第16章

前世活到三十三，便是陪圣上白龙鱼服的时候，也没人说过她有口音。

刘拂满目惊奇地望向小宋先生，然后就引来一阵善意的轻笑。

她如今形容尚幼，又在春海棠的谆谆叮嘱下养回一身细嫩皮肉，当她瞪圆了亮晶晶的眼睛时，难得显出一团孩气。在场众人年岁都算不得很大，家中多有她这个年纪的兄弟子侄，见到这么个娇憨可爱的小公子，都难免心中生喜。

这大概算是个好的开端。

文人相轻，这样的善意可以避免很多针对。

实际年纪比所有人都大的刘拂微微叹气，先眯起眼睛，用满含控诉的目光瞪了眼看向她的众人，这才恭谨地回答小宋先生的问话：“回先生，学生祖籍湖州，确是在京中长大。”

这与前几日，徐思年交代她的说法完全不同。只是小宋先生已提及京城，也不好再拿“生长在滁州，家中长辈与徐家是早年故交”的话来搪塞。

她说的，是她真正的出身。

刘氏本就是湖州世家，在江南极有名望，更因辅佐□□建国得封忠信侯。自此刘氏嫡系也走向武将之路，直到三代单传传给个女孩儿，才不得已重回士林。

果不其然，当刘拂提起湖州时，众人的目光都变了变。

这刘小公子谈吐大方举止得体，年纪虽幼却气度雍容，明显是受过极好的教养。都说君子之泽五世而斩，实际上若想养出这样风姿不俗的子弟，也非百年富贵不可。

不待众人多想，小宋先生已接着问道：“小公子与忠信侯刘家，可有什么亲缘关系？”

刘拂微顿，继而淡笑道：“说是旁支血脉，其实五百年前同是一家，不敢称亲缘。”

天知道，她有多想直言自己是刘氏嫡系，亲传子弟。

掩在袖下的手紧攥着，她的隐忍落在旁人眼中，就成了不卑不亢风骨极佳。

徐思年眸色微黯，趁人不备，用手掌拢住刘拂的拳头，在她反握了一下后，速速松开。而作为诗会主人的谢显，眼中则飞快闪过一抹疑惑。

想是之前徐思年已与他通过“底细”。虽说一事不烦二主，但刘拂从不是个爱麻烦别人的，更不想因自己的关系让人家小兄弟生了误会。

如何不留痕迹地妥善解释，还得看时机。

小宋先生抚掌笑道：“小公子有大志气。”

刘拂淡笑道：“但求兼济天下。”

她负手而立狂言无忌，明明还是小小的一个人，却像是已身居高位，一心庇佑苍生。

在场者莫说早有神童之名的宋和、谢显，徐思年与他身旁的王、李三人亦是才名在外，即便是方才与刘拂不对付的秀才们，也都在弱冠之龄考下功名。他们面对眼前白身布衣的少年，面对他的豪言壮志，无一人嘲笑他不自量力。

反倒有所思。

刘拂暗自点头，十分欣慰，另起话头道：“显二哥，风雪将至，还是早做准备。”

早前的小雪在不知觉间停止，如今云销雪止彩彻区明，是难得的好天气。

“是我疏忽，各位请随我来。”谢显微愣，抬头望了望天色，并没看出什么。只是站在门前说话毕竟不雅，便忙将众人引向园内。

见谢显未将自己的话听进心里，刘拂心知还是因着她前后冲突的身世一事。

她暗叹一声，趁大家不备招来谢府小厮，在对方极不合作的态度下交代一二。

也因此错后了许多步。

与全然忘了方才纷争的谢显不同，刘拂惊奇地发现，以张智为首的秀才们仍不尴不尬地跟着。不请自来的名声眼见要坐实，对于视清誉如命的读书人来说，可谓是难得一见。

刘拂心下生疑，对他们紧巴巴也要贴上来的举动很是不解。

要说是为了在小宋先生面前露脸，好在日后宋院长收弟子一事上占得先机，不是说不通。但宋院长还未出孝，本可徐徐图之，如此锲而不舍，定是有其他因由在里面。

而这因由，甚至是谢显、徐思年二人不知道的。

刘拂眼珠一转，在临近园门前时快走两步，拉住了谢显：“显二哥，小弟有个不情之请。”

