“米尔？”

风铃摇晃，查理-约克的语响在耳边，米尔顿抬起头，阳光下的俏脸依旧平静：“战队名额我可以给他两个，至于队长，我会交给迪-兰姆达。”

“这样可以吗？”

她将茶杯内的水倒掉，亲自动手为父亲和自己泡上一壶春井。其动作之娴熟，被认作中庭人也不为过。

“这样很好。”查理-约克轻轻点头，掐掉嘴唇上的一块死皮，深褐色眼睛里的光一闪一闪，仿佛在酝酿某些东西。

“还有什么要求一并说了吧。”旁边的女儿伸手在他面前放下茶杯。

查理-约克苦笑一声，抓抓头皮，往前倾弯下背脊，想张口，又自我否定的摇摇头，闷闷哼出口长气：“有关于那个神体，我们就一定要留下么？”

“这要看价码。”米尔顿侧头而望，眸底滑过流光。

“价码……”查理-约克揉揉眼眶，再轻拍大腿，望着女儿的脸点头道，“我们的秘药生意已经因为这件事情得到了猛烈的冲击，转个角度来说，这次花费的几千亿全然打水漂了，或许他能够打拳，但是这样的生意真的能持续三年吗？”

“这里算1500亿。”米尔顿没有顺着父亲的语往下讲，而是点点桌，示意杯中茶恰到好处了。

老伯爵端起茶杯，仔细闻了闻这股香气；慢慢抿一口，向女儿露出赞许的笑容。

米尔顿平静回望他，两根指尖一点，尽显商人的逐利性：“减去刚才，我在他身上还最少投资有3000亿，虽然其中有很多是通过分期和股份抵押的方式消化，但那一味传奇宝药，确是送去了王都的。”

“所以别再用其余人的话术来试探了。查理-詹姆斯要是能将这一株宝药补偿给我，这份契约直接转给他也不是不可以，甚至那座赌场，我都可以当做礼物打包写在契约上。”

“请问他愿意吗？”气氛逐步微妙，她欣赏着父亲这张慢慢变化的脸，好似要撕下这些锁链，露出其内阴暗，放在阳光下彻底烘烤。

“米尔……”老伯爵的脸上开始涌上一层黑青，整个皱纹缩起来，渗出浓浓的压迫意味，“这件事情没有任何证据证明是你表哥主导，我知道这观点极其不可信，但若是站在生意的角度来说，詹姆斯没有义务要为你处理末端。”

“但这些话不是他要你来问的吗？”米尔顿嘴角微翘的靠在扶手边，伸手撑住脸颊，从容不迫的梳理道：“生意上的失误确实怪我学艺不精，对待家人也做得不够警觉，如今这一步我也不想分对错，也没有什么追究的想法，仅按照生意来谈，他若是真想拿下这个神体，一株传奇级别的生命类宝药，我明天就可以把简-艾斯送到他庄园去。”

“这样听明白了吗？papa。”

“这根本不现实。”查理-约克慢慢摇头，“神体已经失去了最为重要的人文价值，单论天赋，500亿已是詹姆斯能给出得最高价码。”

“那就跳过这个话题吧。”米尔顿端起热茶喝一口，听着外面屋檐上的风铃声，竟是心静了点，“爷爷那边我如今也能有交代，所以……您还是别再浪费时间了。”

老伯爵的眉间纹一紧，不带情绪的看眼女儿，宣告这场谈话已彻底转为生意。

米尔顿安静的等，连同自己最爱的茶，都没有再端过了。

光阴一粒粒的坠落，窗外的阳光悄悄斜着透过窗来，留下一圈圈光斑，密密麻麻的，将整个茶桌都烤得棕红。

“米尔。”查理-约克终于发出声音，只是说出局外人的视觉，“我知道你自小就好强，詹姆斯也是不肯认输的继承者，你们之间的事我不会再插手，只是希望你能站在整个查理的角度来考虑，不要去做一些莫名须有的报复，詹姆斯犯下的错，大公自然会惩罚他，你要是还想与他争，那就继续在生意桌上，在我们查理的传统里。”

话完，这位老父亲佝偻着腰，仿佛老了十多余岁。

“我没有这么无聊。”米尔顿听得无声勾唇，抬起美眸盯住父亲，声音清丽婉转，只是掺了蜜毒，“从之前会议到现在都是父亲你一直在跟我绕圈子，生意和谁都能做，虽然不知道他们究竟是怎样把你说服，但是你成为这个代表，我是一丁点意见都没有的。”

“我们就开诚布公的好好谈谈吧。”

