出城盘查时，守卫士兵看清是署长府的车，匆忙打开城门，任由轿车摇摇晃晃地出了城。

身后的卓步飞和藤原三一句话也不说，静静地闭着眼睛假寐，没有在意这辆车会将他们带到那里。

天慢慢亮了，阴沉沉的，眼看要下雨来了，可是偏偏在这时，看到了前方马路上，横着一根倒地的树木。圆脸大汉无奈地停下车，向我道，“程警卫，帮帮忙。”

我被唤醒，看清了情况，点头下了车。圆脸大汉和我并不认识，他魁梧的身材，仿佛一座铁塔，他嘴里骂道，“这是谁撞倒了大树，真是麻烦。”

树枝过于茂盛，遮住了前方的路况，我警惕地看了下四周，没有发现危险，于是和圆脸大汉一起努力，抬起树干，发现并不是很重。

我们轻易移开了倒地的大树，看着沾满泥土的双手，也懒得在意，在身上随意擦了擦，拂去手掌上沾到的脏污灰尘，向车内走去。

当我看清楚车内时，愕然发现，车中的藤原三和卓步飞没有了踪影，这才一眨眼功夫，他们能去哪里，而且我们两人没有丝毫察觉，难道是逃走了？我慌忙四下找寻，路旁茂盛的树丛，一眼望不到边，远处是层峦叠嶂的山脉，根本没有办法搜寻二人身影，与圆脸大汉面面相觑，心中七上八下，不知如何向高俊交代。

惶恐下，额头渗出细汗，颓废地蹲在地上，埋怨自己太过大意，此刻细雨蒙蒙，开始飘落而下，滴在脸颊上，冰冰凉凉，十分地舒服，但慌乱烦躁的心，蒙上了阴影。

圆脸大汉匆忙躲进了车内，无奈地看着我，突然，我听到了一声闷哼，向车里看去，发现圆脸大汉倒在车内，大惊之下，并没有察觉到其它异常，心中骇然，“究竟发生了什么？”

我敏锐地听到了脚步声，觉得身后有人靠近，突然转身喝道，“什么人？滕先生，卓先生，别玩了，出来吧。”

但眼前一黑，脑袋一震，剧痛涌来，眼睛模糊起来，却看清对面的人，正是一脸冰冷的藤原三，我拼命伸出手抓住他的臂膀，挣扎了几下，摇摇欲坠站不稳，身子向后倒下，人也晕了过去，接下来发生的事情，人事不知。

脑海中噩梦连连，梦到父亲临死前，对自己说，“你一定要把这颗佛珠世代传下去，千万不能遗失，或许有一天，总有人能解开其中的秘密。”或许真如卓步飞所说，这佛珠隐藏着我不知道的秘密。

我凝重地点着头，父亲痛苦地扭曲着，在我吃惊的眼神中离开了人世，至今我都无法忘记他的眼神，那是和死神在抗争的倔强，或许，面对死亡的恐怖黑洞，没有人能坦然面对。

淡淡的茉莉花味涌尽鼻息中，很舒服，让我想到了美娇凤的房间，同样飘散着这种香味，当然，这温暖舒适地感觉，和橘红厮混的时候，也是这样地感觉，我甚至猜想，“难道我和橘红在一起？”眼珠滚了几滚，能清晰听到心脏地跳动声，感觉有人在看着自己，她微弱的鼻息，喷在我的脸颊上，麻麻痒痒地，十分舒服，我缓缓睁开眼睛，面前一张娇媚的脸庞，那双灵动的大眼睛，正肆无忌惮地打量着我。

她发现我醒来，竟然还盯着她看，忙惊呼了一声，羞红着脸躲开。

“这是哪里？”我打量着眼睛看到的房子，古朴的家具摆设，显得很有格调，身下躺着的是一张红木床榻，丝滑暖和的被子舒服极了，脑袋却一阵剧痛传来，十分难受，我忍不住伸手摸了摸额头，明显感觉到肿了起来，手指碰到伤口，一股疼痛传来，忍不住嘶嗌了声，眼泪险些流出来。

这女人比我小了好几岁，一身墨绿缀花旗袍，乌黑亮泽的头发编成马尾辫，秀丽的容颜白里透红，身材比一般女人略高，但整个人感觉十分舒服妥帖，有种说不出的异性魅力，让人不忍移开目光。

她注意到我看着她，脸更加红了，掩饰道，“你已经睡了一天了。”

