“谈完了？”

车厢摇摇晃晃启动，帕英-德-雨果抿着嘴，不露齿的咬着嘴唇，目光往前，完全进入了自己的思绪里。

范-布鲁图斯嗤笑，弯腰坐上侧边座椅，抬手握住扶手，身体随车厢节奏摇晃两下，侧过头，从侍从手里接过雪茄。

“穷人就是穷人。”

一根火柴将烟草熏燃熏香，范-布鲁图斯抬头吐雾，笑起来，回忆刚才的表演余味。

帕英-德-雨果也哼笑了一声。

这确是不奇怪，就算有天大的机会坐落在面前，许多人仍旧无法从中赚取真正与自身相符的利润。

这其实很正常，因为世界从来就是不公平。早先前人种下的树不可能让陌生人平白无故的乘凉，临时纳凉是交情，从中收费才是本分。许多刚来的，或者刚种上树的不清楚这其中的价码，双方本身就存在信息差——他们并不知道这个行业的真正利润，也不清楚一个念头一个话语到底价值多少红晶。

像以身吞毒并朝着同班同学冲锋换在其他学院已经是天大的买卖——帮忙照顾后半生都算小了，在91年努努学院的一场争斗中，当时的魁首盖因一个女人惹上了这样的泼天祸事，出计划者和执行者为此一个付出了上亿的晶币，一个奉上了自己的未来和名声，如此对比，这是多么可怕的生意啊。

可惜……

躲在庄园里的古兰苦体只是要了七百枚红晶外加一点边角余料罢了。

范-布鲁图斯越琢磨越想笑，伸手点点烟灰，回头看眼窗外月色，呼出一串浓雾，自顾自地说，也不管旁边伙伴能不能听见：“公主殿下有一段时间没和你下棋了，你不想想办法？”

“嗯。”边绒覆盖着金线的衣袖垂下来，指间有烟，腾起袅袅的雾。

帕英-德-雨果是很少抽烟的；安娜殿下最不喜欢烟味，早在十三四岁就给予了明确态度，这直接让烟不离手的帕英-德-雨果完全将恶习戒开，不过兜兜转转，却轮到另外一位抽烟的人出现在安娜殿下眼前，坐上了她棋盘对面的位置。

这可真的是挖心的讽刺，尤记得那天，帕英-德-雨果一下笑出了泪，牙缝口腔里带点了血，一下腥齁了。

他的决心也就坚定在那一天。

眼眸下垂变得幽暗，侧头听风，帕英-德-雨果直接不回忆这些事了。

夹着烟的手悠闲垂在膝盖前，大拇指点落捧捧烟灰，抬起来吸一口，对伙伴问：“那瓶秘药真的能让简-艾斯永远消失了么？”

“对，没错。这是你第六次问这个问题了。”范-布鲁图斯吃下一枚水果，深深吸烟，向雨果笑了起来。

后者大抵也知道自己的失态，面色更为沉静，低头看住火红烫亮的烟头，声音，也平稳中带着轻缓：“我们已经挑衅了这个学院的规则，在学院彻底腾出手前，我们需要将一切划上句号，至少，是将蛋糕吞入肚里再说道歉。”

“我知道。”范-布鲁图斯点点头，偏头看一眼，目光有些诧异，“你是在担心这个贾巴吗？，Oh，my……我放在戒指里的

武技直接是五星级钻石档次，他不可能能拒绝这样的诱惑，就像老鼠明明知道夹子夹上去很疼，可奶酪太可口，还是也不顾得其他了。”

“又是你的奇妙比喻？”帕英-德-雨果展露出笑，身子前倾把烟蒂摁灭在烟灰缸里。一点风从窗帘后吹进来，打乱了他的头发。

“你在担心他耍诈？”范-布鲁图斯揣摩出伙伴的声音。

帕英-德-雨果倒是头点点，抬起一根手指搭在下唇前，往下一拉，啧着说道：“这段时间你派人封锁这一块区域，学院方面也要继续施压，不要让维奇腾出来，尽快在这五天内把一切都结束。”

“交给我吧。”范-布鲁图斯点头微笑，看向对方，伸出自己的拳头。

帕英-德-雨果伸拳与其相贴——他不可能拒绝这种亲昵的，盖因他们一同度过了太多岁月。

现在，以后，也都会如此。

……

另一处黑暗的房间里也泛起烫亮火星，刹那照亮蜡黄色的眼睛，以及嘴部的麻木咀嚼。

“主人，我先去休息了。”门外依旧是尽忠管家的最后关心。

坐在镜子前的贾巴-戴里克伸手往前点点烟斗，嗯了声，然后两指捏住一块牛排吞入嘴里——直接越过了咀嚼动作，顺着喉管往胃部送，咽下咕噜声，上抬眼，再次把烟灰点点。

“呵……”