温热白皙的手搭在桌上，茶壶悠悠飘着热气，一些不甘寂寞的水渍，在木头的纹理上蔓延并发热着。

“关于昨晚事所带来的损失我不会追究，父亲你也不必再绕着说一些拗口的语，大可以少一些试探，帝国东南方的那些土地和零碎产业其实我是不大有什么兴趣了，全部打包转给他也行，溢价百分之十五是我最后的底线，如果愿意，我们现在就签订契约。”

她从戒中取出早已拟好的契约书，无视父亲愣住不动的模样，将契约书往前推；打开小扇，往后靠椅不再有任何语言。

茶杯的热气打在脸上了。查理-约克不止一次看向面前的契约，眸里的光颓暗，一头驳杂的发把精神显得更差。

他好似背负着更多巨石，所做一切都是抟沙弄汞，到头来，还是坐回了生意桌，倾诉着无比现实的与。

几番吸气呼气，这位老伯爵已然弄不清楚自己此刻的心境，只知晓自己养大的鹰，确实是飞向天空——高高的，不再有踪影。

“这是一份精彩的契约。”他三两下翻完纸上内容，不再看旁边的女儿，努力用生意的口吻谈到，“不过一次性付清有些强人所难，如果可以，我希望是百分三十五，再分五期，享有帝国律法的利率。”

“不行。”米尔顿直接摇头，“你知道这些产业不是无人问津，所有款项必须在一周之后全部结清，必须使用现款，必须都是红晶。”

“可这，”查理-约克抬起头，在与女儿视线触碰的刹那避开；叹息地颔首应了下来，“那好吧，但是我也希望，你别再做冲动的事了。”

米尔顿未出声，转开视线，轻轻拍手两下，一道身影便在她身后凝聚。

查理-约克看眼这位新晋武圣，收起契约，推开椅子往门边走；迈出几步，又转身折回来，向座上的女儿，慢慢伸出手了。

“合作愉快，米尔。”

“合作愉快。”

自小握到大的手掌还是这样的热，她看着父亲的手慢慢抽离；吸气，锁骨曲线更加突出来。

门闭合，查理-约克的身影消失在灿烂阳光里。

一名一名仆人重新进入：擦拭桌面，清洗茶具，重新为主人泡一壶热气，并用手轻扇，把这股香气往那边多去一点。

“坐吧。”米尔顿的情绪调整得很快。

卡迪伦-烛台闻声坐上了相隔最远的座椅，在显出尊敬的同时，用平和的语问道：“遗忘群岛的事已暂告一段落，关于你父亲，还需要多余的表现吗？”

查理-米尔顿慢慢摇头，端起热茶抿了口：“这样的火候刚刚好。”

“谢谢主人。”正在泡茶的仆人低头回应。

旁边的黑白武圣也勾勒起嘴角，多望眼门的方向，眼里光芒流转，将所有念头，都装进这个小瓷杯，与茶水一同吞入。

鹿，还不知死谁手呐。

他慢慢垂下眼皮，在心底笑笑。

此时拿着厚厚笔记本的海尔敲门走来，笔直站立在米尔顿身边，掀开第一本念了起来：“主人，关于这一次会议的总结我已经做好了：简-艾斯的团队人数将会调整，具体名额还需要你的指示。关于他在武道上所有的原生药材资源也按照会上的意思降低了两个档次，每一年所能支配的金额，也需要你来敲定具体数字，不过按照之前会议的内容，上限是三千万。”

笔记本闭合，夹起的风吹动几缕浮尘，在光里更为自在的摇转。

“那就批给他两千万。”米尔顿放下茶，接过仆人递来的手帕；一面擦着指缝，一面语调平静地讲，“留下热迈厄斯-沙松，其余人都调回来，路-阿卜杜尔也放在那里。　”

“可是主人，”海尔接上话，低头，找到了茶桌边的玉足，“如果留下的人数太多，恐怕还是会引起武士协会和些许生意伙伴的不满，比如维利克洛提，他在您与奥斯丁阁下交谈时，与身旁人交流了这件事情。”

“那就留下路的副手，让他带领一半人留在那里。”米尔顿稍稍抬下手指，显得极为好说话。

“好的。”海尔低头将其记录；打开了第二个记事本，“有关于您收购的武技经书，我们要按照查理-塞-泽维尔提议的去实行吗？”

“可以。”米尔顿颔首，目光停留在茶杯前，“你把这些武技划分好一个格度，做出一份详细的积分制度给我，王冠级别的参与给第一梯队，剩余的传说级……”

“鲁塔纳已经出发了吗？”她随之一问。

“已经租聘飞龙前往了边境。”海尔认真点头，又细致地补充了点，“而且没有传来其余信息，有关简-艾斯的，也没有任何信件过来。”