我这才醒悟，惊问道，“你是谁？我怎么会在这里？”

“哦，这是秦天镇，你可以放心休息。”她转身从圆桌上打开食盒，浓重诱人的香味散发了出来，“我叫旖旎，你如果饿了，可以先吃饱后接着休息。”

看着她从食盒中拿出的精致小炒和馒头，我忍不住饥肠，肚子发出“咕咕”地叫声，忙从床上跳下来，发现自己只是穿着一件短裤，老脸羞红，忙躺倒在床上，拉起被子盖在自己身上，却又碰到了额头臃肿部位，一阵疼痛袭来，头昏脑涨，险些又晕了过去，不由暗骂藤原三，下手太过狠辣。

她用手掩着嘴唇轻笑了起来，我更加不好意思“你能不能先出去，让我换上衣服。”我在橘红哪里，从没有这么正经过，此刻对自己能说出这么道貌岸然的话来，自己都怀疑起真假来。

旖旎轻笑道，“怕什么？又不是没有见过，你一个伤员，很正常。”

“又不是没有见过？”我回味着她的话，难道我的衣裤都是她换的，我登时脸色涨红如紫。

旖旎收起了笑容道，“好了，不逗你了，我先出去了，你慢慢吃。”然后退了出去。

我勉强下了床榻，拿起桌上的馒头吃起来，当我再抬起头时，却发现她站在一旁，笑盈盈地看着我狼吞虎咽。

事已至此，她既然不怕羞，我也没有什么好怕的了，故作大方地喝完一碗绿豆粥，满足地望着她道，“小姐，谢谢你救了我，给你添麻烦了。”

旖旎笑道，“你不用谢我，等你了解了真相，或许会讨厌我。”

“怎么会呢？”我痴痴地看着她的笑容，这时才发现，她的漂亮，是由内而外，让人不能抗拒，有一种天然的魅惑。我承认，橘红的美，属于顶尖的，甚至比旖旎还要漂亮，可是那副皮囊下，究竟包裹着什么？想必我也说不清楚，但是眼前的旖旎，我竟能感觉到她内心深处的善意，难道真的被一顿饭收买了？我强自安抚了自己躁动的心，又不得不承认，这才是我迄今见过最好看的女人。

“哈哈，小兄弟醒过来了？”一阵脚步声从外面传进来，接着卓步飞走了进来，他整个人焕然一新，完全不是在牢中狼狈模样，一身褐色长袍，梳洗干净后，头发梳理的整整齐齐，显得更加的儒雅不凡。

“是你？”我从椅子上站了起来，就算面对旖旎，我也顾不上什么了，质问道，“藤原三呢？”

卓步飞没有理我，向旖旎道，“丫头，你先出去，我和他谈谈。”

旖旎看了我一眼，向卓步飞点了点头，从房间走了出去，并轻轻带上了房门。卓步飞微微一笑，礼貌地指着椅子道，“坐下吧，慢慢说。”

我愤怒道，“我把你们两救了出来，你们居然逃走，我回去怎么向长官交代？”我想到了藤原三，亲眼看到他打晕了自己，满腔的怒火无处宣泄，正要找那忘恩负义的人算账。

“腿在他身上，我拦不住，我要说的是，我并没有逃。”卓步飞指着房间道，“这是我家，如果不是我，你脖子上的佛珠，恐怕早就让藤原三抢走了。”

我一惊，慌忙摸了下自己脖子上的佛珠，发现还在，这才大大松了口气。

“我想你肯定奇怪，为什么你的长官会让你去救藤原三。”

我奇怪，这卓步飞究竟什么人，能猜到我的来历，心中又不知道他在买什么关子，最终向他点了点头，“你怎么知道？”

他狡黠一笑，“这可是一个很长的故事。”他起身拿起桌上的水壶，斟了两杯茶水，推给我一杯，然后拿起面前茶杯喝了一口，“我想你长官一定知道，藤原三是曾经参与了明城密地挖掘人物中，那支军队中的幸存着之一，所以他才会对藤原三感兴趣，而且我肯定，你的长官对明城密地的秘密，知道的不比我少。”

我心中奇怪，不明白他在讲什么，疑惑道，“什么密地，什么幸存者，我不知道你在说什么，你能说清楚点吗？”

卓步飞一怔，许久才道，“看来你们长官真的很细心，找了个局外人。”他看了一眼我脖子上的佛珠，“或许他都没有想到，你这貌似局外人的人，其实早已经在局中，只是他不知道而已，真不知道该说他是聪明，还是笨拙。唉，或许是天意吧，人力有穷时，谁又能挣过天呢？”

