金翅冷笑三声，闭上眼冷道：“二哥何必多废话，老子怕死不成？”

底层帮众们一时议论纷纷，都想起五当家待自己等人的好处。

“夫人，我们五当家他，他罪不至死，还望夫人明察秋毫。”

帮众们多数不识字，也说不出什么大道理，求饶的话也只是翻来覆去那么几句。

方若华由着他们声音越来越大，随手把桌子上一叠纸递过去，吩咐夜姑：“夜姑，读给他们听。”

夜姑点点头，认认真真开始读：“……永宁三年，龙王岛截杀商队三个，掠女子一十五人，六人并未被赎回放归，被霸占为妾，永年四年，袭南安，杀寻常百姓七人，抢掠三万贯钱，掳走青壮男女二百……”

她一条一条地说。

“王翠莲新婚被辱，撞壁而死，新郎张康被断去一臂。”

“够了。”

金翅咬了咬牙，“我已经说过，要杀要剐随你们处置，还说什么屁话。”

底下帮众们都闭上嘴，一时有些惶恐。

二当家叹了口气：“龙王岛靠打家劫舍吃饭，我等就是土匪。”

他正经说出土匪这两个字，整个人都有些颓废，“金翅手上的人命，大约也有几十条，可都是不杀人便要自己死的情况下才杀的，江湖子弟江湖老，怨不得人……也罢，我也不多废话，悉听尊便吧。”

这位二当家嘴上没说，但言外之意便是方若华故意找事，纯粹是想把他们这些头目全都诛杀个干净，也好方便收拢底下的帮众。

方若华怎么可能听不出来，到也不计较他这点小心思，站起身，转头看向所有人：“这几个当家，是龙王岛的首领，难道身为一个当家的，手底下的人戕害无辜，他们就没有罪？”

“如果今天，这位二当家和五当家，能说一句他们手底下的人奸淫掳掠，他们一点都不知情，我就只送他们一个‘蠢’字，认他们无罪。”

二当家一怔，闭口不言。

金翅也显得有几分虚弱无力。

他们确实不能说，自己对手底下人的所作所为都不清楚。

甚至他们自己，还会从南安城强掳女子奴婢，送给手底下的人当老婆。

谁敢说自己无辜？

方若华吐出口气，神色略有些无奈，看了看四周，对夜姑道：“拉他们和那些罪孽深重的土匪一起去游街，游街完了，判死刑……缓期执行，若一年后，有五百以上的民众愿在免死书上画押，便改终生苦力。”

夜姑低声应下。

这刑判得其实一点都不轻，比一刀断了他们的命，更是受罪。

方若华却轻声道：“不是你们不该死，只是我希望，以后该死的人，会越来越少。”

老龙王也听完了判决，一时沉默，良久才笑：“幸好我是风烛残年，已经要死了。”

