出发之前，楚洪给供奉堂每人分发了两道符箓。
为了防止危急时取错，符箓卷首上都有各色丝线织成的标记。
“红边的这张符是烈焰刀符，可发出七道烈焰刀斩，上可对天，下可对地，一符可败退炼气大成境与巅峰境修士。”
“绿边是木展刺符，既可困敌，又可防御，一草一木皆可为我所用。这两张符都是云章峰修士所制的上品符箓，危险时方可使用。”
“这符画得真好！符文精美，灵气机浓郁，必可快速施展，威力一看就是不凡。”葛坤一脸艳羡地说道。
他是符箓行家，众人一听，都小心地将之收好，只有李铮两手空空。
楚洪拿出三支精铁打造的短矛，笑呵呵地对李铮道：“你用不了符箓，我给你要来三支加了金魄的短矛，不知道李兄弟用得上不？”
李铮接过短矛，掂量了两下，点头道：“多谢堂主，我正嫌骨矛太轻不趁手呢。”
楚洪手腕一抖，又取出一把符箓，“这里还有一张烟火符和传信符，烟火符就不用我介绍了吧？如果遇到万难抵抗的情形，这传信符是最后的保命手段。”
“施展之后可记录方圆百丈，十息以之内的所有声音与图形画影，然后便如流星一般飞回灵山宗，到时灵山宗修士再以道法还原，便可知晓发生了什么。”
李铮惊讶道：“这么厉害，还能传图像？”
他记得在金煞岛上时，吴家也有传信符，但只能记录声音，没想到灵山宗的传信符居然能记录图像。
楚洪点点头，“据说是符箓大师李文首创的道术，灵山宗花大价钱才学来。”
牛秉忠开口道：“真要到了动用传信符的地步，十有八九是走投无路之时，希望我们用不上吧。”
“正是如此！”
楚洪继续说道：“跟我们一起的还有供奉二堂，二堂的堂主宋德全是整个供奉堂的副堂主。你们，包括我都要听从他的号令，不可与二堂之人起冲突，切记。”
李铮心中生出一个疑问，“押运芥晶石的都是供奉堂的人，没有灵山宗监视，他们就不怕我们卷东西跑了么？”
这个问题太过大胆，供奉堂里一时间安静下来，众人一声不吭地望向楚洪。
楚洪也是一愣，继而哈哈大笑，“这芥晶石又大又重，装不进乾坤袋，运送出手都是问题，还有一点……”
“我和宋德全都炼化了一支坎离箭留在宗门，即便是逃到天涯海角也逃不过灵山宗的追踪。”
坎离箭是一件特殊法宝，别的法宝都是修士通过神识来控制、寻找法宝，但坎离箭却恰恰相反，修士以精血炼化之后，如果有别的修士拿着它，坎离箭便会主动寻找它的主人。
除非修士身死道消，否则哪怕远在千里之外，坎离箭依然能自动指引修士所在方位。
李铮从黄洪山口中听说过坎离箭，没想到成为供奉堂主后要炼化一杆坎离箭，他便彻底打消了争当堂主的念头，自己的动向随时随地被人掌握的感觉太不好了。
“你们别吃惊，我就是随口一问。”李铮打了个哈哈道。
楚洪却幽幽道：“如果没有坎离箭，倒也未尝不可一试。”
这一句反倒把众人惊到了，楚洪哈哈大笑：“瞎想什么呢，把东西运到灵山宗才是正理，难不成你们还想把我|干掉？”
挖掘出芥晶石的灵石矿距离桐庐山不远，七人结队出发，不到半天工夫，就远远看到一座巨大的石头山。
石头山上青光一片，空气中满是灰尘，地上到处是犁成一道一道的环形路，靠近道路一侧，是一排排简陋的窝棚，周边树木都被砍伐一空，无数衣衫褴褛满面污渍的人往来忙碌着。
他们有的用独轮车从矿坑中堆出一车车的灵石，有的将车上的灵石搬运到附近的仓库，还有一些人挥舞着镐头铲子挖掘矿坑，一些头目模样的人则将灵石按照品相质地分类……
几个穿着灵山宗道袍的修士负手而立，眼睛盯着正在干活的矿工，偶尔相互说笑几句，一副高高在上的姿态。
