新年将至。
过了小年，安陆兴王府内，蒋王妃找来袁宗皋和张佐，问及儿子在京师的情况。
“……长史司已提前上奏，以安陆兴王府无主，很多事无法开展为由，请朝廷早日让世子回王府，但奏疏上去，却如同深沉大海，没得到任何批复，或是未上报陛下，或是留中不发……”
袁宗皋的意思是我已经努力了，该做的都做了，可朝廷不肯放人，我这边也没办法。
张佐道：“袁长史，能否多催请几次？听说陛下已往南京去了，若迟迟不回京师，这受封之事是否就要一直耽搁下去？”
袁宗皋望向张佐，眼神中别有深意，似在传达一种思想……你这问题都把答案回答出来了，还问我干嘛？
蒋王妃叹道：“不要为难袁长史了，这是朝廷的决定，若朝廷有意要为难我兴王府，定会将事情无限期拖延下去……就是不知世子他在京师可好？”
张佐道：“王妃放宽心，世子在京师有专人保护，平时还有唐先生和朱家少爷教导学问，除了人不在安陆外，其余都跟在王府无异……以唐先生的雄才伟略，定不会辜负先王的嘱托。”
这话分明是在呛袁宗皋。
袁宗皋听了，心里很别扭。
你说唐寅雄才伟略，那我成什么了？
到底过世的兴王是把儿子托付给我，还是唐寅？
蒋王妃满脸悲切：“只要吾儿不被人刁难，能安心读书便可，就怕他长期离家，不适应异乡的生活，生病后也无人照料……王府中有什么人能派去京师照顾起居的，一并送去吧。”
袁宗皋道：“朝廷并无明令，怕是不妥。”
张佐道：“袁长史啊，就算咱都是朝臣，此等时候也该多为世子着想才是，朝廷就算让世子在京师等待受封，也不是说非要把人关起来不让见客吧？派几个人贴身照料，难道这也犯禁吗？”
袁宗皋心说，张公公分明是在跟我唱反调。
今天跟吃了枪药一样，句句均与我作对，感情出了事被朝廷责怪，到时下旨喝斥督导不力，不是你承奉司的人，是吧？
到时还不是我这个长史被朝廷苛责？
但袁宗皋又不想在蒋王妃面前喋喋不休，只能躬身行礼：“一切由王妃做主。”
……
……
兴王府要送第三批人到京城，照顾朱四起居，却不知京师送回来的消息并不单纯只是为了宽慰蒋王妃，朱四在京师的小日子过得的确不错。
人身自由没有受限，课业也没耽误，而且在之前的四书五经教学外，增加了帝王之术的教导，朱浩的授课可说贴近现实，一针见血……平时朱四还会接触各种好玩的东西，京师各地都留下他的身影……
说此时的朱四乐不思归，一点都没冤枉他。
不过对唐寅等王府的幕僚和属官来说，越到年关，越是着急。
“……年前蒋孟载已带人去建昌侯府送过礼，礼物被收下，暂且不知建昌侯是否到皇宫为世子说话，有传闻说陛下对于世子进京之事全不知晓，却是太后与陛下身边近臣江彬等人谋划，有关世子继位之事，没人通禀，陛下根本记不起有这么回事……”
腊月二十八这天，唐寅把他得知的情况，总结后告之朱浩。
全都是大实话。
朱厚照哪儿有心思管他这个堂弟？都是张太后和江彬搞出来的……当然也有朱浩和朱万宏在背后推波助澜的效果。
朱浩道：“我倒觉得，世子留在京师没什么不好。”
唐寅叹道：“容易被你控制，是吗？”
“不能叫控制，应该叫互相学习，世子在京师这段时间，成长很快，学会了单独去见外人，对于市井之事多有了解，民生疾苦了然与胸，我实在想不通，他回到安陆，回到兴王府那个囚笼，对他来说是什么好事。继承了兴王之位，再想离开安陆州城一步，都会被人盯着参劾，那有何意思？”
以朱浩之见，别看现在朱四像笼中鸟，拥有的自由度却很高，若是回了安陆，那才真的成了笼中鸟，而且是华而不实的金丝雀。
兴王朱祐杬离开安陆州城，到江堤上慰问，就被当时的知州张也铮参奏，大明的藩王不能随便离开属地城池，朝廷一直像防贼一样防备着地方上的藩王。
“那你觉得，世子几时回安陆比较妥当？”
唐寅试着问询。
连唐寅自己都觉得，安陆不错，至少这几年已有家的归属感。
朱浩道：“不好说，或许陛下突然想起来有这回事，下旨册封，世子就能回去了，不然的话，来年年底吧……到时是否需要回去另说。”
“这话从何说起？”唐寅不解。
朱浩心想，难道告诉你那个胡闹的皇帝，历史上回京的路上落水染病，到京城后便命不久矣？