“好。”米尔顿放下手帕，读不出情绪，又沉默半响，才出声，“卡迪伦，你去看一看。”

“好的。”卡迪伦-烛台从椅上起身，没有任何一句多余的问，直接消散在了风里。

海尔收下这个细节，侧头，继续用恭敬的姿势盯着主人的美腿：“主人，目前存放在圣克鲁斯的武技都直接收回吗？”

“等到所有的武技都到齐再说吧。”米尔顿回应，“给他留下两本王冠经书，关于那个新成员的安排，一切照旧。”

“我明白了。”海尔点头，将鞋尖慢慢往侧面移，好让自己的影子，能离这双美腿更近一些，“秘药商会传来的消息非常多，与我们保持长期合作的几位大师都发表了些许情绪意见，认为简-艾斯这个祸端不应当再享用他们的馈赠，这是具体的书信和一些联名申请。”

他躬身递上夹在笔记本里的纸袋子，头往前一点，终而闻到了这股淡香。

米尔顿接过纸袋打开，没有多看这垂头的副手，转而翘起另一只腿，露出如荔枝般滑-嫩的脚踝：“这些事情由道格雷戈负责，你把他叫来。”

“好的。”正在心底蔓延的藤迅速收回，海尔抬头迎着阳光，回应一个认真的神色。

他离去；偷偷进来的风还未欢快一会儿，道格雷戈的身影便出现在了门边，带着满头大汗，与稍显白色的脸。

“那边的事情很复杂吗？”米尔顿朝着他拍拍身旁的椅子。

“只能是用焦头烂额的来形容了。”道格雷戈苦笑得回应，点头接住主人的馈赠，弯腰入座，把身子都缩起来，留下一大片空间，再组织了会语言，说道，“马尔卡斯大师，已经宣布退出我们商会了。”

“嗯？”带有英气的丹凤眼抬起，光芒流转，贵不可言。

道格雷戈回应无奈至极的苦涩，笑得都有些可怜了：“我已经用尽全力留他，事情太仓促，如果不是这边爆发的太快，我都不会离开北雪平（Norrkoping）。”

“所以……”

他一直用手擦裤腿，肩膀收起来，嘴角下弯得快要延伸到下巴。

米尔顿安安静静的听，指尖点桌，回道：“走了就走了罢，估计在那头的契约，都已经签好了呢。”

“好吧。”道格雷戈颓败的点点头，迅速调整情绪，向主人说，“执事那边的会议呢？他们等你许久了。”

“直接由你主持。”米尔顿摇摇头，一时也喝腻了茶水，便拿起小扇开始把玩，“我之前让你看得那些管理理念是极为不错的，其中精髓，你一定要掌握。”

热茶刚刚入嘴，道格雷戈被这道音弄得差丁点就端不稳杯子；原本发白的脸庞，也彻彻底底涌现出巨大的红润了。

“谢……谢谢。”他的声音都有些变形，年近四十余岁，却还是这般喜怒形于色。

“这是你应得的。”米尔顿温和笑笑，好似修为到了顶层的妖女，披着千万张皮，可全是假的。

道格雷戈的泪确实下来了，忍住一切言语，伸手盖在脸上，想抹去油汗与泪混合的狼狈，又舍不得放下手，于是这般的哭了起来。

米尔顿伸手拍拍他的肩作安慰，望着这个人，语调也渐渐柔和：“道格雷戈，整个秘药商会你也熟悉了几年的光景，他们的所有意见无非就是钱和资源，就像巫师的蛊，我们把着命门，仅点点枝条，它们便相互咬得精彩了。”

“一个‘钱’字累一世，你要做好准备。”

她的语彻底落下。

道格雷戈抹去脸上的泪与汗，从椅子上下来，跪下双膝，向座上主跪伏行礼：“主人，我一定不会辜负您的期望，我一定会守住我们商会的鼎盛模样。”

“那倒是极好。”查理-米尔顿扬起嘴角，拍拍扶手，示意其坐回来，“整件事情其实也很容易处理，药材进口这一面已经定下了主要基调，你按照海尔的计划书再加两条：把简-艾斯在秘药商会那里的年额度也消减成两千万，所有秘药可以转为中等水平，反正热迈厄斯-沙松也在那边，就多给他加一点工作吧。”

“关于新秘药的调配要放得更快一些，虽然有波折，但这件事情一定要继续，而且要做好。”

“我明白了。”所有情绪平稳，道格雷戈抬头望眼主人，说出了另一件要事，“主人，商会内已经有声音，是关于简-艾斯得到的那柄圣器，他们认为应当将其收回来，而且，还往波尔图送去信件了。”