李铮是第一次来矿区，吃惊地发现干活的人中竟然有不少修士，或者说凡人只是做一些粗浅的体力活，挖矿运矿的大多是修士。
“这些都是什么人？”
“修奴。”
楚洪鼻子里轻轻哼了一声，“这些修奴大都是犯了事的散修，被抓来这里做苦工，还有一些是宗门征战失败一方的修士，也有实在活不下去的散修主动来这里做工，不过条件和待遇都略好一点。”
“他们干几年？”李铮又问。
“十年八年，如果侥幸能活下来，灵山宗会给他们一笔遣散费，打发了事。”楚洪随口答道。
“那……他们不会跑吗？”葛坤问道。
“跑？”楚洪冷冷一笑，“这些修奴虽然有修为在身，但都被强制定期服用散灵丹，修为锁定在炼气初期，只留些力气和感应灵石的能力，怎么跑？”
“长见识了吧？原来我们用的灵石是这么来的。”侯谨半调侃半认真地说道。
李铮深吸了一口气，眼前的景象让他见识到了修仙的另一面，如果说正面是传说中的长生，是飞天遁地的“仙术”，那么背面就是血腥与压榨。
也许这才是真实的修仙吧！
七人走进矿区，楚洪亮出自己的令牌，站在外围把守的灵山宗修士笑道：“原来是楚堂主，宋堂主已经在南辕门等着了，进去吧。”
楚洪点点头，带众人步行来到南辕门，看到一名长着眯缝眼的中年修士正在指挥修奴，将一块块黑色大石搬运到黑铁木打造的大车里。
拉车的灵兽是头生巨角，躯体雄壮的呲铁牛，这种灵兽虽然是土属，却喜食金铁，奔行速度远逊于风灵马，但力气极大，且性情温和，适用于负重长途跋涉。
那些黑色大石似乎极重，二十几个修奴喊着口号，才费力地将其从车子后面的斜坡推进车里。
“楚兄弟啊，你总算来了！”
一道洪亮的声音响起，四个身穿供奉堂衣着的修士走过来。
为首一人是个五旬模样的老者，留着三缕短须，面容谦和可亲，一上来就热情地问道：“这些都是你们七堂的兄弟吗？”
“他是就宋德全。”楚洪低声对李铮和葛坤说道。
李铮事先早就听说，宋德全是供奉堂中资历最高，修为也最强之人，据说他已经是筑基后期。
供奉堂的总堂主是灵山宗执事，其实只是挂名，真正掌管供奉堂七个分堂的便是宋德全。
目光掠过宋德全身后的三名供奉，李铮吃了一惊，这三人清一色的炼气巅峰。
“难怪都说供奉二堂人数最少，战力却是最强，看来并非浪得虚名。”
楚洪也以大笑回应，对牛秉忠、李铮等人道：“这位是供奉二堂的堂主，也是整个供奉堂的掌舵人，宋堂主。”
“见过宋前辈。”
“见过宋堂主……”
七堂众人一一上前见礼。
宋德全摆手道：“什么前辈啊，堂主啊，叫着多生分，直接叫我宋老便可。”
说完眼光转向李铮和葛坤，“楚兄弟，这两位有些眼生，是新来的吗？”
楚洪“嘿”了一声道：“来了一年多了，也不算新人，不过与宋老哥是第一回见面。”
“不错！”
宋德全微微颔首，也将供奉二堂的三名供奉介绍给众人。
这三人分别名叫毕林、张恭谦、韩胜。
毕林长相粗犷，脸上生着不少麻子，容貌颇为丑陋，张恭谦则与之相反，人如其名，面白如玉，文质彬彬，仿似一个俊秀书生。
韩胜相貌普通，只有唇上两撇八字胡让人印象深刻。
双方介绍完毕，宋德全见供奉七堂的人都好奇地盯着车上的黑色大石，笑道：“诸位小友是第一次见这芥晶石吧？”
众人连连点头，楚洪笑道：“我们七堂之人都没见过世面，让宋兄见笑了。”
“哪里，哪里，这芥晶石确实是稀罕物。”
宋德全说着，指挥修奴把要搬上车的一块黑色大石推过来。
黑色大石足有半人多高，在阳光下闪着漆黑的光泽，乍一看没什么特别，可若盯着看得久了，不知不觉间让人沉陷其中，甚至石头周围的光线都发生扭曲。
