任何沙漠蛮族部落举行宴会，没有三五场殴斗，就算不上尽兴。在梅林?艾弗里看来，黑蜥部落的这场宴会肯定是大大尽兴了，因为眼前的宴会场已经是一片混乱，至少有三十多名蛮族武士白刃相向，叮叮当当的金属撞击声连绵不绝，好几个血流满身的武士躺在地上呻吟。
艾弗里看到有个伤者居然还伸手要酒，完全不顾自己的肠子都快从腹部的伤口流淌出来了。他实在无法忍受，走上去吩咐看热闹的武士按住伤者，然后把一瓶青钢药剂倒在伤者的腹部上。
由于是借助融金术催化药剂的方式，而非熔金术的激发能力，青钢药剂愈合伤口的速度比较缓慢。然而对于沙漠蛮族来说，这是比任何萨满巫术都更要迅速见效的治疗方式。
眼看着腹部几乎露出内脏的可怖伤口迅速止血，甚至开始有收缩愈合的趋势，伤者惊得扔了酒碗，按住他的几名武士也瞪大眼睛，看向艾弗里的目光立刻有所不同了。
老萨满格雷泽尔制止了几处打得太过血腥的殴斗，对于依旧斗着弯刀的两处势均力敌的较量则选择视而不见。“小伙子们喝得多了点。”他走过来，朝着艾弗里点头致意，然后瞥了躺在地上的伤者一眼，“你该让他多躺一会醒醒酒的，这伤口好的太快，说不定一点记性都不长。”
艾弗里有些发懵，不知道这算是玩笑还是格雷泽尔的真心话。不过躺在地上的蛮族武士显然根本没有听进耳朵里面，伤口疼痛稍微缓解，就爬起身来，朝着艾弗里拍打自己的胸口和额头，行了一番黑蜥部落的大礼。
“俺的名字叫喀什乌！你救了俺，小先生，俺这条命就是你的啦！”
艾弗里不知所措的愣了一下，格雷泽尔干咳一声，把话接了过来。“喀什乌，你要做他的追随者，可还差了点分量啊。”老萨满咧开嘴，朝着艾弗里比了个手势，“你眼前的这个人，让大巫师忒纳迪尔都栽了个跟斗，帐篷前面没凑齐三五根头骨柱的菜鸟，有什么资格追随在他的身后？”
被称作喀什乌的蛮族武士虽然留着络腮胡须，不过实际年纪并不比艾弗里大多少。听到格雷泽尔的话，立刻露出了满脸敬畏，把双手向前伸出，深深鞠躬说，“向您致敬，小先生，您一定会成为了不起的萨满巫师的！”
艾弗里被这个祝福弄得满脸尴尬，他发自内心的不想成为一位了不起的萨满巫师。因为蛮族萨满通常都需要纹身刺青，才能施展出源自血脉的独特力量，普通萨满如此，大巫师忒纳迪尔如此，智慧之都荣誉市民格雷泽尔也不例外。
“其实在身上弄几处纹身也是很不错的，相当于几件随时可以运用的炼金物品。”格雷泽尔低声说，同时露出自己几乎布满刺青的右臂，“这上面有三处防御刺青和三处自愈刺青，还有增加力量和射出毒液飞弹的刺青，让我挥一挥手指，就可以放倒一大群敌人。”
“只能用来对付普通的敌人而已。”艾弗里不为所动的摇了摇头。萨满纹身确实相当于炼金物品，不过等级通常都不能超过高阶水准，对于已经经历过与导师乃至宗师交手的他来说，用杯水车薪来形容都不过分。
格雷泽尔哑然失笑，“我倒是忘记了你所遭遇的那些事情，真是精彩，比我躲在这个贫瘠部落精彩得多，要是年轻几十岁的话，我还真有点动心，想要追随在你的身边呐。”
艾弗里陪着笑了几声。格雷泽尔的话当然是发自内心的感慨，不过艾弗里不认为早几十年相遇，就能轻易获得一位宗师级强者的友谊和追随。陌生的强者之间，往往存在着某种程度上的敌意，那是野心和竞争心在作祟。只有格雷泽尔这样已经度过了漫长人生的老人，才会以宽容和赞赏的心态，面对一位迅速崛起的年轻人。