否则被这年轻的女娃娃拉去游街示众，那才是真的求生不得求死不能。

龙王岛上又闹了两次乱子，都没掀起太大的风波，没过两日，老龙王就油尽灯枯，又见了见他所剩无几，已然在养老的老兄弟。

见完了，他就悄无声息地死在了自己的卧房内。

他去的那一天，岛上死了四个人，都是四五十岁的汉子。

听说是老龙王的亲信，本来这些人已经有七八年没有掺和龙王岛的事，旧事盘查不清楚，方若华就是想追究陈年旧案，在这样的世道，也一样追究不过来。

这些人便与后山寻常百姓一般度日而已，方若华并未让人打扰。

却不曾想老龙王一死，他们直接就在灵位前面服毒自杀，看这意思，是想殉葬。

夜姑心中着实有些不可思议，都说越是年纪大了越怕死，连她这样的年岁，遭受了不知多少苦难，也心心念念地想要活下去，别人怎么，轻而易举地就能走那条死路？

方若华自己也弄不明白，便不去多想，命人按照龙王的遗嘱，焚毁尸体，骨灰撒入大海。

据闻他的妻子死后，遗体也入了海。

……

春夏秋冬，年复一年。

四载匆匆而过。

赵易寒坐在小小的客船上，倚着窗户，端着一杯暖酒，看外头的河面。

楼船和画舫一艘连着一艘，渔船或大或小，个个鲜亮齐整，渔民们皮肤黑得发红，可是瞧着身强体健，衣服虽然略显破旧，露出来的肌肉却泛着油光。

赵易寒一眼看过去，心里就有点意外，这南安城竟仿佛有一点盛世景象，老百姓们日子看起来过得极好。

这条南河，更是充满生机与活力。

四年未归，一路从洪洞穿过四个县城，直达南安，看过别处的情况之后，再看此地，心中不禁更是震撼。

外头遍地饥民，饿殍盈野，小小南安，到有些世外桃源之相了。

撑船的老汉似是看出他的震惊之色，略有些得意地一扬眉：“客官来得可很是时候，五月节马上就到，咱们海王要举行帆船赛呢。”

后头烹茶的小渔女听见自家爹爹说话，也是一脸兴奋，“小女还听闻海龙军的大人们，也有好多都要参加，扶旻国，南沃国还有高手要专程过来，客官您要多呆几日才好。”

赵易寒一怔。

坐在他身后不远处的言慧慧也听见这几句话，百无聊赖地叹了口气。

言慧慧身边一个嫩黄裙子的娇俏少女，已经因为晕船双眼直冒星星：“啊啊，别管什么海王、土王还是什么乱七八糟的王，我也不想看什么破烂帆船赛，赶紧回京城是正经，这乡下地方没什么好玩的！”

老船夫瞥了她一眼，见她年幼，到也不好计较什么，但还是劝了一句：“小姑娘，在南安城还好，你要是上了船岛，有只言片语对海王不敬，被人套麻袋沉了海底，保准你家人连块骨头都找不到。”

小姑娘登时怒上心头，眉毛竖起，鼓着脸气哼哼道：“好大的脸……”

言慧慧忙一把抓住她，小声哄：“好兰兰，咱们出门在外，还是少生是非。”

赵易寒瞥了她一眼，轻声对老船夫道歉：“我这妹子不懂事，老丈莫要计较。”

老船夫摇摇头，没再理会，也没了聊天的兴致，慢悠悠摇着船。

赵易寒松了口气，心里却有点不安定，实在是那位‘海王’疑似故人……

这总让他有一种虚幻的，很不真实的感觉。

他那个曾经的小未婚妻，方家的大妹，在他印象中的形象已经逐渐模糊，只朦朦胧胧地记得，那是个有点腼腆沉默的小姑娘。

“怎么可能？”

这两年江湖盛传，海王富有四海，天下财富，她独占其三。不光占了，还能占得安安稳稳，但凡有人触其锋芒，最后都是被吞噬的结果。

就说如今，他由海路入南安，换做四年前还不知要受多少罪，如今坐快船，不过区区两日，而且往年横行无忌的海盗都没了踪影。

这一切全赖那一位的赫赫威名。

便是如他一般，一心只读圣贤书的书生，对海王的事迹也如雷贯耳。

知道她剪除龙王岛等十六个大水寨，统领四海，扶持自己的势力，大周水面上的客运船舶，至少有四成出自她的船岛，而且逐年增多。

海上群雄俯首称臣，在她的地盘上，做水上的买卖，都得遵她的规矩。

赵易寒一笑，人生还真奇妙！

南安城乱那一年，父母说有敌人找上门，他们一家举家搬迁到洪洞县去。

他心里隐约觉得，自己的身份或许有什么不妥之处。

毕竟一个普普通通的小商户家的儿子，不会有非杀自己不可的仇敌。也不可能有像姜先生那般，学富五车的名士，愿意倾尽全力去教导。

他转头看了一眼，侧坐在船上，和手帕交小姐妹头碰着头说话的小表妹。

如此天真烂漫，却颇有修养气度的表妹……也不是寻常人能有的吧？

也许他有一个很富贵的家世，或许家里和人结了仇，所以他才必须隐姓埋名地活下去？

唔，毕竟方家的小丫头都成了海王，他有个让人心惊胆战的身世，也没什么大不了的。

其实也无所谓，他总归只是赵易寒而已，无论前路等待他的是什么，他都相信凭借自己的努力，他能拥有很好的一段人生。

一晃神，船身忽然摇晃了两下，骤然停止，前面一团混乱。

赵易寒猛然起身，举目望去。

前方不远处，一艘巨大的双层货船横冲直撞，撞飞了七八艘小船，小船上的乘客和船夫都落了水，浮在水面上，满脸愤怒，一身狼狈。

大船船板之上，两个彪形大汉，护着一个锦衣小公子，冲着水面冷笑：“我们公子爷看上了那姑娘，是你们的运气，快点把姑娘给我好好送船上来，否则，明年的今日，就是你们的忌日。”

