罗提刑还交代守夜的看守，让他们尽量远离路平所在的牢房，并安心睡觉，使路平有胆量吹响哨子，并故意对哨声充耳不闻。

路平哪知是计。待五更鼓起，见看守不在视线之内，还鼾声大作，他搜出了身上的哨子。

他的那十个同伙已经获悉他被捕一事，早就候在府衙之外，只待他吹响哨子，便冲入监舍救人。

监舍内外一片死寂，当他故意压低声音，只是呜呜咽咽地吹响哨子时，他的那些同伙也已听得十分真切。

同样听得真切的还有夏离子等人，他们打起精神，准备迎接来犯之敌。

路平的这十个同伙全都一身黑衣，当他们翻墙跳入时就像飞进来十只不祥的乌鸦。

他们提着朴刀，一步一步向监舍靠拢，全然不知死神正在向他们逼近。

见敌人已经进入包围圈，夏离子一声令下：“杀！”

这石破天惊的一声吓得他们魂飞魄散，也让正在热切盼望同伙的路平深感不妙。

这帮不明就里的家伙，尽管殊死反抗，怎奈寡不敌众，很快便成了刀下冤魂，真是既可恨又可怜。

外面的厮杀声甫一停歇，监舍内外就又恢复了死寂。

路平还不死心，他紧紧地抓住牢房的栅栏，希望他的同伙是那场厮杀的胜利者，希望他们能马上冲进来将他救走。

可他等来的却是他恨之入骨的夏离子。在夏离子押着他回府衙的路上，为了替马、赵两位统领出气，夏离子一边抽马，一边抽他，还总是调侃说，兄弟，不好意思，我又抽错地方了。双手被缚且被横放在马背上的他，本就痛苦不堪，还不断被鞭打，真是比死了还难受。他暗下决心，若有机会，定手刃夏离子。

走近他后，夏离子竟小声说道：“兄弟，我来救你了！”

他还没来得及做出任何反应，夏离子就仰天大笑道：“哈哈哈哈！狗奴才，爷怎么会救你呢？爷只是想来给你道声谢谢，要不是你吹响哨子，把那十个蠢材吸引过来，我们哪能将奸相在湖州的爪牙一网打尽。”

说完大笑着拂袖而去。

“一网打尽？你们想得到美！”路平冷嘲道。

他虽然失望之极，但他很清楚，肯定会有漏网之鱼。贾似道曾多次跟死士强调，凡事不可倾巢而出，以免惨遭覆灭。上次在平江府，阿炬侥幸逃脱，并非他贪生怕死，而是出于同样的考虑。

他的预计完全没错。就在这场一边倒的厮杀结束后不久，一个叫阿龙的死士悄无声息地逃离了府衙，他断定同伴们遭遇了十面埋伏，尽皆命丧黄泉，故而心里万般惶恐。他逃回自己的住所，心惊胆战地过了一夜，第二天城门一开就离开了湖州府，快马向临安府奔去。

半个时辰后，罗提刑、夏离子、庞大新和胡员外一家也从同一座城门离开了湖州府，他们坐着来时的那辆两驱马车，自然不可能赶得上单骑的阿龙。不过，纵使他们与他狭路相逢，那也无人能识。

阿龙马不停蹄，午时二刻就返回了临安府。当他十万火急地赶到后乐园准备求见贾似道时，碰巧遇见了张侍中。两人见过多次，彼此都不陌生。

阿龙上前一步跪拜道：“阿龙见过侍中大人。”

张侍中见他形容憔悴，猜想他定有要紧之事禀报贾似道，于是很关切地说道：“快快请起！你这是从何而来？所为何事？”

阿龙起身后说道：“回大人，小的刚从湖州府回来，确有要事禀报右相。”

张侍中道：“真是巧了！本官也正有要事来找右相，你不妨告诉本官，本官代为转告便是，你也好早些回去休息。”

阿龙踌躇道：“这……”

张侍中：“还犹豫什么？右相今日心情不好，要是你们办事不力，弄不好他会严惩于你，你又何必去触这个霉头？”

