江若宁一听是送给李观的，心下一动，“若我绘好，这要价可不低。”
“多少银子？”
“一百两银子！”
“不，是一百金！”
这公子立时跳了起来，江若宁笑眼眯眯：“你这回找人算是找对人，小女虽未见过凤歌公主却见过永春候，听闻永春候与凤歌公主乃同日出生的兄妹，两个长得很是相似。一百金，一口价。这价儿低了，便是对凤歌公主的不敬。这是最低价，价高更显你的诚意。公子不防思量思量。”
一百金……
等同一千两银子。
盘子与碟子面面相窥，这要价未免太狠了吧。
这一幅画就要一千两，那岂不是要与薛国丈的画一个价了。
客人面露凝重之色，花一百金求一幅画，值不值当？
江若宁将喜鹊登梅递给盘子，“挂起来，稍后客人会来取，记得再收五两银子。”
“是，掌柜的。”
江若宁蓦地转身，客人突地道：“一百金，你定要绘好。”
“照着规矩，得先付一半。”
“你是要金子还是收银票！”
“银票少了富贵，收金子！”
还有这种说法？
客人莞尔一笑，当即令门外的长随去钱庄兑了五十两黄金。
江若宁当场清点，“十月十六日可来此取画，请备好剩下的五十金。盘子，开启收契，届时银货两讫。”
盘子应了一声，江若宁教了他们兄妹好几个月，将账目上的数字、如何开启收契学会了，虽然字差些，但也无关大雅。
江若宁从袖子里取了印鉴，从中央盖下。
盘子直接用自己的印章按了一下，这是江若宁的意思，但凡收取大额银钱，必须有她的印鉴和盘子的印章方可有效。
待客人离开，江若宁捧着五十两黄金进了书房。
碟子笑眯眯地道：“哥，掌柜又要赏我们了，上回收了二十两银子，就赏了我们每人二百文，这回不知是多少。”
江若宁出手阔绰，待下人也宽厚。
进入书房后，江若宁转到书架，确定四下无人，将金元宝放入储物手镯，从里面取了几个一两银子的元宝出来。
她走到柜台上：“今儿接了大生意，一人一两银子的赏钱！”
碟子连忙接过，点头道：“谢谢掌柜。”
“拿二两银子去点心铺子买些糕点再称半斤茶叶，一会儿随我去李府，表哥许回钱塘了。”
碟子应声“是”。
江若宁又道：“盘子，明儿去进货，问问金记铺子的掌柜，可有什么上好的颜料？我回头写个单子给你，你照着采买些。”
“是！掌柜。”
兄妹俩还没来多久，就攒了六两银子，照这样下去，一年时间就能自赎，但盘子还不想自赎，碟子还小，才十三岁呢，他虽有十六了，但还能挣钱，他得挣娶媳妇的钱，碟子也得挣嫁妆。这么一想，盘子心情大好，早前还觉得卖身葬亲人，往后定是苦日子呢，认曾想掉到香钵钵了，这时就他们主仆三人，在一张桌上吃饭。掌柜的还教他们兄妹读书识字，这在哪儿都没有这样的好事。
午后，江若宁带上小点心、茶叶都礼物进了李府，先是去见了翠浅。
翠浅道：“你的事，我与大人提过了，他现在谁也不想，便是同袍来见都被谢绝，就关在书房里呢。”
江若宁想到那金姓公子所言，说李观一直想绘凤歌画影，却怎么也绘不成，总是绘上一阵泪流满面，不是把画纸污了，就是悲伤得不能自己。
“表哥的身子可还好？”
“还好！”翠浅眼帘微垂，这几年她跟在李观身边，就是想照顾他，她虽是管事嫂子，可这后宅的大小事全是她在打点，十六则担着管家的名头，夫妻俩一心襄助帮扶。三年了，李观还是没能从凤歌公主惨死的阴影里走出来。
早前，有人前来当说客，请他娶温令姝为妻，他当即就怒了，把说客赶出门去，说他这辈子便是一生不娶，也绝不会娶一个心怕歹毒，害死凤歌的恶女为妻。