大汉一张脸黝黑，大腿比别人两个还粗，满身的凶煞气。

水里一少年儿郎扶着船板怒道：“你们强抢民女，还有没有王法？”

两个大汉都笑出声：“呵，区区一个歌女，贱民罢了，抢了又如何？”

他神色戏谑，“瞧见上面的旗了没有，这是齐王府的船，运的是给柳娘娘的香脂，冲撞了我们齐王府，现在老子宰了你们，有谁敢管？”

烈风瑟瑟，他的声音随着风飘荡，仿佛有回声，“有谁敢管？”

一把拔出腰上的刀来。

身后几个兄弟齐齐兵器出鞘，刀光森冷，十几个齐王府家丁举弓搭箭，目光灼灼地盯着船下众人。

赵易寒骇然变色。

言慧慧忍不住咬住嘴唇，她身边那骄横的小姑娘也有点害怕，小声道：“哎呀，可是坏了，那小公子是齐王的长子霖公子，正经的皇孙，水里那几个，怕是要吃亏。”

这个小姑娘刚才嚣张的不得了，这会儿看到水里飘飘荡荡的寻常百姓，到又为他们担忧起来。

“霖公子嗜杀，性子又桀骜不驯，从不肯吃亏，可不是好得罪的。”

那大汉话音落下，面上露出狰狞之色。

锦衣的小公子懒洋洋立在船头，神情惬意，举目四顾，心中畅快。

他最喜欢看别人面上流露出恐惧，瑟瑟发抖，那种滋味比抱着琼儿那小娘们，还要有滋味。

只是不过瞬间，他就忽然发现有些不对。

换了以前，此时此刻这些贱民们都会弓下腰，神色慌张恐惧，哀哀求饶，但是眼下，那几个渔夫神色也不好看，但是却并不慌乱。

其他的大船小船，好多人挤在甲板上看热闹，偶有窃窃私语声，却无人四下奔逃。

霖公子一蹙眉，冷笑：“既然不听话，便让他们见见血，也好张长记性，瞄准一点，别伤了我要的姑娘。”

身边的大汉最了解自家主子，轰然应是，一挥手，两排弓箭手齐齐上前，森冷的箭头瞄准水面上的百姓。

“啊！”

言慧慧心里一跳，连忙闭眼，都有点不敢看。

赵易寒心中一怒，长身而起，摸了摸袖子里的短刀。

河面上的百姓们显然也没想到对方如此嚣张，登时乱了一瞬，随即，有船头撑船的渔夫，岸边挑担的小贩，抚琴的歌女，差不多七八个人，一起从怀里摸出一个银色的小哨子，用力吹响。

响声极清脆，也很特别。

哨声一响，赵易寒很敏感地感觉到，水面上老百姓们都隐隐松了口气，那种放松不明显，但是他从小感觉就灵敏，还是能感受到不同之处。

齐王府的大船上，弓箭手的箭已上弦，仿佛下一秒，箭雨便要齐发。

这时，忽然有一支长箭破空而来，嗖一声，竟穿过船板，扎在锦衣小公子的屁股上。

“嗷！”

他刚嗷了一嗓子，又是一箭飞至，扎在他高高束起的发冠上。

霖公子的声音戛然而止。

两个护卫他的大汉也骤然色变，身体一颤，举刀四顾，牢牢把公子爷护在中间。

这时，人们才看到后面有一艘船飞至。

飞这个词形容的分外到位，双边浪花翻滚，船飞离水面，第一眼看还在远处尽头，再一眼已至眼前。

河面上无数船只，上到大货船，下到乌蓬小船独木舟，纷纷靠边，让开水道。