我更加糊涂起来，一直对高俊为什么这样做，我充满了好奇，也始终想不明白，知道其中肯定有惊天秘密，可是没有机会问高俊，不由心中一惊，“莫非这人知道其中的秘密。”但又觉得不可能，自己都不知道，这看似没有任何交集的人，怎么能知道高俊的秘密。

卓步飞不在打哑谜，诚恳道，“你听说过白莲教和太平天国吗？”

“白莲教？太平天国？”我觉得被耍了的感觉，以前没事的时候，总喜欢听书，对白莲教当然十分熟悉，但都是故事演绎，他这一问，让我想起了那茶馆中说书人的样子，不由更加肯定，自己是被这卓步飞戏耍了，厌烦地点了点头道，“你不会是要告诉我，你或者我的长官，是白莲教幸存者？”

卓步飞一笑，随即收敛道，“白莲教历经几个朝代，信徒教众为数不多，与当时的王朝对抗，屡次起义，又屡次被镇压，可是从没有灭亡过。即便是太平天国起义，面对清政府的火枪大炮却从没有后退过，甚至差点覆灭昏庸的清政府。”卓步飞越看越像说书先生，喝了一口茶，捋平了胸前长袍，老神叨叨，“其实这中间有个秘密，据说白莲教徒和太平天国信众在战场上刀枪不入，好多人传说这是因为白莲教徒信奉真武大帝，战场上喝下符水，念动咒语就可以得到真武大帝的护佑，变得刀枪不入，无所畏惧。”

我一口茶水没有忍住，喷了出来，变向证明了自己的猜测，这家伙就是个说书的。其实，关于白莲教的故事，我也听说过，但大多都是关注在洪秀全后宫艳史上，无疑都是他和白莲教美女信徒媾和之类的野史，根本没有留意到他所说的这些事情。

卓步飞看我一脸古怪，以为不相信他所说的事实，解释道，“这些不是传说，白莲教有一面铜鼓，每当教主敲响铜鼓的时候，所有信奉的教众便得到真武大帝神力洗礼，变得无往不利；即使你瘦骨如柴，只要铜鼓响起，在神力之下，你也会变得力大无穷。”

我再也忍不住，想起父亲，从我被洋人救治后，他就是一个极信洋和尚的教徒，有时候种种作风，让我怀疑他这饱学之士的身份。

我生于乱世，一切用行动证明，这所有的神呀，仙呀，都是一些蛊惑之徒，对卓步飞的好感，顿时下降，甚至多出丝丝烦躁，不愿在听下去，但碍于自己身穿短裤，并没有长物遮羞，只能愤愤不平的坐着，继续听他讲故事。

卓步飞喝了口茶，润了润嗓子，接着道，“而与这传说相同的是，太平天国也同样有一面铜鼓，每次打仗阵前，洪秀全命令亲信擂鼓，所有的信徒如同得到了神的加持，勇猛无敌地冲入战阵，浴血厮杀，攻必克，战必胜。如果不是天平天国发生了内乱，清政府的江山早就落入了洪秀全手中。”

我轻笑起来，随口问道，“莫非这些都和铜鼓有关？”

卓步飞惊讶地点头道，“是的，而且这铜鼓或许和你有关。”

“和我？”我失神了片刻，随即大笑了起来，这家伙绝对是个大忽悠，竟然把这狗屁传说中的东西，也不知道是真是假，生搬硬套在了我身上，如果他去寺庙算卦，恐怕也是被人揍的那种。早听人说，洪秀全生前藏匿了很多宝藏，这家伙不会是打那些宝藏的秘密吧？我想拆穿他，于是道，“怎么会和我有关系，你不会是怀疑我就是那什么洪秀全的后代吧？”

卓步飞摇了摇头，洪秀全的后代，不是那么好当的，他指着我脖子上的佛珠道，“你这颗佛珠，或许能带我们找到答案。”

“佛珠？”我呆了呆，不可置信，心中生气，“这家伙说了这么多，就是看上了我的佛珠。”但转念又想道，“如果他图谋我的佛珠，完全可以在我昏迷的时候，自己拿走，何必等到现在。”可是看到他那张说书人的脸，却装作一副悲天悯人的样子，我就十分生气，心头一乐，故意道，“这铜鼓难道是神仙所用的法器？”心中却大笑道，“看你怎么编下去。”