黑雾中隐约有笑声响起来，红灿灿的晶币掉落在皮靴边上。

贾巴-戴里克望住镜子，望住镜中深处的青灰色轮廓，再吸口烟， 下巴往上扬，掐着时间等12点钟的到来。

咀嚼，窃窃私语，以及尖锐指甲滑动地面的声音微小又清晰。

这里仿佛不是人间的住处，有些声音，也越过重重阻碍和空间，往这个坐标侵袭。

铛——

午夜十二点，阴冷压抑的主屋荡起巨大刺耳的钟声。

锁链勾魂，那些窃窃私语和手脚爬动的声音愈发明显。

月光寂静里，黑雾从圆镜表面延伸，一同泛起，木门嘎吱打开的刺耳动静。

“进来吧……”

沙哑且富有质感的声音从雾深处传来。

镜前人没有任何犹豫的站起身；镜中黑雾咕噜张开血盆大口，生吞咽下。

只余钟摆，还在空旷寂静的主屋内回荡。

“呼……”

又是深红色的椅，表面金线编织出一个又一个花纹，烛光明亮，放在油亮桌上的小小储钱箱满是宝石，一下子刺芒闪闪，虽周围的契约纸凌乱堆叠，但也止不住这股富贵。

反而，更显生意的忙碌了。

“嗯…”硕大的，布有一条条沟壑的鼻子喷出浓雾，像是另一种云伴随在皱褶老脸旁边，至于颜色很淡的嘴，也在皱褶散开里发出声音，“你打算什么时候离开。”

“我吗？”贾巴-戴里克说了句废话。

饶是许多次梦见过，真正由脚掌触碰到这片地毯的松软时，他还是下意识的绷直了背，心跳加快了许多。

当然，如果他有心跳的话。

“坐吧。”懒散随性的声音从烟雾中传来，四脚方椅“嘎吱”一声，饶是垫了软枕也接不住这种响动，灰蓝色的裙摆悠悠摆起来，白发垂落在眼边，于眼瞳里倒映出巨大华光，尤为眉心肉痣颜色暗深，好似刻意涂抹的朱砂红。

巴蒂巴特：梦境的魔，执掌梦境与现实的连通渠道，向来居住在荒芜人烟的黑枯树上，到了夜晚才降临本身，寻找能够被感知的幸运人。

而且，它所居住的黑枯树只存在于真实和虚拟的裂缝中，书中言述有几千几万高，四季繁华，枝叶上全是死人的尸，构造妙曼的国。

啊……

这的确是贾巴-戴里克拼着暴露打听到的信息了。

温柔，灯光明亮的室内不存在任何异样。戴满各色宝石戒指的瘦长老手探出，轻轻勾出少年儿的肩膀——那深红指甲太长太大了，两指就勾住少年的大半个身躯，宝戒流露亮光，眨出十字星般的光芒。

“嗯…”巨大鼻腔贴着戴里克的脸吸动，嘴唇掀起来，皱纹更深，“你最近可没有按我所说的去做，那些利息都太小太慢了，还不够支付我这一次呼唤你进来的费用呢，你知道那株藤有多想摸到我的国，可它还是把事情想得太简单了，我啊……并不在它认为的媒介中哦。”

深红指甲划过孱弱少年的喉结并离开。

服装复古又戴满各类华丽羽饰的女巫慢悄悄往前迈步，动作很轻盈，不像是这个体积该有的表现。

“喝茶吗？”捏着镶满宝石的烟斗的手一招，那唔唔歌唱的茶壶从壁炉中跳出来，一蹦一蹦来到女巫前面，鞠躬，再转头跳向小圆桌，一下跃上去，给上面两个杯子注入热气腾腾的茶水。

贾巴-戴里克还是失去了语言。

银发略微潦草的巴蒂巴特转过眼珠，抬手把这点凌乱整平，呱唧呱唧走在茶桌边，一屁股坐下，然后探出白色绒布里的棕色小皮靴，很少女作态的勾在一起，端起茶，一面垂下如蒲扇的睫毛，一面说：“那火人娃娃可不会跟我讲什么客气，他才是我最喜欢的那一类客户，可惜我看错了他体内那个家伙的本源，不然，我早就可以离开这里了。”她的声音很尖又带着沙哑的懒。

“那你为什么不让我说出这个秘密？！”贾巴-戴里克兴许是被点着了，从冷汗和失神中恢复过来，侧头，两手握住了扶手。

“噢……这可是我与顾客间的秘密，我是守信用的巫师，不会因为你这些蝇头小利就放弃原则。”捏住精致小茶杯，头发一丝不苟的女巫淡淡微笑，脸上沟壑更深，像树皮，布满坚韧岁月感。

贾巴-戴里克忍不住嗤了声，铆足劲从椅子上站起身来，两三步来到茶桌边，扶着桌沿坐下。

“你看看你这滑稽的样子吧。”巴蒂巴特笑了起来，嘴角弧度很薄，慢慢放下了茶杯，“你腿软得可真像是一根面条，你在害怕什么呢？我们都已交易这么久了，还有什么可担心的呢？小小人。”