“你太急了啊！”
祖的声音响彻，仿佛攥紧了线，拉得简-艾斯皱起眉，“就算有卓米（Dromi）的帮助， 你也不可能两晚上就迈入《钤虎》的第二层啊，你的身体会承受不住的！”
“就算再急，你也不能拿性命来开玩笑！”
稚嫩的语带上些哭腔，默默无言的少年抿住薄唇，侧头看向浴室门，终而抬起手——露着森白带血的拳骨，不停揉搓着伤痕很密的脸。
“我很抱歉。”他发出的音很低，像是野兽在舔舐创伤。
“我生气了！”祖勃然怒吼。
简-艾斯的心脏骤地缩紧；差丁点，就没忍住这声痛哼。
确实快要崩断了……
茶黑色的眼眸里沉住暗光，躺在红水里的人儿慢慢站起来，瞧瞧这浴室内的血腥模样，取下放在木凳上的浴巾，将挂在身上的水珠都擦拭干净。
“我真的很抱歉，祖，我真的……我只是想试一试，你知道的祖，我比任何人都要珍重我的生命。”
“这是我的问题。”
眸里不带有任何情绪，他一面擦完发茬，一面看向面前的镜子，最终抿出无奈的苦笑，弯腰坐在了木凳上。
“我很抱歉，”
他最后一次念，盛有一朵朵血花的浴巾无力垂落，“请你原谅我。”
时光一滴一滴的流逝，静谧中，他的心脏终是再抽痛了下，使他露出和煦的笑来。
“你下次再这样，我就不管你了。”祖吸了下鼻，哪怕是威胁，都有种萌萌的味道，“我也真搞不懂你，你不是一直都没什么事的吗，怎么听那个老女巫乱说几句，就发这么大脾气类。”
“啊。”简-艾斯摸了下寸头，忍住那根敏感的神经，语调平稳的转移话题道，“祖，为什么我在内宗上会出现这么多变数，《钤虎》第二层的经络路线我确实完全掌握了啊，怎么还会气血紊乱，差丁点就逆流冲死我了。”
“那是你想当然了。”祖傲娇哼一声，“‘时之砂’是死的，你体内的气血是活的。它们怎么可能会有这么听话嘛，就算你已熟练密宗法门，它们也不见得会完全配合你，只要你的节奏有丁点不对，两下就炸死你！”
“而且有些法门更加严苛，必须在规定的时间配上规定的秘药，连同地方，都得精心策划好。”
“你以为什么都是你之前的放羊书啊。”
祖一通批完，简-艾斯摸了摸鼻，弯下嘴角，把握住的浴巾一扔，打开门，往最前面那张床上倒去。
大床被闷闷炸出风，重新吸收阳光的绒被弥漫有淡香。简-艾斯侧头贴在枕头边，狭长的眸子半阖，又深吸口气的，把头钻进了被窝里。
窗帘垂下，名为“安静”的路人坐上了窗边，摆动着小脚，就这般看着床上的人儿。
太阳慢慢落山了，火烧云占据了半边天幕。炊烟自各式各样的房屋内飘起，人知道，这已经是晚饭时候了。
“主人。”
门外有人敲门，布满血丝的眼眸睁开；一掀灰色绒被，从床上坐了起来。
“主人……”管家还在轻唤。
一缕风吹入，火红又暗沉的天，窗帘随风铃声飘起，好似某位路人，又悄然走远。
“我来了。”门锁已经在转动，简-艾斯简单的穿了件内衬，踩着地毯到门边；拉开门把，看眼莫瑞斯的脸色，表情收敛的更为平静。
“您是在睡觉吗？”莫瑞斯显然没有藏好语调里的颤。
简-艾斯点点头，侧身让管家进来，而后看眼自己身躯，双手张开方便对方服侍：“是庄园内又出什么事情了吗？”
“是有一些事情。”莫瑞斯熟练地为他搭配穿着：站在其身后，帮他把裤袋系好，面色也逐步平静下来，“刚才收到通知，有关于您团队可能会有一系列的人事调整：查理-希罗-霍利奥、路-阿卜杜尔以及克西路-威廉姆斯三世都会被调走，其中路先生会留下一半团队，热迈厄斯-沙松没有变动。”
“啊。”简-艾斯仰头呼出口气，没有多余反应地回，“整座庄园的扩建已经进展到了什么程度？”
“大体上都完成了，包括最新的，足有六十余个房间的城堡。”
“那也就不管他了。”简-艾斯点点头，顺从的转过来，抬手好让管家套马甲。
“只是他们现在要见你。”莫瑞斯捋平丝绸马甲的皱褶，为主人扣上纽扣；退一步，好生观察了半响，“好像是关于武技和金钱方面的事，还有很多很多议论，原谅我没有听清楚。”
简-艾斯笑了声，垂下手活动片刻，抬脚穿上皮靴，耳垂上的吊坠一晃一晃的，好似夜里最先亮起的星星：“这并不算什么大事，学院方有人找我吗？”
“目前还没有收到书信。”莫瑞斯动作老练地为主人处理好袖口，停了会，继续说，“但是你同学奥克斯拉德前不久来找过你，在练习场转了一圈，又很快离开了。还有许许多多未曾见过的学生，在庄园门口徘徊，见着我关上门，也没什么动静了。”
简-艾斯点点头，扯了下马甲，侧身伸手穿起外套，看眼窗外天，率先往门边迈步：“把我的剑也拿上。”
“好的。”莫瑞斯找到桌上的木剑握住，跟上了主人的步伐。
温度稍凉，拍打在面上的风十足清爽。
整个练武院还是往常的热闹喧闹，只是来来往往的人儿，都背着行囊，或是手提着箱子罢了。
