东方朔置若罔闻, 猛地在少年天子光溜溜的龙屁上拍了一下。

以此作为回答。

刘彻还是没摸清他的主意, 到底是走还是不走？不走的话，是不想呢还是不敢呢？

东方朔沉默地将刘彻抱回至榻上，从亵/衣到鞋袜, 一件件替他穿上。

“把水倒了，再叫一盆来。”

这话是对小司马说的, 猫眼眨了眨，意识到这是东方朔的底线, 不愿私房话被自己听了去, 便依言离开。

东方朔握住刘彻的手，认真端详着，叹息一声：“你我心里装的东西太多, 恐怕空不出多少位置来。”

刘彻道：“天下都装得, 区区一个我还装不下吗？”

“你是天子，比江山万民还重, 若只是匡扶社稷, 我总有功成身退的那一天，来去自如。可在我心里，你又不尽是天子……”

东方朔的脸上罕见地没了笑容，像是研究人的手掌为什么只长出五根手指而不是四根或六根一样，玩弄着刘彻的左手。

东方朔生来便是隐士, 穷则独善其身，达则兼济天下，无论高居庙堂还是退隐江湖, 始终能冷眼笑看。那份桀骜，那份不羁，是与生俱来的。会对这种人动情的人，面对的结局往往是一桌大大小小的杯具。无论怎么伤心怎么落泪怎么吐血，他都不会扭曲自己的心意，也许会有愧疚、悲悯或怜惜，但绝对不会是爱情。而当他真正爱上一个人的时候，会立刻开启自我保护的应急机制，竭力忍耐，一忍再忍，事无不忍，直到忍无可忍，要么爆发去炸别人，要么炸自己自我毁灭。

与刘彻回长安，外人看来是夫妻双双把家还，东方朔却感到窒息。因为那样意味着他这一辈子，永远都只能和刘彻绑在一起。

他有几辈子可以活？一年的相识，就要决定今后数十年的人生吗？

“这份情谊，太重了，我怕辜负了你。”东方朔似玩笑又似认真：“头天还在缠绵次日突然消失的混账事情，我做得出来。”

“……你已经做过了。”刘彻撇嘴。

“有吗？”东方朔反问。

刘彻挑眉，冷笑着说：“当日我撞破刘陵的美人计，你不自辩，不解释，顺水推舟，随她至淮南。想来是根本没存过回京的心思，我若是不追来，恐怕就再也见不着你的鬼影了。”他用力握住东方朔的手腕，一字一顿道：“可既然我已经下定决心，来了这里，就算是尸体，也得给朕抬回去！ ”激动之下，不知不觉地就把皇帝的自称用上了。

“淮南是非之地，需谨言慎行。”东方朔一点一点将天子霸道的手指掰开，在刘彻震惊的表情中与他十指相扣。

“投我以桃，报之以李。你以身犯险，我又怎么会不明白……”

刘彻露出真心的笑容，眼睛熠熠发亮。

东方朔无奈地摇头：“出兵匈奴，却不坐镇长安，明摆着是引蛇出洞，要看那些乱臣贼子把持不把持得住了。只是，你就不担心前线战事？”

“阿嫣卫青他们，我信得过。”说话间，刘彻的肚子响了一下。

东方朔将小司马放在门口的食盒拿进来，里面盛了一罐清粥，一个汤匙一个碗。

粥是小受生命里出现最多的食物，因为他们的排泄器官已经承受了巨大的鸭梨，屡遭入侵，不能再增加其它方面的负担了。而小攻，之所以总能生龙活虎，很大一部分是因为他们大鱼大肉，营养丰富，能量充足。

刘彻没说什么，只是表情称不上享受，东方朔看在眼里，极其自然地舀起一勺，尝尝味道，觉得尚可，再者他也没用过什么，腹中饥饿，便也跟着一块吃了。

这时候就体现出抢食的妙处来，就像火锅，五个人单独吃和一起吃统计出的食量绝对具有本质的区别。

所以抢着才有味道。所以强扭的瓜才甜。所以掰弯的直男才有爱。

粥还是那粥，心境却有了极大的不同。刘彻吞掉口中的清粥，没尝出什么味儿来，却眼巴巴地看着东方朔送到自己嘴里的匙子，目光催促，东方朔淡淡一笑，又舀了一口粥，送至刘彻唇边。你一口我一口，如此往复，一罐粥很快就见底了。