江若宁道：“还得劳嫂子多加照顾我表哥，既然表哥不方便见客，碧莲先回去。前儿，我瞧药房铺子有老山参，买了两支，劳嫂子做给表哥吃。”
“碧莲姑娘有心了。”
江若宁告辞出来。
碟子道：“姑娘，你啥时候买的老山参？”
“谁家没点积蓄存货，你家姑娘也是有的，早前遇见就买了。”
她才不会傻傻地说是从储物手镯里取出来的。
碟子若有所思地道：“姑娘好厉害，姑娘家遭水灾前，也是书香门第的大户人家吧？”
“大水一来，无论是寻常百姓，还是书香门第，名门世家，谁又能逃得过，生死于世人倒也是平等的。”
碟子有些听不明白，心里却道：她最少也是书香门第，懂得那么多，画也卖得好，每日都有银子进项，说是开书肆，书一日不过买上三五本，除了成本，不过赚了十来文钱，真正赚家的还是画。
翠浅启了盒子，看到里头的山参吃惊不小，正瞧着，十六进来了，“哪来这等上等好山参。”
“碧莲姑娘给大人送的，说让我给大人补养身子。真没瞧出来，这碧莲姑娘还是个厉害的，年纪轻轻会做生意，也晓人情事故，比我强。”
“你怎又拿自己与旁人比，在我十六眼里，你可是最好的，又善良又忠心，还勤快能干，若没有你，我都不知如何在大人身边撑下去。”
“大人可好些了？”
“又在画凤歌公主，还是画不成，却不是哭的，而是发呆。”
这和过去三年的情形不一样啊。
三年来，与李观提亲的人不少，有贵族名门的闺秀，有才貌双全的才女，但他就是没应。
翠浅沉吟道：“你没问问是怎么回事？”
“以前他什么都说，自打公主没了，他信你比信我还多，我问不出来，你去问问。”
翠浅轻啐一声：“真没出息。”把老山参盒子抱在怀里又搁下，“先请了郎中来诊诊脉，这用山参补养，也不能乱补，若郎中说了能给大人补，再做给他吃。”
十六道：“我这便吩咐小厮去请郎中。”
翠浅道：“瞧着些五斤，我把五斤交给奶娘了。”
她因后宅事多，着实分身乏术，原是想自己带孩子的，结果不成，就只得请了奶娘来帮忙带。早前，她说要替凤歌公主守三年，临离开的时候皇后说让她守一年就行，待她到了李观身边，李观也说一样的话。翠浅就在两年前嫁给十六为妻，十六抱得美人观自是欢喜，可想到自家大人至今还孤身一人，心里就闷闷不快。
翠浅近了书房，站在门外道：“大人，你近来太累了，要不请个郎中来请请脉。”
若在以往，她一说这话，李观就会推辞，而今日却道：“请来瞧瞧也好。”
翠浅颇是意外，笑盈盈地进来，就看李观面前摆着幅画纸，和以前一样，头发、发髻甚至衣饰都绘好了，却怎么也绘不了脸。
“大人又画上了，再画一会儿许就成了。”
李观讷讷地道：“可我却绘不出她的容貌，我为什么就忆不起她的样子？”
“许是大人太想念公主了，公主在天有灵，必不愿看你这般的，她会希望你快乐健康，平平安安地活下去。”
这些话，翠浅这三年重复了不知多少遍。
她静立在侧，暖声问道：“可是大人在外遇上了什么事？回来有些日子了，还关在书房不出去。”
“八月初一，京城女儿节，公主庙很热闹，皇后娘娘、华嫔娘娘带着公主皇子们出宫祭拜。皇后娘娘召见了我，她与我说了一句话。”
“她说什么了？”
“她说，两年前凤歌与她托梦了，凤歌告诉她，她会回来，会来寻我。”
翠浅满是惊讶：“真的吗？公主真的会回来？”可她明明已经死了。
李观悠悠地道：“我原是不信的，可小邓和蓝凝说，这是真的，凤歌公主托梦之后，皇后娘娘醒来，案上就多了一堆礼物，有肉灵芝，还有两株续骨草，这些事都是真真儿的。”
