“‘气’是昆莱州修行当中的基础，人通过呼吸来获取气，通过行动而制造气，通过修行而培养气。可以说，任何一个昆莱人，他的生活里，气，都是无处不在的。”

周卓用茶水在桌面上画了一个云朵图标。

“而这个图标，意义为祥云。通过修行与锻炼所养成的气，便是所谓的祥云，比如说虎鹰二僧的虎形鹰形就是这种东西。而祥云本身除了作为你修炼成果而存在之外，还有着逆向影响主人的性质。”

“这也是为什么虎僧愁眉苦脸，而鹰僧嘻嘻哈哈的原因吗？”

“没错，”周卓点了点头，“也正因为如此，祥云所显现的形态就很重要了。如鹰，虎，豹，狮这种猛兽的，一般都是强壮勇武之士。如喜鹊，麒麟，凤，凰这种瑞兽的，则一般是农桑政事上的干才……而如果是饕餮，混沌，穷奇，梼杌（音tao_u）的话……”

“便是为祸于世的大恶人么。”

“就是这样……”周卓道，“由于山客海客十分稀少的缘故，即使已经经历了这么多年，也没能对于祥云化形的原因得出一个确切的规律，唯一能够知晓的是，越难化形的祥云，绝对是越强大的力量，而化形期间的行事风格，对于最终的形态也有着一定的作用。”

“我想小米是没有什么问题的，”赛斯闻言笑了笑，“至于我的话，只要小心谨慎就好了吧？”

“不止这么简单……”

对于赛斯的乐观明显不以为然，周卓叹道。

“事实上，我有八九分把握，能够确认你的祥云形态一定是九子级别的神兽，但是，正所谓龙生九子，各不相同，无论你所化形之物是善是恶，其影响都不可能仅仅止于昆莱一隅。黄帝有言，国家将亡，必有先兆，虽然我修习的并非问卜卦算之道，但是这样的预兆……”

“那我们更应该赶快强大起来，不是么？”赛斯笑道，“无论是对我们自己，还是对这片大地，只有我们更加强大了，才有可能在未来的灾难面前守护住我们想要守护的东西，不是吗？”

“或许吧……”周卓叹了口气，然后伸手揉搓了一下自己的脸颊，“好了，时间也不早了，我们还是赶快出发吧，不然就赶不上张白兔那边的好事了，不是吗？”

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张白兔本名其实不叫张白兔。不止如此，身高八尺，瘦如竹竿的他也和白兔这种生物完全没有任何相似的地方。

他之所以得了这样一个奇怪的名字，原因是因为属于他的祥云是兔型，按照一直以来的认知来说，这样的祥云，应该代表着他是一个远行探索的好手。而在遇到先师张道陵之前，他也的确是干着自己的“本专业工作”——发丘将军。

在昆莱人到达这片土地之前，曾经统治这片肥沃土地的是一群高大威猛的异种人，根据他们留下的碑文来判断，大概和昆莱山西大草原上的提坦族有些相似。而这个如今已经消失的民族，在昆莱州的土地上留下了无数的墓葬与遗迹，其中绝大多数都有着无比珍贵的宝藏，或者及其先进的技术产物。但是因为异种人的陵墓当中充满了各式各样的机关陷阱，又有传说中的猛兽忠心护佑，因此这些珍贵的宝贝可遇不可求，在昆莱人的市场上有价无市，个顶个都是价值万金的珍宝。也因此养活了许许多多如张白兔这样的摸金校尉。

不过常在河边走，难免不湿鞋。即使张白兔已经算是摸金界的顶尖人物，在一次针对一个巨大陵墓的探索当中，他还是失了风，差点就死在了那昆莱山底的墓穴当中。若不是张道陵恰巧路过，救了他一命，恐怕现在早就没有什么张白兔了。

而救了他并且收他为徒的张道陵先师也交给他了一个关键的任务：他要继续自己的工作，在昆莱州的每一个角落寻找有关于上古文明的遗迹。作为交换，张道陵将教授他祥云的修行方法，这股力量将帮助他实现自己的野心。

到了现在，张白兔已经凭借着从张道陵处学来的本事拉拢了数万人的军队，也有了张牛角和张飞燕两个忠诚的兄弟。凭借着发丘摸金而来的资金，他的部队甚至要比天神卫队的装备都要好，只要不正面对上影踪派的密探与岳家军的精锐，张白兔相信自己在整个昆莱州都是横着走的状态。

而事实上，也许是张道陵的影响，也许是别的什么原因，张白兔的势力一直流窜州府，没有任何一处能够抵挡。外加上北方游牧民族牵扯住了影踪派与岳家军的实力，张白兔手中的筹码越来越多，越来越大。他坚信着，只需要坚持下去，用不了多久，自己就能够凭借着手中的力量成为堪比先师登山前那样的大人物。

