施玉清得知已经找到蜓翼天蚕，并且小师叔伤情恢复的情况，十分喜人之后，兴奋异常。任平生再告诉这一窑木炭，是为了小师叔的治疗之用，烧炭儿几乎是二话不说接过了活儿。他不像任平生那般烧得优哉游哉，一旦接手，手脚就没有停过，不断清灰通风，拨弄木条调整空隙，控制火候。

任平生叼着一根草茎，在一旁靠着一株树干半躺，翘着二郎腿，一五一十地将自己与程墨今的交易，以及程程在西乔山上，几乎是四面楚歌的境况对施玉清如实相告。

对于宗门之中的这种勾心斗角，施玉清跟个白痴般听得一惊一乍的，数次脸红脖子粗地怒斥任平生信口开河。

任平生也懒得解释，只一句话塞过来：“见到你小师叔，就明白了。”

这就很苦了那心思单纯的烧炭儿，既很期待尽快见到小师叔，又忧心忡忡地害怕见到。最后不得不一遍又一遍地安慰自己，“咱们西乔山道家圣地，绝不至于污浊至此的。”

任平生道：“这事跟你说出来，本来就不合规矩，坏了交易。但程宗主还是小看了你们章师叔的手段和实力。虽然你们西乔山，真正偷偷越境办事的，只你施玉清一人而已。但这几天出现在此地的那拔猎人，杀气极重，单凭我和姐姐，能不能独善其身都难说，更别说保护程程周全了。加你一个，就多一份实力。只要咱们配合得当，我再找个朋友帮手，把那六人杀了，也不是没有可能。”

施玉清看着那戾气极重的少年，神情忐忑道：“咱能不能让对方知难而退，又不伤人命？”

任平生瞥了他一眼，“行啊，回头他们就找你章师叔去，告诉他自己本事有限，有负重托，没能杀了那该死的小女子。只不过，却带回了一个确凿的消息，就是那小女子还活着，而且有那么一伙身手修为如何如何的人护着治伤。”

任平生吐掉口中的草茎，随口呸了一下，“你施玉清，功劳就大了，章太玄和他的党羽，从此只需不遗余力，把这一带围个水泄不通，给咱们来个瓮中捉鳖。那时候，就算能侥幸逃出生天。你这位小师叔，也将终生面临无穷无尽的明枪暗箭。能活多久，都难说。”

施玉清面如土色，不敢再多嘴。

任平生叹了口气道，“我自己本事不济，明地里跟那几个人斗，多半是斗不过的。也就你一个应天境大修士，如果肯帮忙，倒是有一线机会。怕就怕到时候你临阵退缩，反而误了大事。所以你想好了，若是确实要留下，可以，按我说的做。若是畏首畏尾，心神不定，你今晚就当没见过我吧，反正你也未见到自己的小师叔。从你施玉清跟前逃脱的本事，我还有。不用你回去面对同门时，太难交代。”

施玉清呆呆望着那窑火出神，心中却是天人交战，此时任平生在他眼里，就是个杀人不眨眼的狂徒悍匪。自己癫狂喋血也就罢了，还要拉他一个勤修清净无为之道的施玉清下水，其人可恶，其心可诛啊！

任平生静等烧炭儿说话之余，不知从哪里又找了根品相不错的草茎，叼在嘴里。

你沉默是金，我也闭口不言。

这种冷场，让施玉清很耐不住，喃喃道：“哪个，我大道理懂的少啊，打人杀人，哪个，懂的就更少了。你就不能多交代些关窍机宜什么的？”

任平生冷哼一声，仰头望天，翻着眼白。

施玉清终于知道，这事靠插科打诨，死皮赖脸是糊弄不过去了，咬了咬牙

道，“好吧，我听你的就是。”

任平生收回视线，面色和缓，走过去拍了拍他那雄厚柔软的肩膀，“那就安心烧炭，记住，对方是六个人，无论多少个出来对你盘查，你都要想尽办法，出其不意杀人。杀得几个是几个。”

施玉清罕见的眼神闪烁，举着袖子猛擦额角。结果肩头被任平生重重地一掌拍下，整肥厚的身形顿时矮下去一大截。烧炭儿只得狠命点头。

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六个黑影悄无声息地出现在谷口，却并没有急于入林，而是象矗立黑夜中的六根树桩一般，静立原地。六张冷峻的面孔，都是一般的凝神入定，神态如古井无波。

谷中密林，唯见火光，并无杀气。

六人互相使个眼色，两人迈步前行，直入林中。其余四人，仍然留在当地。

待到先走两人的身影，已经完全没入夜色树影之中，踪影全无，那原地伫立的四人，突然都从腰囊中抽出一柄短刀在手，同时身形一晃，分四个方向往林中包抄掠去，身影疾如劲风。

自始至终，六人都是一言不发，应变配合，极其默契。

两个瘦削高挑的黑衣人，缓步走向那火光敞亮之处，略感失望。

那地方，赫然只有个一身粗布，满脸风尘的死胖子，一副没心没肺的表情在烧着炭窑。

此时那炭窑顶上的窑口，正好见顶层的木条已经燃着，火焰均匀。值此关键之时，那烧炭儿好像根本没注意到有人接近，立即手脚麻利地将早已准备妥当的黏土封堵窑口。也不过是片刻之间的功夫，上下两处窑口，都已经封了个严严实实，没有一丝烟火透出。

