许昌，皇宫内灯火辉煌。

献帝小脸涨得通红，亲自命人撤去龙椅，就在大殿上摆下宴席，盛情款待刘备等一行人。宫内的舞姬在席间翩翩起舞，尽显奢靡。

一曲舞罢，献帝小手一挥。舞姬们徐徐退去。刘备等人纷纷放下酒樽，目光齐齐聚焦在这个小皇帝脸上。

“众位爱卿，朕多谢了。”献帝举起酒樽，脆声遥敬。

当初随曹操去了陈留，本以为可以重振汉室，结果没想到却才出董卓这个虎穴，又自个跳进了曹操这个狼窝里头。这么些年来生活在曹操的阴影之下，可把他这个小皇帝给憋屈得要死。

要权，没有，有的只是听从曹操吩咐下几道圣旨。

要自由，更没有，不过倒是比当初在董卓当权时好了不少，至少曹操心里端得清，没有过分压榨他这个小皇帝。吃穿用度，一应如天子，甚至还将两个女儿许配给了他为妃。

如果抛开专权这一点，曹操的确是个能臣。短短几年下来，居住地从陈留迁到了目前的许昌。再过得几年，许昌已然发展成仅次于长安，洛阳两座古都的都城。

但是过得再优渥，还不是得呆在曹操的阴影下。

“谢陛下。”刘备率先领头，饮下了这一杯。

“谢陛下。”赵云等众将纷纷饮尽。

“此番朕脱离苦海，皇叔当属首功。朕敬皇叔一杯。”献帝又倒了杯，向刘备遥敬。

刘备诚惶诚恐，起身离席来到中间，眼泪说来就来，哽咽道：“臣愧不敢当。”

献帝眼中异彩一闪即逝，这么多年来，可算又遇上忠臣了。回想当初在曹操手底下诚惶诚恐过日子，再看到刘备哽咽得不行的样子，小皇帝龙颜大悦，斩钉截铁的道：“皇叔救朕脱离苦海，救驾之功，朕永不敢忘。皇叔不是首功，何人才可居功？”

刘备顿时一脸惭愧，抬头掸去眼角泪花，嚎啕大哭起来：“想当日董贼乱国，臣只恨力不能及，无法进京救驾。所幸朱崖王心怀大义，诛杀董贼。尔后曹贼挟天子以令诸侯，臣只恨势小力微，只能终日郁郁。所幸天佑我大汉，朱崖王运筹帷幄，终得救出陛下。若论首功，朱崖王当之无愧。”

献帝迟疑了下，欣慰道：“不错，此番朕能脱离苦海，皇兄当属首功。自皇兄之下，皇叔功不可没，当属次功。”

这回刘备没有拒绝，再次拜谢，饮尽了杯中酒，这才回到席上落座。趁着落座之际，他偷眼扫了一眼赵云等众将。

赵云等众将此刻正在为陆遥被献帝推崇为首功之臣倍感振奋，各种扬眉吐气，哪里看得到刘备的小动作。

刘备微微一笑，随即沉默了下来。

这时献帝再次倒满了酒樽，举起来遥敬赵云等众将：“众位爱卿皆国之栋梁，皇兄更是国士无双。朕敬众位爱卿。”

“谢陛下。”赵云等众将纷纷起身，欣然与献帝同饮。

放下酒樽，献帝脸上显出遗憾之色，叹道：“可惜皇兄落入曹贼之手，朕恨不能当面向皇兄道谢。”

赵云一抱拳，朗声道：“回陛下，主公已有定计，不日便可脱离曹操之手。”

献帝顿时一脸惊喜：“此话当真？”

赵云点头道：“主公此前另有嘱托，要末将等人助刘皇叔南下荆州，并择机西进益州。夺取益州，陛下当可无虑矣。”

献帝听完，心扑通扑通跳得飞快，小脸涨得通红。

这样再好不过了。他再也不想回到董卓，曹操那个时期。好在还有忠心耿耿的皇叔，还有义兄，退一万步讲，即使恢复不了汉室江山，起码也能割据一方，留存汉室正统。而他也能真真正正登上皇位。

刘备此刻也是激动得不行。

他知道自己赌对了。陆遥虽然是个异人，但是的确没有食言而肥。这份大礼让他无法用言语表达。

之前好不容易弄到了徐州这块地盘，结果还没捂热乎就被陆遥轻而易举的拱手让给了曹操。真心的，他私底下心痛得不行。可一转眼，大半青州又到手了。虽然比不上徐州，但好歹也是一块地盘。结果陆遥开诚布公的说青州不能要，于是他又不得不带上家当继续流浪。而现在，曹操的老巢被他占了，可用膝盖想想也知道保不住。正在暗地里担心又该上哪流浪的时候，真正的大礼却悄然而至。

自从董卓乱洛阳以来，为避战祸，荆州便成了文化聚集地，各种大儒以访友为名齐聚荆州。于是荆州的格调瞬间拔高了一截。

论规模，荆州各城比不了洛阳，许昌这类都城，但是人才多呀，丝毫不逊于当初的洛阳。以献帝为名从刘表手底下拿到荆州，那可比当初拿到徐州，青州更有价值。

这还只是其一。

其次，按照陆遥的计划，拿到荆州只是开始，最终目的就是益州。蜀地难行，天然有着有异屏障。更适合的就是益州牧刘璋可也是汉室。有献帝在手，占下益州易如反掌。

坐拥益州，荆州两地，南，可挡江东孙坚。北，可抗势力如日中天的曹操。至于袁绍这个失败者，现在大家不要理他。

刘备越想越是激动。但是他也知道越是这个时候，就得越隐忍下来。无论是占荆州，还是西进益州，陆遥的这票人马都是重中之重。

毕竟大家虽然都是汉室宗亲，但终究已经到了乱世，没有硬实力，只靠献帝这点软实力根本没法达成目的。

乱世当中，实力为尊。

于是刘备当起了哑巴，坐看献帝对赵云等众将大赞特赞，许下各种封赏，同时暗中观察赵云等人的表情。令他遗憾的是即使献帝当众许下各种封赏，赵云等人脸上神情也没多少变化，只是公式化的谢恩了事。

“没曾想众多大将对王爷如此忠诚。”刘备暗暗羡慕嫉妒恨。他手底下固然有关羽，张飞两员忠心耿耿的大将，奈何人家的质量也不差。数量更是吊打。

献帝试探性的招揽赵云等众将无果，只得作罢。一时间宴席上其乐融融，君臣尽欢。

散席之后，刘备微醺，正要和关羽，张飞二人回去休息，这时赵云找上了门来。

“主公交托末将转告皇叔……”