在阿尔比昂南方联盟两大势力的共同默契下，之前的龌蹉对立，以及北方的信息都被悄然隐瞒了。无论是身在暴风城还是天鹅镇，在核心圈外的人们所能知道的，唯有最近官方又在开始募集北上的兵力这一点而已。

虽然之前的作战当中暴风王国经历了前所未有的惨痛失败。但正是因为这样的失败，才让曾经失去了家园的暴风王国子民回想起了曾经背井离乡的苦楚与艰辛。于是，当第二轮的征兵布告贴到了暴风城的大街小巷上的时候，响应王国召唤的人数并没有比上一次少上多少。

不如说，反而变得更多了。

失去了大儿子的母亲拉着二儿子的手来到了报名处；躲避了第一次远征的佣兵不约而同地来到了军营训练；铁匠铺的伙计打完了最后的武器，将之背在了身上，转身离开了已经老迈的师傅……从暴风城到东谷伐木场，从北郡到哨兵岭，凡是能够拿起武器的人，都向着暴风城靠拢。因为他们都知道，即使不去战斗，敌人也不会怜悯你，为你留下生存的空间。想要在死亡的风暴中求生，那就只有通风暴搏斗，才有可能换取一线的生机。

只是，比起下层民众的热情，双方的领导者们都变得比上一次更加的谨慎了。之前的惨败无疑提醒了他们，强大而狡猾的天灾军团并非仅仅依靠人数就能击败的莽夫。是以比起上一次随随便便就带着部队赶时间的莽撞，这一次的北伐领导者黑公爵选择了更加缓慢但是更加细致的准备计划——至少在圣降日之前，暴风王国与西岭自治领的联军不会出发。

于是，在一连串的冲突过后，阿尔比昂的南部，终于迎来了少有的安稳时期。

虽然，这样平和的时间，并不会持续太久。

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“这是……请柬？”

看着手中似乎还散发着一股花香的纸片，正在为了公务而焦头烂额的凡妮莎的脸上明显还有些僵硬。

“我现在可是很忙的，”伸手按了按因为长时间不曾晒太阳而显得过分苍白的额头，凡妮莎无奈地道，“所以你们玩就好，我心领就可以了。”

“可是关系比较亲密的女性只有这么几个，”来送请柬的艾丽西亚有些困扰地道，“如果连凡妮莎都不到的话，这就连个小茶会都算不上了。”

“天鹅港什么时候男女失衡到这种地步了？”凡妮莎对于这种说法明显毫无概念，“光是现在的管理部门，就有了你，我，小鸟，夏洛特……啊，的确很少的样子。”

虽然一直以来天鹅镇的管理部门似乎是阴盛阳衰的景象，但是在本就不怎么大的人口基数下，比例数字再是夸张，算到人头上也还是没有几个人。

“说起来，凡妮莎这么忙，不找几个帮手么？”

这边凡妮莎还在思考人数问题，面前的艾丽西亚却是忽然关心起她手上的工作来。不过虽然是问找不找帮手的问题，不过看那副跃跃欲试，就差着说“找我吧”的样子，凡妮莎不由得失笑，然后伸手抚了一下艾丽西亚的额前发。

“还行了，只是一些细节事物比较多，没必要耗费多余的人工，”凡妮莎道，“比起这个，为什么忽然想起来开茶会了？”

“小鸟说要和大家联络感情，所以……”

“哦？联络感情啊……”听着艾丽西亚明显十分刻板的语气，凡妮莎伸手托腮，“嗯，也成，不过居然是女生们的茶会，赛斯这种大笨蛋就绝对不能参与了是不是？”

“当，当然！”艾丽西亚有些磕绊地道，“因为是女孩子家的悄悄话嘛……对，悄悄话！”

说起来，今晚恰好也是暴风城使者来的日子呢……虽然是宗教使者。

“既然如此的话，那么那么艾丽西亚你就来帮帮忙吧，”刚刚看过的文件内容在脑海中一闪而过，仿佛确认了什么事情一样点了点头，凡妮莎道，“毕竟女孩子的悄悄话虽然珍贵，但是肩上的担子可是更加重要。不把工作干完的话，也就没有那个心情去说什么悄悄话了吧。”

“好，好的！”听到了凡妮莎的邀请，艾丽西亚的双眼中瞬间闪烁起光芒，“那么，就交给我了！我一定会把事情办好的！”

“嗯，好，”凡妮莎微笑着拿出了一大摞的文件，“那么，我们就从最基础的部分开始吧。”

“是的老师！”艾丽西亚雀跃地接过文件，“我一定好好努力。”

