“原谅我这些直白的话，尊敬的加尔先生。”

“神灵七日创世运用了大多规则：太阳从东边升起，从西边落下。白天属于人类，亡灵只能在夜晚出没。恶魔需要媒介才能降临世间，古老巨大的龙遵守终焉的法则，虽然我们至今还未查明这种法则的内容，不过这一切都说明了世界在一种看不见的规则里运转。反观于人类社会，这样的隐形规矩也是成立的。”

阳光捂热老旧衬衣的皱褶，带有补丁的方帽很简便。

加尔-克里曼沙大概很疑惑这位铁匠之子的学识是哪里来，白胖脸颊泛出滑光，圆圆的眼睛装入瓦克斯-崔斯特的面容，几十秒后把目光移开，继续在喷泉花园里的鹅卵石小径上散步。

瓦克斯-崔斯特得以继续讲：“帝国有许多人是摸不透这片雾的，农夫、牧羊人、铁匠、酒保等等之类的底层触碰不到这层规律，而经历过学识浇筑的年轻人则无力走出统治的圈。无论他们是多么的优秀，他们都必须遵守这个社会的运转规矩和礼仪，要天生为前人进贡，为高高在上的支配者牵马，乃至是跪下来证明自己的价值。”

“被利用才能说明他们对这个社会的价值，如果，”

“先停一下，”克里曼沙抬起戴满宝戒的手，迎着灿烂阳光抬头看眼城堡三楼，然后转身背对炙热，用庞大的影子遮住面前人的大半身躯，眉头很紧，声音不带情绪，“现在站在我面前的究竟是谁？一个铁匠的儿子？还是得到某个传承的学士，你究竟要什么，你和你姐姐，”他用手指往后指了指，“究竟想在我这里得到什么？”

一块石子轱辘滚到路边。

瓦克斯-崔斯特脱下方帽鞠躬，语调不卑不亢，但蓄满了诚意：“我想没有人可以愚弄你，以及你背后的家族。尊敬的加尔先生。我就是一名热爱钻研书籍的平民，我有幸得到小镇一位学者的提点，实不相瞒是他教会了我很多道理，告诉我这个社会的本质意义。”

“继续。”克里曼沙将两手叠在一起，挺出大肚腩。

“他的名字叫加百利。”瓦克斯-崔斯特找到面前人的目光，又很快老实坠下。

其实很简单。

诸如加尔-克里曼沙这一类继承者想要的东西，马上就会有许多人为他准备——无论是最专业的助理团队，还是无比忠诚的死士，繁华庞大的家族早已让他超越了帝国百分九十的人站上山巅起点。

不过许多继承者都对此表现出不耐和叛逆，幻想能依托自己的能力展露头角，殊不知他们本身的姓，才是他们起步顺利或者频繁获得垂青的缘由。

当然也有个例。

不过面前人倒没这么矫情，且对于权势的锋利，也调用的得心应手。

瓦克斯-崔斯特收起思绪。确实在加尔-克里曼沙观察他的同时，他也正无声品析这位姐夫，以及这位姐夫的思路习惯。

有些通透了。

瓦克斯-崔斯特微微笑起来，于这三五秒里侧身靠近一些，稍低头，很轻快地补充道：“我的老师曾经是帝国激进派的代表，他著有《战争论》和《淘汰学》，他的理念让他下半辈子都在我出生的那个小镇养老，我很相信他的话，所以才想迫不及待的与你分享。”

“激进派？”克里曼沙细细咀嚼这个关键词，眉宇舒张开，继续迈开腿散步，并用手抓了抓肥脸，享受阳光的同时说，“把他那套东西都说出来吧，如果你的表现不错，可以把这不受宠的家伙一起接过来，为我所用。”

“是。”崔斯特认真鞠躬并快速跟上姐夫的步伐，稍微思索半响，直接用个人来举例，声音恰好大过了风，“在当前的社会规律内，哪怕是简-艾斯想要证明自己的价值，都必

须在毕业后，彻底遵从的为一个势力来工作。”