若真是那样，估计杨廷和会上奏朝廷，让兴王暂时留在京师，这样就免去了到地方迎接新皇的准备，就地把人塞进皇宫就能当皇帝了。
但这并不是朱浩所要追求的效果。
把朱四暂时控制起来，是朱浩的计划之一，但也需要在朱厚照死之前，让朱四顺利返回安陆。
只有这样，继承皇位的主动权才能牢牢地掌握在朱四手里，若是一直留在京师等着被文臣推进金銮殿，带来的结果很可能是朱四一直当傀儡……大礼议之争需要一个由头，适时地展现出朱四的强硬。
……
……
正德十五年的春节，别人阖家欢聚，兴王府在京人员却远离家人，思乡心切。
大年初一。
京城各处都很热闹。
朱四不用上课，要求带他出去游玩，蒋轮本要当天去见建昌侯张延龄，却被告知张延龄这两天闭门谢客。
“摆明是收了钱，不想办事。”
蒋轮在向唐寅拜年时，提及此事。
直至此时他才发现，原来结交的张延龄这个朋友，一点作用都没有。
唐寅心不在焉看着路上来往的车辆，突然回头问上一句：“朱浩呢？”
“嗯？”
蒋轮不以为然，“朱先生不在你这边，那就是去世子那边了呗……”
“不会，他去世子那儿，怎可能不叫上我？今早起来我就没见他人影，莫非他有什么我不知道的计划？”
唐寅心中产生一股不安，新年第一天见不到朱浩，他觉得朱浩背地里有什么阴谋。
但其实唐寅真是多心了。
因为当天朱浩忙着去筹备自己在京师的实验室……
中午回来时，唐寅已在朱浩落榻的院子堵人，朱浩不满地问道：“不是说好了，你少来这里吗？也不怕被人盯着？”
唐寅直接道：“你干嘛去了？”
朱浩将自己的行程一说，唐寅心中奇怪，不解地望了过来。
“会试马上到了……如今陛下不在京师，会试过后的殿试估计没指望了，我可能要在京师多留个一年半载，安陆那边的事不能落下，需要时刻更新科学技术，那毕竟关系到我的身家呢。”
朱浩的意思是，就算我人在京师，也不能耽误赚钱。
朱浩又道：“年初各地来京赴考的考生会进一步增多，我准备出去跟他们会会面，探讨一下学问，只是被人问及师承的话……”
唐寅皱眉：“我给你丢人是吗？”
“那倒不是。”
朱浩笑道，“我是不想给先生蒙羞，此时先生大任在肩，暂时还是当个隐形人比较好……对了先生，最近你最好多去见见那位朱夫人，她在京师很是寂寞，很多事想找人倾诉，而你近来……好像把人家给冷落了。”
朱浩所提之人，自然是娄素珍。
自从娄素珍跟朱浩一行抵达京师后，便安排了一个小院给她居住，养花种草，平时也就刺绣、作画，人倒是清闲，心却定不下来。
唐寅则因宁王健在，不好“下手”，有时烦闷起来不敢独自面对娄素珍。
朱浩只能理解为，唐寅这个中老年男人因为感情方面受过挫折，对女人有一点惧怕，不敢面对自己的内心。
唐寅听朱浩提到娄素珍，面色不善。
却被朱浩拉着去见朱四去了。
……
……
正月初一下午。
朝廷派人前来传旨，却不是皇帝的圣旨，而是太后的懿旨。
张太后在懿旨中表扬了朱四的孝道和向学之心，督促他好好学习……送了两名宫女过来伺候，几乎将活蹦乱跳的朱四吓得腿都软了。
是个人都会猜想，太后如此的目的就是为了在朱四身边安插眼线，将朱四的一举一动告知皇宫那边，再就是若要对他朱四下手，随时有人可充当内应。
“朱浩，你说这可怎么办？人就在后院，还说晚上守在我房外，她们不会……暗杀我吧？”
朱四惊慌失措，当一旁的唐寅是小透明，只问朱浩一个人的意见。
朱浩笑道：“莫要担心，太后若真要对你下手的话，不用等到现在，这里可是京城……”
唐寅也附和：“为人臣子，坦荡磊落，无须担心是否会被当权者所害，实在是没那必要。”
以唐寅看来，太后要捏死你，跟捏死一只蚂蚁般容易，何必要用一些非常规的手段？
朱四还是不太相信：“若是不教而诛，天下人必定非议，所以便想暗中谋害。”
唐寅皱眉。
朱四平时看起来大大咧咧、嘻嘻哈哈的，但危机意识却远比常人强烈。
但是不是……有点胆子太小了？
朱浩道：“太后就是在你身边布置眼线罢了……可能她对东厂和锦衣卫日常上报的讯息不满吧。但反间计你听说过没有？这对我们而言，反而是机会。”