随着酒肆掌柜、伙计等人到来，好一番恭维，让唐寅深刻地感受到被人尊敬的滋味。
半生一事无成的老家伙，居然不用“诗画双绝”的名头就能出人头地，受世人顶礼膜拜，唐寅嘴上谦逊，但朱浩分明清楚地看到他眼角不时浮现出的鱼尾纹……准确说老脸横皱，笑容怎么都掩饰不住，说明这老小子心中乐开了花。
“在下一定不会辜负安陆百姓期望，及早剿灭匪寇，还安陆百姓一个朗朗乾坤。”
唐寅居然在几个市井小民面前拍着胸脯表态。
本来酒肆掌柜说好要请客，商人看起来注重利益，但这年头的百姓却明白一个道理，那就是不能让真心为民的人吃亏，哪怕他们自己损失一点，不为名声，求个心安也是好的。
可唐寅先前表现出大无畏的精神，此时岂能占百姓小便宜？
当即推搪一番，表明这顿饭要原价照付，掌柜见推辞不过也就允了，赶紧送上两壶免费的酒水和几碟小菜。
“先生，这顿你请客？”
朱浩笑嘻嘻望着重新坐下的唐寅。
唐寅没好气地瞪了朱浩一眼，伸手去拿荷包，却掏了个空，尴尬地道：“这顿你先垫上，出来太急，换衣服却忘了将荷包带上，回头给你。”
朱浩笑道：“还是我请吧。不过有句话要提醒先生，最近你可要抓紧时间备战，别等贼寇杀来了，一应出兵事宜都未落实，那时恐怕只能站在城头眼睁睁看着贼寇在外面行凶，这绝不是城中百姓和兴王府希望看到的一幕。”
唐寅神色凝重，点点头道：“我尽力吧。”
……
……
一顿饭吃完。
老少二人正在品茶，继续交流，陆松匆忙到来，把唐寅给叫走了。
说好出来一起参加文会，结果就吃了餐饭就分别，朱浩成了孤家寡人，没办法只能先回王府。
一路上朱浩看到，城中备战工作虽积极推进，但因为官府和士绅拒不配合，进展极其缓慢。
朱浩心想：“别到最后，真被我言中，贼人来了却连基本防御都没做好，只是把城门一关就当备战……这恐怕是袁长史最希望看到的吧。”
这次备战，王府上下都很配合。
可问题是王府内许多官员也跟袁宗皋意见相近，除了仪卫司应付公事一般派出仪卫副骆胜的儿子骆安，以及典仗陆松帮着唐寅跑前跑后，就连承奉司也没抽调多少人手帮忙。
当兵的不想打仗很容易理解，好好过日子不行么？
贼寇来了，大可关闭城门等贼寇没地方抢了自行离开，为啥要出城去拼命？老婆孩子热炕头它不香吗？
立军功？
别扯澹了！
这儿又不是北地九边，杀几个贼寇能立多大军功？再大还不是在兴王府这一亩三分地活动？
城内备战消极因素太多，使得唐寅饱受煎熬，朱浩看在眼里，想帮忙最多是出谋划策，总不能指望兴王府和本地官府、士绅听他一个孩子调遣吧。
……
……
三月初二。
本来是寻常的一天，一大早城门突然封闭，却是州衙得到紧急军讯，贼寇已杀到安陆州地界，如今正在京山县地面劫掠。
这次连王府都重视起来，派出袁宗皋、张左、唐寅三人到州衙商议对策，尤其是紧急征调卫所兵马御敌。
但这次商议没有得出任何结果，依然是四处扯皮，一团糟。
唐寅回到王府，袁宗皋和张左去见兴王，唐寅则急忙去课堂把朱浩叫出来，将他得到的第一手信息告知。
“情形不妙……”
唐寅的总结很悲观，“潜入湖广的江西贼寇，并不是一支，而是三支，每一支数量都在三四百人左右，合起来总数已超过千人，非常危险。而王府上下能调动的护卫也就三四百人，即便兵甲和战马要高出一大截，但……出城迎敌的话风险太大。”
朱浩点头：“来的倒不少，可知这些贼人是什么路数？”
唐寅摇头道：“这我上哪儿打听去？回来的路上，袁长史说非闭城坚守不可，贸然出兵只怕会令州城发生不可预估的风险，城内毕竟已有数万百姓前来避难，要是城破的话，后果不堪设想……
“哦对了，贼寇这一路上除了打家劫舍外，更是裹挟流民，掳劫壮丁、妇人等，明显是想扩充实力，不过也正因为如此，他们行进速度不快，估计再有个两三日，贼寇才会杀到安陆州城下。”
这时候，连唐寅都开始打退堂鼓了。
如果来的只是一二百贼寇，甚至四五百，以王府仪卫司的实力足能应付，他唐寅出去当诱饵进行诱敌，底气十足，可问题是现在贼寇数量过千，如果加上沿途裹挟的炮灰，可能会有两千甚至更多。