身心俱疲的阿龙觉得他的话不无道理，遂附在其耳边轻声说道：“路平不幸被捕，前去劫狱的兄弟悉数毙命，小的推测护国军应当就在湖州，请右相再派一些人手随我去湖州，只要继续跟踪，很快便有分晓。”

闻之，张侍中的头皮直发麻，脑子里在迅速思考应对之策。片刻，他计上心来，拉起阿龙的手抚慰道：“苦了你们这帮死士了！你先回住所稍作休息，本官这就去禀告右相，随后，本官会亲自带着一帮人去找你，再由你领着他们去湖州。”

阿龙抱拳道：“那就有劳侍中大人了！”

张侍中道：“你就别跟我客气了！我们都是为右相奔走效劳之人，理当互帮互助。”

阿龙感激不尽地转身离去。

张侍中进了后乐园后没走几步就掉转头来，出了后乐园的大门，阿龙的身影还清晰可见，所幸后乐园的周边并无马路，他只能牵着马走，否则早没了踪影。他加快步伐跟了上去，阿龙的住处他并不十分清楚，他得探明后才能有进一步的行动。

在路边的一个小食摊用过午膳，阿龙拐进一个巷子，来到一处民宅，开门进去后，他把马缰系在院子中的一棵大树上，再回头将门掩上。这是贾似道为死士们提供的居所，虽不豪华，倒也宽敞。

张侍中不敢迟疑，他疾步回到侍中府，将长子张生与叫至书房问道：“与儿，你敢杀人吗？”

“若是奸邪之人，有何不敢？”自小习武的张生与颇有一些血性。

“为父既已向左相投诚，总得有所建树才能赢得信任，而现在，机会来了！”他说道。

接着，张侍中把方才之事和盘托出，并要张生与随自己去走一趟，杀掉阿龙。张生与从小没少听祖父张夕潮的教诲，对父亲弃暗投明之举十分认同，毫不犹豫地就接受了这个神圣的使命。

父子俩简单商议了一番就出了侍中府。来到阿龙的居所，张侍中叩响了那扇木门，过了一会儿，阿龙在里面问道：“谁啊？”

张侍中在门外回道：“阿龙，是本官，快开门。”

阿龙正睡得迷迷糊糊，听不清来者是何人，于是磨蹭了半天才出来开门。

见到张侍中，他好生奇怪，问道：“侍中大人，为何只你一人前来？”

张侍中不答，反问：“屋里可有旁人？”

阿龙黯然道：“住在这里的其他死士都在湖州遇害了。”

张侍中道：“此事必须保密，我们进门再说。”

阿龙一侧身，张侍中便踱了进去，阿龙正欲关门，一把利剑瞬间便刺穿了他的脖子，正所谓一剑封喉。他还来不及做出任何反应，就血流如注地倒在了院门之内。

见阿龙已经毙命，张生与跨将进去，并迅速将门关上。没过多久，父子俩便联手在院子的角落挖了一个坑，掩埋了阿龙的尸体。临走前，他们还打来几桶水，把院子中的血迹冲洗干净。

走出那条小巷，张侍中又吩咐张生与去一趟左相府，把方才之事禀告左相大人，他则又向后乐园走去。

程左相正在府上用午膳，听闻侍中府张公子求见，忙让李管家将他请至侧室。

当张生与把杀掉阿龙的来龙去脉娓娓道来时，程左相不禁对眼前的年轻人刮目相看，也让他不禁想起了自己惨遭奸相杀害的爱子。

他由衷地说道：“张公子，不瞒你说，本相曾对侍中大人的投诚深表怀疑，可就今日之情形来看，他的真心可昭日月。”

张生与道：“家父正是想彻底打消左相的猜疑，这才冒险劫下了这份重要情报，而为了保守秘密，他还令在下杀人灭口。”

程左相略一思忖说道：“张公子，不知你是否愿意亲自把这份情报送给罗提刑？”

张生与抱拳道：“全凭左相吩咐！”

程左相道：“情急之下，本相苦于找不到合适的人手。罗提刑对令尊的诚意也有所怀疑，你若能屈尊前往，必能让他的想法大为改观。”

张生与斩钉截铁地说道：“纵使赴汤蹈火，在下也心甘情愿，更何况只是去送情报。”（未完待续）