“有啥玄乎的，估计和咱们一样，都是倒斗人。俺就奇怪了，咋的这龙渊古墓什么值钱的东西都没有了，原是有人早就到过这里，还在这里吃啊住了一段时间，搜刮了一番，当然什么都给拿走了。”和尚说。

和尚的话倒是有几分道理，因此从所能看见的物品看，这些人闯入这里的时间并不是太久，也就是在这一百年以内，甚至可以再缩小在五十年或者三十年以内。

结果，柳老却第一个否认和尚刚才的说法。他说：“不，这些人不是倒斗，绝对不是。”

“柳老，您为何如此肯定呢？”周曼之问。

“这片海域一甲子年也就是六十年才会有百里海水倒退的奇观，平时这里离海面数百米之深，破解不了卧龙画卷是根本没办法潜入这里的。”柳老说。

“这个理由可不够充分，从铁锅，碗筷和火药枪看，都是近一百年的物品，说不定这些人就是在上一个甲子年闯入的。”任雪盈说。

“不管理由如何，总之老朽说了他们不是倒斗就不是。”柳老很生气地往洞里面继续走了进去。

“柳老这是怎么了？怎么突然就发脾气了？”周曼之问。

“俺们可没说错啥话。”和尚说。

“老人家都这样，脾气古古怪怪的。”任雪盈说。

“自从看见那艘古船之后，柳老的行为就开始变得不太正常。他似乎知道一些什么事情，可不愿意与咱们说。”我说。

“六爷是觉得柳老刻意要对咱们隐瞒什么？”周曼之问。

“会不会想害咱们？毕竟他是王老板的心腹，尤其他现在知道了真正的仙龟壳还没有被找到，肯定会心有不甘的。”任雪盈说。

“柳老光明磊落，虽然他是王老板的心腹，可与王老板不是一路人。别的不说，就在平石要断裂之时，他主动让咱们先跳过去，足以见其人品。所以，咱们不要乱猜测。”我说。

“六爷不会不知道老奸巨猾这几个字吧？柳老吃的盐比咱们吃的米都还要多，咱们几个年轻的加起来也可能不是他的对手。你们可别怪我多心，这就是叫做防人之心不可无，否则吃亏的就是咱们。”任雪盈说。

“你小声一点，不要让柳老听到。我赞同六爷的看法，柳老只是有难言之隐，可不会有加害我们的心。咱们还是静观其变，柳老会在适当的时候告知他的心事的。”周曼之说。

“六爷，周姑娘，你们进来这里瞧瞧。”柳老此时已经走到了最里面的石洞了。

我们便走过去，刚到洞口便觉得阴森森的，里面更是触目惊心，只见小小的一个石洞地上都是可怕的骸骨，从人头骨的数量看，一共有六副骸骨，骸骨的姿势机会一样，都是端正地背靠着石壁，没有凌乱，更没有打斗过的痕迹，而且这些骸骨的颈部与肋骨都呈黑色。

根据周曼之推断，这些人都是中毒而亡的。

这样的案发现场比较罕见，一定藏着某些隐情。

我走过去仔细查看，发现地上有一些瓷片，因为时间太久远了，有不少碎瓷片都被灰尘给掩盖了，而这些瓷片都很有规律的散落在每一副骸骨的旁边。

“从碗筷、枕头，还有火药枪的数量估算，这个石洞里应该曾居住人数在五六人之间，现在这个石洞里有六副骸骨，也就是说，曾经居住在这里的人都死在这个石洞里了。从骸骨的姿势看，他们生前都没有打斗或者挣扎，而且没一副骸骨的旁边都有一个碎掉的小瓷瓶，从这些骸骨中毒的迹象推出，瓷瓶里装的就是毒药，由此可见，他们应该都是集体服毒自杀的。”我说。

“那么他们为啥子一起服毒自杀呢？”和尚问。

“那还用问吗？肯定是找不到值钱的东西，又逃不出去了，只能一起服毒自杀了。”任雪盈说。

“我看未必如此简单。”我说完便用藤条在地上搜索，想得到更多的信息解开这个谜团，终于，藤条在灰尘里碰到了一块坚硬的东西，竟然是一块金牌，把金牌拿起擦干净一看，正面雕刻着水师防营，后面则是管带。

“我想大概知道这些人的身份了。和尚，你再找找，看看还有这样的金牌。”我说。

再找了一会，还真的再找到了两块这样的金牌，正面都是水师防营，后面则有不同，分别是参领，翼长。

“大哥，这是啥金牌？这些人又是啥身份？”和尚问。

“这几块金牌，我不太熟悉，但我觉得柳老肯定很熟悉。”我说。

“六爷怎么觉得老朽会对这些金牌熟悉呢？”柳老问。

“这是清水兵的金牌，这六个人都是水师官兵，有一名管带，一名参领，一名翼长，职位可都不低。当然了，他们官阶再高那也没有柳老高。毕竟柳老曾经官至总兵大人。”我说。

“难怪柳老这么肯定这些人不是倒斗，他一早就知道这些人的身份了。”任雪盈说。

“柳老，你是不是从看见外面那艘大船便知道很多秘密了？”周曼之问。

柳老叹息一声，说：“这么看以前的事情是瞒不住了，老朽原本打算到死了也不会对任何人说起这段往事的。老朽把清誉看得很重，若有污点，寝食难安。这些年年纪大了，反而经常想起这段往事，如果现在坦白了，或许人生就没有什么遗憾了。或许这就是天意，让老朽给这些死去的弟兄一个明明白白的交代，不能让他们背着无须有的罪名死去。”

据柳老说，外面那艘大船可不是一般的船，乃是一艘战舰，名叫威武号，原属他的麾下。而这六个服毒自杀的水手也都是他的属下。

“那他们为什么会闯入龙渊古墓里呢？”周曼之问。

“老朽也不知道，可能是因为那天狂风暴雨，他们不知怎么就把威远号开进了这里吧。”柳老说。

“柳老，他们曾经是您的属下，难道不是您下令让他们寻找龙渊古墓的？事到如今，您就别再隐瞒什么了。”任雪盈说。

“今天当着这些弟兄面前，老朽还真不想隐瞒什么了。不过，任姑娘，三十多年前，老朽还不知道卧龙画卷，更不知道什么龙渊古墓，因此怎么可能会派人出海寻找龙渊古墓呢？再说了，那时候老朽还不是总兵大人，根本没有那么大的权力调动一艘战舰私自出海。”柳老说。

“那您刚才说什么内疚、赔罪的话？说得好像是您害死了他们一样。”任雪盈说。

“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”柳老长叹一声说道。

“柳老，您就快点说吧，这到底是怎么一回事？”任雪盈问。

“你们现在买盐是不是又便宜又方便了？”柳老问。

“那当然，现在的盐不贵又多。在省城时，俺经常到码头给别人的公司搬运盐，俺知道。”和尚说。

“可以前的盐可不容易买得到。以前的盐都是官府把控，供不应求，私自贩卖盐那是要坐大牢，甚至砍头的。可盐乃是百味之首，百姓离不开盐。所以，当时贩卖私盐可是最能赚大钱的买卖。咱们这些当水手的一年俸禄才勉强填饱肚子，连种地的百姓都不如。谁愿意受这样的窝囊气。这贩卖私盐动辄就是几千几万担，由江浙因为闽广就需要大船。而咱们这些做水师的别的没有，就是有大船，暗地里接着练兵的旗号，实则一船又一船的运私盐，谋取暴利。”柳老说道。