朱浩心里大概有数。
难怪说历史上正德十二年左右江西盗匪横行，即便有王守仁这个军事天才也数年才剿灭，感情江西的贼不是普通的贼，几乎可以跟官兵分庭抗礼，有宁王府隐身背后撑腰，又有官府中人通风报信，穿州过府裹挟流民迅速膨胀壮大，居然没人过问……
你这么牛，咋不扯起造反大旗，直接当皇帝呢？
“唐先生，王府是否要转变思路，以严守的姿态应对贼寇侵袭？”朱浩问道。
“嗯。”
唐寅直接点头。
准备了半天，最后成了提前整兵防守，主动出城跟贼寇交兵的事翻篇了！？
别怪贼寇敢上门挑衅，实在是官兵无能。
唐寅或许也感觉到这样会很没面子，续道：“湖广都司已下达命令，从荆州卫、襄阳卫等处抽调兵马来援，以当前时间算计，需要十天到十五天，援军才会抵达，相信那时贼寇必会撤离。”
朱浩心想，官兵不敢正面交战，贼寇还怕官兵？别到时主动出击的变成贼寇，成了贼寇伏击来援的官兵，那乐子可就大了。
“王中丞那边呢？”朱浩问道。
唐寅摇摇头：“尚未有消息传来。”
朱浩终于理解为何唐寅如此悲观。
本来两大援军，一个黄瓒一个王守仁，现在看来全都指望不上，官府和地方士绅也都不支持出兵，全靠王府兵马对付贼寇入侵，还让他这个没有任何带兵经验的书生指挥调度，不打退堂鼓才怪。
估计连兴王朱右杬都没信心了。
朱浩道：“唐先生，本来我有一样东西，不打算给你看，但现在不行了，你看什么时候有空跟我去瞧瞧？或许对抵御盗寇有帮助呢？”
唐寅苦笑道：“时间紧急，回头再说吧，我突然想起来必须尽快见到兴王……就怕袁长史和张奉正说不清楚地方上的态度，耽误大事。”
此时唐寅只是遵照承诺，有事需第一时间跟朱浩说明，但内心并不觉得朱浩有什么方法能解决当前困境，或许他还怪责之前朱浩出了个馊主意，让他焦头烂额的同时，更会让他在兴王府地位不稳，成为众人嘲笑的对象……
没等朱浩答话，唐寅便匆忙去了。
朱浩望着唐寅的背影无奈摇头：“说是你是烂泥扶不上墙倒不至于，但要把大事交托，还真指望不上。看来还是要等我成年后，亲自着手解决问题，才不至于处处受制，有力无处使啊。”
……
……
本来朱浩要等唐寅见过朱右杬后，再与其商议。
谁知当天下午唐寅就从兴王府搬到了前线……也就是城墙下的临时居所指挥战事。
王府仪卫司兵马基本被派到了第一线。
贼寇杀来，王府仪卫司护卫守着府门没太大意义，除非贼寇已经进城了……但有更为高深的城墙作为凭靠，为何不充分利用起来？王府仪卫司兵马当然要用在刀刃上，戍守第一线。
唐寅看起来献策失误，被兴王冷落，但前线临敌指挥还是要由其来执行。
袁宗皋年老体迈，无法彻夜不眠指挥战事，而自土木堡之变后，大明的规矩就变成了文官指挥，武将负责听令行事，王府不能把调兵权交给王府仪卫司的武将，在张左推荐下，唐寅走马上任，如今的身份相当于安陆州城的前敌总指挥。
谁让官府没多少兵，只找了一群没经过训练的民壮巡逻防守城墙？
好像只有兴王府在这件事上比较热心。
结果过了一天，三月初三下午，贼寇先头人马已杀到安陆州城外不到五里的地方，伫立城墙上，远远能看到对方安营扎寨。
唐寅站立城头，看到眼前一幕，恨得牙痒痒。
陆松在他身边，无比震惊道：“这伙贼人好大的胆子，这是公然跟官府叫板啊。”
骆安道：“先生，不如调拨给我一百兵马，我率领杀出去，趁其立足未稳，痛击之！”
唐寅身边陆松和骆安二人，不是那种消极畏战的保守派，尤其是骆安，一看就是个暴脾气，贼人杀来让我们守在城墙上看热闹？王府产业可都在城外呢！被贼寇劫掠一番，怕是今年各家都要勒紧裤腰带过日子！
那不如冲杀出去，跟贼人拼了！
唐寅叹道：“两位，你们的心情我能理解，但现在光凭王府力量，不足以跟贼寇正面硬扛，还是要从长计议。
“传令下去，城门各处加强防备，尤其是晚上要加派兵丁巡逻……再试着联络城外各庄园、土堡的豪绅大户，让他们做好防御，若是城门有失，点起烽火求援的话，让各家务必前来驰援！”