面对车后备厢，苟局长眼睛放光，心跳加速；回想中午跟唐英杰的谈话，心里乱糟糟理不出个头绪：

老罗头恁大的年纪，竟能为唐英杰拼命，凭什么？

大象是特警出身，关键时刻怎么会拿错枪，玩儿枪的人都知道，霰＊弹枪威力很衰，一般不会致命，关键时候借不上力；制式手＊枪威力强大，基本上一枪制服，稍不慎就可能置人死地，就像那次一枪击毙刺客，大象会不会是有意拿错霰＊弹枪？

关胜跟随唐英杰比大象和老罗头更早，是起家创业的兄弟，并不是熊包孬种，当此特殊时期，为什么蔫退了？唐英杰却显得宽宏大度，他们之间有什么隐秘？

唐英杰这个人水很深，人心难测呀！

金钱是世界上毒性最大的鸦片，即让人上瘾，又害人不浅。苟局长眼睛盯着花花绿绿的一百万美元，一会儿恐惧的浑身发凉，一会儿兴奋得热血奔涌，这种忽冷忽热的刺激令人迷幻，令人癫狂。

十多年前，苟局长还是一名普通警察，第一次收唐英杰的钱时，就是这种感觉：无以名状的恐惧和无法拒绝的诱惑，仿佛中了魔咒。

唐英杰不出手则已，出手必是重拳，一击致胜，不给对方还手的机会。

十多年前，苟局长是城关派出所的一名普通警察。刚出校门，阳光灿烂，满怀惩恶扬善，匡扶正义的壮志，忠于职守，疾恶如仇。

那时候的唐英杰还默默无闻，他正率领兄弟们拉杆子，抢地盘，打天下──沙子之战，地板地砖之战，房地产动迁之战┄┄为了垄断市场，为了攫取更多利益，唐家军四面出击，软硬兼施，强取豪夺，威胁恐吓，暴力兼并，上演着一幕幕街头血拼。

利益之争，本质是实力之争，最后总是拳头决定结局，而拳头硬不硬，本质不在拳头，而在拳头背后的背景，或者说保护伞。有保护伞才敢出拳，不怕事儿；没保护伞心存顾虑，能请神，不能送神。

唐英杰的马仔们三天一小仗，五天一大仗，见鸡撵鸡，见狗打狗；黑熊，三胖，宋军和马仔们三天两头被传询到派出所问话，罚款，拘留。常常是一个还没出来，另一个又挺胸抬头地走进去。

唐英杰的活动范围正好归城关派出所管辖，苟警察和同事们为此忙的焦头烂额。

城关派出所原本是个平安无事的养老所，集中了全系统等待退休的老警察。老所长再过一年就到退休年龄，对工作是当一天和尚撞一天钟，每天三件事：喝酒、泡澡、打麻将，日常工作全凭苟警察等几个小青年处置，只要不出大格，怎么干他都没意见。

苟警察没意识到的是，所长怠政下放的权力会给他带来意想不到的好处，并由此改变了他的一生。

唐英杰第一次给苟警察送礼是一个雨天，唐英杰穿戴得干净利索，一点雨星儿不带，很有礼貌地走进办公室，大大方方地介绍了自己，说明来意，从怀里掏出一个厚厚的信封放在桌上就走。

苟警察听说过唐英杰，知道他是黑熊、三胖、宋军的大哥，却没见过面，这是第一次见面。

说实在的，这一次见面印象并不坏。苟警察知道信封里是什么，职业的警觉告诉他不能收这个信封。

苟警察一把抓住唐英杰，喝斥道：“干什么？┄┄拿走，拿走。”

苟警察连推带搡地把唐英杰推了出去，就像赶走一条令人讨厌的赖皮狗。

唐英杰被毫无礼貌地驱赶，不气也不恼，收起信封，虽然尴尬，仍然笑嘻嘻走了。

中午要下班时，唐英杰又来了，苟警察听见敲门，随口喊一声：“进来。”

进来的是唐英杰，苟警察吃惊地问：“怎么是你。”二话没有，苟警察立即起身，轰鸡一样把唐英杰赶了出去。

唐英杰站在门外，隔着门轻声说：“交个朋友┄┄交个朋友。”

唐英杰在门外站了好一会儿，脚步声才离去。

那天下班后同事们有饭局，苟警察很晚才回家，在自行车棚刚放好车子，一个黑影闪了出来，苟警察吓了一跳，厉声喝问：“谁？”

黑影轻轻回答：“我。”

苟警察认出是唐英杰，又吃了一惊。真想不到，这小子这么执着，看来不达目的誓不罢休，苟警察有点被他感动了。

唐英杰靠近了轻声说：“没别的意思，交个朋友。”唐英杰把一个厚厚的信封放下转身就走了。

那个被苟警察两次拒收的信封最终还是回到苟警察的手上，如果说这是一次猫和鼠的较量，唐英杰以他的执着和坚忍不拔，赢得了最后的胜利。

苟警察拿着厚厚的信封，感觉自己被俘虏了。

回到家苟警察打开信封，里面整整一万元光彩照人的现钞。

那时候苟警察一个月的工资只有二千多块，一万元相当于他半年的工资。苟警察又兴奋，又恐惧，眼前却浮现出女朋友的羊绒大衣，真丝套裙，真皮包┄┄受贿这事儿跟出轨差不多，有了第一次就绝不会只有一次。

