武阳郡，群英楼中。
“贵客四位，二楼雅座！”店小二高喊道。
此时正是酉时时分，带座堂倌将四位客人引到二楼散座，转身又忙着去招呼别的客人去了。
四个人年龄都不大，除了一个高大青年二十几岁外，另外三人都是十七八岁的少年。
群英楼生意极好，此时不算晚，但二楼三十几桌台面，已有大半坐满，他们只有找角落位置坐了。
三名少年中长得最瘦弱的少年环顾四周，低声对高大青年道：“师父，这里坐的都是武林中人吧？”
“眼力不错。”高大青年颔首笑道。
这四人正是李铮、黄洪山和胡威，还是今日刚刚赶到武阳郡的典蚕。
典蚕在破庙杀了许纪之后，意识到敌人有办法追踪自己，有如惊弓之鸟，路上不敢有丝毫停歇，几乎一天到晚乘坐马车赶往武阳郡。
这样一来，曲姓老者虽然号称千里无影，但毕竟长途跋涉，不可能一直使用轻功追击，大部分时间也要乘坐马车，被典蚕先一步逃到武阳郡。
上次分手后，李铮让黄洪山和胡威暗中保护典蚕，自己则来到武阳郡寻找典氏后人。
结果让他很失望，城中确实有典氏族人，可惜人丁不望，几个子嗣中也没有适合修炼之人。李铮只好潜入这户人家，偷偷留了些金银，然后就离开了。
典氏后人中能修炼的就只有典蚕一人了，李铮觉得武阳郡这趟白来了，琢磨着带他回东洲。
自己离开东洲多年，感到经过这些年的历练，道心圆满，再没有什么牵挂了。
不过李铮很快发现一件事情：武阳郡城多了许多武林人士，像雨后春笋一般冒出来，而且从口音判断，这些武人来自天南海北，几乎囊括了大半个武林。
“奇怪，难道有什么武者盛会？”
李铮心下好奇，要知道武林人士也有地域之分，轻易不会踏足别的势力的地盘。
他暗中留意，让他听到一件有意思的事情：号称百年一出的武林至宝玉髓芝即将在武阳郡九峰山出土！
“玉髓芝？”
李铮觉得有些好笑，在灵山宗，玉髓芝算不得什么出奇的灵草，当年他还买过，没想到在凡人界被说成是武林至宝。
凡间的玉髓芝，在灵气如此稀薄的环境中生长百年，估计还抵不上灵山宗药田里十年药性的玉髓芝。
不过他转念一想，这里都是凡人，能吃上灵草已经很不容易了，对武技修炼肯定还是大有帮助。
典蚕修为实在低微，还不够格吃妖丹，适合他的灵草李铮暂时也带在身边，说起来这玉髓芝倒是个不错的选择。
念及至此，李铮决定把这棵玉髓芝夺下来，让典蚕服用。
双方汇合后，黄洪山把典蚕的经历说给李铮，李铮相当满意，没想到黄蚕居然能连续干掉两个杀手。
“让我看看你的修炼落下没有？”
李铮手搭上典蚕的手腕，灵力在他体内扫视一圈，满意地点点头，说道：“不错，第一步练神小有所成，这都是你十年专注打下的基础，我再传你几句口诀……”
李铮把铸体诀后续的功法传给典蚕，又传了几式剑法，然后说道：“我们在城中盘桓几日，为师送你个小礼物。”
典蚕不知李铮说的小礼物是什么，连忙点头称是。
“那老家伙也跟来了，估计明天就到了。”黄洪山以神识对李铮说道。
“也好，到时让典蚕跟他过两招。”李铮回应道。
午时，四人来到城中最大的群英楼吃饭。
离四人桌子不远的那桌，坐着一个三十五六的汉子，两眼湛湛有神，青灰狭长的马脸上，右颊有块长胎记，只听他粗着嗓子说道：“洪大哥，你说这玉髓芝到底是哪里来的，传得神乎其神，是真的吗？”
他话一出口，本来闹哄哄的群英楼鸦雀无声，无数只眼睛都向他望过来。
长着胎记汉子对面坐着一个四旬中年人，细眉长眼，一身青衣干净利落，他没理会众人的眼光，微微一笑，说道：“此事还真是确有其事。从前武阳郡有个胡家，家传通背拳，在北武林也算一号人物。”
“百多年前胡家有一子弟，被仙人青荷居士看中，收其为徒。临走之时，青荷居士在武阳郡的九峰山谷种下一颗玉髓芝，说是百年后长成，用来是报答胡家。”
说到这里，中年人摇头叹了一声：“可惜这则消息不知怎地被传了出来，武阳郡发生一桩灭门惨桉，胡家满门一个不剩……”
脸上有胎记的汉子皱眉道：“洪大哥信了？老弟我怎么听着那么玄乎呢！”
那姓洪的中年人笑道：“本来我也不信，但自打十年前，每年八月十五，九峰山谷晚上便红光漫天，彩霞隐现，分明是宝物即将出土的征兆。”
“明天便是八月十五，算起来距离青荷居士的传言刚好百年，你说是不是真的？”
脸上有胎记的汉子动容道：“红光彩霞之事我也听说过，原来是这玉髓芝作怪！”
另外一桌有佩剑青年站起来，遥遥拱手道：“请问前辈，九峰山谷偌大的地界，那玉髓芝在何处？”
众人雅雀无声，都竖起耳朵倾听，却听那姓洪的中年人笑道：“诸位皆一方豪杰，千里奔波来此，想必都是为了那玉髓芝。”
“可惜这玉髓芝的位置只有胡家后人知晓，但胡家被灭了满门，从此便没人知道了。”
佩剑青年略一思索，道：“胡家灭门之事，恐怕与玉髓芝有所关联，不知是何人所为？”
他等了半天，不见有人答话，只好坐下。
场中渐渐议论声四起。
“既然无人知晓玉髓芝下落，那便各凭本事机缘，自古宝物有德者居之。”
“灵芝之为物，秉天地之精英而生，潜伏百年才出土吐茎一枝，为时不过一个时辰，复文潜居土下，难以搜寻！”
“胡家灭门之后不到十年，武阳郡又出了一个岳家，会不会跟岳家相关……”
黄洪山撇撇嘴，“一帮凡夫俗子，服了灵草也是牛嚼牡丹，暴殄天物。”