“这正是我们要和你说的下一点。”这时，林铭士故意清了清嗓子，却又压低了语调：“因为，联盟故意将它们隐藏了。”“为什么？”易彬大为惊异：“这样的背叛行为，又造成了这么严重的后果，为什么联盟还要隐瞒？”
“因为对于联盟来说，他们不希望自己一手栽培的核心成员，竟然会变成人类的叛徒。尤其是在联盟刚刚成立，根基尚不稳固的时候。所以，为了保全联盟的名声，联盟的高层故意压下了当时的事。”白巽翎作答之时，也难掩一声不屑的冷哼：“而且，对于联盟来说，有能力开发骑士系统的人都是天才级别，价值要远高于适格者。这也就是为什么，一直以来联盟的开发进度始终缓慢，但如果有适格者牺牲，用不了多久就能有人补上。为了进一步吸纳这样的开发者，他们自然不希望这样的丑闻外露。”
“这……”正当易彬语塞之时，林铭士却接着说道：“事情还没这么简单。你怎么不想想，既然Chalice这么危险，而且本身就是Joker的培养皿，存在危险性。那为什么如今会成为联盟的正式战力，还会派发给芷仪呢？”“难道说！”刹那间，易彬便觉察了背后隐意，却因为惊愕难以言之。
“没错，联盟的战力其实始终处于短缺状态，为了补充战力，自然是把能用来战斗的东西都拉上来。”说到这里，林铭士停顿了一下：“这也是联盟必须要掩盖真相的原因。”“夜芷仪会变成这样，联盟的高层亦难辞其咎。”白巽翎的话，如同一锤定音，却也令易彬如受当头棒喝。他身形颤抖，双手不断攥紧，指甲都近乎刺入皮肉。
“这种事情，你们又是从什么地方知道的？”易彬喘息许久，方才平复心中惶窘：“而且，你们又有什么证据，证明这就是事实？”“我知道，对于你这种一直以来将联盟视为圭臬的人，一时是接受不了的。”林铭士又开始拨弄着胸前的相机，语气依然飘忽：“你大可以不相信，也可以将我们今天告诉你的事情公之于众，让你的同僚们来收拾我们。但是，你不可能改变得了事实。真相，往往要比那些冠冕堂皇的宣传，来得残忍得多。”
言罢，林铭士的目光直勾勾地落在了易彬的身上，而那瞳仁之中烁动的寒意，却令易彬不免为之一怔。恍然间，他回忆起了张云泊曾对自己留下的遗言：“真相不一定是美好的。”诚然，目前的情形下，芷仪落入敌手，危在旦夕。而引起她异变的，也正是Chalice的腰带。相比高层的闪躲，林铭士和白巽翎的言辞似乎反倒更为可信。
但是，倘若这一切，真的是因为联盟的不作为而导致的悲剧，这样的结论又岂能令易彬释怀？难道说，自己一直以来为之而战的正义组织，那个率领着像他这样的战士，为了保护手无寸铁的平民，与恶魔浴血奋战的组织，竟会行使如此肮脏卑鄙之事。那么长久以来，自己的战斗，究竟是为了什么？
“自古至今，对于战争中博弈的双方来说，如果想要获得胜利，就势必要剥夺一部分人的利益。而你们，恐怕就是联盟眼中的牺牲品。”白巽翎亦是吁叹一声：“这也是为什么，我绝对不会加入联盟，与其在上头被人压着，还要和那些衣冠禽兽们勾心斗角，还不如自立门户，用自己的方式对抗敌人。”这时，白巽翎停顿了一下，因为此时的易彬，已然偏移了视线，显然，他的心中，正有一场激烈的对决。
于是，白巽翎故意提高了语气：“那么，你会做出怎样的选择？如果你相信我们，那我们就可以合作，赶在事态恶化之前，一起救出那个女孩，阻止魅影的阴谋。如果你不相信我们，那就当今天的谈话不曾发生。至于你愿不愿意以此为契机把我们一网打尽，等这次的事情结束以后，听凭发落。”
