“诸位开始吧……”
随着钱叔河一声令下，四十座丹炉，先后升起一道道火焰。
养元丹需要八种药材，浑元丹则是十五种，几乎多了一倍，而且药材的药性差别更大，对炼丹者控制火候的能力要求很高。
炼丹者们生怕稍一失手，就导致前功尽弃, 都紧紧盯着丹炉，屏息凝神，小心地控制着炉鼎的温度。
只有甄文远、赵青、朱九和洪泰来几个实力明显高出其他人一截的炼丹者，仍旧气定神闲。
李铮面前的黑色大鼎转动转动，地火烧得正旺，他偶尔加一些火星砂……
其实这是他演给别人看的，黑色大鼎内部玄天鼎正在炼制丹药。
三刻钟的工夫过去了，依旧是甄文远第一个向炉坑中投入大量暗星砂，懂行的人都知道，他这是要让炉鼎快速冷却，进行瞬时凝丹。
“好了！”甄文远举手示意。
看台上的人都把目光聚向甄文远，想看看这个号称岐黄峰新一代天才的人能开出多少浑元丹。
李铮也在暗中观察，他不想在第二轮就表现得太引人注目，正好以此人作为基准。
“十四颗！”走过去查看的岐黄峰弟子不无炫耀地大声说道。
“嘶……”东西侧坐席被淘汰掉的炼丹者发出一阵吸气声。
浑元丹的炼制比养元丹可难多了，即便是有经验的炼丹师通常也只能炼出十六颗，而甄文远作为年轻弟子却并无多少逊色，甚至比自己这些人炼出来的养元丹还多！
“甄执事，恭喜了！”
北侧主席台上，钱叔河面带微笑地向身旁的另一名执事甄权说道。
甄文远是甄权的子侄，这在岐黄峰是尽人皆知的事情，另外几名执事也上前道贺。
后辈争气, 甄权自然脸上有光, 嘴角向上扬起，“哪里哪里，都是峰主和各位执事教导有方。”
少顷，来自云鼎峰的朱九也开出一炉浑元丹，也是十四枚，竟然与甄文远不相上下！
“这下有看头了。”看台上下，不论是普通修士还是炼丹者都如此想道。
“秦师弟，你觉得那泼贼能炼出丹药吗？”
北侧主席台，张伯年眯着眼睛盯着李铮的身影，微微偏头，对身边的秦盛阳说道。
“看不出来！”
自从李铮进入第二轮，秦盛阳一直低着头，脸色铁青，心里还在后悔当初为什么不多加点火星砂。
“早知如此，就应不该担心起大火，烧死他才好！”
张伯年低低地笑起来，胸有成竹道：“秦师弟莫要担心，我一直观察他的一举一动，实不足为惧。如果不出我所料的话, 最多开出八颗浑元丹，而且还未必能保证品质。”
“真的？”秦盛阳抬起头道。
“当然，为兄的眼光你还不相信么？”张伯年顺手捋须道。
而此时，李铮正盯着黑色大鼎考虑该出多少丹药合适。
“咔嚓……”
身边传来一声轻响，李铮急忙转头，看到与他相邻的炼丹者正一脸懊恼地顿足捶胸。
“就差一点！”
说来也巧，这人正是在上一轮丹炉跟他挨着的那名胖乎乎的炼丹师。
李铮起了打趣的心思，笑道：“道友，以我的经验，你这炉丹肯定废了，估计里面的药材都焦了，还是别炼了。”
“你这人……怎地毫无同情之心。”
胖乎乎的炼丹者眉眼皱在一块儿，仿佛受了极大的伤害。
李铮莞尔一笑，又将注意力放在自己的炉鼎上，他已经决定，这次炼出十三颗浑元丹，比第一名少一颗。
在沙漏即将流尽前，所有炼丹者都凝丹结束，等待岐黄峰弟子上前查验。
这次难度增加了，失误的炼丹者也多了起来，有五人个炼出一整炉的废丹，提前失去了闯进下一关的资格。
秦盛阳犹豫了一下，又快步走到李铮面前，口中说道：“我倒要看看，你能炼出几颗丹？”
李铮眉毛一挑，彬彬有礼地指着黑色大鼎，“请慢用……”
秦盛阳一把掀开鼎盖，脸又黑了，几乎跟鼎一个颜色。
远远观望的张伯年，手一抖，揪下几根胡子，疼得他叫出声来。
