随着人们从船中涌出，港口也变得热闹起来。重新踏上陆地，那些初次远航的人略显蹒跚的走了几步，才放心的吐口长气。久经风浪的水手们则大声呼喝着，开始最后阶段的忙碌。当保罗安排好众人，拖着沉重的脚步向乔伊家走去时已经到了晚餐时间。

乔伊家中，贝丝有些着急。自从父亲告诉她保罗会来共进晚餐后，她的心情就莫名好了起来。对于婚嫁这种事情，她不反对父亲的安排。而且，保罗本就是个惹人喜爱的小伙子。被风浪打磨出的强健体魄，再配合学者特有的书卷气息不知迷倒了多少姑娘。至少贝丝知道，自己就无法抵抗他的魅力。

贝丝对自己始终有些底气不足，也许在这个不大的港口中还算是个美人，但出了这个港口呢？

有时贝丝甚至会后悔接受学者的教育，从书中她知道了外面的广阔。从那些过往学者的口中，她知道了智慧之城的繁华。如果自己无知无识，也就不会产生这些烦恼了。

虽然保罗私下里夸赞过她的美丽，说她的美纯真、干净，但她仍旧感觉底气不足。保罗说城市中的女人依靠浮华、虚伪，通过掩饰产生美。不像这里，依靠真实展示自然之美。保罗的解释让她感到安心，作为回报她献上了初吻。

她试着夸奖保罗的强壮，却总会让保罗面红耳赤。每当这时他就会给她讲那边大陆的故事，着重讲解三个战力强大的种族——地狱骑士、龙骑、还有北地人。会讲他亲眼见识过的地狱骑士的强悍，龙骑的锋锐，还有传闻中北地人的不凡。

她不认为保罗会比那些人差，自己的心上人只是谦虚。这里虽然仅是一个小小的海港，却从来不缺少以力量自夸的水手。所以她相信自己的眼光，即使保罗从不炫耀这些。

自从得知学者决定向这里迁移，她就非常快乐。阻隔自己与保罗相聚的大海，终于不复存在。而今天保罗的到来，更是让快乐达到了顶点，所以今天出自她手中的晚餐有些过于丰盛。

一向霸占着厨房的母亲，难得让开了位置。父亲不时投来似笑非笑的目光，她也只做不见。贝丝只是快乐的准备着晚餐。

敲门声响起，保罗满脸笑容的走了进来。他的手中依旧拿着送给父母的礼物，还有讨好她的一枝鲜花。

饭桌上乔伊一如既往的开始询问大陆的情况。随着保罗的讲述，他的脸色也渐渐变得凝重。这份凝重很快影响到了众人，就连娓娓讲述的保罗也开始犹疑。

听完保罗的讲述，乔伊沉默半晌忽然转移了话题。他敲了敲桌子，“你们也到了成婚的年龄，如果你没意见的话就早些结婚吧。”

这句没头没脑的话，让贝丝红着脸跑回了卧室。保罗则诧异的盯着乔伊，一时不知说什么好。

乔伊微微瞪眼，“怎么，你不同意？”

保罗连忙摆手，在慌乱中解释道：“我只是还没准备好，我希望拿出一份体面的聘礼。”

“作为学者最好的聘礼就是学问和见识，所以作为年青人你已经足够富有。”

局促中保罗郑重的点点头，“好，一切听您安排。”

乔伊的举动让温馨的晚餐在异样的气氛中草草结束。满怀疑问的保罗在乔伊的示意下来到了庭院。

见到身旁再无他人，保罗略显急切的问道：“怎么了？乔伊叔叔。”

“危险就要来了。”

“我们不是躲开了么？”

乔伊摇摇头，“你认为北地是危险，认为巫师布兰是危险。可是，如果危险不仅仅来自他们呢？”

看着盯着自己的保罗，乔伊继续说道：“我们虽然同为学者，但我更关注战争。我这种人本就是为了战争，为了守护智慧之城培养出来的战士。只是那些更为强大的战士，掩去了我们的光芒。

即使是这样，在与魔族的战争中依然有我们的身影。我们用生命和鲜血赢来尊敬的同时，也换来了许多宝贵的经验，让我们能够提前察觉到某些预兆。

北地人在收缩防守，在积蓄力量。

我没见过巫师布兰，也不清楚那些传闻中的事迹是否真的发生过。但哪怕他只有传闻中的一半表现，也会是个让人闻风丧胆的人物。可他竟然在小心翼翼的收缩、等待，你觉得他在怕什么？

你的工作重心需要做些转变，重点完成这里的防御设施。至于住处，能够遮风挡雨就好。”

“可是，乔伊叔叔……”

“学者的传承源远流长，隐藏着许多你无法想像的秘密。对外的说辞，许多时候仅是一种表象，制造一个让追随者认可的解释。

巴兹也许真的怕死，也许真的想要获得永生，但那何尝不是一种投靠呢？他带着最亲信的人选择躲在强者的羽翼下，迎接可能到来的危机。”

保罗仍有些糊涂，“可这与婚事有什么关系？”

乔伊叹了口气，“我们孤悬海外没有任何退路，这座小小的海港也经不起太大的风浪。而身处其中的我们，应该珍惜现在的一切，提前了却一些心愿。”

看着乔伊肃穆的表情，听着他那略显沉重的语气，保罗感受到了某种不祥的预兆，记忆中的那个骷髅再次浮现。他甚至有些恐慌，下意识的用了一个略显疏远的敬称。“您觉得这个决策是错误的么？”

看着保罗的神态，乔伊忍不住笑了，“错误与否要看最终结果。一些人掌握着你我所无法接触到的秘密，所以许多看似荒唐的决定也必然有其道理。不久你的老师也将抵达这里，他也许不用为我们负责，但他必须为自己负责。

所以，我们可以暂时相信他，同舟共济渡过这个难关。”

……

大海的另一边，葛隐站在月下看着海面上的一艘艘海船，满意的点了点头。保罗表现的不错，这个孩子一直都能让他满意。至于最后的功劳被抢，葛隐却不是很在意。内部的争斗又何尝不是心性上的磨砺，他只希望这个孩子能够挺过来，能够在人心的角逐中最终胜出。

海浪轻摇，波涛声中有轻微的涉水声响起，几个拱卫在附近的侍从立刻警觉起来。

“谁！谁在哪？”

听到喝问，涉水声停顿了片刻就再次响起。这一次它们不再掩饰，伴随着扑踏声快速向这边直扑过来。不远处的帐篷中，本应负责警戒的巫师也被这声喝问惊醒。

百十只怪物也随即出现在他的感知中，睡眼朦胧的他忍不住打了个激灵，放声尖叫：“敌袭！”（未完待续）