翠浅难掩喜色，“公主怎么回来？是上天知她心善，让她重返人间？就像话本子写的那样？”
李观一脸茫然，他有些不信，但江若宁当年身边服侍的宫人个个都说得果决，由不得他不信。
江若宁会回来，她会去哪儿。
翠浅宽慰了几句，又道：“大人，今儿碧莲姑娘来访，我推说你不方便，打发她走了。她送了两根老山参，若是郎中说大人能补养，奴婢就将老山参做了汤给你吃。”
李观沉吟道：“你说洞庭县乌衣镇江家村的江碧莲？”
“上回十六不是写信告诉大人了，她母亲与大人的母亲是堂姐妹，她外公是太上皇时被查办的贪墨犯官。”
李观想了一阵，“我写信回吴家问过舅父，吴家的两位爷还在岭南，这位吴三姨母已经仙逝，她似乎并没有寻到被人牙子拐走的十三姨母。”
“他们那脉到底没落了，许是三姨太太不愿向人提及觉得有损颜面，这十三姨太太可是三姨太太照顾不周才走丢的。十三姨太太嫁的又是乡野人家，她因愧疚，私底下给上一笔银子也是有的。否则碧莲姑娘一个山野孤女，哪来银钱开书肆铺子。奴婢让府里的丫头向碟子打听了一下，碟子说书肆的生意不错，一个月赚的银子足够他们主仆三人维持生计。”
李观觉得翠浅的话有道理。
不多时，郎中来了，给李观请了脉。
翠浅取了两根老山参来，“郎中瞧瞧这老山参可好？”
“这是上等的百年老山参，江南一带很少见，辽北省一带容易找到。”
“郎中觉得给我家大人补养可合适。”
“一次不可太多，一根参分作三次用，每七日吃一次即可。”
“谢郎中指点。”能补养，翠浅就可能炖了给李观吃。
送走老郎中，翠浅令小厮去给李观抓了调养的药材。
江若宁回到书肆，坐在书房细细地绘慕容琅与容王的容貌，纸上的人渐次清晰起来，最难捕捉的是人的神态，也是人的五官轮廓，绘一次不成就绘两次、三次，直至天亮，她才绘了一张相对满意的，只是瞧着有中性化，绘出一股英姿飒爽之气就不容易。
盘子到外头进货，添补上好卖的书籍，添纸笔墨砚等物和江若宁要的颜料。
江若宁为了练人物画，又绘了几幅观音像、佛陀像挂出来，因人物逼真，一幅标价二十两银子，有人瞧着好也请上一幅回去。
“切记，莫提这几幅神像是我绘的，只说是我朋友送到店里请我帮忙转手的。”
盘子应了。
挂出来第二日，便有赵员外家请了一幅平安观音像去。后，又有一家大户人家要挂佛堂，请了幅佛陀神像去。挂在店里问的人居多，因价格太高，多是不愿买的，盘子就照江若宁说的话夸赞一番“外头几十文的观音像也好，我们店的用的是最好的颜料，光这颜料就得不少钱，还有这纸，也是最好的，瞧这画工技巧，多细腻，连观音菩萨净瓶里的柳叶儿都能瞧出脉络来，这可是外头没有的……”
盘子夸赞的话，连碟子也都学会了，时不时夸得更离谱，但也是事实。卖出去一幅去，他们就能得赏钱，这是江若宁许诺过的，十两银子的画，以后卖一幅就抽五分的赏例，十两银子可不就是五百纹，差不多当他们兄弟半个月的月例。
十月十六，金公子如约来到铺子。
江若宁听说她来取画，与碟子抬着裱好的画出来，“前儿新裱的，还没干透。这幅〈凤歌公主采药图〉还满意吧？”
金公子定定地看着图上的美人，眉眼似笑非笑，神色飞扬，右手握着药锄，左手拿着山参，就似正在采药，突地被人叫了一声，那蓦然打头的微笑，给人一种惊艳之感。
凤歌最后被世人记住的，就是她在京城行医，这采药与医者行医原就是相通的。
金公子问道：“凤歌公主就是这种容貌没错？”
江若宁道：“没错！你若不信，可先请李大人身边的十六嫂子瞧。”
“不了，不了，本公子且信你一回。这是五十两黄金。”