当然，并不是所有老人都能心平气和，曾经一度关系密切的黑尔德兰会长，就选择了一条截然相反的道路。他在最后的可耻背叛，不但让艾弗里踏上了一条坎坷的远行道路，还让艾弗里耿耿于怀了许久。
狂欢的酒宴一直持续到了第二天的拂晓时分，不过能够坚持到东方天际发白的武士，最多只有三分之一而已。四头烤蛮牛被吃得只剩下一堆白骨，宛如微型湖泊的巨型酒囊里面也只剩下些许余沥，到处都堆放着木盘子、椰壳碗和陶土盛具，里面空空如也，几乎看不到任何食物残渣。
沙漠蛮族的食量和酒量都很大，他们很少浪费食物，更不会放过任何一次痛饮的机会。黑蜥部落的赛连头人喝得最多，半个身子趴在兽皮酒囊里面，醉醺醺的用一个椰壳碗挥来挥去，舀起他印象之中的血红色美酒，然后凑到嘴边喝下大碗空气。健步部族的斯提?星眼头人更像是一位学识渊博的学者，对于美酒和美食都浅尝辄止，此时正坐在自己的篷车里，招待着一位有些出乎意料的客人。
黑蜥部落首席萨满格雷泽尔长者的到来，让斯提?星眼头人有些吃惊，等到老萨满说明来意之后，这份吃惊简直就要冲破他的胸膛了。
“您说什么？一次蛮武士和巡礼者、萨满巫师和药剂师之间的交流盛会？这怎么行？这不符合传统！”
“传统只是我们的先辈制定出来，针对过去某个时间还算合理的东西罢了。”格雷泽尔长者慢条斯理的解释说，“斯提头人，健步部族难道是从父神的恩赐降临这片土地之后，就开始漫长的旅途了吗？”
这当然不是，在几百年前，健步部族也是拥有自己领地的大部落。只不过在武力方面有所欠缺，才在一连串冲突和纷争之中丢失了领地，成为一个以游牧经商为业的特殊部族。
“您说得轻松，格雷泽尔长者，但是交流盛会要怎么开？谁能保证拿出来的东西价值相当？您应该知道，健步部族曾经是鲁萨尔戈壁排入前五的大部落，虽然已经没落百年，但是——恕我直言——底蕴总比黑蜥部落要厚实一点吧？”
“底蕴？”格雷泽尔长者从鼻子里面喷出一股气，语气变得辛辣起来，“底蕴有什么用处？斯提?星眼，你是一位很不错的部落头人，但成不了英雄，更不可能成为枭雄。因为你的眼光实在是太近了，只能盯着鼻子尖底下的这么一块地盘。梅林?艾弗里——作为消息灵通的健步部族，你别说没有听到过这个名字。”
“我当然听说过，所以一开始真的被他吓了一跳。”斯提?星眼梗着脖子回答说，“征服者阿拉汉和大巫师忒纳迪尔在考文垂吃了败仗，倒是让独眼龙斯诺?血斧捡了个便宜，在许多部落的嘴里，战无不胜的阿拉汉已经成了个笑话啦。当然不是荆棘花家族的功劳，而是拜梅林?艾弗里所赐。”
格雷泽尔长者微笑着拍了拍巴掌，“不愧是健步部族，比我所知道的消息要详细得多了。不过既然知道了这么多，又与梅林?艾弗里同行了很长一段时间，你从这位奇迹小子的手里得到了什么好处了呢？”
“梅林?艾弗里真称得上是一座宝库，我们得到了几个非常有效的合金药剂配方，一批疗效惊人的炼金药剂，还有一些炼金物品的制作方法。”斯提?星眼不无自豪的回答说，“当然，健步部族对于客人也是非常慷慨的，向他开放了全部情报和典籍的查阅资格。”
格雷泽尔长者大笑起来，“慷慨？斯提?星眼，几年不见，你的玩笑话说得越来越有意思了，你管这叫慷慨？”
斯提?星眼脸色发红，有些不满的低声反驳说，“怎么不算？情报和典籍都是健步部族的重要资源，格雷泽尔长者，照你看，怎么才能算得上慷慨？”
“你把巡礼者的训练方法和他详细说过吗？”格雷泽尔朝他伏过身去。
