江生说：“抗疫联盟只对外公开了防疫局大规模感染事件是因为七级真菌发生了第一代变异，并没有公开当时派去防疫局调查小组的研究人员的研究结果。”

乔画问：“调查小组不是……都牺牲了吗？”

看到调查小组全员被感染牺牲的新闻时，乔画在办公室难受了很久，她知道自己之所以能够安逸的待在办公室里享受着净化后的空气，是因为有人奋战在抗议一线。

每一个牺牲的工作人员他们都有亲人朋友，却依旧选择奋勇向前。

正因为这世上总有那么一群百折不挠的人民英雄，在这场七级真菌的战役中他们才保有一丝胜利的希望。

乔画问：“研究结果是什么？”

“七级真菌具有以人体细胞作为宿主、与人体细胞结合的能力，DNA分子中生物碱基的替换和缺失，引起了基因内部核酸分子上的特定苷酸序列发生改变，从而变得更加适合人体来繁衍。研究小组发现，该致死性突变的诱发因素里面有一项是物理因素，七级真菌会因为各种射线的照射以及温度剧变、空气质量的改变等原因而在人体内自发突变。”

乔画听得似懂非懂，只能根据自己现有的只是去理解这段话。

七级真菌原本属于人体的正常菌群，当人体免疫力正常的时候，它并不会致病。直到数年前，人类的生长环境因为垃圾处理不当开始恶化，全民的免疫力屏障遭到破坏，从而给七级真菌提供了最适宜的生长环境，它们才撒了欢一样在人体内大量繁殖。

最初，被感染的全是老人以及重症手术患者，也就是那些免疫力不太好的人。

身强力壮的成年人不属于易感人群，所以也没有引起全民恐慌。

人们之所以对七级真菌充满畏惧，是在防疫局发生了大规模的感染事件之后。在那之后，人们只知道七级真菌发生了第一代变异，感染后的生存期从3-6个月缩短到了至多十一天，并且易感人群也从免疫力低下的人扩展到了全人类。

“所以你的意思是，抗疫联盟早就知道七级真菌致死性突变的诱发因素有一项是物理因素？”乔画问。

江生点点头。

“那为什么不公开？”乔画不懂，“要是提早公开了，人们不是可以更加有效地避开这些无力因素吗？”

“避不开，”江生说，“除非全世界范围内的垃圾得到有效治理，否则人类生存的环境得不到改善，七级真菌就不会停止变异。”

乔画突然沉默，这是她登上量子三号邮轮的目的，她资助过几十个和生态有关的科研项目，就是为了改善生态环境。可是太艰难了，除非能找到快速降解所有垃圾的办法，不然人类的生存环境只会越来越糟糕。

江生说：“抗疫联盟也不是没有采取措施。”

乔画想起来，好像确实如此。在防疫局发生大规模感染事件后，抗疫联盟就组织并成立了世界防疫总局，集合了全球微生物研究所、全球疾控中心、欧亚科学院、以及各国军事医学研究所等63名顶尖科学家。还完善了防疫系统，开始全球发放防疫物资，包括防疫面罩、隔离服等。

当时乔画奶奶的集团还提供了科技支援，研发了一套针对于七级真菌的空气净化系统，就是之前她乘坐的量子三号邮轮上沿用的净化系统。

所以防疫总局只是没有公开研究小组的研究成果，并不是没有采取相关措施。

乔画能理解防疫总局这样做的目的，毕竟直接公开研究成果很有可能引起全民恐慌，导致加大防疫工作的难度。

“话说回来，还多亏了抗疫联盟集合了那么多顶尖专家”，乔画感叹道，“要不是如此，姜鸿也不会和’44’一起成功研发临时疫苗了。”

正好想到这里，乔画就顺口问了一句，“你知道为什么姜鸿教授要拒绝防疫总局的招揽吗？”

乔画难得八卦一次，看着姜鸿教授的背影压低了声音说：“是因为你们防疫总局里有埃德蒙教授吗？”

“不是，”江生很肯定地说，“是因为我。”

“啊？”这倒是乔画没想到的。

“因为我就是’44’。”

“哦，原来你就是……你就是什么？！”乔画惊讶到放声大喊，吓得前方的高扬差点原地起跳。

“什么？怎么了？！发生什么事？？”高扬摆出标准的防御姿态，随时做好战斗准备。

乔画尴尬的摆摆手，冲着他们露出一个浅浅的笑：“没、没事。”

姜鸿回头，贴心对着落后的江生和乔画说：“别掉队了。”

“诶，这就跟上。”乔画答应了一声，然后猛地回头看着江生，“你刚说什么？！”

她压低了声音问：“你就是’44’？我了解的那个’44’？临时疫苗申报专利上压姜教授一头的’44’？！”

江生见她大惊小怪的样子，只觉得可爱得有点过头。控制不住轻轻揉了一下她的头顶，“嗯。”

乔画风中凌乱，类似于小粉丝见到偶像的那种不知所措，好一会儿才找回自己的声音，“那上次，我提到’44’的时候，你、你否认了！”

“我没有……”

“你有！”

“我没……”

“你就是有！！”

“我只是转移了话题。”江生无奈一笑。

乔画仔细回忆，好像还真是这样。

“那你当时为什么要转移话题，是因为不信任我吗？”乔画问。

“不是，”江生摇摇头，问，“你还记得防疫局第一批感染牺牲了多少人吗？”

“当然！”

乔画一辈子都不可能忘记那个数字，当这个数字险些脱口而出时，她却倏地哽在了喉咙里……

两年前的3月26号，防疫总局有一批员工在同一天出现了高烧不退的症状，他们经历了长达11天的隔离，最终无一人生还。

而他们的数量加起来，不多不少，正好是44名。