江若宁收金子，将画交给金公子。
十月十八，正值沐休日，书院休课，衙门沐休。
一大早，钱塘府衙后宅大门前就有陆陆续续的人前来拜访，多是年轻学子，也有江南的年轻官员，同窗、同袍、同届就跟约好似的来了。
众人一番寒喧，就齐齐恭祝李观生辰。
李观面带苦笑，“有甚好恭喜的，又老一岁。”
董公子揖手道：“在下祝李知府年年有今日，岁岁有今朝，这是在下献上的字画，李知府，这画可有些神奇。”
李观摆了摆手，“若是太贵重的，本官可不会收，就打开瞧瞧。”
众人启开之后，竟是一幅神像图，还是“财禄观音图”。
有官员道：“捧着聚宝盆的观音？观音何时变财神了，哈哈……有意思，有意思。”
有讥讽董公子，这世人皆知，观音原就是保平安的。
董公子得意地道：“各位听说过赵员外家的观音图吧？这幅画便有异曲同工之妙，聚宝盆的元宝闪光，这是要发财；头上的官帽变紫，则是升官。怎么样，没听说吧？听说这作画人与凤歌公主有些渊源哦……”
所有人哑然，个个想道：凤歌公主的画，只得皇家才有，富有离奇的色彩，会迁移的鹰，会变化的人。
李观道：“董公子这礼物太过贵重，恕在下不能收，既是如此奇画，董公子不妨在家供养。”
金公子待众人一一献了寿礼，轮到他时，“我这幅画，李仁兄可千万不能拒绝，来人，将画打开！”
翠浅与十六立在李观的两侧，翠浅时不时招呼着服侍茶点的丫头蓄茶、奉果点等。
画徐徐而开，最先看到的是一片绿草叶子还有湖色绣着忍冬花的绣鞋、裙摆，缓缓而上，翠浅面露茫然：怎的瞧着如此熟悉！看到了握着药锄的手与一棵上等的野山参，山参的下面还有须，再往上看到了女子的下颌，当她整张脸出现在画卷时，李观倏的一下就弹跳起来了。
十六惊呼：“是凤歌公主！大人，是公主！是公主……”
翠浅早已失常，几步奔到画前，细细地看着那熟悉得不能再熟悉的眉眼，“后面是翠薇宫，我看到了小马、小邓、蓝凝……呜呜……大人，是公主回来了！公主真的回来了！”
翠薇宫里，有捧着拂尘大殿门前的小马，又有正往外走，神色匆匆的小邓，穿过大殿，能依稀看到蓝凝的剪影，虽人物很小，只两寸来长，但这细腻的绘法，又精准地绘出每个人的背影神态，普天之下唯有江若宁。
李观一把抓住金公子的手：“你这画从哪儿来的？从哪里来的？”
金公子见如此失常的几人，“是……是在下从李记书肆里求来的，李仁兄可喜欢！”
“喜欢！喜欢！”他哭着笑了，“这作画之人可是女子。”
“是书肆的掌柜给画的，在下求了许久，她方才同意。”
李观的泪流了下来，将脸转向一边，紧紧地握住了金公子的双肩：“金贤弟，谢谢你！谢谢……”
他快速地抹去眼泪。
金公子心下大喜：看来这个礼送得不错，他果真还念着凤歌公主，他绘不出来，有人绘出，能让他慰藉相思也是好的。
董公子揖手道：“李大人，在下这画也是从李记书肆得来的。”
李观走近那画，细细地看了许久，画风与以前所很不同，采用的确工笔画法，这种画法对人物面部的神态很难处理，但她却处理得很好，没有用心的练习，是很难绘得这么好的。
“不知董公子画了多少银钱买这画？”
“不多，只得一千两。”
李观大喝一声：“十六，取一千两银票给董公子。”他揖手道：“本官多谢董公子将这画送来。”又问金公子道：“金贤弟，你的那幅画呢？”
“是在下求来的，并未花银子。”
李观笑着摇头，“十六，再取一千两。”他心情大好，没有什么比知道她归来更令人欢欣的，看来皇后告诉他的事不是空穴来风，她真的回来了，“各位都是我的故知好友，你们能来吃顿酒宴便是瞧得起李观，不必送贺礼，如此反倒见外。”