“神鬼之事，谁也说不清楚。”卓步飞坦然接道，“白莲教兴起元朝末年，每朝都有起义，却最终都被镇压。太平天国虽兴起于清朝，可是有关野史中记载，洪秀全出自白莲教，叛教离开时偷走了一物，才创立了太平天国。”

我暗骂无耻，却故意配合道，“你是说洪秀全偷走了白莲教的铜鼓？”

卓步飞大喜，赞道，“你真聪明，我也是这么想的。”

我心中更加鄙夷起来。

卓步飞却赞赏地点了点头，啧啧叹息道，“可惜，没有任何人或记载可以证明我们的推测。白莲教历朝都有起义，从没有被彻底镇压，风头一时无二，每朝每代都视为心腹大患。太平天国出现后，白莲教便从此消声密迹，白莲教那面传说的铜鼓，从此再也没有再出现过。所以，知道这件隐秘的人，都推断可能洪秀全偷走的东西，就是此物。”

“那这铜鼓究竟是什么东西？”这一唱一和间，我居然来了兴致，看他怎么把我脖子上的佛珠，和这狗屁铜鼓扯在一起。

卓步飞摇头道，“我也不是很清楚，只知道这铜鼓出现在明城，是古老消失在历史中神秘滇国的神物。十几年前，军阀张啸林得知此事后，便派出自己亲信，到处查访，最终派出一支三十人的轻装部队，对明城滇国遗址进行了挖掘，据说此次挖掘出土了大量的珍宝，可是很奇怪，这三十人在被宝物填充贪婪的同时，一个一个莫名其妙的死去，最终只留下一

人，这人为了躲避追踪，隐藏了自己本来的名字，直到几年前，在安西落网。”

我惊呼道，“他便是藤原三？”

卓步飞伸手抓了抓鼻尖，含着古怪的笑意，点了点头道，“张啸林下令将其关押，并严加拷问，可是无论怎样审判，藤原三对明城古滇国的经历只字不提，为此他们猜测，这藤原三肯定见钱眼开，想独吞宝物，才将其余人秘密杀害，但所用的手法，一直得不到合理的解释，一人之力，杀害二十九名手中有枪，经过正规训练的士兵，所有人都不太相信这是真的。”

“死了二十九人，唯独活了他。”我想，是人都会想不通其中的原因，“会不会他下了剧毒？悄悄毒死了所有人？”

卓步飞摇了摇头，“不可能，这些人都是经过严格训练，明城古滇国毒物众多，早就有了预防，无论是对食物还是饮水，各自都会严加小心检查，并配备了各种解毒的药丸，这中毒的可能几乎等于零。”

我也猜不透其中的秘密，看向了卓步飞。

“事后张啸林派出大量士兵进行第二次探寻，可是很奇怪，竟然毫无所获，只是有几人因为水土不服，在床上躺了数天，可很快就痊愈了，并没有任何死亡发生，为此他们更加确定，这二十九人是被藤原三杀害了。藤原三从被抓以后，不再开口讲话，行为古怪，所有人都以为他疯了。”

“莫非两次进入的地方不属于同一个区域，才发生了两次截然不同的结果？”我也不清楚，自己为什么有这样的想法，并脱口而出。

很意外，卓步飞点头笑道，“你很聪明。”

我警惕盯着对面一脸笑意的卓步飞，心中猜想，这么隐秘的事情，卓步飞为什么这么清楚，除非有一种可能，于是问道，“我很好奇，你怎么知道的这么清楚？还有，你为什么也被关进了罪恶监狱中？”我猜测，那次活下来的人不止藤原三一人，他也可能是那三十名士兵之一。

果然，卓步飞一怔，面色由惊异，慢慢缓和下来，道，“不瞒你说，那二十九人中，其中有一人是我的哥哥。他将一卷奇特的卷轴邮了回来，我猜想，或许他们进入了某个受到诅咒的地方，才搭上了自己的性命。”

“诅咒？”我第一次听到这样的字眼，如果不是因为他，我可能永远都不会知道这些隐秘，如果他说的是真的，那高俊又是什么目的，或许也是冲着这宝藏之地而来。

卓步飞转身离去，片刻又再次进来，拿着一只枣红色的木盒子，轻轻打开，一张泛黄的卷轴出现在里面，他轻轻拿出卷轴，小心翼翼展开在圆桌上，只见上面画满了各种卓步飞在牢房墙壁上所勾勒的图形。