受贿跟吸＊毒一样有瘾。

吃人的嘴短，拿人的手短。打那以后，苟警察和唐英杰很快就成了“朋友”。

唐英杰的马仔们为利益街头血拼，派出所以扰乱社会治安惩治当事马仔，唐英杰暗地送钱给办案警察，苟警察贪赃枉法，减轻处罚，袒护罪犯，如此往复，他们之间形成一条隐匿的利益链，如果隔十天半个月没人犯事儿，苟警察反倒觉得不正常，会主动给唐英杰打电话，表示一下关心，其实是探听虚实。

我们是礼仪之邦，特别讲究“礼”，我们的传统节日都跟送礼相关联，亲戚朋友礼尚往来，婚丧嫁娶以“礼”相见；求人办事以“礼”服人，礼多人不怪，知礼行天下。

岂不知，送礼是一门深奥的学问；送什么？什么时候送？送给谁？这里的学问大了去了；不得不承认，唐英杰是个特别会送礼的人。

虽然唐英杰第一次给苟警察送礼下很尴尬的回忆，但以后的日子里，唐英杰展现了他高超的送礼技巧。

耗子给猫送礼，一定要替猫着想，要设身处地体会猫收礼时的感受，让猫收礼时心里坦然，无后顾之忧。

苟警察生日，苟警察父母的生日，唐英杰肯定要送一个厚厚的大信封；每年端午，中秋，春节，唐英杰除了有山珍海味相送，肯定还有一个沉甸甸的鞋盒子。

唐英杰喜欢用鞋盒子装现金，一个鞋盒可以轻松装下二十万。

青龙小区落成后，发生了抢购，一房难求。

青龙小区是伟业集团承建的，顺安城最有档次的公寓小区，位置好，出北门是青龙河徒步栈道，出南门是青龙公园，周边是商业区，居住，休闲，购物都极适当。

这一天，唐英杰主动打电话给苟警察。

“大哥，青龙小区开盘了，有空吗？过来检查指导。”

苟警察说：“净扯，我能指导什么。”

唐英杰说：“过来看看。”

苟警察说：“看啥看，看也买不起。”

唐英杰：“买不买另说，先看看喜不喜欢。”

苟警察听出唐英杰的话外音，果然开车过来了。

唐英杰亲自带着苟警察看了一个高层十楼，从窗户往北看，凤凰山，青龙河，田野风光尽收眼底；向南望，青龙公园，棋盘街道，居高临下。

苟警察说：“好，真好！住这儿得多活几年。”

唐英杰说：“交个首付，可以贷款。”

苟警察刚想说：“贷款不得还吗？”突然另有所悟，改口说：“好，听兄弟的。”

苟警察果真交个首付，贷款买了这套公寓，几天后，唐英杰用现金退还了这套公寓的全款。

表面上苟警察贷款买房子，避免了财产来源不明的非议，实际……苟警察越想越舒服，越想越佩服唐英杰的为人处事，说的露骨些，他不是简单的收买你，是从内心征服你，让你服服帖帖为他效力。

一年后老所长光荣退休，所长的位置空缺。

派出所长官儿不大，权力不小，这是一个不可或缺的台阶。全系统的精英们都瞄准了这个位置，他们有的有背景；有的工作突出；有的资格老；八仙过海，各显神通。

公安局长在众多竞争者中挑三拣四，迟迟拿不定主意，所长的位置空了半年多。

那天刚下过大雪，西北刮得哨响，大街上漫天雪雾，这样的天气适合宅而不出，苟警察一整天那也没去，宅在所里喝茶，看报纸，跟同事闲扯蛋。

要下班的时候唐英杰给苟警察打电话，说城东有家新开业的火锅店不错，海鲜特别新鲜，这大雪天儿，啥也别整，最好是吃火锅，喝小酒。

苟警察正百无聊赖，打车去了城东。

装修精美的单间里坐着唐英杰，宋军，三胖和黑熊；热气腾腾的炭火铜锅；桌上摆满了牛肉，羊肉，海鲜，小青菜；两瓶茅台酒还没开封，都在等他。

苟警察推门进屋，众人起立笑迎，都是熟人，不必客气，苟警察当仁不让地坐了上座。

那时候苟警察是唐英杰的座上宾，唐英杰见了苟警察如老鼠见了猫，甚是恭敬，唐英杰叫苟警察大哥，虽然实际年龄比苟警察大。

若干年后，唐英杰事业如日中天，成了著名的唐总。苟警察为了掌握更大的权力，双膝跪地认了唐英杰大哥，这是后话。

此时，主角上场，酒宴开席。