“贺礼还是送得起的。”
“可这太贵重了，李观愧不敢受，就如董公子、金贤弟送的礼，李观却必须得收，这是祝福也是善意，在此，李观以茶代酒向敬各位。李观近来身子欠安，不便饮酒，还请大家见谅。”他一扭头，对翠浅道：“十六嫂，去瞧瞧厨房的寿宴预备得如何？”
晌午摆了三桌的寿宴，李观不饮酒，一心想着快快结束，打发了宾客好去江记书肆一探究交，未时一刻，总算是宴酒结束，李观令十六送走了宾客，自己换了一身干练精神的随常袍子。
江若宁与他订亲后，便令宫中针工局与他各做了三身四季衣袍，他一直舍不得穿，也不晓得穿戴俊美给谁瞧。
李观带着十六夫妇寻至江记书肆，近了铺面前，李观抬头看着匾额，那铺天盖地袭来的是她熟悉的字迹，熟悉的行书。
今日，盘子又进货去了，由碟子看守铺面。
碟子不认得李观，却见过翠浅，福身道：“见过十六嫂子！见过十六管家！”她打量着一身蓝袍的李观，这人清瘦，也年轻，但眉宇有化不开的轻愁。
翠浅的心砰砰乱跳，十六不比她平静多少。
居然会是江碧莲，她与翠浅说的那些话，漏洞百出，可李观竟没派人去查，她给他们留下了那么多的线索，也曾几度上门，还在李府住了半月。
李观问：“你家姑娘呢？”
翠浅道：“碟子，这是我家大人。”
“是姑娘念叨的表公子？”碟子似恍然回悟，连连行礼，“见过李大人，昨儿姑娘还在念叨，说不知道李大人的身子可好了？”
“她知道我病了？”这回换李观意外。
碟子笑道：“姑娘与保和堂的康郎中打听过大人的事。”
李观指着布帘子，“她在里面？”
碟子应“是”。
李观抬步挑起布帘子进了后院，后院不大，却是麻雀虽小，五脏俱全，有正房一间，瞧着是堂屋，东边有两间厢房，右边也有两间，但一间厢房，另一间则是厨房。东边厢房，一间是书房，一间作了闺阁。
书房内摆了一个十二层高的书架，上面摆了琵琶、棋、剑等物，又摆了十排书籍。一个五官陌生却神态熟悉的少女坐在画架前，正细细地描绘着一幅画。她的身上套着一件灰白色的罩衣，描绘一阵，就定定地看上一会儿，换了画笔，继续沾取颜料再继续描绘，用心地、细腻地、专注地。
她画的是一个男子，穿着深蓝官的锦袍，峨冠崔嵬，容貌俊朗，一对浓浅合宜的剑眉，眸光深邃，面带伤愁。
李观放轻脚步，静默地走到她的身后。
江若宁现在绘的是画中男子的双唇，连他的唇纹都绘得细腻清晰，这是面部中最后的部分，绘完之后，江若宁定定地看着画中人，“少游，这一次我留下如此多的端倪，如果这样你还不能发现真相，我真不知道怎么做？百日期满，如果我们不能在一起，我就会失去对你所有的记忆……”
“若宁！”一声轻呼，这声音似从梦境飘来。
江若宁快速转身，“啊！”她丢下画笔抚着额头，一下撞到他的下颌，疼得不轻，蓦然抬头，发现他脸上两行清泪，心头更是一惊，手一松，颜料撒他一身。
“啊呀，多好的袍子，沾上颜料了，我取湿帕擦擦，你也真是的，怎么都没个动静就立在我后面……”江若宁放下颜料盘，就要离开寻帕子，他伸手扯住她，往怀里一带，紧紧地抱住了怀中的女子，“若宁，是你回来了？”
“是，我回来了，是我想尽了一切法子才从返人间的。”
吻，铺天盖地，似温暖的阳光，似三春的细雨，两人久久地相拥在一处，炽烈地、深情地，再不分开。
此生有她，他不再孤寂。
岁月静好，相携相守……
（正文完，后有番外。）（未完待续）