冬月十四，早朝。
如昨日一般，皇帝仍旧迟迟未出，好像还要继续装病。
文臣武将中，却已经隐约有消息在流传，说是昨夜，好像居庸关一线发生激战，可到天明时仍旧没有太具体的战报传回，虽然照理说快马传驿的话，不用两个时辰，居庸关的战报就能传递到京师。
要么是战事还没结束，要么是战事进展不利……皇帝那儿应该是已经得知一些真实情况，兵部这边也收到了只言片语战报，但具体的……
仍旧需要等候。
兵部尚书彭泽穿过三五成群、正议论纷纷的大臣，走到杨廷和面前，眉宇间带着忧虑道：“从居庸关传回的战报，说是鞑靼人陈兵在居庸关外的骑兵，已在子夜时分退去。后续并无更多战报传来。但居庸关内守军出关而战……已无可避免。”
杨廷和脸色很不好看。
派了杨慎去找张永，还是没能阻止这场战事发生。
看起来，张永完全没打算站在他杨廷和一边，连出动张太后都没用。
蒋冕道：“鞑靼骑兵因何而退？是说……已经交锋，再或是后方发生什么境形，逼得他们不得不撤退？”
彭泽叹道：“两位阁老，有句话其实不知该怎么说。唉！是这样的，眼下兵部综合各方情报，看来，鞑靼人真有可能是将矛头对准了宣府镇，内三关总督的上报，其实……并无差错。”
蒋冕先是跟毛纪对视一眼，均对彭泽不识时务感到难以理解，恰在此时费宏过来道：“张公公已传话，说是陛下今日仍旧龙体抱恙，只怕是……不能临朝。”
毛纪道：“昨日战事没有发生，陛下辍朝不出尚能理解，今日已在进行中，为何还要避而不见？”
蒋冕苦笑了一下：“这不最终战果还没传回？或许陛下也在等吧。”
“那怎么办？继续等，还是说……”
毛纪将目光落到杨廷和身上。
杨廷和神色阴郁。
对杨廷和来说，战果如何根本就不重要，只要是战了，就不是他想看到的一幕。
从大明臣子的角度来说，他应该期盼唐寅打胜仗，但从他个人利益，或者说是限制小皇帝的长远利益来说，他应该盼望这场战事唐寅折戟，大败而回，只要保证内关关口不丢失便可。
但不可能每件事，都如他心意。
希望败，还不能败得很彻底，要有先决条件的败，哪儿有那么容易？
“回吧。”
杨廷和迟迟没作声，最后无奈地叹了口气，说出一句很气馁的话。
几人正要走，林俊带着毛澄过来，近前便用质问的口吻道：“听说前边已经打起来了？京城是不是要马上戒严？为何今早五城兵马司那边没有传信出来？要是鞑靼骑兵长驱直入，只怕两个时辰就到京城吧？杀进京师来怎么办？”
蒋冕笑道：“这不居庸关暂时没有告急么？再者说了，鞑靼不过两三千骑兵列于居庸关前，区区人马要攻取关隘，还有余力来劫掠京师，实在难了点。”
杨廷和打量彭泽，问道：“兵马司那边，没有打招呼吗？”
彭泽一听，顿时感觉压力到了自己身上。
“若是京师要戒严的话，由兵部来下令，是不是太……”彭泽很踟躇，好像在说，我一个兵部尚书能管什么事？
杨廷和语气冰冷：“不是由兵部下令戒严还能是谁？难道非要等陛下下旨才行？凡事，还是做最坏的打算。”
此话一出，周围几人都知杨廷和心中有气，苦于没处发泄，只能往彭泽身上发。
彭泽显得很冤枉。
以往兵部尚书的确可以掌握军政大权，调动天下兵马，权限仅次于皇帝，甚至很多事都是先做再奏，让五城兵马司戒严，把城门给封闭起来，非常时期，也的确不用非要请旨于君王。
但现在他彭泽就是个“傀儡”，什么事要么听杨廷和的，要么听皇帝的，最近有哪件事是完全按照他的意图做决定的？
兵部尚书当到这份儿上，连彭泽自己都觉得异常郁闷。
……
……
乾清宫内。
朱四正在桉桌前，用手指玩玻璃球，两只手进行比试，玩得不亦乐乎。
张左去传话后，回到乾清宫，朱四听到脚步声连头都没抬。
“陛下……已传话过去了，大臣们都退了。”张左道。
“嗯。”
朱四还是没抬头，只是应了一声。
张左道：“陛下，既然现在唐先生已经打了大胜仗，为何不去朝堂上对大臣们宣布？那些大臣……先前那般对您，对唐先生，现在不正是给您长脸的时候？”