“克西路呢？”米尔顿拿出秘药细闻，眉头不自知的微蹙。

“他目前还未有回话。”道格雷戈深吸口气，语调放平地慢慢讲，“从昨夜这件事情扩散开始，我已经往那边发去了几封书信，前一些是他的孙子回应的，后来点，便没有消息了。”

米尔顿收起秘药，指尖在扶手上轻点，移动视线，看向窗外朝阳。

道格雷戈一动不动的等，又转头看看周围仆人，再次拿出手帕，将脸与手积攒的汗渍，彻底擦拭干净。

鸟儿在蓝白的天空飞远，深褐色眸里的光敛去，垂下睫毛，是若有若无的笑意：“他倒是可以完全相信的。”

“嗯？”道格雷戈侧耳聆听。

“那边不需要你再关注。”米尔顿往后靠住椅子，鞋尖往前一踢，使茶杯发出清脆轻鸣。

“可是……离开的马尔卡斯与他相交莫逆。”道格雷戈斗胆出声，已然不再相信那些对手的底线。

“他分得清轻重。”米尔顿平静看他，打开小扇，转而问起另一件事情，“那个人，你查出来了吗？”

“还没有进展。”道格雷戈沉吟片刻回，“从王都到加贝帝斯，查理-詹姆斯这一路上确实没有任何人跟随。”

“侍卫呢？”

“侍卫也都是熟面孔。”道格雷戈抬头答。

米尔顿闻声合拢小扇，点点空了的茶杯，仿佛又来了些许性子。

道格雷戈陪着她一同思前想后；排除一个个人名，记起一张张脸，连带一些不可多揣测的角度，他也放入了心思，却终是没有答案。

也是此刻，主人已平淡出声说：“有关加贝帝斯里面的人，你有没有详细的记录。”

“加贝帝斯吗？”道格雷戈抬头思索，被窗外一束强光射眯了眼，“我们在加贝帝斯的商店都是一些老，”

老人……

瞳孔骤然扩张，他猛地偏头往主人那处望，整个人完完全全的惶恐起来。

巨大的恐惧使他跪趴在地，道歉的语还未来得及说，座上主已放下茶，歪头撑住脸颊，嘴角的弧度愈发动人：“我听说简-艾斯与他曾经接触过，鲁塔纳当时汇报上来了，你那里有记录吗？”

“有，有的。”道格雷戈动作有些哆嗦的取出记录册，找到那一天，指着其上内容念，“简爵士在参加完轩尼诗的宴会之后，曾经向鲁塔纳请求说要多一点私人空间，当时，”他的声音在颤，埋头挡住主人的目光，“简爵士还被敲打了一番。”

米尔顿发出鼻音，拿着小扇一挑，示意这个敏感又气弱的下属坐回：“这件事情也怪不上鲁塔纳，本就是时间早晚的问题，我刚才只是有些好奇罢了。”

“既然找到这个人，那总体出谋划策的，应当就是他那二孙子了罢。”

伸手捏住小扇之前崩断的线；慢慢拉直，好像是要从这一个角度，将整件事情都理得清清楚楚：“三番五次试探我的底线，再放人进庄园，用加布力尔他们来做明面，一层层的，可不谓不是处心积虑，但之前那些麻烦事情……又是什么含义呢？”

生得丹凤眸的女人悠悠然的想，握住小扇，再转眸看向了道格雷戈，进而确认说：“前晚王都的宴会，有希罗家族的人吗？”

“啊，”道格雷戈张嘴点头，急速想起那人的特征，“确实如此，不过一直待了许久，现在都还在王都里游玩。”

“这样吗？”手中线彻底绷直，米尔顿继续拉着它，依旧是不起波澜的音，“那有关于霍勒斯-阿德巴约-欧文，简-艾斯又见过了几次。”

“总共有两次，一次是在岛谷酒店，一次是单独的邀请。”道格雷戈越答越觉得心跳不受控制，眼皮急抖，大片的汗进一步浸润了内衬。

细线“嘣”一声断裂，整个小扇瞬间失去力气的散落开来——坠落着，躺进地毯的怀里。

细线在白皙的指上留下红痕，米尔顿面色平静的看着，笑哼一声，不知是为谁，接着的声音，清澈似小溪：“想一口气吞下，又想拿着主动，最差的，也要割我一些肉，真是面子里子，当分都不留给我。”

“倒也真是难为我家的骑士了。”

“一路走来，竟能完完整整的，还是双手双腿，还是活蹦乱跳。”

“这钱花的也真值。”

她想着想着抿出笑，于光里，绽放出另一种灿烂神采，

至于沉默垂头的道格雷戈，也早已在这些云里雾里，找到了无比清晰的人事规划。