那胖子似乎十分满意，神情安舒地看着那座土窑，也许正憧憬着将可收获的一窑好炭。对于

两个黑衣人，顿时恢复了一副猎户“本色”，丝毫不着痕迹，上前搭讪。

“在仔细想想，有没有什么可疑的痕迹？”两位猎户，一番套问之后，始终见那胖子只是神色慌张，却问不到丝毫有用的消息，颇为不甘道，“早几天，这一带出没的小贼，偷了我们一件非常重要的猎物。我们千里迢迢从中原跑到这寒苦之地，为的就是那件用来救命的物事。还望小哥尽量帮忙。”

幽原中部北边大河两岸，称为中原，那是整座幽原的富庶之地，天下粮仓。中原的富贵之家，豪阀宗门，常常雇佣身怀异术的顶尖猎人或者江湖散修，到蛮荒苦寒的广信州狩猎灵禽异兽。本地人对此见怪不怪，也很合理。

施玉清一副愁苦之相，“两位大哥，真没有啊。哪个，我一个小道士，特意跑到这边缘之地来烧点炭卖而已。被两位撞见也就撞见了，只求两位大哥，哪个，别对外人提起。万一被师父知道，可少不了一顿打。”

这肉球儿，着实是不擅长说谎，只不过吞吞吐吐，却也正好与一个懵懂小道干了亏心事的心境，不谋而合。

好在那问话的黑衣人，没再勉强，突然双手抱拳道：“既然如此，打扰了。”

那黑衣人双手放下之时，却未转身，突然间一身杀气迸发，目光变得凌厉如电。施玉清条件发射地心神一震，双眼死死盯着那人的双手。

那黑衣人一身杀气，却又突然间消失无踪，只是两道目光，变得阴冷异常，冷冷道：“你一个烧炭小道，竟然对别人的杀心杀意，知觉如此敏锐？”

施

玉清自知破功，顿时哑口无言，不知所措。心中一万头草泥马奔腾而过，骂那青衣小子，给他出这么个无解的送命题。

两个黑衣人，几乎是同时握刀在手，一人冷冷道：“你确定没什么好说的？”

施玉清神情坚决地摇了摇头，“如此问话，恃强凌弱，不合道理的。”

这下不但是身在其中的那两个黑衣人，连远处暗中藏着的一大一小两人，都哭笑不得。

事已至此，只能走一步算一步了，一场本来可以完全占据主动的诱敌，突袭，逐个击破，种种机会，早已被那婆婆妈妈，犹豫不决的死胖子消耗殆尽。如今对方不但已经发觉了施玉清的一身不俗修为，躲在暗处的人，肯定也早已做好了随时策应，同时对外传讯的准备。

此地有异人藏匿的消息一旦传出去，这一场就算胜了，又有何用？对方既然在此有了布局，后面接踵而至的麻烦，只会更加麻烦。

只不过此时，任平生和那斗笠汉子，都已经无暇叹息。因为炭窑那边，情形已经凶险无比。那两个黑衣人，已化作两道穿梭如电的轨迹，一左一右往施玉清包抄而去；身形之疾，只见细细刀光掠过夜色，不见人影。

施玉清身形一旋，如陀螺般不断旋转后掠，身法丝毫不慢。只不过后撤之际，两幅大袖跟着身躯不断划圆旋转，对那包夹而来的两道飘忽刀光，连消带裹，已经接触了无数次。三道身形同时掠过之地，有无数布片飘落，尽来自施玉清那两幅大袖。

施玉清一身冷汗直冒，手忙脚乱之中，左支右绌。那两个黑衣刀客，其实此时已知对方修为之高，对付自己两人，其实是游刃有余，只是这小胖子，临敌经验，实在是连那些好勇斗狠的市井狂徒都不如，简直就是白痴一个。

修为高下已判之际，两人的攻击，丝毫不见迟滞，反而更加决绝。方圆数丈之地，有数十道若隐若现的刀光互相缠绕盘旋，远远看去，好似十分稀疏，只是刀光之中蕴含的那份杀意，却又密不透风，水泼不进。

而那两个黑衣人的真身，早已不见轨迹，也毫无气息可循。

这种无迹可寻的刺杀之术，任平生眼熟得很。

当年在不归山上，那祥兴堂道师祝无庸，曾以此种术法，一度逼得任强与任平生父子俩，慌忙应对，凶险万状。

只不过眼前那两人的境界功力，比起当年的祝无庸，简直是一个天一个地，不知高明了多少倍！

施玉清那破烂不堪的道袍之内，裸露的肌肤顿时多处挂彩，鲜血飞溅。

那胖子只能咬紧牙关，双手回旋飞舞，大圆套着小圆，圆圆相扣，谨守自身一线生机于细小如芥子的丹田气海之内。那遍身的刀伤，管不了了。

小而无内，他最近感悟应该颇多，只是还做不到。

一堆毫无生气的枯草藤蔓丛中，一顶破旧斗笠的遮盖之下，两道略显焦急的目光，遥遥望向任平生的藏身之处。是否出手，得等那小子的信号。

斗笠汉子的目光，不断在那凶险纷呈的猎杀场，与那少年的藏身之处飞快地切换着。

只是任平生那边，一片死寂，毫无气机波澜。

斗笠汉子暗暗叹气：“小小年纪，心性之坚毅狠辣，任你杀人如麻的江洋大盗，都有自愧不如啊。给你任平生做诱饵，那死胖子是瞎了眼，还是缺心眼？”