刘宝顺闻言神色有些黯然：“回陈老板，死了三个兄弟，伤了五个，加上之前六镖头和五位兄弟，这一次咱们顺昌镖局算是栽大了。”

陈老板闻言也是有些悲戚，叹了口气道：“都怪在下连累了众位兄弟。这样吧，这次的镖银便再加上两成，死去的各位兄弟的安葬费我陈记皮号来负责，另外再给每家家眷一百两银子作为安家费。在下也知道这些钱与兄弟们的命相比算不了什么，只是略表寸心罢了。”

陈一凡与翟锦兰见他虽然长得一副市侩的商人模样，为人处世倒是颇为厚道，不觉多了几分好感。

刘镖头自然是又一番道谢。

这时刘镖头问陈一凡道：“陈少侠，你们二位这是要进草原吗？”

陈一凡点点头道：“不错！”

陈老板闻言“哎唷”一声道：“陈公子、翟姑娘，你二位怎么选这么个时候出关呢？”

陈一凡有些不解地道：“陈老板，可有什么不妥之处？”

陈老板叹了口气道：“如今这大青山左近不太平啊，便是草原之中也兵事不断呢。听说赛刊王到处征兵呢，说是攻打什么朵颜、泰宁两个部落，鞑子兵是见人就抓啊。咱们这一批皮货商队，路途中遇到了两次，幸亏了刘镖头和众兄弟拼死相护，不然货物丢了是小事，怕是命也要仍在草原上了。”

刘宝顺也道：“陈少侠，在下知道二位身怀绝世武功，等闲之人莫能近身，可终究是势单力孤。如今草原大雪纷纷，天气渐渐转寒，又逢战事不断，确实不宜去啊。两位若是事情不急，在下倒是建议二位等过了年，初春以后再去也不迟。”

陈一凡低头想了想，笑道：“多谢二位好言相告。只是在下有些紧急的事情，却是等不了那么长。若是拖到深冬前去，还不如现在能好上一些。”

“这样啊，那可就真的没办法了。不过两位可真要加着小心。这大青山附近可有鞑子兵驻扎，陈公子你们可别乱闯乱走撞了进去。”陈老板有些担心地说道。

“陈老板，你说大青山附近又鞑子兵驻扎？”陈一凡问道。

陈老板点点头道：“这个我也是听说的。”似乎是怕陈一凡不信，忙补充道：“陈少侠，咱们做着皮货买卖的，一年在草原和中原之间往返，沿途的各路神仙都得打点好。便是鞑子兵也得认识几个。在下便是认识了一个叫做忽而力的百夫长，每次来回进出，都给他送一些银子或是中原特产，为得便是到他所在的关卡处能够顺利放行。”

陈老板一脸无奈，继续说道：“这忽而力贪虽然是贪了点，但到底还是能给办事。这事啊，我也是听他说起的。说什么他要换防了，原来的地方来新的百夫长了，他则被调到了大青山附近。忽而力说的煞有介事，他被人替换了这个肥缺，自然一肚子牢骚。说什么要弄些金银打点打点，大青山这荒凉的地方，说啥也不能去。也正因为忽而力不肯来大青山，又听说这边又驻军。咱们一行才慌里慌张的连夜赶路过了大青山，谁想到还是被鞑子兵追了上来。”

陈老板一副心有余悸，劫后余生的表情。

“陈老板，你是说，这些鞑子兵是驻扎在大青山附近的？”陈一凡问道。

陈老板点点头道：“肯定是了，这大雪天的，若不是附近驻扎的士兵，偏是那出来打草谷的，也不会挑这么个时候来。”

大青山居然有鞑子的驻兵，陈一凡心中一紧。

他与翟锦兰对望了一眼，眼中闪过一丝隐忧。

与陈老板与刘镖头又闲聊了几句，日影已经开始有些偏西，陈一凡二人便告辞上马。

陈老板从自己的货车上拿出了两个皮囊，里面装了两袋马奶酒：“陈少侠，此去塞外天寒地冻，这两壶马奶酒留着冷的时候喝上几口暖和暖和身子。”

陈一凡好酒，倒也不跟陈老板客气，谢过后塞进马背上的布袋里。

陈老板又叫人拿来一卷卷好的带着毛的虎皮，说是此去怕是会有不见人迹的时候，可以将这虎皮打开来，挡风遮雪。陈一凡看了一眼，知道这是用虎皮缝合的小毡包，心想陈老板说的有道理，两人匆忙出关，倒是不曾备下这些事物。

随后陈老板又命人拿来的不少风干的腊肉，硬是将陈一凡和翟锦兰两人的马上袋子塞得满满的。这才与陈一凡、翟锦兰依依惜别。

且说陈一凡与翟锦兰二人别了刘镖头和陈老板，顺着商队的车辙缓缓前行。

陈一凡凝眉思索了片刻说道：“兰儿，适才听刘大哥和陈老板之言，这大青山上的某一处可能伏有鞑子的军队。这可不是个好消息。”

翟锦兰点头道：“陈大哥说的是！这大青山距离云川卫也只百余里，若鞑子将此地经营成了自己的营盘，可不是虎视眈眈，直指云川了。”

陈一凡也点头道：“兰儿分析的有道理。适才那一队鞑子兵恐怕便是这大青山驻扎的伏兵。刚才跑掉了一个，你我二人须得加着小心。”

“陈大哥！你说此事要不要告诉朱将军？”翟锦兰忽然说道。

陈一凡想了想，点头道：“还是兰儿心细，不管朱将军知道不知道此事，咱们总要将此事告知他，以备防患于未然。只是，如今也只是听陈老板的一面之词，是否真有一股鞑子兵在此，你我也未曾亲见。”

翟锦兰点点头道：“陈大哥说的也是，万一此事乃是子虚乌有，你我二人又何必多此一举呢。”

“所以，咱们得将此事的虚实打探个清楚，这样也好将情况的细节告知朱将军。”陈一凡说道。

“陈大哥，你的意思是说，咱们要在这大青山里转悠，找鞑子隐藏的地方？”翟锦兰有些蹙眉的说道。

“碰运气吧。适才一场大战鞑子兵跑了一个，我想他们有可能会重新抽调军力，再次去追赶陈老板的商队。当然恐怕是赶不上了。”陈一凡眼珠闪烁着睿智的光芒：“那鞑子能将人带出来，那便需要带回去。而此时，咱们只要隐藏起来，尾随着他们便能找到鞑子的驻兵所在地。”（未完待续）