到了那个时候……

“大哥，那个庞统果然来了。”

来自于张牛角的声音打断了张白兔的思绪。本来半蹲在地上的张白兔站起身来，立刻就比张牛角高出了半头有余，他那如同鹰隼一样的双眼向山下看去，果然如张牛角所说，在山下看到了庞统率领的征召兵。

“看起来是乡勇组成的部队，这个庞统，真以为他有着果位在身，我就不敢动他了么？”

“不管怎样，动了有果位的人终究是个**烦，”说话的是张飞燕，比起自己的两个哥哥，他看起来更加文弱些，只不过整个人看起来仿佛猿猴，透露着一股狡猾的气息，“四风谷的士绅从来不会在军功上有所成就，比起战斗，如果能够单纯达成协议就最好了。”

“别人或许可以，但是庞统却是例外，”张牛角长的也和牛一样壮，不过却并不蠢笨，反而粗中有细，深受张白兔的依仗，“他与传统的士绅都不相同，不仅亲躬农耕，而且喜爱研发农具机巧，与其他士绅不同。这样的话，我们便不能以传统思路来推断他的行为。”

“既然如此，我们就需要让他看看我们的厉害，”张飞燕道，“就算是与众不同的士绅，说到底也不还是士绅？只要让他们怕了，服了，才有我们的好日子！”

“你们说的有道理，不过我们不能就这么下去和他打，毕竟这一次我们可不是来打秋风的。”张白兔抬手制止了两人之间的讨论，“牛角，迷雾栈道的探索怎样了？”

“弟兄们已经控制了整个栈道，现在穿过太行山脉的唯一道路已经握在我们的手里了，不过奇怪的是大哥您说的那个皇帝陵墓我们没能找到。”

“如果那么容易找到，还轮得到我们？”张白兔冷笑道，“为了能够支持我们的探索，庞家农场的支持是必要的，无论如何，我们一定要在加冠礼之前获得胜利，不然的话，先师会生气的。”

“我们该怎么做？”

“等……”张白兔微笑道，“虽然我们很急，但是对方只会更焦急。我要让他们自己将破绽漏出来，将自己的要害，送到我的刀下！”

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“你叫什么名字？”

笼中的少女抬起头来，发现眼前不知何时已经多了一个同龄人。

“怎么了，你是哑巴吗？”

对方看起来像是十四岁的少女，尚还存着稚气的脸上满是好奇，与广场上其他畏畏缩缩，缺乏勇气的人相比，少女有着足以让笼中人正视的坦荡。更重要的是，比起其他有着偏冷色调头发与白色皮肤的人，眼前的少女有着和笼中人一样的黑色长发，以及一身健康的小麦色皮肤，即使知道对方并非自己的同族，但是在这样一个环境下，笼中人还是感受到了与众不同的亲近。

“格鲁姆……格鲁姆·地狱咆哮。”

“格鲁……姆，是这么念吧？”有些困难地重复了一下笼中人的回答，少女伸手点了点嘴唇，“他们都说你是残暴的野蛮人，可是我能感觉到，你拥有不亚于我们的智慧。你来自哪里，是南方的昆莱州吗？”

格鲁姆摇了摇头：“我没有听说过昆莱州，而且，南方的荆棘岭海峡对面，就应该是我的故乡——德拉诺。”

“我没听说过德拉诺，”少女皱起眉头，“唔，荆棘岭倒是听说过，不过那是昆莱州北方的屏障之一，有很多猛兽在那里呢……”

“……是吗，”格鲁姆思考了一下，却也是不得要领，“我也不太明白是怎么回事，不过，有什么办法让我离开这个该死的笼子么？”

“这有些困难啊，毕竟你可是某人的猎物，”少女愁眉苦脸地想了一会儿，然后伸手到脑后拢住披散的头发，做出一副抬头望天的样子道，“有没有什么好方法呢，比如说……嗯，你怎么了？”

注意到格鲁姆做出一副见了鬼的表情，少女低下头来，伸手在笼前晃了晃。

“不，那个，你能做一下刚刚的动作吗？”格鲁姆示意自己无事，“就是将两手放在脑后，拢起头发……”

“这样？”少女不明所以地照着格鲁姆的指示做出了动作，“这样有什么特殊的地方吗？”

“……应该说，是十分特殊才对，”看着因为刚刚的动作而将发型变成一个脑后的大辫子的少女，格鲁姆终于仿佛抓住了什么线索一样，压低声音问道，“好心人，你的名字，是不是玛法里奥·怒风？”

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避免理解混乱，每章讲的故事都是在同一时间不同地点发生的故事，这样以后赛斯主线这边出现什么人物，就不会让人觉得突兀了。

顺便，回来的五个人是：赛斯，罗宁，米诺丽，格鲁姆……

最后那个还是出来再说吧，其实很好猜的。（未完待续）