“路。”
正在指挥仆人搬运的黑人闻声回头，眼珠一顿，旋即露出和善的笑来：“简，你醒来了吗，休息的怎么样？”
“还不错。”简-艾斯笑眯眯的颔首，路边灯火照亮了半张侧脸。
双方同时陷入沉静，还是这位理疗大师先反应过来，出声谈论工作，绝口不提多余的事：“我与我的团队今晚就要回到王都了，你知道的简，”他耸了耸肩，“像我们依靠工作生活的人，无法不听从雇主的安排。”
“噢，路，我当然不会在意了。”简-艾斯笑得摇头，让交谈更加融洽，“只是我很惊讶你为什么不明天再走，毕竟作为整个庄园的主人，我好像还没有好好的招待过你们。”
“以后会有时间的。”路-阿卜杜尔抿嘴点头回应，拍拍这个孩子的肩，略微叹息的说道，“这并不怪你简，我和这里的许多人，都很相信你。”
“嗯。”桃花眸子顷刻低垂，简-艾斯取出一支烟点上；于烟雾朦胧里，继续语中带笑地说，“我会怀念我们一同共事的时光，虽然十分短暂，但依旧令人印象深刻不是吗。”
“我深表同意。”路-阿卜杜尔捏了下对方的肩头；摊开手，与之进行一个热情的拥抱，“你要继续坚持下去简，你拥有无人能及的天赋，你要确信这点。”
“谢谢你的安慰，路，谢谢你。”简-艾斯轻轻拍下这人，夹着烟的手震落几缕灰。
“能帮到你就好。”路-阿卜杜尔抿出笑来，朝着旁边招手，唤来一位骨架很大的白人，“这是我的助理阿拉迪，他会代替我留在这里工作，不要小看他简，我敢保证他是一把好手。”路-阿卜杜尔眨了眨眼睛。
“我当然相信了。”简-艾斯轻吐口烟，向这个白人点头微笑。
“你好。”阿拉迪吸下鼻，伸出手与之相握，凹进去的眼眶让眼睛分外明亮，只是带了点烦闷，与前几天完全是两种状态。
简-艾斯默不作声的品，收回手，最后望眼路-阿卜杜尔，准备继续往前。
“嘿，简。”路-阿卜杜尔忽而叫住他，指着他腰间的木剑说道，“你还打算练习霍利奥的武技吗？”
“为什么不呢？”简-艾斯扬起嘴角，显得阳光自信。
一旁的阿拉迪听得摸了摸鼻，动作隐晦的藏起心里的不屑，态度愈发随意起来。
轮到路-阿卜杜尔出声，一道带起阵阵风响的身影横插在二人中间；二话不说，抓起简-艾斯的手腕就往旁边小花园走。
“这不是热迈厄斯阁下吗？”阿拉迪瞧出对方模样，回头看看路-阿卜杜尔，思绪活络了起来，“他……不会是去找简的麻烦吧。”
“不可能。”路-阿卜杜尔皱眉看他一眼，明显注意到了阿拉迪的情绪，不由深叹口气，出声劝导，“阿拉迪，简先生是一位天赋顶尖的武者，你要保持在这一点上的专注，这会是一份珍贵的履历，不要去理会那些有的没有。”
“噢~”阿拉迪听着笑笑，摇头，默默从鼻腔顺出浊气。
路-阿卜杜尔也知晓了对方态度，多望眼热迈厄斯-沙松的方位，犹豫半响，还是走了过去。
鞋底与石子摩擦出“嗤嗤”响声，停在树荫下；他看见热迈厄斯-沙松放开了简-艾斯的手。
“你，”面前这个巫师的精神状态明显不对劲，“你真的已经掌握了《重装战士》第一层的部分经络图吗？”
“啊。”简-艾斯摸摸鼻子，无视某个偷偷跟来的人，点头回应，“这里面掺杂了我曾经学过的经书，有些经络穴位我很熟悉，所以我……”
“。”热迈厄斯-沙松急促扯了下简-艾斯的手，面色涨红，眼神甚是怖人。
“在这里吗？”简-艾斯侧头打量周围花草，佯装看不见另一颗树下的人。
“请快一些，我亲爱的孩子。”热迈厄斯-沙松目光直勾勾地盯着他，将握着小刀的手自然垂下来，让另外那颗树下的人伸长了脖子。
“好吧。”简-艾斯闷闷深吸口气，抬起左手，慢慢捏住了拳头。
集中精力；看不见的气血从八门内窜出，以极快的速度走完特定经络路线，激活出一道道穴位关，无声赋能这只手臂。
“唰！”热迈厄斯-沙松直接出刀；用尽了吃奶的力气，才堪堪挡住阻隔刀刃的这股古怪气流。
只见他的手在不停摇晃，仿佛面前有层极为柔黏的空气膜，让他根本无法着力，连同手中刀都再也下不去一寸。
他最后咬牙发出嘶吼，拼到青筋展露地往下压，却听得小刀“啪”一声从手里脱出去，甩进旁边草丛不见踪影。
“啊……啊……”
那是无比兴奋又狂热的目光在黑暗中摇曳，热迈厄斯-沙松好生看着少年，又看看自己手掌上的红痕；呼吸粗重的，好似发现了什么传说宝藏。
“热迈厄斯先生？”简-艾斯瞧眼这好似要疯掉的人，吞下唾液，颤巍巍的后退点，小心说，“我……我练习得还算合格吗？ ”
“噢……”话入耳，这名巫师发出悠然叹息，抬头盯住这珍宝，神情瞬间收敛，嘴边的弧度亦是未从有过的自信，“你真的太小看你自己了艾斯，你……一定会让整个帝国都为你感到震惊。”
“我可以保证。”