四月份的张掖河和居延海，是十分美丽的。

长在河边的胡杨，树干通直，树叶奇特，像柳又像杨，映在缓缓流淌的河水上，如同梳妆的少女。

离得远些的胡杨, 葱葱郁郁，坚韧不拔地站在戈壁黄土中，彷佛从历史长道里走出来的，风尘仆仆的旅客。

许光良骑着马，身子随着马儿微微起伏着。他看着这些高两三丈的树，眼睛里充满了敬仰。

“胡杨生而千年不死, 死而千年不倒，倒而千年不烂。真的是好树。”

刚在南边二十里外，他代表本部点卯签到, 紧张的心情一下放松了。

现在有心情对着身边的随从感叹了一句，然后郑重地说道：“官家有传令下来，各部不得砍伐树木，不得伤及河堤灌草。一定要让本部诸人明白了，不要手骚，去折木取草，要是被检法官看到了，本千户也护不住他们。”

“喏！”

“姐夫，为啥官家不让饿们砍这些树？这些树枝，砍了堆在一起，晚上搞篝火，好爽利。”旁边一个脸又黑又圆，像口锅底的少年探过头来问道。

他的话语荒腔走调, 十分怪异, 说话的时候头还甩来甩去，甩得头上的小辫子就跟在驱赶着牛虻的马尾巴。

许光良眼睛一瞪, 恶狠狠地看着少年，语气不善地说道：“官家的诏书，遵行就是了，你哪里来的那么多怪话！”

“姐夫，你又凶我！临出发时，姐姐千叮嘱万交代你，要你好好照顾我，这才出来几天，你居然就凶我？”

少年很委屈地说道。

许光良脸色变幻了几下，讪讪地说道：“我——怎么凶你了？我这不叫凶你——，我这是在跟你讲道理。”

说完，还左右看了一下，好像生怕有什么人悄悄站到身边，把刚才的一幕看在眼里。

看到把姐夫拿捏住了，少年马上说道：“姐夫，推荐我到斛律护军门下的事，你答应了？”

“答应什么？我答应什么？”许光良跳着脚说道，就跟被踩了尾巴的猫。

“我跟斛律贵人熟归熟，可是推荐你去做他的弟子，就不合适了。你的三脚猫功夫, 推荐过去，怕丢了我的脸。等等, 我找个机会，推荐给其他人。”

“呵呵，我想拜在高一箭和王百中门下，你办得到吗？嫌我的骑术箭术不好？呵呵，不知道这几日一路上的比试，谁输得多？”

少年也不客气地说道。

这时，前方有人在喊：“比试了，高护军和王护军在前面比试了！”

最后几个字还在许光良耳边回响着，少年已经驱动着坐骑，像兔子一样弹了出去。等到最后一个字在耳边落音时，少年和他的坐骑已经在几丈外了。

旁边的部属趁机上前来，对许光良说道：“千户，你对你家小舅子，实在是太好了。”

许光良尴尬地笑了笑：“我家娘子与他弟弟从小相依为命。当年他们一家从杭爱山逃到居延海，又逃到西海，只剩下她们姐弟俩，打小就亲。我这个做姐夫的，当然要好生爱护。”

说完之后，他自己也觉得这话只能哄小孩，连忙转移话题：“高护军和王护军，都来了？”

“来了，早两日就带着金羊翼和土獐翼的征召兵马赶到了。”

“哦，我们日马翼和月鹿翼落后了两天。”许光良没事找话说，“不知道斛律护军会不会觉得没面子。他们在比试什么？”

“好像是在比试骑射吧。这两日高护军和王护军先是比试围猎，又比试赛马，今儿说着要比试骑射。”

许光良眼睛一亮。

西军中一直有个巨大的争议，这军中第一箭到底属于谁，是号称高一箭的高世宣，还是王百中的王舜臣？

两人各自的拥趸都不少，势均力敌。

“且去看看！”许光良大声叫唤道，带着一群同样跃跃欲试的部属们，策马向前奔去，反倒把前来接应带路的几名骑兵落在后面。

“许千户好歹还是获得骠骑勋章的人，怎么结了婚，娶了娘子后，就变得这么惧内了？”