“能瓜分蛋糕的叉子早已被人们握在了手里。为了上桌用餐，他可能需要十年，二十年来博取高位者的信任，用血汗雕琢功绩，最终从某个地方区域爬出来进入门阀内部，然后再用五年到十年积攒自己的功劳簿，熬到下一代权利交接，选择站边某一个继承人，运气好赢得新的坦途，运气不好则灰溜溜被赶出，然后继续寻找新的门阀或者直接在一个小地方养老，像我老师那样过上一辈子。”

崔斯特刻意提及了自己的老师，再说：“不过就算简-艾斯押对了答案，他也需要在新的领导人面前工作十余年重新证明自己的忠诚，这一路来他已经是五六十岁的年纪。等到这一代领导人的声音逐渐微衰，他才可能真正成为这个门阀的一份子，手里掌握这个门阀的根底权利，以及古代长老那般的尊崇地位，和无数后来者的敬仰。”

“这是他需要用一辈子证明的事，也是像您这样的人为他画下的圈。”

嘴唇闭合，那丁点死皮被阳光照亮，十足卷，韧性也这般。

加尔-克里曼沙沉默听完身旁人的长篇叙说，一时犯瘾，张手转动戒指取出雪茄，这次给崔斯特也抛去了一根。

“我想我快要明白你的意思了。”

接住对方递来的火，他抬眸看眼远远停在林道两侧的侍从，抽几口雪茄，呼着浓雾笑道，“所以我这朋友看破了这个社会的本质，他不想用一辈子来证明自己只能是某个大势力门下的狗，他认为他很了不起，所以他要摆脱这个社会的规则，想要依靠自己的能力，在这个充满掣肘的圈里闯出自己的自由之路，噢……这可真他-妈的让人兴奋，难怪我这么喜欢这个贱-种，原来他和我根本就是一类人！是呼吸在同一份空气里的怪胎！”

雪茄有点点烟灰坠落。

加尔-克里曼沙咬住雪茄，偏头拍拍崔斯特的肩脖，吐出烟，姿态豪放地继续念：“所以在你和你老师的预测里，简-艾斯绝对会碰到头破血流，最终甘心匍匐在某个势力的门前，而你则是想让我去当这个主人，先一步给艾斯套上项圈对吗？”

“是的。”崔斯特回答很坦诚，头稍微低些，方便面前人的拍打，“我对这样的规则没有异议，而且严格说来我是受益者，一位铁匠之子，已经无法要求太多了。”

克里曼沙闻言哈哈大笑，肥圆的手捏住崔斯特的耳垂拉一拉，顺势拍打拍打这张脸；手感不错，整个人的情绪也更加舒畅起来：“你不需要这么拐弯抹角的折损艾斯，我比任何人都清楚他的野心，这也正是我喜欢他的地方。”

“就如同你所说的那般，”他捏住雪茄抽了两口，“我的家族已经给足我任性的底气，一株生命宝药不算什么，千亿也不是什么操蛋东西，我在那个学院真的是太无聊了，艾斯能一直贴合我，我就能一直给他更多。”

“毕竟我的字典里从不会出现‘吝啬’这个单词。”

碎石摩擦，做工精美的皮靴转动朝前方迈步。

崔斯特异常本分的收下克里曼沙的期许和敲打，保持躬身的姿势行走，偏巧嘴里还咬着风格粗犷的黑雪茄，画风非常怪诞。

“加贝帝斯我会去一趟。”走在前头的人终于出声，“但是我认为这样的好事应该轮不到我，你的思维和学识确实很不错，但很多人情世故方面，你远远不如你的姐姐。”

“我会好好学习的。”崔斯特点头称是，快两步来到克里曼沙身边，取下嘴边雪茄，声音平稳地问，“与您竞争的人是阿含图，还是抓牢他又放了手的查理呢？”

