此次殿试，宫中会预备统一的文房四宝，不用得中之人自带工具，而题目会由皇帝临时决定，通常殿试都是稀奇古怪的题目，考的就是考生的应变之力，自天乾皇帝、雍和皇帝再到正兴皇帝，都以能给考生出难度的考题为乐，仿佛这样越发能体现当今皇帝也是饱学之士。

李观怀里抱着个羊皮袋子，时不时饮上两口，这酒很好，他发现能提神醒脑，这几天一直有喝，可每次也都是小抿几口，入得宫门，就不能再饮了。

李观想着，启开羊皮袋子，将最后几口酒饮了干净，一吐气还带着一股浓浓的酒味。

李观冲十六招了个手，将羊皮袋子抛了过去。

“你们这些考生，马上就要应考了，还念着喝酒！”

一名文官捻着胡须道：“酒兴大发，诗兴大发，这文章也能思如泉涌！”

李观就来得晚，睡到了五更才起来的，可有些胆小的考生就怕耽误了时辰，索性三更主起来排队。

朝廷既然设了殿试，就不会漏掉任何一个考生，除非是不来的。

未到巳时，所有考生进了考场。

皇帝早就想好了题目，提名写出，大总管扯着嗓子“此届殿试考题，引经据典话大燕盛世，题目自拟，开考！”

没考题的殿试？只说了个大致的内容，这下有些难了。

然，大部分的考生还是挥笔而就。

李观坐在案前，微蹙着眉头，猜测种种，没想是这个题目，他记得自己三年前还曾与江若宁探讨过这个问题，他说当今天下便是盛世，江若宁却骂了句“放屁！多少百姓吃不饱饭，还盛世！”然后，她从文化、伦理、百姓疾苦进行了连番反驳，总之，在江若宁看来，这根本就不是盛世，而是被他们文人吹捧出来的。

一个时辰做一篇文章，而题目是突然由皇帝定的，这就考学子们平时的阅历见识。

几名考官在偌大的大殿上来回踱步，有爱才的考官时不时在某个学子们跟前留步，杜白正在奋力疾书，因他是会元，此刻已经有两位文臣立在他旁边瞧看。

字写得很好，笔力浑厚，辞藻淳朴，字字精研，难怪此居得了会元，这人的文风，根本就太合靖王殿下的风格，靖王殿下就是个干脆干练之人，那种辞藻华丽，内容空洞的，他只扫一眼就会搁到一边，但副主考官中有一人就喜难这辞藻华丽的，这也令此届得中之人，什么风格的文章都有。

林正杰、元桢二人的身边也立了几位文臣，大家只是欣赏其书法，这元桢是月州人氏，今日入殿着大燕文士打扮，正运笔如神。

大殿上一片静寂，皇帝定下考题便离去，坐在皇帝宝座左下首位置的是正在饮茶的靖王殿下，他微眯着眼睛，将大殿上的五百考生都扫了个遍。

半个时辰后，有考生陆续交答题。

又过半炷香，大殿上就剩下一群文臣考官与慕容琪。

慕容琪道：“阅卷办，照着往届规矩来！”

宫人立时将大殿重新进行了整理，立时就化成了有二十名文臣组成的阅卷官。

慕容琪端坐在蛟龙案前，轻叩着桌面，等着他们把发现的好文章呈上来。

立时，听到有人大骂：“狂生！真真的狂生！居然说我大燕并非盛世，将我朝批得一塌糊涂！太狂了！”

慕容琪听着新鲜，“来人，把他的答卷呈上来！”

他接过卷子，但见上头写着“奉天府李观”几字，那标题更有意思，直接就是“盛世未至论”居然说盛世未至，何等狂妄，慕容琪再细细瞧下去，文笔干练，用词精研中又多了一种沉稳，然该犀厉处犀厉，更指出现下并非盛世的种种地方，从文化，从经济、百姓疾苦又谈到吏治腐败问题、税赋太重等等。

慕容琪瞧着新鲜，却又觉得处处说得合情合理，“本王记得会试时他的文章中规中矩，今日这篇，与那篇判若两人。”他歪头沉思，这犀厉的言语一针见血，怎的觉得熟悉呢，慕容琪思忖片刻，立时就想到了江若宁。

