任平生依据余子事先的交代，往五人撤退的方向追随而去。东南一带，尽是荒山野岭，莫说平地，就连条砍柴小径都极难找到。

在荒山里奔跑了约莫半个时辰，任平生终于发现，在前方一处松林山岗，余子他们已经和先前离开的李长安会合。

他不再故意压制自己的速度，几下腾跃，到了那六人身边。

李长安手中，拿着一个二尺余长的“竹筒”。那竹筒之中，散发出某种若有若无的淡淡气味。如果不是亲眼见着那竹筒，都没人会注意到，这种淡淡气味是从里面散发出来的。

李长安见人已到齐，便一手拉住“竹筒”底端露着的一根短绳，问道：“好了没？”

任平生印象中，这是第一次听见李长安说话，也不知他什么意思。

余子却点点头道：“好了。”接着他拍拍任平生的肩膀，“跟着我就行。”

任平生点点头，这伙人，行事诡异，诡计多端，他已经慢慢习惯了。

更何况，这一路上施展望气之术四处查探，他已经发现数股杀气，分三面从背后包抄而来。

那三股人马，散发出来的气机律动之强，随便一股追到，恐怕就能将他们几个团灭。

李长安使劲一拉手中绳索，只听得“噗”的一声清响，从那“竹筒”中喷出一片淡淡的烟雾。

“走。”余子一声招呼，率先一跃而前，从烟雾中穿过。

任平生紧随其后，接着便是胖子王冲，大力士盘化…

每个人穿过烟雾的身法之快，犹胜先前峡谷下劫道战斗之时。

那股烟雾，消散极快，最后一个赵无虞堪堪穿过，便已经消散得十分清淡。赵无虞穿过之后，身形略一迟疑，好在背后立即传来了李长安的声音：“没问题，走吧。”

赵无虞随即向前急奔，追上前面的人。

余子领着一行五人，先是往东南奔跑一段，然后折而往北，选择的路，都是短草松岗，或溪涧流泉，不会留下明显的痕迹。

六人终于在一处荒草丛生的墓地停了下来。穷家破墓，墓碑年久失修，碑文已经破损不少；坟头墓堂，尽是黄土。

随身带着小铲子的赵无忌，开始在坟头上一铲一铲地挖着泥土。他挖得极其小心，表面土层上的每一根杂草碎石，搬动时都尽量保持原状。

趁这档口，赵无虞和王冲开始清点四个背囊里的钱物。背囊挺大，装得也不少。王冲已经尽量挑选银币银锭，但铜钱还是占了多数。笼统算下来，价值也不过千余银币。

赵无忌停下手中的铲子，沉声道：“好了。”

余子点点头，从背囊中点出二百余银币，装了一包，递给任平生道：“这是你的分成。这次收获不大，什么时候回来，咱们再干几票大的。”

任平生顿时满脸黑线，一千多银币，放到不归山上，起码能置下一份不小的产业。虽然远比不上学堂夫子任重山家那种毫阔门庭，但要混个衣食无忧，小富即安的日子，则是足够了。

而到了同样家徒四壁，只剩半幅天井的余子口中，竟是个收获不大的盖棺定论。

任平生没有接过那包银币，却问道：“你们呢，怎么不分？”

余子道：“我们是长期伙伴，不急。再说了，你要赶路，若是急于带信，倒也罢了。若说是投奔亲戚，还投奔个球，不如自己拿了这份本钱，成家立业。”

余子又把手中的包袱递过来，“或者，干脆你留下，咱们一起干。”

其实任平生何尝不知，仅凭一面之缘，余子便即让他参与这种明知极易招致杀身之祸的勾当，最终目的，无非还是希望他能留下。这一次，余子看似没有给他安排什么重要的事情，事实上，若没有他居中策应，以飞石击落那个灰袍道人的飞剑，大力士盘化当时就已经命悬一线。而且，若非如此，突然发现对方将人分成两拨，先遣四人探路之时，余子身受那四人合击；无法全力远攻那个剑修道人，这样一来，盘化一死，身在对面崖壁隐伏的王冲也身处险境，必然导致阵脚大乱。

成败之机，都在那瞬息之间，也全在任平生对战机的把握，一击的功效。

任平生摇摇头道，“若只是求个安身立命之处，这一次的分红，对我而言，已经足够了。只是身负先祖遗命，有些事情，我不便明言。日后有机会，我再与大哥细说。你若是只是为了安顿母亲，我想，这一次应该也足够了。不知大哥为什么仍不肯收手。”

余子摇摇头道：“你不懂，我兄弟多；这一带三村六洞，数百上千的猎人，都是我余子的兄弟。我日子过好了，兄弟们都半死不活的，如何过得安心？再说了，你们山上，不用纳天贡；自然不知道世间疾苦。”

余子抖了抖手中的钱袋，叮叮当当一阵脆响，十分悦耳，“为什么此时此地，会出现这趟押送贡银的车？就因为太一道门下属桐山宗，近年来十分兴旺。宗主施腾龙，五年前破境出关，就成了七境圆满的长生地仙。门下弟子，更有三人六境；五人五境；其他三四境的徒子徒孙，足有三四十人。实力之强，在整个太一道门，起码已经跻身前五。”