“你们看，又是那名岐黄峰弟子检查，他是不是跟李兄弟认识啊？”马筑基指着秦盛阳说道。
“李兄弟人缘好，认识几个岐黄峰弟子不奇怪。”侯谨想当然地道。
第二轮闯关的结果很快出炉，甄文远、赵青、朱九和洪泰来依旧榜上有名，而李铮紧随他们之后，也顺利过关。
只有十三个人进入第三关。
在这十三个人当中，除了朱九、洪泰来和李铮不是岐黄峰弟子，其余十人皆出自岐黄峰。
朱九早已声名鹊起，洪泰来是岐黄峰客卿，也小有名气，只有李铮名不见经传，引得看台上的修士们交头接耳。
“这人是谁呀？怎么从来没听说过，居然能闯进第三关。”
“你没看到么？他穿着供奉堂的道袍，明显是一名供奉呀。”
“听说此人这两个月天天在炼丹房出没，我都见过他好几次！”
“还是个体修！真有意思，这年头，不会炼丹的体修不是好供奉……”
休息一阵之后，十三名炼丹者重新走进场地，岐黄峰弟子上前为众人分发药材。
“各位可随意挑选炉坑……”
钱叔河清了清嗓子，开口道：“凝气丹药材珍贵，请各位珍惜。”
甄文远选了一个中间靠边的位置炼丹，李铮在他身后的一个炉坑站定，方便就近“监视”。
“凝气丹炼制不易，这次便以一个时辰为限，请开始吧……”
凝气丹需要二十三种药材，炼制难度又比浑元丹高出许多，连甄文远也专注起来。
李铮升起地火，一边催动火力，一边观察甄文远的炼丹手法。这是一次难得的学习机会，往常他都靠自己摸索，这次身边就有一个榜样，不学白不学。
当然，他这样做也是为了掩人耳目，不然手法太过低劣，很容易让人看出问题。
看台上的观众也感受到紧张的氛，低声讨论最终胜者将花落谁家。
时间一点一滴过去，所有炼丹者额上都冒出汗水，紧盯着炉火，不敢有一丝一毫懈怠。
而此时，李铮的玄天鼎已经炼出了七颗溜溜圆的凝气丹！
“还是玄天鼎更胜一筹啊！”
李铮摸索出一个规律，越是难炼的丹药，玄天鼎比炼丹者的优势就越明显，不论是炼丹的时间还是品质。
没有人知道，他表面上炼得热火朝天，实际上全是在演戏。
半个多时辰过后，朱九出人意料地开出了第一炉丹，三颗凝气丹！
几名执事都点了点头，三颗凝气丹，已经达到了初级炼丹师的水准。朱九主修炼器，如此已非常难得，云鼎峰的高徒果然不凡！
但朱九似乎对这样的结果不太满意，轻轻摇了摇头，然后看了一眼甄文远，脸上很快又恢复平静。
不多时，另外两位颇具实力的炼丹者赵青和洪泰来也先后开户，都炼出了三颗凝气丹。
这时李铮知道自己的七颗凝气丹着实太多了，但是他不着急，等着甄文远开炉，不见兔子不撒鹰。
看到甄文远几个最强劲的对手没有超常发挥，主席位上的执事们都松了口气，尤其是甄权，脸上的笑意几乎掩藏不住。
岐黄峰主修炼丹，又是炼丹会的东道主，如果让岐黄峰以外的弟子夺魁，他们不免丢失颜面。
“开炉！”甄文远举手说道。
在众人的注视下，前来查验的岐黄峰弟子欣喜地说道：“四颗！”
甄文远擦了擦脸颊上的汗水，脸上露出淡淡的笑意。
在场的所有岐黄峰弟子欢声雷动，击败最强的对手，甄文远夺魁几无悬念。
大局已定！
钱叔河轻轻抚掌，与甄权相视一笑。
李铮心里也有了定计。
若论丹药品质，他自信能胜甄文远一筹。但是，他更懂人心，台上那八位可都是岐黄峰的执事，自己如果也炼出四颗丹药，想要拔得头筹几乎不可能。
岐黄峰的峰主姓钱，不姓雷。
那么自己想要获胜，必须在数量上有优势。
李铮操控玄天鼎，倒出两枚丹药，再用玄天鼎足将其碾碎。
五颗凝气丹，这已经不是岐黄峰外门弟子的水准了，炼丹师想要炼出五颗也相当不易。