慕容琪将答题放置一边，又看了上百份，从中挑出文臣们最喜欢的三十份，再带上李观的那份答卷去见皇帝。

*

三月二十九日一早，皇榜下又是一片黑压压的人。

这次殿试皇榜，与会试贴榜规矩不同，这是从后面贴起走，最后再贴三甲，参加了殿试的人，越没看到自己的名字，说明名次越高，贴一张，便有人大声诵读一遍。

“第一千八百零三名……第一千八百名……”念的人更有趣，也来个倒念名次。

温令姝一早又遣了婆子、小石头来瞧榜，为了站个好位置，他们就立在张贴前三名和前五十名的地方，一动不动，如同石头一般，等着放榜的御林军贴好，就能瞧个清楚。

一千八百零三名，一张皇榜上只能写五十个人的名字，这就意味着得有二十一张榜，光是御林军贴也要贴许久，早前的会试皇榜被殿榜所代替。

小石头瞪着眼睛，侧耳聆听，生怕漏掉了李观的名讳，前五十名要贴出来了。

小石头与婆子就望着最后一张红榜，这三甲之名是要用金字大的字写出，频住呼吸，在第一名状元的位置上，豁然写着“李观、奉天府”字样。

第二名榜眼的位置，写的是“杜白、沧州”。再往下瞧，第三名探花郎的位置写着“陶玠、晋陵。”

小石子生怕瞧错，连揉了几下眼睛，方才瞧清，尖呼一声，拔腿就往温府跑。

“郡主！中了！中了！李公子殿试中高中状元，明儿一早要入宫见圣！”

温令姝倏地一下弹跳起来，“李公子中了？你瞧仔细了？”

小石头道：“是，奴婢瞧得真真的，是头名状元郎，会元杜白中了榜眼，探花郎是晋陵陶玠，第四名是月州元桢，第五名是容王世子慕容琭，第六名是林正杰，后面的记不清楚了。”

温令姝捧着胸口，喜难自禁，“蝉羽，把我的玫红郡主袍取来，我要去李家别苑恭贺李公子，快点。”

蝉羽蹙着眉头，“郡主，李公子高中，你现在这个时候过去……”

“让你去就去，这么啰嗦作甚？”

她今儿不去见他，他怎么知道今届前三届皇帝会有恩旨，再不争取，就来不及了。

此刻的李家别苑，李观对管事道：“稍后若有女客来访，便说我去城外探望一个故人。”

温令姝一定会来。

他不能再见她了，他喜欢的是江若宁，惹得江若宁误会就不妥了。

温令姝近了李家别苑，人未进得大门，就被管事委婉地告知：“我家四公子去城外拜访一位故人。”

蝉羽不悦，她家郡主来探他，是何等的荣耀，可他倒好，竟早早出门了，“今日放榜，他怎还出去了？”

管事揖手道：“这位故人与我家公子交好，听说是病了，我家公子是昨晚才听说的，今儿天一亮就出门了。”

温令姝憾容难掩，转身上了自家的马车，正待回家，却听蝉羽惊呼道：“郡主，是十六从外头回来了。”

十六跑得满头大汗，一边跑一边大嚷：“六顺伯，四公子状元及第了！中了！中了！四公子，你高中了，你高中了！”

蝉羽花容失色，气得咬牙切齿：“郡主，他根本就在家。”

温令姝心下不由得一阵悲凉，他骗她，明明在家，却说他去城外访友，这是为了躲避她么？娶她有甚不好，她是异姓郡主，不会有碍他的仕途前程。

就在这时，只见前方小巷里奔来了几个文士模样的学子，陆陆续续，一边跑一边说笑着，“李贤弟许还不知道自己高中状元了呢。”

“河仁兄，我一早就知道我们奉天府定要出个状元，哈哈，少游可是我们这些人里才华最大的。”

河嘉祖大笑着：“快点，与他讨杯喜酒喝！”

今次，他中了同进士，有一千名同进士，考了个同进士里的五百一十七名。不算落后，却也不错，因两年前的红楼案，朝廷清除了一大批的官员，正是用人之际，这次有些门道的，许能谋个实缺。

温令姝原本的气恼，立时化成了欢喜：“李公子是避嫌呢，他又非那等趋炎附势之人，思量问题自比我们家要周详，你说刚才要是我们进去了，这些学子一来，瞧我与她在一处，这多尴尬啊。”

蝉羽连连点头，“就算这样，他也该明说。”

“是我们鲁莽，且先回家，备了贺礼，你再让小石头送来，到时候……到时候……再将我的书信一并转给他。”

前面去了四个学子，没多时又有两个学子闻讯赶来，听他们的口音，倒似江南人氏，说说笑笑，喜气洋洋，一瞧就是高中之人，那浑身的喜气挡有挡不住。

温令姝回到阁楼，坐在窗前发了一会儿呆，临书情怯，竟不如从何落笔，“蝉羽，我该怎么告诉明日金殿之事？”

蝉羽道：“郡主，要奴婢说，你何等尊贵，就别给他写信了。奴婢代你走一趟，把话递到就是。”

“这不好，若他不明白我的意思？岂不误会。他性子骄傲，我不想让他觉得是我逼她。”温令姝忆起当初，江若宁想留下他，却因理解而让他去江南游学。（未完待续）