“桐山宗下属主城桐川城，近几年也是商贸繁华，人口剧增。三年前，桐川城开始扩建；东南西北四面城墙，全部外扩十里。工程浩大，耗资百万；桐山宗原来每年两缴的天贡，变为每季一缴。如此一来，不但是农户没到收成时节，只能以保命的钱粮纳贡；即便是一些富商大户，易多有因周转困难，导致倾家荡产的。所以咱们，就算那这点钱闯下一份家业，又能如何？收成未必能如流水滚滚而来；但纳贡的钱，那是一定要如同流水一般，涛涛而去的。”

任平生听得二目圆睁，在不归山上活了近十五年，还真不知道，山下的事情，会这么复杂。

尤其是太一道教的宗门势力，在山上虽有耳闻；但一个山头宗门，就完全掌控了一处主城，还有主城所辖的广袤土地，这倒是完全出乎他的意料之外。

“所以咱们这次劫的，就是这一带第三季度的贡银？”任平生问道，“桐山宗既然实力如此强大，为何只派了个三境修士押送贡银？”

余子苦笑道，“你可知桐川城所辖范围有多大？方圆两百里，都是它的辖地。每十寨为一片，百寨为一乡；咱们劫的，只是一乡的贡银。整个桐川城，有三十多个乡；到那找这么多高境修士去押送贡银？再说了，一个宗门的修士，加上主城武院的武夫，都分散各处，力量分得太散，就总得留着中坚之力，居中策应。先前那个道人射向半天的那道焰火，就是给宗门和报信的。”

任平生恍然大悟，怪不得那几股杀气，不到半个时辰，便已经远远追来。

“咱们绕了那么长的路，来到此处，真能摆脱那些修士和武夫的追踪？”任平生不无忧心道，“我虽没见过多少修士的神通，但自己曾修习望气之法。咱们虽然一路隐匿踪迹，但对方若有高深的望气修为，仍是能探出一些蛛丝马迹来。”

余子笑道：“山下的修士，我比你了解；所以若不是有李长安的祖传秘法，咱们也不敢贸然行事。他那筒子里喷出的烟雾，叫‘奈何香’，不但可以掩藏人的气息，一旦消散，便连同药烟本身，也再无形迹可寻。”

“原来如此。”任平生道，再无挂碍。其实他自己倒没什么，事情一了，就拍屁股走人。倒是他们这一帮人，说实话，除了余子，勉强能对付一个三境修士，其他人，战力实在有限。一旦被桐山宗修士发现，安然脱身的机会，微乎其微。

见任平生一直只是问话，并不伸手，余子便直接把手中的钱袋抛了过来。说道：“好了，咱们得尽快做些善后的事。像你这样的猎人，我知道，迷不了路。所以，你得先独自回我家去。后面的善后事宜，咱江湖人得守着哪份江湖规矩；你还没入伙，是不便在场的。”

任平生当然知道，他所谓的善后，只不过是赃银的分派或处置而已。他们既然并不分赃，当然便要集中收藏，所以任平生确实不便在场。

任平生笑了笑道，“那我就先回去了。只不过，我既然要远行千里，带着这么多银子，除了容易招人谋财害命之外，毫无其他用处。所以，这笔银子，余子哥你不妨先帮我存着。待我回来，再找你拿不迟。”

说罢，任平生将那钱袋抛回余子手中，身形一闪，如飞而去。他尽力施为的时候，便是那几人中脚程最快的余子，也绝难追上。

余子回到家时，天犹未亮；任平生也是一夜没睡，便干脆跟他闲聊起来：“我一直很好奇，你对那些人说的不系舟，是个什么地方，或者说，是一帮什么人的地方？”

谈论及此，余子语气颇为古怪道，“不系舟就是一帮强盗的老巢，这个，全天下的人都知道。一个老贼，带着一帮小贼打家劫舍；在玄黄天下混不下去了；所以只好浮槎海上。我也不知道不系舟在哪个地方，只知道那个创建了不系舟的老贼，欠我家十万八千银。老子用他的名号去赚的零花钱，可不能算是他还债了。”

任平生默然不语，余子既然如此说，想必他家和那不系舟的“老贼”，有着某种不便为外人所知的隐秘。

“那个老贼，便是你们称为老*胡的人？”任平生问道，只挑与这件事有关的话题。

余子淡淡道：“不是，其实老*胡只是不系舟中的一个小角色；只不过他在桐川城这一带活动甚多，大家都知道而已。”

“哦，但你们既然自报名号，却又都面蒙黑布，明显的欲盖弥彰，对方真的会信？”

“管他信不信呢，也或许，不系舟的人真会这么干呢，故意做出个被人陷害的样子。”余子笑道，语气之中，颇为得意，“所以你没走过江湖，没经验。世间事，亦真亦假。你玩得越假，别人就越要相信他是真的。”

到目前为止，任平生并不知道余子他们所谋何事。但几个人，处处未雨绸缪，机关算尽，又如此配合默契；兵行险着，却绝不似只贪钱财之利或呈一时侠气的普通强人盗贼。