我一惊，甚至开始相信他所杜撰出来的东西，慢慢从脖子上取下佛珠，对着窗户上透出的光亮，仔细看着佛珠内流转的图形，竟然与卷轴上有些图形一模一样，甚至开始惊讶，谁能有这样精深的手段，鬼斧神工，把这样浩大的卷轴雕刻在佛珠内部，或许真的只有一种解释，那就是只有神话中的仙人可以做到。

卓步飞呆呆看着地上的倒影，时而抬头打量佛珠，凝蹙眉头，不断在思索着。

“这上面写的都是什么？你知道吗？”我收起了佛珠，拿起那盒子中的皮卷，捏了捏，一种冰冷却带着油腻的感觉，那种颤粟心灵的熟悉感，涌上了心头，我手指颤抖了起来，那皮卷掉在了桌子上，“这，这是人皮。”

卓步飞面色大变，“人……人皮？你说这是人皮绘制而成的？”

我肯定地点着头，嘴唇发干，不觉喝了口茶水，压制自己不安的心绪，曾在高俊的授意下，处理了一批清宫遗留下来的人皮灯笼，至今想起那种感觉，不觉心都发毛起来。

卓步飞细语呢喃道，“这就对了，这就对了。”他回过神来道，“这滇国人本就民风彪悍，信奉巫神，做出这样凶残的事情完全不奇怪，想必是我大哥一眼看出这是人皮，而他知道我对各国古文很有研究，便邮寄给了我。”

我将佛珠带回自己脖子上，他向我解释上面的象形文字：地域最深处的神啊，吾等为你献上最肥美祭物，以纯洁的鲜血，迎接您地降临，驱散所有的侵犯者！

地域最深处的神啊！你的仆人为你献上稚嫩的面容，虔诚地等待你的出现，战胜所有的阻碍！……地域最深处的神啊，为你献上最圣洁的躯体，为我们苏醒最肥沃的土地。

“这似乎是一片祭文？”我想起高俊曾带我去参加葬礼，听过文人墨客，摇头晃脑地品读过祭文，仔细听来，和这段文字大同小异。

“不是，这应该是咒语。”卓步飞提醒，话音刚落，一阵狂风吹来，窗户“啪”地一声关了起来，房间变得暗了下来，卓步飞手中的茶杯落在地面上，成了碎片。

我心跳加快，许久镇定了下来，卓步飞缓缓收起桌上的卷轴道，“祭文一般是要被焚毁掉的，可是你看这卷轴，显然是被刻意保存下来的，而且这风干处理的年份，似乎很久远。”

我暗暗平复狂跳的心脏，看着缓缓暗淡下来的光线，如今藤原三已经失去了踪影，按卓步飞的意思，高俊显然也是冲着这隐秘而来的，他告诉我，如今大街小巷肯定贴满了我的通缉令，显然回到署长府邸是不可能了，想着想着，觉得心中更加郁结，神情凝重起来。

我心中十分难受，一切本来向着好的方向发展，可从出来后，一切急转而下，所有的美梦泡汤了！我思念的橘红，甚至以后种种美好憧憬，也只能是想想而已，如今个人安危都成了问题，我甚至冲动到，想找高俊解释一番，但以我对高俊的了解，他会相信我吗？

“程兄弟，你如果愿意，不如我们合作，前去明城古滇国寻宝物，随便找些宝物回来，这一辈子都不愁吃穿，比现在这样好的多，如今你看看，这整个中国已经陷入乱局，你又这么年轻，等攒足了钱财，我们不妨一起去美利坚、英吉利这些遥远的国家看看，一方面可以开阔眼界，另一方面也可以避开这乱世。”

我脑袋烦乱，复杂的心绪对卓步飞所说，竟然多出几分憧憬，但是看到他的眼睛，心中总觉得，一切绝对不会那么简单，肯定有些事情，是我并不知道，他也没有老实告诉我，于是心中多了几分警惕。

卓步飞上前拍着我的肩头道，“我知道危险重重，但富贵险中求，你考虑下，如果同意，我们过几天就出发，机会只有这一次，如果不是因为你脖子上的佛珠，我根本不会邀请你，你呀，现在身份很特别，我劝你，还是好好想想我的话。”卓步飞看我心绪复杂，悄悄走出了房间。

房门被关上，我摸着脖子上的佛珠，凉意沿着手掌蔓延全身，静静听着心跳的声音，我仿佛又看到了父亲的临终的眼神，那是一双深邃，透着神秘地眼神。