“这不叫惧内，这叫敬重娘子。许千户娘子号称是西海一枝花，美人爱英雄，一眼就看中了获得骠骑勋章的许千户。哦，那时他还只是百户，嫁给了他，还给他生了一个大胖小子，许千户还不把她捧在手心里爱护？”

“那是！”带路的骑兵们纷纷点头。

众人心里有数，许光良以前是河湟部的马奴出身，父母双亲不详，没有兄弟姐妹。全凭着官家赐下的机会，舍得用命，在元符二年的河湟、喀罗川、零波山等战中立下汗马功劳，然后免除了奴隶身份，从正户、甲户、百户一步步升上来。

虽然身份不同，但心里的卑微还存着。

他娘子一眼相中了还是百户的他，嫁于他，把家中内外打理得妥妥帖帖，许千户当然心里爱极了自家娘子，顺带着爱护小舅子，也是可以理解的。

毕竟世上他的亲人，也只有这么几位。

许光良赶到时，发现不是高世宣和王舜臣亲自下场比试，觉得有些气馁。不过来回奔驰，张弓搭箭的骑士们各个箭术不凡，很快就被吸引住了。

他们射活物，不射死物。

不知谁抓了河边歇息的野雁，大约有三四十只，分三四只关在一个笼子里。然后一名骑兵驮着一个笼子，在前面跑，后面各有五六个骑兵在追。

这五六个骑兵都是皮甲外罩赤衫，只是在左臂上分别绑了黑色和白色布带。

其余上千人骑着马，站在远处围着观看。

马蹄翻飞，就像铁锤击打着铁砧，沉闷的声音彷佛直接击打在每一个人胸口上。密集急促，如同五月盛夏在天边滚动的雷声。一路奔驰，大风把每个骑兵的赤衫鼓起，像是七星瓢虫半露出的翅膀。

前面的骑兵一直在疾驰，忽左忽右，线路飘忽不定，给后面追射的骑兵平白增加了难度。但后面的六个骑兵也是高手，灵活地掌控着坐骑，紧紧地咬住，一个都没落下。

这些都是高世宣和王舜臣从数万骑兵中挑选出来精骑善射之士，有这样的表现，都在众人的意料之中。

时间在一点点过去，一前一后七骑在河畔空地上绕了好大一个圈子。随着时间流逝，大家也知道，开笼放雁的时候就要到了，说不定下一瞬间就是的。

因此，众人的目光盯得越关注，气氛也越来越紧张。

突然，噗嗤几声，笼子不知什么被打开，四只野雁勐地从前面那骑的身后腾起，向空中扑腾飞去。

前骑一转马头，往与野雁相反的方向疾驰而去。

后面的六骑也不追他，只顾着那四只野雁追去。

然后砰砰弦响，嗖嗖箭失飞去。在野雁飞得半高不高，正是射击的好时机，六位经验丰富的善射毫不迟疑地把箭都射了出去，飞向各自的目标。

四只刚得自有的野雁应声往下一栽，噗通一声落在地上，一只都没有漏网。

“好！”

随着大声叫好声，两位骑兵策动坐骑，向前跑去，跑到落鸟处，马速只是微微一滞，然后骑兵伏在马鞍上，弯腰伸手，左一只，右一只，分别把四只野鸟都捞到手，然后继续调转马头，又跑了回来。把四只野鸟呈给当裁判的高世宣和王舜臣跟前。

“这支箭是谁射的？”王舜臣举起一只野雁，大声问道。

大家也看清楚，一支箭失从野雁细长的脖子穿了过去。这准头，这难度比直接射中雁身的要高多了。

谁啊？谁箭术这么好？

在嗡嗡的议论声中，一个清脆的声音大声道：“是饿！”