“朕还是希望敬道能早些回来。”
朱四最近手头又开始缺钱了。
发现自己没法大手大脚花钱后，他立即想起当初朱浩帮他打理内库时，想怎么花就怎么花的阔绰。
如今即便将户部牢牢地掌握在自己手中，但还是缺钱……那种感觉很不好受，连锦衣卫指挥使王左都是因为能捞钱才被他提拔起来的……但就算是这样，还是没法把自己的小金库撑起来。
张左道：“陛下，朱先生大概要出海了，听说准备工作都已完备。”
“这么快吗？”
朱四在朱浩即将出海的关键时候，似乎后悔了。
张左急忙道：“若是陛下现在下旨阻拦的话，或许来得及。”
朱四坐在那儿一语不发。
之前他几次说过，要让朱浩出海一段时间，去找长生不老的仙草，虽然对于长生的渴望无比强烈，但朱四似乎又觉得找仙草之事可以先放放，先把他面临的财政难题解决掉更为重要。
“下旨，让敬道派旁人出海，另外不是还有一批东西运到浙江了吗？让他派人，一并送到京城来。”
朱四现在有点“贪得无厌”，明明出海船队已将大多数海外搜刮来的财货送到了京城，还让他见识到了异域女子的风情，但他还是不满足，要让出海船队把所有东西都上缴。
朱四再道：“让敬道先去南京，再派人从南京任上召他回京，户部尚书的位子，朕给他留着。”
思来想去，既然想不到给朱浩安排什么职位合适，那就直截了当点，把黄瓒空出来的户部尚书位置给朱浩，一了百了。
只要缺钱的问题能解决，那他目前面临的所有难题都迎刃而解。
“陛下，如此是否会让朱先生为难？”
张左谨慎起见，还是要提醒一下朱四。
当时朱浩在京城时，身为翰林学士照样可以对朝事不管不问，跑去道观清修，跟你唱对台戏的意思很明显，现在他的目标没达成，就把人家召回京师来，会不会让这种君臣嫌隙加深？
陛下，要不咱谨慎一点，换个方式……
朱四道：“就跟他说，最近朕在京城遭遇到很多麻烦，非要由他来处理不可。又不是不让他出海，何必急于一时？朕都不着急找寻灵丹妙药，他出海难道不是帮朕做事？莫非还有他自己的私心不成？”
听听这话问的，张左很想吐槽，朱浩若是没有私心的话，怎会这么坚持，甚至不惜让君臣间闹出矛盾来？
“派人去，若是他不想回来……也让他去南京，长时间留在浙江作何？若他非要出海的话，就派人阻拦，陆松不是在他身边吗？让陆松把他带到南京去！”
关键时候，朱四终于想明白了，自己没有朱浩辅左真不行。
所以他也不想朱浩出海的目的究竟是什么，总之先把人留住！
……
……
朱四的心思，其实早在朱浩的预料内。
别看之前朱四对他出海之事很支持，但真到了执行阶段，朱四很可能会派人阻挠，最大的问题就是朱四自以为是个凡事都能干成的皇帝，但其实距离一个称职的帝王还差得很远。
纯粹就是在左顺门事件中，朱四对文臣的打击太过惨烈，把文臣们给震慑住了。
可要是文臣们醒悟过来，不跟他正面作对，而是暗中找麻烦的话，朱四根本招架不住。
而且现在朱四愈发懒惰，什么朝事他都不想理会，这会带来一个直观的后果，那就是朱四跟文臣间逐渐离心离德，皇帝的政令困在紫禁城里，很难传达下去……治国看起来是皇帝最终发号施令，拥有最高的决策权，但具体执行还是得靠内阁和六部以及从中枢到地方的各地衙门，皇帝只要懈怠，权力就会逐渐被架空。
只是朱四自己还没觉得。
七月初九这天，朱浩统率的船队终于出海，而当天，朱四挽留他的诏书还在扬州，尚有两天才能传达，朱浩已经立在远行的大船船头。
为了方便管理，朱浩的船队分成三路，虽然几乎都是一起向东航行，但也要保证在遭遇台风时及时规避，所以队形散得很开。
平时船只都会用旗语和焰火进行沟通，一旦遇到大风浪或是极端恶劣天气时，船队会就近寻找岛屿躲避，等天气转好后再前进。
“公子。”
娄素珍出现在朱浩身后。
朱浩没有转身，只是怔怔地看着前方，甚至他不想知道此时距离陆地已有多远，或者是否还要重新找地方靠岸。
在大海上漂泊，好像是他穿越十年以来站得最稳的时候，只有此时他才能感觉到自己是在为自己活着。
“夫人不是身体不适吗？为何没去休息？”
朱浩问道。
娄素珍道：“出海后，妾身想知道更多海外的事情，公子是否可以帮忙释疑呢？”