“我……我愿意和你们合作，救出前辈！”终于，易彬仰起头，瞳眸中尽显决绝：“但是，这不代表我相信了你们的说辞！我不会相信是联盟故意主导了这一切，但我也会自己去调查，在我得到证据之前，我绝对不会背叛联盟，我依然会为了联盟去战斗。我会以一个联盟骑士的身份，去保护那些需要保护的人，无论是平民，还是芷仪前辈！”易彬的回答，仍是热血贲张的坚定，一如既往。
轻声喟叹一声，林铭士无奈地一哂：“行吧，对于你来说，这应该也是眼下的最优解了。至少现在，我们又有了合作的基础不是吗？”但显然，这样的言辞并不会令易彬心安。面前的两人，虽然也多有合作，但此情此景，易彬亦不知如何开口。而就在这时，易彬的耳机突然响起，其中传来的，却是联盟的收队命令。
“我要回联盟了。”切断了通信后，易彬举目望向两人：“虽然这样的话有些自私，但如果你们知道了关于前辈或是魅影的情报，请至少告诉我。”“当然，毕竟眼下我们的目标都是一致的。”林铭士扬了扬手指，以此致意：“保持联系，易彬，我们很快就会再见面的。”微微颔首，易彬亦转身离去，不多时，便消失在了两人的视野中。
“易彬这个人，你怎么看？”直到这时，白巽翎才沉声向林铭士发问。“强大而且可靠，是一个有潜力成为盟友的人，不然我也不会让你举荐他。但至于这个潜力会不会变成现实，要等他身上笼罩的谜团全部揭开以后，才能判断。”望向易彬离去的方向，林铭士眼中浮现幽幽的笑意。
“确实，我也和他交过手，也看过他的战斗，他的实力确实很强大，即便不借助那条Delta骑士系统亦是如此。”以片刻的沉默示同后，白巽翎接着问道：“那你觉得，他会不会也是联盟计划中的一环？”
“至少从目前的线索来看，这次的事情表面上应该和易彬没什么关系，但考虑到他的身份，那条骑士系统和联盟一直以来的行事作风，他绝对已经深陷联盟布下的局了。”说到这里，林铭士骤然收敛了眼中笑意，语气也冰冷起来：“我有感觉，他所面对的阴谋，要比眼前的局面更复杂，更危险。”
“一个一直以来和创始者势不两立的组织，偏偏对这个来路不明的收割者成员如此器重，再加上Delta这条本身就疑点重重的骑士系统，怎么想都觉得这件事不正常吧。”白巽翎难抑话中轻蔑：“联盟的那些蠢货，偏偏连这么明显的矛盾都视而不见。”“话说，作为我们之间合作的筹码，我拜托你们查的事有什么结果吗？”这时，林铭士看向白巽翎，刻意压低了声音。
“我知道，对他的调查一直都没有停过。”白巽翎一边伸手掸拭着白衣沾染的浮尘，一边作答：“我安排了两个人从不同的方向去调查，从正面调查的目前仍然一无所获，只能确定‘易彬’这个人是不存在的。而且似乎和这个原本的人有关的信息，都已经被人为地刻意抹去了，所以现在这条路基本是调查不下去了。不过，能够做到这种程度的信息隐藏，背后的力量肯定不简单。”“嗯，意料之中，不然联盟里他那帮朋友也不至于这么久都查不出他的身份。”林铭士有些无奈地点了点头。
“不过，另一边的进度，似乎有点意思。”这时，白巽翎故意挑了挑眉毛：“按照不久之前他们发来的消息，通过侧面调查，他们找到了一个很有意思的突破口，而且似乎马上就要有结果了。但鉴于线人身份的特殊性，他和我们沟通消息的机会并不多，所以目前还没有进一步的消息。不过，他曾经向我透露过一个细节。”
