许言和路绫并肩走进了赫尔辛基城内最著名的酒馆。在这里，可以探听到不少消息，虽然不可避免地有所延迟。
比方说神国毁灭这样的消息，赫尔辛基侯爵就没有封锁——当然更有可能是因为他无力封锁。毕竟这里是整个斯堪的纳维亚地区的临海枢纽之一，每天都有许多商人、佣兵和旅客往来，而侯爵对于领地的管辖力度并不强。
许言和路凌到柜台买了两瓶酒，然后随意找了处座位坐下，然后很快便听到了比较有趣的聊天内容。
“你们听说了吗？附近出现了传说中的巨神兵！有人亲眼看到了，有四个呢……”
那个佣兵用夸张的语气叙述着听来的见闻，而不远处的兄妹俩却相视一笑。
就在不久之前，他们才乘着高达降落在赫尔辛基附近，而且是四座高达。很显然，这些人口中的“巨神兵”，就是他俩操纵的高达。
“真的很久没有见过天使了啊……那些没人见过的东西倒是冒出来了很多。巨神兵，也不知道是神还是恶魔？”
“有区别吗？神国已经……”说话的这人在说到神国时，终究还是下意识地压低了音量，“但是真的有什么恐怖的恶魔出来到处杀人吗？没有吧！”
“怎么没有！东方不是已经出现了一个邪神兵团吗？”
听到这里，许言给路绫使了个眼色。
发言者的语气中多了几分恐惧：“那个邪神军团是从莫斯科以东的地方出现的，一路向西推。任何胆敢挡在他们面前的人，全都被爆炸的火焰埋葬了。”
“但是他们好像也没有胡乱屠杀不相干的人。”
“贵族们可就惨了，听命于贵族的佣兵也是，全都死无葬身之地！”
“听说那个邪神军团的战车能喷吐无数的火焰……”
“何止是火焰？他们能召唤天灾，天灾啊！”
说到那个传说中的邪神军团时，佣兵们便七嘴八舌地讨论起来了。这种气氛颇有些奇怪，有些紧张和恐惧，可是每一个人的谈兴却都随之愈发浓厚。
就在这时，一个装着银币的小钱袋落在了那张桌子上。
佣兵们顿时闭上了嘴巴，朝着一旁看去。
许言站在那里，举起酒杯示意：“我对这个邪神军团的事情很有兴趣，想仔细听听。拜托你们尽可能地多说点，我听着就好。”
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一小时后，兄妹俩并肩走出了酒馆。
路绫低声吐槽道：“那些佣兵讲了那么多，可是一多半都是以讹传讹的谣言。为数不多的真实信息，也都是我们知道的。”
许言瞧着她，忍不住笑了起来：“你难道还没意识到我为什么要问他们这些吗？”
“为什么？”问出口之后，路绫似乎意识到了什么，连忙补充了一句，“反正你也不笨，在你身旁，我懒得动脑子想那么多。”
许言摸了摸妹妹的头顶，解释道：“我想知道，关于多炮塔神教军队的流言，已经流传到了什么程度。”
虽然已经说了懒得动脑子，但路绫还是立刻就明白了他的意思，接道：“如果多炮塔神教如果想建立一个强大政权的话，必然需要营造自身的存在感。而且相比于仁慈的美名，恐惧感更能够巩固权威。”
许言点了点头：“所以我们看效果咯……现在看来，他们的目的似乎已经达到了。而且从那些佣兵口中至少可以知道一个有用情报，那就是他们已经把莫斯科拿下了。”
路绫的神色忽然低沉下来了。那双灵动的大眼睛里，似乎也变得黯淡了。
她叹道：“我知道你为什么关注多炮塔神教的进度……因为在诺夫哥罗德，有一个你喜欢的女孩子，对吗？”
许言的表情顿时一僵：“我什么时候说过喜欢苏菲娅了……”
“你看，我还没提那个名字呢，你就已经说出来了。”
“女神大人，咱别这么玩好不好？您别演了行不？”
路绫捂着胸口，蹙眉道：“哥哥果然是有了新欢，已经开始对我不耐烦了……”
“求你别玩了，学林妹妹一点都不符合你的人设啊……”
“那怎么样才符合？黑化？”路绫忽然从腰间掏出了电磁手枪。
“黑化的标准道具是柴刀啊。”
“哦？等一下，我去找找……”
“别玩了，跟你有正事要说呢！”
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诺夫哥罗德城，留里克宫的大殿之中，一名戴着公爵冠冕的少女正端坐在象征着权位的宝座上，静静地听着大臣的汇报。
在这个位子上坐了将近三年之后，聪慧的少女早已摸透了诀窍。实际上，在掌权之前，她就早已耳濡目染地学到了很多，只是从未想过自己要挺身而出。后来，当她不得不站出来之时，苏菲娅才发觉……自己似乎蛮享受公爵之位的。
不仅是留里克家族，而且也是整个西俄罗斯地区的第一位女公爵。这滋味，其实蛮不错的。
预想中的彷徨胆怯只持续了很短时间。在抱紧了神国的大腿之后，她便开始竖立权威、安插自己提拔的新人……在这些事情上，苏菲娅简直是个天才，称得上无师自通。
但从几个月前，来自神国的一切信息都突然消失的那一刻起，形势便渐渐地有些不妙了。虽然苏菲娅已然尽力封锁消息，可流言蜚语还是越来越多。
尤其是最近这些天，更糟糕的情况出现了。
一个自称为“多炮塔神教”的组织突然出现，大言不惭地要求所有贵族无条件投降。
贵族们当然拒绝了，可是随后他们绝望地发现，早早投降或许才是最为明智的选择——虽然权势不保，只能剩下点金银财宝，可是至少还能留得一条命在。
“公爵大人，莫斯科已经完全沦陷了。多炮塔神教发来最后通牒，限我们在三天之内投降。”苏菲娅亲手提拔上来的军官，带来了最为可怕的消息。
苏菲娅面无表情，一言不发。她发现，自己此刻似乎并没有选择的余地。
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