“老师嘛……”看着很快就进入状态的艾丽西亚，凡妮莎在心中叹道，“我们之间，到底是谁能当谁的老师呢？”

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“看起来我们的客人比较喜欢稍稍迟到一点。”

就在凡妮莎接受了少女们的邀请的同时，码头上负责接待暴风城的宗教使者的赛斯与拉文加德正处在百无聊赖的状态。

虽然实际上自治领与暴风城之间应该是一种对立状态，不过在双方都是人类的大前提下，宗教这个统治了人类社会几千年的词汇，自然也是绕不过去的关键问题。在历史上，曾经的联盟各王国为了复制大帝的伟业而打得死去活来的时候，宗教圣城提尔之手也不曾遭受半点战火，而现在相比之下等同于小打小闹的冲突，自然更不可能断绝宗教上的联系了。

而在北方已经大半沦陷的现状下，暴风城的圣光大教堂无疑就是此世提尔教会的中心，而南方大主教本尼迪塔斯，自然也就成为了提尔教会的领袖。

好在黑公爵从兽人战争开始就不是什么虔信的家伙，自然和提尔教会的关系也好不到哪里去，因此赛斯才能大方地允许圣光大教堂以降圣光传播到这片边缘土地的名义来派遣主教前来，尽管这个人选百分百是暴风城方面的间谍，但不管怎么说，总比黑公爵派来的强，是吧？

当然，其实最主要的原因是，赛斯本身也需要提尔教会来到这里传播教义，或者说，传播知识。

此世的教会并不是那种类似于地球中世纪罗马教廷那种将宗教与政治混为一谈的统治阶级，而更多的接近于宗教改革之后的教会，许是因为在这个拥有魔法的世界展现实际上的神迹，要比空费口舌去拉拢信徒更加便利高效的缘故，比起到处培养狂信徒和收什一税，提尔教会似乎更喜欢创办宗教学校，以及免费的医疗中心。

而这些则是目前的自治领所最为缺少的东西。

“若是我等未曾被圣光所抛弃的话，赛斯也就不用受这个罪了。”似乎是对于赛斯的话产生了过度的解读，拉文加德一脸歉疚地道，“否则提尔之手出来的人，怎么说也比这帮圣光大教堂的娃娃更适合当地区主教。”

“是不是被圣光所抛弃暂且不提，”看着这个几乎已经没有了传说中的锐气的老人家，赛斯道，“如果没有安多哈尔的挫折，我们也不会走到一起。人与人之间的缘分，就是这样的神奇，说不准眼前看起来不怎么样的发展，会给我们带来新的邂逅也说不定呢？”

“……果然赛斯的豁达是我们所不能及的，”拉文加德先是愣住，而后摇着头笑叹道，“不过这几日的确有人重新感知到了圣光，如此看来，之前在安多哈尔所发生的事情，果然是巫妖王这个恶魔的阴谋吗？”

“阴谋？也许吧，”霜之哀伤洞穴里的天使在赛斯的脑海中闪过，“不过巫妖王的法术的确不可不防，只希望得到了消息的达拉然能够研究出破解的方法吧，否则的话，我们都不可能是巫妖王的对手。”

“的确如此，”拉文加德略显沉重地点了点头，然后老人抬头看了看远方的海面，脸上愁容一散，伸手拍了拍赛斯的肩膀，“赛斯，我们的客人到了。”

“从暴风城到这里也用不了多久，这效率可真够让人捉急的，”看着逐渐靠近港口的中型客船，赛斯耸了耸肩，“走，让我们看看，暴风城的宗教使者究竟是什么洪水猛兽。”

……

似乎是对于在这片曾经的盗匪横行之地开辟一个新的教区极为热心，与赛斯所想象的不同，圣光大教堂所派遣而来的使者并非象征性的小猫两三只，而是一个由十五名牧师，三名高阶牧师所组成的传教队伍。按照赛斯从文献上看到的记载来判断，这样的规模已经足以开辟三个自治领这么大的教区了。

而似乎是觉得惊喜不够大，就在赛斯思考着这般隆重的队伍到底是要做什么的同时，十八人的使节队伍却是忽然向着两边一分，然后一个高挑如贵妇人的身影出现在了船舷之畔，同时也让赛斯和拉文加德的下巴掉在了地上。

“……本尼迪塔斯大牧首？”

“怎么？”联盟女性头发长度纪录保持者，号称永远二十岁，却被安东尼达斯称作“最深不可测之人”的南方大主教劳瑞娜·本尼迪塔斯俯视着下面两个并不算陌生的男性，如若美神雕塑一样完美的脸庞上出现了宛若恶魔的微笑，“难不成，两位并不欢迎我来到这里不成？”

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