当伊集院隼人背着昏睡不醒的织田信胜来到这个被山丘环绕的小村庄的时候已经接近黄昏了。
这个天龙川边的山村这时一片宁静，村民多半已经吃过了晚饭，在夕阳的映照下，有的在河边捕鱼，有的在树下编制竹具，几个孩子在田陇间奔跑嬉戏，高声欢叫着，在这乱世之间竟然还有如此祥和的场景，让伊集院隼人的心中不禁安定了下来，暗自觉得如果将主公织田信胜安置在这里，必然没有什么危险吧。
“请来帮助我们一下，我这里有一个病人。”伊集院隼人走到村头，向着四周的村民大声说道。
“哦？”
“有病人吗？”
村民纷纷放下了手中的活计，围了过来。
“我们是来自关东的行商，从骏河过来，我的同伴在途中受了寒气，请无论如何给我们一个住处吧，谢谢，谢谢！”
伊集院隼人不停的祈求着。
“我的同伴如果再得不到休息和治疗的话，恐怕就要不行，请帮助我们。”
这时，从村民中走出一个人来，大约五十十多岁的年纪，看上去十分有威严，周围的村民都自觉的为他让开路来，应该是村中的地头地侍之类的人物，甚至是个武士也说不定，他上前几步，围着伊集院上下打量了一番，然后又看了看他背上的织田信胜，对着伊集院说道，“这个人病的很重啊，你来我家吧。”
“啊，谢谢，太谢谢你了。”伊集院隼人连声道谢，用托在身后的手抬了抬织田信胜，赶紧跟在这个人的身后走去。
“你说你们是从骏河来的行商？”走在前面的男人问道。
“是的。”
“你们是贩卖什么的？”
“铁炮。”
“哦？！竟然是铁炮商人？”那男人惊奇的问道。
“是的，我们向骏河的老爷推荐铁炮，我这位同伴对铁炮十分熟悉，甚至对目今的铁炮做出过改进，使得瞄准和射击更加方便呢。”
“那你的这位同伴一定是一位了不起的人物呢。”
“是，的确如此。”
两人一路问答了几句，顺着村子的主路，来到了一座虽然简陋但占地面积颇大的屋敷，门前种着一棵非常茂盛的万年青，影影重重，十分高大。
“在下名叫铃木重时，是这个村的村长，请跟我进来吧。”
“是。”伊集院隼人将织田信胜背进铃木府邸，铃木重时在地板上铺开了被褥，跟隼人一起让病重的信胜躺下来。
“阿藤，烧点热水来！”铃木重时对里屋大声说道，“再去后院挖些生姜来，用锅煮成水，快点。”
“是。”一个妇人的声音轻快的传来，随即是希索的脚步声，似乎三步两步就已经去了后院，不一会，就听到地炉子生火的啪啪声和水倒进陶锅的响动。
手脚还真是麻利啊。
连忍者出身的伊集院隼人都不禁在心中感叹着这个女人的迅捷，心里却隐隐的对这妇人的声音有一种熟悉的感觉，不禁有些不安起来，寻思了一番，一时也没有其他的办法，咬牙打定了主意，说道：
“承蒙铃木大人如此照顾，实在让我过意不去，在下是关东豪商宇野藤又卫门座下的走商，名叫友助，而我这位同伴则是京都茶道宗师千利休大人的好友，我领受我家东主的托付，送这位大人去京都，不想途中却感染风寒，实在愧疚，我想拜托铃木大人代为照顾这位大人，我还身负其他使命，要尽快赶往京都，不知是否太过唐突？”伊集院隼人伏在铃木重时的跟前，说道：“我这里有两枚判金，请大人一定要收下，我会尽快返回远江的，拜托了。”
“哦？”铃木重时看着伊集院隼人从怀中取出一个钱袋子，里面还真的是闪闪发光的两块金子，不禁对这个友助的富有和慷慨大是惊叹，一时又有些不好意思，内心挣扎着，对伊集院隼人说道：“友助大人，本来遇见困难之人，我们施以援手是分内之事，本不该接受如此馈赠，只是目今我的确急需钱财以帮助我主家偿还一些债务，就厚颜接受了。你的这位同伴请尽管放心，我一定将他当做我最尊贵的客人来招待。”
“如此，就拜托铃木大人了。”伊集院隼人闻言再次伏在地上行礼，说道：“等我从京都回来，一定还有谢礼奉上，我这位同伴在京都也是很有地位之人，这次在骏河曾一时不谨慎得罪了骏河的馆主大人，所以还请铃木大人多多担待，我会尽快回来接走我的同伴的。”
“哦？”铃木重时不禁微微一愣，不过他对今川家本来就没有什么好感，对这时躺在旁边的这位颇为神秘的病人反而因此生出一些好感来，更何况对方还拿出了这么大的谢礼，当下郑重其事的回答道：“友助大人不必担心，我这里地处偏僻，骏河的老爷们是不会来到这里的，而且就算有今川家的人来，我也一定拼死保护这位大人周全。”
“如此，我就放心了。”
这时，那个被唤作阿藤的妇人端着一个盛满姜汤的木碗走了过来，伊集院抬头看时，脸上虽然波澜不惊，心旌却一时动摇，这个远江山村之中的中年妇人不正是自己在伊贺的师妹，自己的恩师，藤原保丰的女儿，藤原藤紫吗？！
“友助大人，这位是我的妇人，阿藤。”铃木重是完全没有看出伊集院隼人的心境变化，随意的介绍着，随即起身将躺在榻上的织田信胜扶起来，转头又说道：“阿藤，将这些姜汤水喂给这位大人吧。”
“是。”被铃木重时叫做阿藤的藤原藤紫似乎没有认出伊集院隼人，微微行了一礼，便遵从着自己丈夫的命令，来到织田信胜的跟前，动作轻柔的用木勺一口一口将姜汤喂食进去。
伊集院隼人不动声色看着两人，眼前不禁朦胧起来，暗自想到，藤紫身怀伊贺流忍术的奥秘，如今却嫁给了一个远江国国人众的小名主，看她故意对自己视若无睹的样子，这是不愿意与自己相认啊，回想起一起在伊贺时修炼忍术时的艰辛，这时的藤紫竟然是一副贤妻良母的温柔。（未完待续）