“呵。”克里曼沙慢慢咧开了嘴，侧头看眼身边人，没答，反而探手扯住对方衣领，于阳光里查看这份廉价，嘴巴张开些飘雾，同时

发出声音，“以后我不希望看见造价低于十枚红晶的服饰出现在你身上，你现在是我的人，就要时刻爱护我的名望。”

“找你姐姐拿钱吧，那个表子前段时间收了许多礼金，比我还要富有。”

这位很有肉感的继承人再次拍打小舅子的脸。

崔斯特当然恪守沉默的迈步跟上，额前有些汗珠，不知是热，还是其他不知名的因素。

二人继续散步在喷泉花园中。

逾越三米高，由各类宝石做装饰的喷泉在姹紫嫣红里十分闪亮。喷泉顶端的艺术雕刻栩栩如生，在阳光里亮到刺眼，仿佛十字星，让人很难直视。

“我问你，”克里曼沙伸手穿过藏有彩虹的水柱，跟着甩一甩，倍感清凉，“你认为简-艾斯的自主发展绝对会受挫，那除了我父亲之外，还有谁会成为他的拦路虎呢？”

“一时很难说尽。”崔斯特推了下金丝眼镜，把熄灭的雪茄夹在袖口上，停一停，再道，“垄断意味着不会给下层人有爬上来的机会，简-艾斯的生意只要表现出一些潜力，这些握餐刀的食客就会娴熟将其切分，无论这蛋糕是不是新的，是不是在他们桌上。”

“金钱的力量是无限的。”

崔斯特至终补充这道声音，“不听话的商品摔碎就好，反正它已经那么的不听话。伸手乞讨又想维持尊严，恶魔都不敢许诺这样美妙的事，等到北方新城完全建好时简-艾斯的股份绝对会被稀释成微小的残渣，他只能接受，哪怕为此发尽牢骚。”

崔斯特说着有些攻击意味了。他后知后觉的抬手推下眼睛架子。

加尔-克里曼沙倒是始终笑眯眯的瞧着这学士，取下嘴边雪茄，好好呼几口，用读不出本质的笑语回：“崔斯特，你有没有发现你的这些推论都建立在了平民的角度上，规则不是这样玩的，你还不了解一些东西，就像我所说的那般，你缺少了很多的经验。”

“还是继续让你的老师在小镇里养老吧，我好像知道他为什么会被流放，至终教出你这样的学生了。”

微风正好，克里曼沙向不远处的管家招手要来一枚皮球，自己双手捧着掂量两下放在脚前头，往后退点，准备蓄力将其踢向自己想要的方位。

“你知不知道我小时候，在我另外那座庄园有一个极其好看极其漂亮的红宝石，我和我表姐表哥都很喜欢它，我们为此打了一架，他们虽然是王子公主，但我们还是在院子里狠狠的比试了一番。”

“你以为我当时不知道他们的身份尊贵么？”

皮球已完全摆好，弹飞雪茄，克里曼沙开始助跑，并抬脚，用一击大力抽射将皮球踢出弧线。

“呜喔！”他看着皮球入网的利落模样，咧开嘴笑得极为开心，然后接过管家递来的毛巾擦拭脸颊，回身看眼脸色完全发白的崔斯特，迈开步，擦过对方的肩膀往回走，并说，“当一颗宝石足够闪耀足够迷人的时候，焦躁狂热的争抢者会忍不住将它捧上高位。”

“你刚才所说的一切都是不考虑超凡力量的，我们的法律已经让我们不能在明面上强取豪夺，其实真正在帝国这个大圈子里，顶尖的超凡力量最珍贵，也最不可控制。”

“简-艾斯，他才是众人要争夺的那颗宝石。”

吐出这道声音，加尔-克里曼沙在风里笑得极其自然，最后揽住自己小舅子，指向庄园，气势豪迈地定调，“只要他越打越好，越打越展露天赋。他就永远是货架上最耀眼的明珠，那时北方南方那点生意又算得什么。”

“只要他的天赋恐怖，他，就永恒能破开死局！”

“与我小时候所争的那颗红宝石一样！”