“重不重？”李铮出言问道。
“这东西不怕碰，你一试便知。”宋德全笑着答道，示意李铮可搬动一下试试。
李铮也不客气，走过去伸手推了一下，石头纹丝不动，他“咦”了一声，加力再推，黑色石头才晃了晃。
“果然够重！”
“这还是你力气大，这区区一块石头便有上万斤重！普通修士若是不会神力术，想要搬动此物可要费不少周章。”宋德全微微一笑，把芥晶石的来历说与众人。
芥晶石可以说是天底下一件神奇之物，它最不寻常的地方，便是能如活物一般生长。芥晶石起初只有米粒大小，一点点长大，经过千万年积累，才变为一块大石。
芥晶石大都产自矿石密集的地方，它每生长一分，周围的石头都会化为齑粉，然后新的石头挤压过来后，芥晶石再次吸收壮大，如此往复。
这种神奇的晶石既能生长，便也有衰老到死的一刻。进入衰退期的芥晶石停止生长，内部开始坍塌、收缩，除了外面的壳，所有的石体都向中心汇聚。
待所有石体都缩到中心之后，芥晶石便完完全全成了中空，并不断把外壳往里吸，不断拉扯，直到承受不住，便“啪”地一下回到初生时米粒般大小。
变为米粒大小后，芥晶石便被称为芥子。芥子内部出现一个与它坍塌前一样大小空间！
侯谨问道：“听起来厉害，但它与乾坤袋百宝囊有何不同？”
“问得好！”
宋德全看了一眼众人，“芥晶石可自动吸收天地灵气，用过的灵石置于其中，时间久了，灵气可恢复如初，法宝置于其中，历久弥新，而且，还有一个桩好处……”
“内部空间可随修士操控，可圆可方，可长可扁，随意幻化。”
众人听罢，不由齐声赞叹：“好宝贝。”
“难怪这么值钱。”
“比乾坤袋可强多了……”
李铮虽然是第一次亲眼看到芥晶石，但早已从黄洪山口中知晓了此物，他想了想，问道：“那这些芥晶石什么时候能变成芥子呢？”
“芥晶石分为生石和熟石两种。生石就是正在生长或者坍塌还没结束的芥晶石，这个没有办法，只能等。所以生石不值钱，如果有人发现生石，一般的做法是直接再埋进地里，留个标记传给后代。”
宋德全用指节敲了敲跟前的芥晶石，发出“咚咚咚”的声音，“我们运送的都是熟石，内部已完全坍塌，少则几个月，多则数年就能变成真正的芥子。若是嫌等不及，还有一个专门的道术名为‘化芥术’。”
“化芥术能将芥晶石提前还原成米粒大小，不过这化芥术须以地火和特殊矿砂辅助，非修为高深者不可为。”
众人谈话间，十辆大车已装载完毕，每辆车旁都立着两名修奴，另有两名小头目站在车队前后两头。
宋德全与楚洪低语几句，接着便一声令下：“出发！”
车队闻声而动，修奴驱赶着呲铁牛，缓缓走出辕门。
供奉二堂与供奉七堂一行十一人，随同车队出了矿区。车队虽然只有十辆大车，但每辆黑铁木车都极为厚重，加上拉车的呲铁牛，声势相当浩大。
呲铁牛身体庞大，神力惊人，拉着数万斤的大车毫不费力，走起路来似缓实急，不一会儿便渐渐远离矿区。
众人再回头看时，那青光四溢的石头山已化为一个小山包。
矿区周边数十里都修有宽阔的道路，车队行进甚是平稳。
两岸青山连绵，绿树如茵，道边河谷里凉风习习，因此虽然头顶烈日，骄阳炽火，走在道路上却是不觉得十分劳累。
兴许是受了美景感染，牛秉忠忽然扯着大嗓门唱了起来：
高高的青山飘白云哩，地上大河水花翻哟……
上高也有人行路，水深也有渡船人呀。
没啥能挡老子的路。
世间有善恶，我问本心无对错。
七堂众人齐声和唱：怎么都要走一遭……呦喂呀呼嘿！
第一百三十一章 芥晶石