沈青青和孟渊没有在乌陵郡久待，帮陆岩收编完降军便踏上了回襄城的路途。

与他们同行的还有后面赶来的顾嘉礼、知义一行人，以及被关入囚车的襄南王齐盛。

顾嘉礼看着比之前清瘦了些，其他倒是一点没变，从头到脚收拾得一丝不苟，连头发丝都不带乱的。

不过在看到沈青青时，他紧绷的面皮一松，眼角眉梢多了些笑意，身上也多了些生气，“你回来了？”

沈青青冲他微微一笑，“嗯，回来了。”

“没受伤？”

“小伤而已，不足挂齿。”

“那就好。”

顾嘉礼点点头，淡然地移开视线，又恢复了波澜无惊的状态，但只有他自己知道，藏在胸膛下的那颗心有多欢喜。

还好没出事，要不然他恐怕永远无法与自己和解。

相比之下，知义要激动许多。

挺高大一男人，却跟小媳妇似的，红着眼睛，对着沈青青好一通抱怨。

从找人的艰辛说到险些被顾嘉礼逐出家门的惊险，越说越惨，就差拉着二胡，唱一首“小白菜地里凉”了。

沈青青又好笑、又感动地哄了他几句，最终以一顿豪华宴席为筹码才把人哄好。

围观全程的顾嘉礼看了他两眼，嘴角抽动，说了句“没出息”，袖子一甩走了。

知义在他背后小声叨叨：“我就没出息，你有出息、你清高，你有本事别……”

话未说完，顾嘉礼突然回头，一个眼神杀了过来，吓得某人一个弹跳蹦到车板上了。

沈青青和孟渊看见这一幕，同时笑出了声音。

有知义这个活宝在，回去的路程并不算无聊，两天时间一晃而过，一行人到达襄城时正好是傍晚。

夕阳西下，红霞漫天，城楼下黑压压站了一大群百姓，有的挎着竹篮，有的提了水桶，全都伸长了脖子在路边等着。

沈青青一见这情形就知道有好戏看了，回头向顾嘉礼使了个眼色，“顾大人，怎么说？”

顾嘉礼举目看看不远处翘首以盼的百姓，一抬手叫停了队伍，朗声道：“襄南王齐盛包藏凶慝，图谋不轨，规反天常人理，罪不可恕，今令其巡街游行一周，以儆效尤。”

囚车里的齐盛一听这话瞬间炸了：“顾嘉礼，你公报私仇，你不要脸，你不得好死……”

他前日被自己的部下砍断了一条腿，接着又被懒球摔得半死不活，路上再折腾两天，这会儿连坐都坐不起来了，趴在脏污的稻草堆里，张牙舞爪骂。

形容狼狈，像极了山上发疯的野狗。

赶囚车的官差抓起皮鞭，扭头甩了他一鞭子，粗声粗气地吼道：“嚎什么嚎，再嚎皮给你剥了！”

齐盛一手捂脸，一手捶车板，嚎得更厉害了：“狗东西，本王要杀了你，把你们都剁成碎肉渣喂狗！”

不过他很快就叫不出来了，囚车一到城楼下，臭水、烂菜叶就像下冰雹一样往他头上砸。

等绕场一圈折回来，囚车上基本看不到人了，流着臭水的破衣烂菜堆成了小山，连赶车的官差都跟着遭了殃，顶了一头烂白菜叶。

顾嘉礼面无表情地瞥了一眼，叫来两名官差过去清理垃圾，等官差把齐盛从臭水堆中扒拉出来，他已经奄奄一息了。

“请大夫、煮参汤，救回来以后送入王府，明日辰时三刻，本官亲自问审。”

一声令下，官差又捏着鼻子把齐盛拖走了。

安排好一切，顾嘉礼跳下马背，回头看向沈青青和孟渊，“时候不早了，要不要去醉仙楼吃一顿，我请客。”

说话时他的目光不自觉地扫过沈青青，“我还欠你顿饭，但这里暂时请不到御厨，只能凑合吃点，请见谅。”

“没事，能吃就行，正好我有点饿了。”沈青青晃了下孟渊的胳膊，问：“你呢？”

孟渊温柔一笑，“我也一样。”

两人并肩而立的画面很美好，顾嘉礼却看得心里不是滋味，匆匆扫过一眼便移开了视线，默默与两人拉开了距离。

知义将他的小动作看在眼里，托着下巴在旁边长吁短叹：“媳妇几时有，把酒问青天。不知告别单身，要等多少年？”

顾嘉礼抬手敲了下他的脑袋，“闲着没事干就去把路上的臭水清了。”

“大人，你变坏了，竟然打人！”知义捂着脑袋直跳脚。

顾嘉礼眉毛一横，眸中杀气腾腾，“我不仅会打人，还会杀人，你要不要试试？”

知义一见情况不妙拔腿就跑，边跑边喊：“我去扫臭水了，再见。”

没了活泼爱闹的知义，这顿晚饭失去了很多乐趣，顾嘉礼话本就不多，点完菜更是直接进入了贤者模式，正襟危坐、一言不发。

这种情况下，沈青青也没怎么说话，菜一上桌便闷头苦吃。

最活跃的那个人反而成了孟渊，时不时帮沈青青倒一杯水，问问她想吃什么口味的菜品，动作温柔又细致，几乎是把她当小孩子照顾。

而沈青青也照单全收，全无扭捏之态。

很显然，这就是两人的日常相处模式。

顾嘉礼的心情从开始的酸楚转为了释然，时至今日，他才算是完整地认识了沈青青。

——那个对敌人凶悍，对弱小仁慈，对朋友仗义、对爱人柔软的沈青青。

而他，应该在朋友的位置。

这样就够了。

顾嘉礼拎起酒壶分别倒了两杯酒，一杯放到自己身前，另一杯还未送出去，孟渊先开口了：“青青酒量不好，我替她喝吧。”

顾嘉礼低笑一声，“孟兄误会了，这杯酒就是给你喝的。上次多亏有你提醒，顾某才能全身而退，这杯酒算是答谢孟兄的救命之恩。”

言罢，他举起酒杯一饮而尽。

孟渊目光深沉地看他一眼，捞起另一杯酒同样一饮而尽。

这顿饭终是以两杯酒收了尾。

分别时沈青青特意和顾嘉礼打了声招呼：“劳烦顾大人通知下知义，让他明日傍晚到齐家蹭饭，过时不候。”

顾嘉礼笑，眉宇间神采奕奕，“只有知义吗？我要是去了会不会被赶走？”

沈青青回之一笑，半开玩笑道：“顾大人来了需要送礼，不带礼物不许进门。”

“那算了，我还是留在衙门啃窝窝头吧。”顾嘉礼摆摆手，大笑着走了。