自从蒋荣在关敬那儿吃瘪后，明显老实很多。
之后他又挑战关敬几次，不再局限于棍棒，别的兵刃只要趁手都使上，最后连拳脚都用上了……
结果每次都是输，这让他这个人高马大、意气风发的少年很是沮丧。
眼看到了十月。
朱浩这天把唐寅叫来，交给他一份东西，让其转交兴王朱祐杬。
“什么玩意儿？”
唐寅面带不解，等打开来后才发现，居然是一份军策，“你……”
他有点无语了。
朱浩道：“西北将有大事发生……之前兴王府劝谏陛下回朝未能做出努力，现在最好是找补一下，提供一些力所能及的帮助，不至于令西北局势恶化。”
唐寅差点儿想把这份东西丢还给朱浩，但还是忍住脾气道：“为何是我？”
朱浩故作惊讶：“这王府上下，谁不知你领兵作战是一把好手？现在王府仪卫司众将校都对你敬若神明，此等事你不去上报，谁报？”
朱浩所说之事，就是即将在正德十二年发生的应州之战，也是后来在大明历史上影响深远的“应州大捷”。
朱厚照已如历史记载的那般，固执己见，前往西北，完成他崇拜的明太宗五征草原的壮举，梦想是好，但总得回归现实……开战之前，如果兴王府进言告之这场仗怎么打，那应该赢得更加轻松些吧？
“你是说，未来一个月，鞑靼会寇边，并且与当今陛下统帅的兵马，直接交锋是吗？这……此刻进言会不会太过冒失？此等事还是多加斟酌为好。”
唐寅不是不信朱浩，而是觉得，你这样上奏有点给兴王府找麻烦的意思。
朱浩道：“先生是不信我？还是不信我对时局的把控？”
朱浩当然知道这会给兴王府增添烦恼，但这个麻烦还真的非找不可，就是要让兴王府成为众矢之的，让人觉得兴王府内可能会出真龙，然后……朱厚熜才可能会按照朱浩设计的那样，在他爹死后被拉到京师当人质，远离袁宗皋、张景明和张佐等人……
“以后不要再拿这种事烦我，这次……破例了！”
唐寅不具体问，拿着朱浩的军策准备回去好好研究一番，等研究透了再找朱祐杬建言。
……
……
唐寅将军策以自己的方式交给兴王，并在接下来的王府会议中展开讨论。
尽管袁宗皋和张景明都明确反对上如此奏疏，觉得会给兴王府招惹来不必要的麻烦，但兴王觉得唐寅的上奏有其必要性，力排众议，决定还是向皇帝上疏，警示西北局势可能会发生的变化，对皇帝即将面临的战事进行指导。
会议结束，朱祐杬单独将袁宗皋留下。
“……我希望在我百年后，世子能独当一面，不至于让世人忘了湖广有个兴王府。”朱祐杬语气恳切。
袁宗皋明白过来。
兴王明知自己时日无多，想趁着自己死之前，多给儿子积攒一些声望，也是他觉得自己死后儿子没法再捞取政治资本。
袁宗皋道：“若是西北局势并未按我兴王府上奏的发展，岂非贻笑大方？”
朱祐杬笑了笑道：“我相信伯虎……还是有此等能力的……陛下执意要往西北，最坏的结果，不就是遭遇鞑靼进犯？做臣子的，警示君王乃本分，我倒希望没有言中……”
兴王看得很开。
一边觉得唐寅是个难得的军事人才，需要拉拢，人家特地向自己建言，不听的话那是对名士的怠慢。
他从未奢求一定言中，言中的结果就是让皇帝身处险境，对兴王府来说或是好事，但对大明王朝稳定却蕴藏极大的风险，朱祐杬即便再想儿子当皇帝，也不能拿大明江山社稷来开玩笑。
“老朽明白了。”
袁宗皋不再坚持，轻轻叹息过后，只能回去草拟这份上奏。
……
……
一切如朱浩所料。
鞑靼五万兵马，在其二百年来最牛逼的领袖达延汗亲自统帅下，入冬时进入大明关口进行劫掠。
这种劫掠往常年都会有，只是看哪一年比较严重。
只是因为今年西北多了个“总督军务威武大将军总兵官朱寿”的存在，让一切往不确定方向发展。
与此同时。
安陆本地，朱家已多番派人通知朱娘，要求其在年底前迁徙京师，还说这是朝廷的命令，明显是拿朝廷来压三房。
你们不是牛逼吗？
说分家就分家！
分家后还赚得盆满钵满是吧？但你们最多就是得到兴王府的一点眷顾，兴王府再有权势，敢跟朝廷政令对着来？
就算分了家，也能再把你们拉回来，你们赚的钱仍旧属于朱家！
朱浩的应对方式很简单。