“急什么？”
朱四撇撇嘴，“昨夜之事，距离现在不到四个时辰，鬼知道战事会不会有什么波折？朕就是要让他们得知一些风声，却不让他们知悉全貌！而且朕还不知具体的结果呢。万一鞑靼人中途又集结起来，反攻我们，最后损兵折将的是我们的出击人马呢？”
张左迟疑了一下，苦笑道：“应该……不至于吧？”
朱四道：“的确，鞑靼人是从白羊口进外关的，长驱直入，他们的人马本来就有限，若这是在北关外，鞑靼人主要活动的区域，发生什么事情都有可能。即便如此，朕还是要先堵上他们的嘴，等战报彻底出来后，朕再跟他们说。”
张左心说，陛下还真挺有耐性的，换作是我，早在那群文官面前好好扬眉吐气一把了。
朱四突然抬头问道：“朱浩有消息吗？”
张左又是一怔。
好家伙，西北军情你都提不起兴趣，对朱浩却这般关心？看样子朱浩的行踪，比鞑靼人的行踪都让你沉迷啊。
张左道：“具体情况不清楚。不过料想，最近几日该动身回京师了。”
朱四终于咧开嘴笑了笑，脸上多了几分欢愉之色：“朕其实挺可怜姓杨的，朱浩在京城的时候，他们就斗不过，可以说朱浩有随机应变的鬼神之才。现在朱浩人不在京城，他们还是斗不过……这算什么？就凭他们，以后休想跟朕掰手腕。”
张左听了，心里不是个滋味。
虽然有些话张左也认同，比如说朱浩的确有鬼神莫测的才华，但真要说朱浩一个人可以斗得过满朝文武，这话说得有点满了吧？
“好了，估计这会儿唐先生已经带兵马往宣府镇去了，明日早朝上，朕就提议让唐先生暂代宣大总督，看谁还敢有意见！”
朱四把弹珠往旁边一放，伸个懒腰，好像大功告成一般说道。
张左道：“陛下，就算唐先生有功劳在身，但宣大总督之职，可是……至少要侍郎才能兼领的。”
朱四不屑道：“侍郎？朕还想让唐先生当尚书呢。凭什么有功之人，就不能领其该领的功劳和职位？再说了，唐先生也不是一介布衣，他不是举人出身吗？难道有规定说，举人不能当侍郎？”
张左仔细想了想，好像真没这个说法。
大明以举人做官，做到尚书之位的人大有人在，不过都以大明开国初期科举选才数量贵乏有关，洪武时期以举人做到尚书之位的比比皆是，诸如户部尚书夏原吉、礼部尚书吕震、户部尚书郭敦、户部尚书年富等。
而明朝中期，这种现象就很少见了，只有周瑄和贾俊二人，分别做到了南京刑部尚书和工部尚书。
若是朱四非要以唐寅晋升高位，并非没有先例可循，但以唐寅这样当官才一年多，就要升为宣大总督……在大明绝对是头一个，其实当内三关总督时，已属于破例提拔，若再晋升……张左不敢想象，来日朝堂上的争论会有多凶。
……
……
这一天西北前线的战报，如雪片一般纷纷传到京师。
而唐寅在居庸关跟鞑靼人一战的全貌，也逐渐展开在京城各方势力的人面前，让人惊叹不已。
以火药奇袭，炸敌营之后，鞑靼人败退，守军有节制出击追杀……到日落时所得知的战果，仅仅是到当天中午，能总结和陈报，鞑靼人死亡人数已超过五百人，更可甚者，还俘虏了三四百名鞑靼人……这在以往任何一战中，都是很难见到的情况。
鞑靼骑兵一向以来无影去无踪而着称，能杀掉砍个脑袋回来领功，已很难得，毕竟大明没有割敌军耳朵的习惯，都是拿敌军首级来辨别军功，最大程度避免冒功的情况出现。
鬼知道一个左耳朵是敌人的还是己方的？难道耳朵还能长成两种模样，分清敌我、男女老弱不成？
这战报结果，听起来有些荒唐。
要说杀敌军个二三百，还能理解，俘虏三四百……要是真把这些俘虏押回到京城，那这热闹可就大了，大明百姓还都没见过这种成群结队的鞑靼俘虏呢。
“……情势不妙啊。”
内阁值房，蒋冕看到兵部最新陈报，苦笑着说了一句。
杨廷和知道这所谓的“不妙”，说的不是居庸关外的战局，而是唐寅赚取功劳的进度。
唐寅在西北取得的功劳越大，对他杨廷和以及背后文官势力的威信打击就越大，新皇势力也愈发难以控制。