“当然没有！”斯提?星眼脸色更红，已经有朝紫色发展的趋势了，“那是健步部族能够立足的根本机密，不要说是梅林?艾弗里，就是您，也休想从我的嘴里掏出这个秘密。”
“那就留着你的秘密，带到死亡国度去后悔吧。”格雷泽尔向后一仰，脊背倚着土墩说，“只有你才把残缺不全的训练方法当做机密。”
斯提?星眼惊得霍然起身，“你……父神在上，你怎么可能……”
“当然是猜测。”格雷泽尔满不在乎的摆了摆手，“巡礼者的实力我见识过了，还不错，可以说和普通蛮族武士的培养方式相比，算是各擅胜场吧。但是……”他打了个响指，一道紫红色的闪电划过两人之间的虚空，留下了一条久久不散的印记，散发出来的可怖气息让斯提?星眼脸色转为苍白。
“……如果这就是排入前五的大部落战士的实力，那么黑蜥部落或许早就有希望争一争蛮兽王旗的所有权了。”
斯提?星眼脸色一凛，这才想起在几十年前，上一任健步部族头人留下的语焉不详的记载。黑蜥部落的格雷泽尔萨满曾经在部落盟会上公开挑战过大巫师忒纳迪尔，虽然最后惨败，但是也让忒纳迪尔心怀赞赏，称其为十年难得一遇的强大对手。
这或许是格雷泽尔第一次出现在鲁萨尔戈壁诸部落头人面前，似乎也是最后一次。黑蜥部落此后再也没有正式参加过部落盟会，声望和地位也从前二十逐渐降低，直至从前五十的部落之列除名。
脑海之中闪电般划过这番念头，斯提?星眼的心里浮现出一个令他自己都吃惊不已的猜测。
“您的意思是说……梅林?艾弗里有能力弥补巡礼者训练方法缺失的部分？”
“很有可能。”格雷泽尔意味深长的笑了笑。他没有说出的事实是，智慧之都藏有一份极为完善的巡礼者训练方法，所花费的市民积分还比不上一件秘银级炼金物品。早在十几年前，格雷泽尔就把这份训练方法兑换到手，结果却无奈的发现，这是一份唤醒特定血脉的训练方法，一点都不适合黑蜥部落。
为了找回完整的巡礼者训练方法，健步部族可以付出惊人的代价。然而有智慧之都作为后盾，格雷泽尔并不急需世俗的财富，而智慧之都没法提供的东西，健步部族当然更拿不出来。
联盟也没有多大意义，几十年前败给大巫师忒纳迪尔之后，格雷泽尔明白黑蜥部落距离蛮兽王旗实在太远，哪怕加上健步部族作为盟友，依然存在决定性的差距。
如果不是梅林?艾弗里带来了大巫师忒纳迪尔生死未明的消息，格雷泽尔或许会永远把野心埋藏在心底，让这份训练方法随着他的生命终结而默默消失。不过现在，他已经打定主意，借助交流盛会的名义，把巡礼者训练方法送到斯提?星眼头人的手中，同时确定黑蜥部落与健步部族的联盟关系。
当然，三角形才是最为稳固的体系，黑蜥部落与健步部族之外，还缺少第三个支点。在梅林?艾弗里自己都不知道的情况下，格雷泽尔已经做好了让他担当第三支点的准备。
当然，目前的梅林?艾弗里还缺乏成为第三支点的威望。格雷泽尔用手指敲击着土墩，有些好笑的看着脸色变来变去的斯提?星眼头人。
……那就做些安排，让梅林?艾弗里获得更高的威望吧。
一阵喧闹声传来，下颌上有咬骨刺青的女仆跑进屋子，脸上的神情有点焦急。“长者，”她深深弯下腰去，“那个人……艾弗里先生治好了几个病人，您都说很棘手的那些……有些蠢货已经在部落里面胡言乱语，说艾弗里先生调制药剂的水准，更在您之上呐。”
“好像也不用做什么安排的样子啊。”格雷泽尔有些尴尬的咳嗽起来，“真不愧是最年轻的智慧之都荣誉市民，看来只要不刻意压制，他的名声迟早会超过我呢。”（未完待续）