他单独拜访两次潜藏在安陆的朱万宏，由朱万宏出面去朱家说明他还有任务在身这一特殊情况。
“……大伯，我是想让朱家离开，可没说我本人也离开……我在王府混得好好的，将来若是兴王府有机会更进一步，朱家不是还需要我这一层关系来保全？”
跟一个聪明人说话，不需要拐弯抹角。
那样往往会弄巧成拙。
朱万宏道：“我说大侄子，你不想跟朱家有牵扯，我就很想是吗？你知道我回去一趟要经历什么？不累吗？”
“一百两……”
“成交！”
朱万宏一点也不客气，立马换上一副笑脸，“要么怎说我大侄子是块做生意的料？出手就是大方，大伯我为了这一百两银子，就当是去演场戏吧……说实话，大伯也有点想念家中的妻儿了！”
……
……
朱万宏突然回家。
这在朱家看来是滔天的大事，虽然回来时很低调，一人一马在一个下雨天穿戴斗篷蓑衣，鬓角都被淋透，好似一只迷途的老马。
等朱嘉氏看到长子凄惨的模样，即便心肠再硬，还是忍不住抹眼泪。
“娘……其实孩儿一直都留在湖广，只是上面下令严防死守，不能令兴王府有超越其臣子本分之事出现，孩儿只能深居简出……
“并非孩儿铁石心肠，不想侍奉双亲于榻前，全因要隐瞒兴王府……我朱家内潜伏有大量王府细作……”
朱万宏情真意切。
之前朱嘉氏对儿子多有怨言，觉得儿子对不起朱家之前十几年的付出与牺牲。
听到这话才打消疑虑，赶紧把跪在地上的儿子给扶起来。
“让娘看看，这几年辛苦了吧？看你都消瘦了……”朱嘉氏老泪纵横。
朱万宏心想，是吗？
我昨儿刚上过磅秤，胖了好几斤呢，最近有朱浩这个宝贝侄儿供应吃穿，那才叫生活质量有保障，心情好了，那还能消瘦？
“孩儿一直躲着，不敢出来见人。”
朱万宏继续伪装，眼泪终于流了下来。
朱嘉氏点点头：“好啊，你没事，娘就放心了。娘终于知道为何钱指挥使要下令让我朱家迁回京师，原来是以朱家为质，要挟你在安陆继续盯着兴王府……却说这几年，兴王府的确赢了不少名声……”
朱万宏道：“是儿害了爹娘，害了朱家。”
“没有没有，此事与你无关，都是我朱家肩负的使命啊。”
朱嘉氏不再埋怨儿子了。
朱万宏见老娘没有提朱浩的意思，顺口问道：“娘，三房那边……是不是有个孩子在王府？”
朱嘉氏这才想到什么，急忙道：“你三弟……你也知那并非你同母的三弟，他过世后，留下个孩子，家里边剥夺了他继承的权力，他便去考科举，受到兴王府庇护，侥幸考中生员，他们家的生意也越做越大，等为娘把他们也带去京师，拿到银子便给你，让你在安陆本地能灵活应对。”
“嗯？”
朱万宏一听，还能这样？
这是要逼我反水啊。
我那大侄子现在只是给我一点蝇头小利就把我收买了，若是三房的银子都是我的……
等等。
我是在乎那几两银子的人？
如那小子所言，留他在王府，将来兴王府出了皇帝，朱家也不至于彻底倾覆，我也不至于被人弄死！那可不是几两银子能解决的事。
而且老娘啊，你真把自己当回事了？你以为凭借你的意志便能决定三弟一家的去留？人家背后有兴王府这个大靠山，现在兴王府对朱浩的倚重，可不是你能想象的，连熟知兴王府内情的我，都觉得这小子能耐了得。
不然我为何选择跟他合作呢？
“娘，还是莫要让侄儿一家离开，若是有侄儿在王府，孩儿至少有个照应，听闻他如今在王府中，深得兴王信任……”朱万宏恳求。
朱嘉氏一脸不屑：“他一介稚子，寸功未立，凭何能得兴王府器重？”
朱万宏心想，难怪我在京师当了那么多年人质，朱家都没想出办法把我弄回来，连王府内的情报你们都没搞清楚？还号称是搞情报出身的锦衣卫？
我都替你们感觉丢人啊。
“娘，孩儿知道他的情况，王府既培养他为世子伴读，又俨然世子半个先生，王府内大小事务皆有他的身影，且王府首席幕僚唐寅，乃他举荐进府，更为唐寅亲传弟子，去年剿寇和水灾之事，皆由他出谋划策……娘，侄儿他在王府已扎根，轻易换不得。”
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