谢堂的判断一点都没错，贾余庆的确没有更多的法子，他当然不想在自己的治区饿死人，可底子就那么点，去年泉州的那场战事，不但掏空了路内的兵员，就连粮食也搭进去不少，那个时候，谁会想到，仅仅过了几个月，就会变成现在这个样子？

他又不是某神棍，实际上，这种情形，某神棍也没有完全预料到。

因为他们都低估了，百姓对于大宋这个朝廷的期望，当年南渡之时，多少北方世家大族，举族而迁，百万人口的汴梁，在金人接管之后，仅剩了不到三万人，整个中原为之一空，除去战乱中死去的，大部分，都跟着过了江。

如今也是一样，要知道，从两浙到广东，数千里之遥，那么多的百姓，就靠着一双脚这么走了过来，老天都没有放弃他们，他何忍弃之？

可实际情况，容不得他心存善念，广州城下，每天都有大量新的难民到来，他上哪去找更多的粮食？没有粮食，百姓们就活不下去，他们就会暴乱，这不是空口白牙，讲些大道理就能平息的，只要一想到这后头的数字，贾余庆连觉都睡不着。

数百万人哪！

现在想想，自己当初怎么就鬼迷了心窍，好好的执政相公不做，非得跑到这鸟不拉屎的地方来当什么路臣，这一刻他甚至有些羡慕那位年青的邻居，可以丢掉一切跑到一个岛上去，自己又能朝哪里跑呢？

挂冠而去？这个念头已经不只一次在他心里闪过，如今的朝廷，缺得不是忠臣、良臣，而是能臣，这个位子，哪怕就是神仙来做，也变不出那么多的粮食来啊。

面对各级官吏催要粮食的目光，贾余庆只觉得手中的笔有千钧重，每勾上一下，就意味着几百石的粮食消失了，他都不知道，还有没有坚持到圣驾到来的那一天。

只要朝廷迁过来，责任就到了政事堂诸公的肩上，实在不行，将一日两次的舍粥，改为一次，也能节约不少时间吧，可那样一来，又会有多少饿殍倒毙于野？就在贾余庆下决心，打算赌上这最后一次时，一个声音突兀地在大堂上响起，惊得他的笔差点掉在案上。

“大帅，少保进城了。”

“什么少保......”贾余庆恼怒地回了一句，紧接着便是一愣：“你说什么？”

“属下说，叶少保回来了。”

“快快，开中门，本官亲自去迎。”

贾余庆扔下手中的笔，急急地从大案后头跑出来，一边将手下的官吏往外头赶。

要说广州城一个人都不能进，也不可能，不说别的，圣驾每日到了哪里，天天都有呈报送入城中，这可是头等的大事，一天都轻忽不得，谢堂如果拿出正牌子同知枢密院事的官凭印信，人家同样不敢将他拒之门外，可那样解决不了一大族中人的问题。

他可以拒绝一个郡侯，却无法拒绝一个身居高位的老臣。

叶梦鼎就没有这种乱七八糟的事情，不光他进来了，他的妻子，早在数天前就在城中的一所宅子里住下了，叶府的产业布局之大，又怎么放得过广州市舶司这么大一块肥肉？

当然了，做为海司的主帅，他的仪仗就是身份的象征，那些历经铁血的护卫，人人透着一股子凛然的杀气，一看就不是好相与的，结果就是，没等贾余庆吩咐下去，城门已经被守将打开，宽大的吊桥缓缓放了下来。

“城门开了！”

得到消息的百姓，纷纷挤向城门的方向，可是没等靠近护城河，吊桥便已经离开了河岸，城头上的守军更是紧张得如临大敌，竟然将弓箭，对准了这些手无寸铁的难民。

叶梦鼎的脸色，在城门关上的那一刻，就已经沉了下去，事情的发展比他想像的还要不堪，这广州城里城外，如同一尊巨大的火药筒，只要稍有火星，就会燃烧、爆炸，更为可怕的是，这才是刚刚开始！

城中也没有好到哪里去，街道两旁到处都是席地而卧的百姓，贾余庆不敢再放人进来，实在是有不得已的苦衷，否则，一旦这里被逃难的百姓挤满，秩序必然大坏，到时候，就只有硬性镇压一条路了。

难道说，他们没有倒在元人的铁蹄下，没有倒在逃难的路途中，却要在自己的手里，被结果了性命，叶梦鼎已经不敢再想下去。

“老少保，叶公，救我！”到了这一刻，贾余庆已经顾不得许多了，不但迎出了府，而且没等他下马，就急急地扑了上来，差点被护卫们以为是要行刺，好在叶梦鼎及时制止了他们的动作，就着他的手翻身下马。