白巽翎向着林铭士凑近一步，附耳低语道：“这个突破口，来自一个不久前刚刚被害的人。”“不久前……刚刚被害……”这几个字入耳时分，林铭士的脑海中便浮现出诸多画面。但在这血腥又纷繁的回忆中，一个看似不起眼的身影却突兀地出现在了他的眼前：“莫非……”此时，夕阳的余晖，已然被重云噬咬残碎，天地之间，已然沉沉黯去。
当北腾撞开那扇锈迹斑驳的铁门时，他的步履已然凌乱，粗重的喘息完全吞没了他喉间的喃喃低语。但即便形容颇为不堪，他的脸上却仍然挂着那副狰狞的笑容。而在他的面前，空旷的房间中，摆放着一张病床，款式虽已陈旧，但铺设的被单却颇为洁净，显然是刻意准备过。
纯白的床铺间，芷仪正安和地沉睡其中，虽然意识仍然朦胧，但此刻却不显半分痛苦。而在她的身边，魅影正端坐于床沿之上，轻柔爱抚芷仪的脸颊。房间的一角，铠妖倚壁而立，饶有兴致地注视着眼前一幕。
北腾的突然闯入，打破了这一副寂静得如同凝滞一般的画面。这个无礼的不速之客，似乎令魅影心中升腾一丝恼怒，发出一阵忿然低吼，但他并未多加声张，而是缓缓地将另一手的食指竖在了假面的嘴边。片刻后，他轻声告诫道：“小点声，我好不容易才把小女孩哄睡的，要是被你吵醒了，可就不好了。”
言罢，魅影起身，向着北腾走去，但在临行时分，他还是不舍地轻拍芷仪的肩膀。看着这个曾经狂妄，如今却狼狈不堪的盟友，魅影一边向他伸出手，却不免发出一阵讪笑：“怎么？有了新玩具，还被打得这么惨吗？”
“恰恰相反，我玩得很开心。”北腾冷哼一声，蛮横地将魅影的手一掌拍开：“只可惜，最想杀的人，偏偏一直到最后才出现。这条玩具，刚好也在那个时候到极限了。哼，哪怕再多一分钟，我也能给那场战斗来一场足够精彩的收尾。”
“这样啊，那就好。”北腾的回应，既在魅影的意料之中，亦不曾引起他丝毫的反感。毕竟对他来说，北腾粗鄙的态度，相较眼前的欢愉而言，根本不值一提。后退一步，甩了甩手，魅影的言辞尽显恭谨：“那你就好好休息吧，对你来说，下一场游戏应该也不远了。”
“这种事情不用你操心。”虽然言辞仍然轻蔑，但北腾似乎也读懂了魅影谦卑之下的隐意：“看样子，接下来你要做的事情对你的吸引力还挺大。”“红颜佳人，月下花前，真是人世间难得的一喜啊，怎能不好好享受呢？”魅影此时的语气，已有几分病态的兴奋，当他回首看向昏睡中的芷仪时，即便有一方假面格挡，却仍能感受到那股贪婪的目光。“那你就慢慢享受，记住别玩垮了自己的身体。”北腾毫无兴致地扭了扭脖子，随后便转身而出，离开了房间。
“看起来，他使用这条腰带还会有副作用啊。”当北腾的身影完全隐没于黑暗中时，魅影沉声问道。“现在看来，确实如此。”铠妖推动着眼镜，来到了魅影身边：“说到底，他能够驱使这条骑士系统也只是机缘巧合罢了。而真正能够驱动Delta全部实力的，说到底也只有一个人罢了。”
“所以，联盟看中了他的天赋，为了更好地掌控这股力量，就编排了一场大戏对吧。”说到这里，魅影鄙夷地啐了一声：“连同我，也当做计划中的一枚棋子，用之即弃。”“看起来，确实是如此哦。”铠妖故意凑到了魅影耳边：“对那些高高在上的话事人，他们只在乎战争的胜利，至于下面人的死活，他们才不关心呢。”
“所以，我也会让他们付出代价。用我自己的力量！”扭头离开铠妖身边时，魅影难掩心中愤懑，但当他再次附身在芷仪面前时，他的语气再度缓和下来：“只是可怜你了，到最后，还成为了计划的陪葬。”