赶在辰时之前，朱祁铭早早来到司礼监，去见那个幽居朝房的内相。他不得不纡尊降贵，因为过了今日，王振又将在朝中呼风唤雨了！

与王振摊牌，此事刻不容缓，即便落下擅见内官的嫌疑，他也在所不惜！

“恭喜王公公，王兴一案已被查明，王兴擅自以盔甲交换鞑贼的战马，完全是个人的私行，与别人无关。从明日起，王公公又可近侍皇上理政了。”朱祁铭在归王振独享的大间里甫一落座，目光就定在了首席太监气定神闲的脸上。

大同守军在郭敬的把控下，是针插不进，水泼不进，兵部与都察院联合派人核查，往来奔波十余日，却一无所获，核查结果刚刚传入京中，皇上顿感释然，于是，王兴一案大事化小，小事化了，不仅郭敬被宽宥，而且王兴也被从轻发落，而王振很快就会恢复如日中天在权势。

“哈哈哈······”如早胸有成算一般，王振纵声而笑，根本就不在乎对面坐着堂堂亲王。“洒家不知喜从何来。殿下见其他内官难免会摊上极大的麻烦，唯独见洒家一点事都没有，这便是洒家异于常人的地方。殿下不妨想想，洒家幽居朝房养性，又有何忧？复出近侍天子理政，又有何喜？”

十余天的深居修炼，让王振换了一副略显平和的神色，摇身或移目时，不再挥洒源自于骨子里的那分高傲。可朱祁铭并不相信一场短暂的幽居闹剧，就能让一个抖惯了威风的内相脱胎换骨。

“莫非公公认定了皇上离不开公公，便以为天下无人能够伤及公公半分？别忘了，这世上还有一个喜宁，公公当初力保喜宁，如今到了该为此付出代价的时候了。”

王振的表情瞬间复归常态，标志性的鹰隼般的目光一闪，展现的那分狠辣如沾染了三九天的冰霜一般，泛着透心的寒意。

“喜宁尚未开口，案情未明，个中另有冤情也未可知！”

朱祁铭的目光撇下王振，徐徐扫向内相独享的宽敞大间，这里布置得殊为不俗，室内陈设为一张高柜、一方长桌、数把圈椅，简约而不失雅致；壁上挂着元代画家倪瓒的《六君子图》和明代宫廷华师的数幅山水画；精致的紫檀屏风隔出一间茶室，茶室的窗叶雕镂出一个个小小的方格，方格正中却是一道菱形图案。

一名内官，其办公条件却远在九卿之上！

“公公可以认定喜宁无罪，不过，喜宁身在刑部大牢，而不在锦衣卫狱，有罪无罪，九卿说了算，公公说了不算。说到底，皇上还在意公公，故而有耐心听任喜宁拖延时日，等哪天又有不利于公公的秘密被抖露出来，天子或许会狠下心来，认不认罪，这也由不得喜宁！”

王振脸色微沉，目中精光一闪，“朝中好戏连台，背后自然有非常之人设局，对此。洒家不愿妄自揣度。殿下如愿了，百官一时半会还无心翻亲王赴藩的旧账。不过，那些平日里谨小慎微的外官未免高兴得太早了！他们奈何不了洒家，不出一月，那些人又会尝尽苦头，别看他们眼下忘了殿下赴藩的事，过不了多久，他们无事可做，岂会甘守寂寞？大事插不上手，就只能为殿下就藩何处操心了。而殿

下一旦赴藩，喜宁恐怕会永远闭上嘴巴！”

朱祁铭盯着案上的茶盏出神，临到摊牌的关键时刻，他尚须仔细斟酌一番。

见朱祁铭迟疑，王振悠然一笑，“哎呀，立吕希的长女为越王妃，此事皇上点了头，皇太后迟早也会松口，洒家倒是要恭喜殿下，殿下将如愿娶吕希的长女为妃。此刻，春禧殿里必是热闹非凡，一切都将在今日尘埃落定，洒家愿助殿下一臂之力，殿下不出一月便能娶到吕家长女，而后赴藩，哈哈哈······请殿下用茶，这里离春禧殿不远，稍后即有佳讯传来。”

窗外映着一抹绚丽的朝霞，这样的天象令人捉摸不透，不知随之而来的，是风雨还是灿烂的阳光！他的心情有些急迫，盼着熟悉的琴音快快响起。

“喜宁的嘴巴长在喜宁身上，除了他自己，无人能让他永远闭嘴。再说，公公权势显赫，正所谓树大招风啊，指不定又会有人将事涉公公的惊天秘闻抖露出来， 要是那样，谁知皇上是否会命人撬开喜宁的嘴巴！”

王振一震，直直地站起身来，“殿下是要逼洒家把话挑明么？亲王与内官大可各安其分，井水不犯河水，若是苦苦相逼，一旦闹将起来，亲王未必就有胜算！”

朱祁铭从容地取盏轻啜，目中透着分笑意，“谁的胜算大谁的胜算小，这还真不好评判，既然如此，那便算算风险的大小好了。一个亲王若是执意与人相斗，所冒的风险极小，大不了赴藩，反正迟早都是要赴藩的，早点赴藩也不算失去了什么。公公则不同，公公一旦行差踏错，恐怕会失去权势，甚至还会搭上性命！哎呀，内官与亲王相争，收益极小，风险甚大，公公不可不察。”

