陈鹤一跺脚，咬咬牙，直奔凉亭走去。

李彦余光瞟见陈鹤，登时激动的站起身，喊道：“二哥来了！路上辛苦，快过来尝尝这玩意儿，你绝对没……”

话说一半，看到陈鹤苦着一张脸，便意识到不好，心里一紧，再也高兴不起来了。

“官人，请，借一步，说话。”陈鹤眼神飘忽，不敢直视李彦等人，低头道。

李彦缓慢的走下台阶，询问道：“是出什么事了吗？”

陈鹤点点头，胆怯道：“路上遇到伏击，二娘，二娘……”

二娘便是小沫，陈鹤虽然有时叫李彦为三弟，但对李瓶儿和小沫却是始终保持主仆称呼，李瓶儿是主娘，小沫也就理所当然的被称呼为二娘。

“小沫？她怎么了？”李彦急道。

……

当听完陈鹤的讲述，李彦犹如被五雷轰顶一般，呆傻在原地。

这还是他第一次失去亲人，那是一种难以置信和无法接受的感觉，脑子里瞬间被小沫的身影填满，回忆着她的一颦一笑，一举一动，一言一行，仿佛又重新来过一次，印象深刻到骨头缝里。

从第一次与这丫头产生误会到最后在茅房外互泼冷水，所有的过往，历历在目。

一滴泪水在李彦眼中打转，他努力的忍住悲伤，不敢相信的问道：“真的？”

李瓶儿和烟九娘也察觉异样，向耿大郎询问，后者有些犹豫，不知道自己该不该多嘴，但当看到烟九娘带有怒意的眼神后，只微微道：“路遇埋伏。”

“谁，谁出事了？”

李瓶儿最是了解李彦，立即意识到有人出事，而且出事的人不是小沫就是萱草，也只有这俩人，能让李彦这般难过，即便是吴月娘也不会露出如此模样。

“小沫！”李彦咬牙道。

啪……

李瓶儿拿着酒杯的手无力的垂下，她的心如同这满地的瓷片，碎成了无数块，每一块都在诉说着她的悲伤。

凝重的氛围瞬间充斥着小院，即便是和小沫只有一面之缘的烟九娘，也不禁潸然泪下，用手帕抹了抹眼角，道：“是檀渊盟做的？”

陈鹤摇头表示不知，当卫社奔至山涯上的时候，那些人早已逃走，一丝线索都没有留下，干净的连脚印都擦掉了，只剩下无数个马蹄坑。

二女一左一右安慰李彦，当然，李瓶儿的情绪不比李彦能好多少，但骨子里永远是以夫为尊，即使自己再难受，也要先顾着李彦的感觉。

良久，李彦恢复些神智，喃喃道：“这丫头真是可怜，活着经历了那么多的曲折，死了连个尸体都没落下，瓶儿，你说咱们是不是不该来京都？”

“如果我不来京都，她便不会死。要不是我嫌弃她脚小走的慢，带上她和咱们一起走，她也不会死。如果我也坐在车里，也许能及时发现问题，可以带着她逃过一劫也说不定，这都是我的错啊，都是我的错啊！”

李瓶儿连连摇头，哽咽的说不出话来，扑在石桌上，掩面而泣。

“哭也不是办法，人死不能复生，既然事情已经发生了，那活着的人就应该为她讨个公道，杀人偿命，抓出凶手才是眼下最要紧的事。”烟九娘冷静道。

经过烟九娘的提醒，李彦瞬间找到了情绪的宣泄点，朗声问道：“檀渊盟在哪？带我去。”

王大郎苦笑一声，道：“姑爷，檀渊盟是杀手组织，做的是违法的勾当，他们哪有固定据点啊。”

“总得有办法找到他们吧？不然怎么发布悬赏？”李彦疑问道。

王大郎摇头道：“找不到，他们也许是街头的乞丐，也许是路边的商贩，总之檀渊盟的人无处不在。若想发布悬赏，只需往汴河里放三盏花灯，自会有人与你联系。”

“放，马上放，让他们来联系我，来一个杀一个！”李彦怒道。

烟九娘呵斥道：“胡闹，这里是京都，不是阳谷县，杀人是犯法的。即便你知道他们是杀手，若他们死不承认，你也没有证据向府衙证明，反而会让你落下杀人的罪名。”

“姑奶奶说的有道理，正是因为这样，檀渊盟才会成为大宋第一杀手组织。”王大郎劝道。

陈鹤插口道：“若潜入檀渊盟里，是不是就能混进他们老巢？”

此话引来烟九娘的怒视，暗道

此人真是无脑，乱出注意，以李彦冲动的性格，一定会铤而走险。

果然，李彦的眼神中露出询问之色。

王大郎跟随烟家兄妹多年，对烟九娘了解的程度要比别人多太多，而且作为仆人，无时无刻不在关注主子的情绪变化。

这完全不需要刻意而为，早已养成一种习惯。

“也不行，因为他们不讲感情，不过是杀人工具罢了。接收任务也是口口相传。比如我现在要拿花红，只须穿着破衣娄嗖去街头走动，自会有人主动搭讪。”王大郎说谎道。

听罢，李彦又懊恼起来，若真如王大郎所说，还真是找不到檀渊盟的据点。

除非抓到一人，严刑逼供，可是，这样做也会使自己犯罪。

无懈可击啊……

正这时，有下人来报：苏家大管家求见。

烟九娘未作回答，而是对李彦道：“苏家便是卫社东家，想来是护送任务失败，告罪来了。若按照规矩，那执行任务的两百名精英护卫皆尽数处死，这将会使苏家大伤元气，而且还要给予二十倍的赔偿金，那也是天文数字啊。”

李彦回忆起那日在青楼柴富与旁人的对话，知道烟家与苏家是位列盛世商贾榜前二，所以疑问道：“不能吧，苏家就这点财力？”

“苏家的财力自然是非常雄厚的，但，那是二十倍啊，雇佣的价格是每名护卫一千两，二百名便是二十万两，如果赔偿二十倍……就是四百万两。”

当听到四百万两的时候，李彦等人皆露出震惊之色。

然而，烟九娘继续道：“四百万两苏家倒也出的起，可那二百名护卫，却是他们损失不起的，卫社一共不过才有四百多名护卫，每培养一人，都需要数年的时间，耗费的精力和物力是不可想象的。”

李彦听出烟九娘话里的意思，明显是于心不忍，要替苏家求情，沉吟一下道：“梦儿的意思是？”

“李郎，何不借此机会，卖苏家一个人情，毕竟杀了那二百护卫对咱们没有任何意义，若能结交下苏家这股势力，对你日后在官场上绝对会有帮助，你还记得爷爷是怎么评价苏家的吧？”