落日西沉，晚霞如丝带一般缠绕在群山之间，山坳中的要塞也陷入了寂静。白日里操练的场地，此时已经渐渐没有了人声。孤零零的柱子和箭靶矗立着，像是一群无声的卫士，忠诚地守护着这座堡垒。

但山坳另一半的山麓附近，却是另一番景象。山脚下摆了几张桌子，桌子前熙熙攘攘的人群排成了长龙。

“一个一个来，别挤。”养游拿起白毛巾抹了一把头上的汗，在砚台里加了些水，用羊毫笔蘸了墨水继续在名册上写着名字。

“好了没有？这么慢。”

桌子上落下了一只碗大的拳头，那强大的震动波把放在桌角的一摞宣纸和一只黄铜竹叶镇纸都震得掉了下来。

“就好就好，很快就好。”养游一边点头哈腰陪着笑，一边把手中的笔放在砚台上，弯下腰想把纸张捡起来。

他刚躬下身，指尖就碰到了一只小麦色的手臂。

“急什么，这唐门的报名登记可比不得寻常考核，须得画了人像一一对照才可，时间自然是长了些。”

“说得倒轻巧，我们都等了很久了！”锤桌子的人不依不饶，甚至挥舞着拳头示威。

“我们一路赶来已有一月有余，又何必在乎这一点时间。今天登记不上，等到明日便是。何必在这里耍狠欺负人？别忘了这里可是唐家的地盘。”

刚才捶桌子的人一听这话，立即有些尴尬，他咳嗽了一声，静静地等在一边，不敢再多说话。也不知道是自觉失礼还是意识到在唐家的地盘不能造次。

“多谢，多谢。”养游接过纸张，抬头一看，出现在眼前的竟是一位圆脸长发的女子。

她穿着普通庶民的蓝布衣衫，胳膊肘和膝盖上还补着两个补丁，但修补得精细，看不出明显的针脚。

养游心中感激，瞥了瞥身边的登记簿，示意她可以先登记，刚才惹事的男人也识趣地站到一边。没想到那女子似乎看透了他的心思，帮他整理好纸张之后就默默地走到旁边队伍的后面，站在刚才站着的位置等候。

养游叹了口气，沮丧地坐了下来。他本想趁着名字登记弄清这名谦恭有礼的女子的名字，但对方却似乎并不领情，事后再去问免不了又要被同门师兄弟数落。他定了定神，收回了纷乱的思绪，从身边的画师那里拿来图册，继续登记着学生的名字。

蜀中唐门并不是一直这么热闹。千百年来，这里对外界来说一直充满了神秘。唐家虽然家大业大，但从未公开招生。外面的人都只知道唐门是个以暗杀、刺探情报、间谍为主要产业，以倒卖粮食、木材为副业，偶尔帮着朝廷处理些棘手脏活的武林帮派。

但自从唐门的大部分产业由于水灾、倭寇入侵而损失严重，再加上唐家固步自封太久，人才凋零，眼看着刺杀、走镖这些产业就要支持不下去了，万般无奈之下，这才开始对外招生。

各地的武林才俊、有识之士纷纷赶往四川，希望能成为第一批有幸一睹唐门真面目的学生。

这些天准备参加入学考试的学生陆续赶到指定的地点，位于成都腹地的唐家总部唐家堡也逐渐忙碌起来。