再如何小心，刘彻还是有点拉肚子，如厕时总有些异样，东方朔陪他吃了两天粥，情况才有所好转。

为了避免引人怀疑，两人只在晚上相会，白天就敞开窗户，虽然双方都在自顾自地做着别的事，想起来的时候只要一抬头，就能立刻看到彼此，知道对方在做什么。

期间淮南王宴请了东方朔一次，听东方朔传回来的消息，淮南王还是没有做出决断。刘彻猜测，这老狐狸大抵是想看大汉与匈奴一战的结果如何再做定夺。大多数人对于大汉挑起的首战都不大看好，悲观地认为此战必败，惹怒匈奴被迫求和，还是年年进贡和亲那个套路，最积极的观点是大汉惨胜，但经此一役，元气大损，民怨沸腾。届时再兴兵，打着清君侧的旗号围攻长安，胜算会大上许多。

可是，这完全是基于汉军失败的希望之上，若是刘彻大胜，威望空前，就会像刘陵所预料的那样，各地藩王将再无翻身的可能。

“淮南王老奸巨猾，也因其上了年纪而太过谨慎，想捡便宜，却不愿意付出代价，就这么一直拖着，胆量气魄还不如他的女儿刘陵。”刘彻十分不屑。

东方朔颔首，算是默认了，他看了眼刘彻身后，突然说道：“陛下深谋远虑，草民佩服。”

“陛、陛下？”兴冲冲赶来聆听《追女窍门一百招之后篇》的雷被石化了，他维持着推门而入的姿势，一只脚在屋内，一只脚在屋外，进也不是退也不是。

刘彻从最初的惊讶中反应过来，雷被提过要将他举荐给淮南王，谎言总有一天要被揭穿的，况且，这几天的相处下来，刘彻发现雷被除了看上刘陵这一点瞎了以外，总体来看还算是一棵根正苗红的封建社会好青年，忠君爱国，对淮南王谋反的企图毫不知情。

刘彻和东方朔对视一眼，心照不宣，顺势表明身份，接受雷被的叩拜，虚扶他起来。

“雷将军无需惊慌，朕收到密报，称淮南王招兵买马，有谋反之嫌。”

“岂有此理！ ”雷被急忙争辩。

“朕自然不信，可迫于朝中压力，不得不下旨彻查。又担心张廷尉……”刘彻故意露出说漏嘴的表情，叹气：“唉，防备奸邪作乱淮南，于皇叔不利，因此不敢假手他人，微服私访，还皇叔一个清白。”

“陛下英明。”其实听过刘彻之前胡天黑地乱弹的那一段身世，再相信他的鬼话绝非出自雷被本意，然而对方的皇帝身份摆在那，也由不得他信不信，只能遵从。

“张汤？便是那位有史以来最年轻的廷尉？”果不其然，雷被踏入陷阱，问道：“莫非他与王爷有什么过节？”

刘彻摇头，哀其不幸怒其不争地说道：“你身居淮南，不知道长安流传的那段才子佳人的风流韵事。张汤与陵姐姐一见钟情两厢情愿，朕连赐婚的诏书都写好了，却不知何故一朝成仇，从此老死不相往来。”

雷被的拳头紧了又松，松了又紧。

与雷被的信任刚刚建立，刘彻不希望操之过急引起怀疑，他只要在痴情男儿的心中埋下怀疑的种子就可以了。掌握不住军队，淮南王拿什么造反？

“朕想，陵姐姐冰雪聪明，善解人意，必然是张汤的不是，做了什么错事，惹怒了陵姐姐。也是他们有缘无分，将军切勿在陵姐姐面前提起，免得无故惹她伤心。”

刘彻替刘陵开脱，雷被的怒气才有所减少。

“是不是他诬陷王爷和郡主？！ ”

“朕相信张汤还没有那个胆子，大概也是被有心人利用了。”

刘彻诚恳地看着雷被，道：“还要请将军助朕一臂之力，捉住幕后黑手，为皇叔正名！ ”

“喏。”

雷被又看了眼东方朔，欲言又止，刘彻立刻心领神会，道：“东方先生乃朕请来的高人，暗中保护皇叔与陵姐姐的安全。至于婚约一事，纯属误会，将军不必当真。待案情明了，洗刷冤屈，陵姐姐的婚事自然由她自己做主。”

雷被得了当今天子的许诺，终于放心离去。

东方朔眯起眼睛，笑问：“万一郡主执意下嫁于我呢？”

刘彻把握十足：“千军易得，一将难求。雷被治军有方，深得军心，若是逼走了他，淮南王无将可用，难道要他亲自领兵上阵不成？那身姿，啧，可怜了驼他的马儿……”

两人肆无忌惮地笑开，仿佛天下除他们以外的聪明人都死光了，小司马听不下去，觉得计划里还有破绽，插嘴道：“万一雷被找刘陵郡主当面对质呢？所有计谋不都一下子拆穿了？”

刘彻与东方朔相视而笑：“我们就怕他不去。”