“越王殿下！”王振的语气透着几分恼怒，还有几分无奈。

对王振的这声低叫，朱祁铭充耳不闻，威胁已然生效，王振势必寻求妥协，只是尚须等待王振从恼怒中恢复理性，故而朱祁铭还有时间走会儿神，任自己的思绪飞到春禧殿，飞进那个奇特的才艺比试场。

······

因宫中正在节省用度以赈灾，春禧殿布置得十分简朴，饶是如此，只须盛装的皇太后、皇后、常德公主与阖宫妃嫔往那里一坐，就把天朝上国的华贵气派衬托得淋漓尽致。

周晓蝶、林絮岚和五名精挑细选出来的世家女子遥对皇太后那边端坐，半隐于帘幕之后，惴惴不安地等待尚仪局尚仪前来传令，看届时将由何人登场献艺。

周、林二人的琴艺稀松平常，本来就是打酱油的角色，不过在皇太后看来，若李英姬并非像传说中那么才艺超群，或比试时怯场，发挥严重失常，让周、林二人参试未必会落下风。此二人是皇太后早先属意的越王妃人选，若轻易舍弃，这让她这个当朝天子的圣母何以立信于天下？

那五个世家女子琴艺不俗，万不得已，从中挑出一个最为出色的应战，事后给她一个名分，取代周氏、林氏的位置，这也怪不得皇太后言而无信，情非得已，须顾全大局临机应变不是！

至于吕氏嘛，有她不多，无她不少，爱来就来不爱来就拉倒！

时辰已到，尚仪局尚仪宣布琴

艺比试开始，吕夕瑶却迟迟没有露面，皇后、常德公主不时举目望向门外，内心的焦急就写在脸上，而一旁的周妃暗中舒了口气。

李英姬入内，在皇太后等人座前行罢礼，移步至琴案边入座，凝神酝酿情绪。

五名世家女子悄悄议论开了。

“瞧她模样倒是生得俊俏，可这身服饰颇为怪异，咱们从未见过。”

“那是朝鲜服饰！瞧她年不足十五，尚仪大人竟说她才艺超群，大明鲜有女子能够与她相比，这叫人如何敢信？”

忽闻一声轻鸣，清丽的琴音如泉而至，现场所有的人顿时毛发为之一竖。正所谓行家一出手，便知有没有，李英姬方一开指，就把众人的神思带进了琴趣天堂，从徐徐流淌的音符中领略琴曲的味外之旨，弦外之音。

周晓蝶、林絮岚与五名世家女子都立马傻了眼：人家的琴艺高深莫测，凭自己那点仅能自娱自乐的粗浅功夫，等会儿还不被人家吊打？妈呀，一会儿千万别让我上场丢人现眼！

众人倾耳静听片刻，发觉李英姬所奏竟是《广陵散》古曲。

当年嵇康临刑前抚一曲《广陵散》，曲罢怅叹《广陵散》从此失传，此言未免说得有些绝对，但并非毫无道理，皆因后人传习的《广陵散》多有谬误，曲风渐趋绵柔，再也难觅聂政刺韩傀的浩然之气。

而李英姬演奏的正是《神奇秘谱》所记载的《广陵散》古曲！

平缓地开指，切入小序、大序，琴声渐含悲愤之意，及至正声阶段，琴声转趋激昂，一时间纷披灿烂，戈矛纵横，杀伐之气充盈大殿，一扬一顿无不紧扣人们的心弦，极富层次感的音符挣脱了深宫大殿的羁绊，如浪涌般渗透进了整个紫禁城，把个决意复仇的千古名士形象烘托到了动人心魄的地步。曲至后序部分，琴音由激昂转为舒缓，似在一唱三叹。

就在人们无不耸然动容时，琴声骤歇，良久后仍有余音绕梁。

整个春禧殿顿时寂然无声，让人不禁想起了《琵琶行》的诗句，“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。”

一曲《广陵散》把奇妙的意境深深植入到了人们的心田，也把沉重的压力悬在了人们头上。

皇太后率先回过神来，举目看向正前方，却见五名世家女子齐齐垂下头，一脸的怯意。

那五名女子暗中往后退缩，似想乘机开溜，碰见皇太后凌厉的目光，只得硬着头皮定在了那里。

林絮岚年纪小，神色还算淡定，正所谓年少不知愁滋味，一旁的周晓蝶亦无惧意，只是微撅着嘴，心中或许有些不服：何必比这劳什子的琴艺？若比拳脚功夫，我赢定了！

几名年长的女乐围着尚仪低语一番，尚仪面色凝重，走到皇太后身前禀道：“启禀皇太后，李氏的琴艺只怕连宫中女乐都无人能及，那些世家女子与她一比，实在是上不了台面！”

上国颜面！皇太后心咯噔一沉，狠瞪了那些世家女子一眼，她有些后悔，后悔自己不该掺合这场莫名其妙的比试，让自己背负了太重的责任！

皇后、常德公主也坐不住了，相继站起身来，焦急地望向门外。