谢显道：“你且说。”

“我与张兄等相谈甚欢意犹未尽。”刘拂甜笑道，“不知二哥可否卖我个面子，邀张兄等一同赴会？”

不论他们的目的是什么，早晚都要露馅。

且没有绿叶的陪衬，又如何能凸显出红花的美艳呢？

徐思年为她付出不少，她总要在力所能及的情况下，回他一份谢礼。

***

后面陆陆续续还有客来，两刻钟后，接到谢显帖子的一众书生都已到齐。

一同到来的，还有漫天飞雪。

梅花树下的赏梅宴，变成了观梅亭中的羊肉锅子。

谢显举杯，苦笑道：“多亏了拂弟。”

刘拂嘿笑一声，将杯中酒一饮而尽：“二哥何必跟我客套。”

见对方喝得干脆，谢显心中的纠结也淡了些。虽仍对刘拂的身世存疑，但自己方才误会了他的好意，也实在不该。

若非刘拂吩咐下人预备好眼前一切，这场赏梅宴恐会成笑柄。

见两人冰释前嫌，徐思年长舒口气，轻笑道：“这锅子倒是极好，阿拂点子独到。”

“这不是我……”

刘拂微愣，兀地想起暖锅一物，要在二十三年后征讨北蛮时才出现。她也终于意识到，为何自己突然会有了京城口音――时下读书人为了科举做官，都要学习官话，但真正由朝廷推行官话，是在几年之后的建平五十七年，由太孙主持的。

时移势迁，她得愈发谨慎。

明明身处江南水乡，离她故居湖州极近，刘拂心中的思乡之情仍不可抑制地升起。

她提起酒壶，自斟自饮了一杯，这才压下心事。

这时王书生问道：“刘兄是如何看出天色将变的？方才万里无云天色清朗，再看不出一点儿异样。”

谢显也应和道：“我经你提醒后也细细看过，确没看出什么来。”

刘拂指了指东北处有人家的方向，笑道：“炊烟直上抽屉风，显二哥人忙事多，注意不到这点小状况也是自然的。”

小宋先生饶有兴致：“小公子对农学一事颇有见地。”

“先生折煞我了，直称我名字就是。”刘拂摆手笑道，“粗粗翻看过《农政全书》，称不上熟悉。”

小宋先生点头而笑：“以你年纪，很是难得了。”

有小宋先生夸赞，且刘拂有真才实学，又是徐思年的好友，旁人自然用他起兴，一时言论纷纷。

“你小小年纪，竟对农学也有涉猎！可见博览群书！”

“还是举业为重，农政一事还是要等有了官身后再细细研究。”

“书中自有千钟粟，农学乃经世致用的学问，王兄过迂了。”

听着耳边千百种说法，大多数人并未瞧不起农事，刘拂唇边笑意越深，一时兴起又连饮两杯。

方才互相引荐时，刘拂就已记下了他们的名字。

谢显这一诗会起的水平极高，在场众人多是进士榜上有名的人物，虽大多数一生官位不显，但越是低品的县令、知州，就越是贴近百姓，要做越多的实事。

不论他们以后如何，好歹今时今日，是心存黎民的。

她正暗自心喜，就听远处对坐的张秀才叹道：“我出身农家，竟还不如你。”

这张智，却是个榜上无名的。

世上如他一般望龙门而兴叹者不知反几，他们虽泯然众人庸碌一生，但却不能因此否认他们为之奋进的抱负。

刘拂抬眼看他：“小弟幼时极爱与老农攀谈，也是因着曾与庄稼人来往，才对此事起了兴趣。”

张秀才举杯：“张某敬你。”

刘拂遂含笑回敬。她愈发兴起，待要再饮，就被徐思年压住了手。

“松风兄？”刘拂微愣，抬眼看他。