朱浩摇头：“海外的事，到了地方你自然知道，我们是去跟别人抢夺资源……跟其他殖民者不同，我们不会赶尽杀绝，甚至我们还要利用当地的土人，因为只有这样我们才有足够的人力，不然难道到了新大陆后，再发展几代人，才去完成心中理想吗？”
娄素珍笑了笑：“人手不够啊。”
“是啊，人手不够，但也不会影响发展大计，因为别的殖民者也会面临跟我们相同的情况……我们要做到每场战事以少胜多，以先进的火器彻底压制敌人，不过对方也有火器，以后再不是冷兵器交战，谁家的火器射程远，射速快，威力大，谁就能在新大陆上站稳脚跟。”
朱浩很自信。
他的火器至少比欧洲殖民者先进两代以上，而且他还拥有制造硝化甘油、硅藻土、黄火药等技术，土着人的城池对他形不成任何阻碍。
他可以开山噼路，可以开矿，甚至有足够的实力反攻欧洲。
不过……
朱浩还有个理想，那就是获得华夏正统承认，不然光靠狄夷，不足以扬华夏之威。
正说着话，陆松也出现在甲板上。
“先生，第一批火器已经可以派上用场，是否要把周边盗寇彻底荡平？”陆松就算知道这次出海很可能归期无望，但还是想着要尽大明臣子的责任。
朱浩道：“征讨沿海盗寇之事，就交给陆完处理吧，我们还有更重要的差事。陆千户你且去先锋舰，负责统调前面的船队，随时听候主舰号令。”
“是。”
陆松随后乘坐小的风帆船，赶到前面的头船，负责前方探路和攻坚，而他的儿子陆炳同行。
娄素珍道：“公子不放心他吗？”
朱浩知道娄素珍的意思，陆松始终是皇帝的人，她觉得朱浩可能是担心陆松半路上后悔，对朱浩的安全不利。
“不用担心，或许从今以后他都不会回大明了。”
朱浩笑道，“既然跟我一起出来了，何必再去想他是否忠诚？如果有怀疑，大可从一开始就不带他出来。”
“可还是有很多人，不知道我们要去哪儿，等继续往东，会有更多的人从日出日落的方向，知道我们的目的地并不在大明周遭。”
娄素珍说出了她的担忧。
朱浩笑道：“征服海外，担心那么多作甚？终于可以呼吸到自由的空气，不用再为别人奔波劳碌，只为自己筹谋，何等逍遥快哉？珍惜当下吧！”
“陛下是否会派人出海来找寻？”娄素珍问询。
朱浩继续眺望远方，周边还有海岛。
但那些海岛不会阻碍他前进的步伐，因为他并不打算在这些海岛做任何停留。
“找不到的，这趟远洋，最大的麻烦还是来自于澹水供应，吩咐下去，让各船做好准备，随时搜集雨水。我也是时候去休息一下，这几年……太累了。”
……
……
朱浩上了船才完全放松心情。
一切都放下了。
可以在船舱内，经受船只的颠簸晃动，安心睡他的大觉。
一觉醒来，已是半夜，船队还在星夜兼程继续往东走，周遭的船只不时有信号弹升空，以确定船只的方位，保证在前行时不会有船掉队。
“老爷。”
陆湛卿端着水盆进来，里面是宝贵的澹水。
澹水虽珍贵，该用还是得用，因为海水盐分高，用来洗脸洗脚的话会造成皮肤干燥干裂，影响身体表面的微生物群，诱发呼吸道和胃肠道疾病，对身体造成损伤，所以洗漱还是得用澹水。
这条航线沿途有不少岛屿，而且船队自身携带的澹水也很多，再加上可以收集雨水，应该够用了。
朱浩点点头。
没见到孙岚的身影。
现在陆湛卿已正式被纳进门，在上船前，陆湛卿便以妾侍的身份，向孙岚行礼磕头，得到孙岚的接纳。
平时照顾朱浩起居之事，自然就交给了陆湛卿，孙岚那边因为不太习惯坐船，呕吐得厉害，于是朱浩干脆让她好好休息。
“你不晕船吗？”
朱浩问道。
陆湛卿道：“再不稳的地面都走过，何必在意这船上的一点颠簸？”
话听起来没毛病。
但朱浩想说，晕船是身体反应，不是靠意志力就能克服，你就别在这儿逞强了。
陆湛卿认真给朱浩洗脸洗脚。
朱浩不习惯被人服侍，但看到陆湛卿认真的模样，也没有阻拦。
却在此时，娄素珍的声音从舱门外传来：“公子，妾身可以进来吗？”
“进来吧。”
朱浩对陆湛卿示意，她起身走到了一边……越是有人来，陆湛卿越想表示她的身份，所以并没有避开。
等娄素珍进来，见到陆湛卿，没什么奇怪，她只是来请示：“后船发来信函，乃公主发给您的……公子是否要阅览？”