“老夫走了六天，这些天里，又到了多少百姓？”

贾余庆一愣，有些讪讪地答道：“数不胜数，大约数十万人吧，沿途还有更多，下官已经行文各州府，勉力救助，可他们同样不堪重负，大部分百姓仍然冲着广州而来。”

叶梦鼎一听就知道，他没有一个妥善的安排，就连统计难民的数目这种事情，都不敢去做，别的只怕也是敷衍了事，有这样的主官，百姓哪里还有活路？

“善夫，那你想过，怎么办没有？”尽管知道对方已经走投无路了，叶梦鼎依然在等，等他自己说出来。

“下官每日如坐针毡，与属下商议了几次，想让百姓们去到别处就食，可他们不走，下官也是没有办法啊，眼下府内连多余的兵马都没有，一旦出了事，下官只能以死谢罪，少保，还请看在同朝为官的份上，救救我。”

贾余庆的心已经乱了，完全是口不择言，他一个行在的判府事，对于根本管不到自己的人，竟然一口一个“下官”地自称，叶梦鼎此时也懒得同他计较，皱着眉头一言不发，让他又是急，又是不甘心。

沉吟了一会儿，眼见着火侯差不多了，叶梦鼎才略带为难地说道：“办法倒不是没有，只是......”

贾余庆赶紧接着：“少保只管见教，有什么为难之处，都是下官的首尾。”

“进去说。”叶梦鼎点点头，他赶紧在前头带路，心里头，已经隐隐感觉到了什么。

城外的谢家聚集地，位于外坊的一处宅院，前头就是市舶司码头，这处宅院，原本是用来当仓库使的，现在全都被族人占据了，不过他们好歹还有个遮风挡雨的屋子，比起外头的百姓，强得何只百倍。

那个小册子被几个老人翻完，又传到了其他人的手中，等到所有人都过了一遍，时间已经过去了不少，人人脸上都露出了古怪的神色，谁也没想到，去到一个小小的海岛，居然还有那么多的规矩。

旁的倒也罢了，这同族分居，不是拆了谢家的根么，大家这么多人聚在一处，就是遇上什么事，也有个呼应，若是真照着册子里那么办，往后连个面都见不着，过不了几年，哪还有什么情份在？

本来就是离乡背井，人人都是无根之木，心里的惊惶不安，几乎就写在脸上，眼见着生计又要断了，这种惊惶，就变成了失望，事到如今他们也不敢多说什么，只是不约而同地拿眼睛，去瞅坐在前面的几位老人，都是长辈，也只有他们的话，才能在身为族长的谢堂那里，得到几分看重。

“大郎，当真别无他法了么？”此时的老人们，也只有企求的语气，丝毫不敢自恃身份，大难临头各自飞，人家也是不怕的。

“某无能，当不得大任，这个族长，诸位还是另请高明吧。”

这话，谢堂并不是想搞什么以退为进，而是带着几分真心，这些老成精了的人岂能看不出，闻言都是站起身，挡住他的去路。

“这却是怎么说的？”

“大郎主事，谁敢不服？”

“就是，有谁多嘴的，只管让他来与老夫们分说。”

七嘴八舌，好说歹说，总算没让谢堂撂下担子，至于下头那些族人，有多少是真心服气的，此时又有哪个敢跳出来，万一犯了众怒，被扔在这里，岂不是哭天不应，叫地不灵？

谢堂四下里扫了一眼，总算没有再有什么不和谐的音符，于是淡淡地说道：“既然没有异议，那就早做打算，越快上路越好，到了那边，某自会联络对面的官府接应。”

“都听到了？回去收拾吧，早些走，也能早做安排。”

几个老人将众人打发出去，宅院里顿时变得乱哄哄，最后离开的一个老人经过他的身边，忍不住在他耳边说道：“大郎，一笔写不出两个谢字，好歹瞧在一族的份上，多担戴些。”

“某省得。”

谢堂有些心不在焉，对于即将要过去的那个地方，他也是毫无成算，今后会变成什么样子？只有天知道。

总算是解决了一件大事，心里头刚刚一松，就听到了自家娘子的急促的声音。

“官人，不好了，芸姐儿......”

谢堂一怔：“芸姐儿怎么了？”

在他想来，多半是水土不服病倒了，这还真是个麻烦事，从这里过去，有一千多里地呢？没想到，他娘子放低了声音，在耳边轻声说道。

“芸姐儿不见了。”

谢堂顿时惊得眼珠子圆睁，半晌都说不出话来。