但是没办法，谁让那甄文远太强了。
“开炉。”李铮举手说道。
秦盛阳脚下一动，犹豫一阵，又站住了。
“怎么了？”张伯年不解道。
“我不去了。”秦盛阳闷声道，脸色相当难看。
“我来！我就不信了……”
张伯年大步走出，来到李铮面前，冷着脸，二话不说掀开鼎盖。
他的脸一下子僵住了，手一抖，“当啷”一声，鼎盖又落回黑色大鼎之上。
有几名执事脸上露出不耐之色，心说这平日稳重的弟子自会如此孟浪。
当张伯年迈着沉重的步伐，捧着装有丹药的盒子，脸上表情如丧考妣，台上台下一下子炸了锅……
“你们看到了么，五颗凝气丹！”
“上次内门师兄给我们讲学，也不过炼出五颗养元丹，这人怎么可以跟师兄相比？”
“我看此人稍加培养，就将是一名炼丹师，只是不知为何，沦落到当一名供奉。”
“不不不，什么炼丹师？是炼丹大师！”
供奉堂的人也都是大惊失色，相顾骇然，就是傻子也能看出来李铮后来居上，这一轮竟然超过了所有人，包括甄文远！
众人都在等待宣布最终排位，但结果却迟迟不出来。
北侧主席台上的八位执事一齐陷入了沉默当中，轮流拿着李铮炼出的养元丹观看，无论怎么看，都挑不出一点毛病来。
作为行家，他们都清楚，就算不比数量，仅以丹药品质而论，李铮炼出的养元丹也比甄文远胜了一筹。
执事甄权心中焦急，频频望向峰主钱叔河，“峰主……”
钱叔河微不可察地摇摇头，传音道：“数量比不过，品质逊一筹，不好办……”
甄权眼珠转了转，说道：“峰主，可以这样……”
盏茶工夫之后，钱叔河扬声道：“诸位，经过我等的再三比较，反复斟酌，第三轮的胜者是……李铮！”
真是他！
有人目瞪口呆，有人莫名惊诧，看台上的董贵忽然大叫一声：“他的鼎是在我这买的，你们听好了，他的鼎是在我的店里买的！”
甄文远有些失神，转身看了李铮一眼，勉强笑着拱了拱手。
李铮心里有种不妙的感觉，钱叔河说他是第三轮胜者，什么意思？
果然，他听到钱叔河继续说道：“第一轮的胜者是甄文远，第二轮胜者也是甄文远，三局两胜，所以炼丹会最终胜者是……甄文远。”
他话一出口，所有人都惊呆了，连甄文远都愣住了。
李铮气得须发皆张，拳头握紧，咬着牙想道：“我把你們想得太好了……”
自己千算万算，没想到岐黄峰给他来这一初，说好的一轮一轮角逐，怎么到最后又把前面的成绩加上，这也太无耻了吧？
他简直不敢相信堂堂岐黄峰主能说出这样的话，偏偏这鬼扯的理由还不易辩驳。
上诉反抗？
根本不可能，难不成要演一场堂下何人状告本官的戏码？
就在此时，主席位上有人一拍桌子，一个声音响起。
“不……不能这样算！”
声音粗豪，带着沉重的口音，但是在场人却能听得清清楚楚。
李铮一个激灵，往主席台上看去，只见长相如老农的执事刘大根抚案而起，大声怒喝道。
“说好了最后一轮决胜，怎么又……又把前面的算上。”
甄权皱起眉头，淡然道：“刘执事，此事你还是莫要过问……”
“我问你个铲铲……”
刘大根暴喝：“仙人板板，两个卵米子打架，关你鸡儿球毯事？劳资扯起你鸡儿，一个过肩摔！”
甄权脸色大变，“你……”
刘大根劈口打断他，“你个短命娃娃，背时砍脑壳的，龟儿子瓜兮兮，神戳戳……”
钱叔河看不过去，劝说道：“刘执事……”
刘大根转过头，又把矛头对准钱叔河，“劳资一根肠子通腚眼，直说了……这事办得不好，不公平！”
甄权被狂风暴雨一阵喝骂，嘴里仿佛塞了个鸭蛋，一句话也说不出来，钱叔河面现羞惭之色，而看台上下的修士们则如一尊尊木雕泥塑。
只有看台上的董贵忽然喊了一嗓子，“已经结束嘞！”