七月初十这天清晨，木棉和扶风在屋子里讨论穿哪一件衣裳。木棉非说湘妃红的襦裙穿着鲜艳好看，扶风却选了藕荷色挑绣玉簪花的外衫。木棉怄了气，说姑娘看不上她，她伤心得用不下早膳了。

吴嬷嬷却在此时带着几个丫头把做好的衣裳拿了来，让扶风试试大小，如果不合适好改一改。木棉这才来了精神，欢欢喜喜的伺候扶风试新衣裳。

扶风却发现当日选的两身衣服的料子，如今捧来的却是四套，布料贵重，颜色也好，绣工堪比秦姑姑，一看是价值不菲。扶风心里一跳，又看了一眼首饰，除了上次挑的落英缤纷头花，又多了两只云脚珍珠卷须簪，两只水嫩的青绿玉镯。

试了衣裳，吴嬷嬷说腰身还要收一收，便把衣裳拿走了，吩咐木棉收好首饰。便捧了衣裳走了。

吴嬷嬷是凌太太的贴身老嬷嬷，是凌太太最为倚重的人，今日里清早却亲自来给姑娘们分发了衣裳和首饰，是担心衣裳贵重，不放心别人？还是有其他的意思？

扶风站在窗前，脑子里飞快的过滤着这两日的事，先是着急认了亲，还一认认了五个，又忙着赶制衣裳，首饰，像是为什么准备？

窗外两个丫头正坐在清晨的阳光下洗着头，突然看见扶风在窗子上看着她们，吓了一跳，也不顾湿着的头发，忙问：“姑娘可有吩咐？”

扶风回过神来，道：“无事，看你们洗头顽呢，你们用的什么洗的头？”

叫秋桐的丫头回话，“回姑娘，奴婢们用的皂角，煮了水来洗，头发很是油亮呢。”

扶风笑道：“看着头发是很好，木棉，把上次在南院做的编米珠头花给两个妹妹分一个。”

木棉在屋里“哎”了一声，便挑了两朵珠花出去给两个丫头各自分了，又回了屋子。

两个丫头隔着窗谢了扶风。

扶风坐在窗前的榻上，对木棉招了招手，木棉忙凑了上去。

“你去看看，几位姑娘的东西是不是都一样的？悄悄儿的看，莫露了马脚，特别是二姑娘那里。”

木棉点了点头，抓了几把桌子上攒盒里的松子出了门。

两个丫头分了头花，又梳了头，才进来给给扶风磕头，扶风给止住了。

扶风拉着俩丫头在屋里坐着说话，问她们院子里有什么有意思的事情。

秋桐听着扶风问话，只道小姑娘家，都喜些新奇事情，便答：“回姑娘话，院子里成日都是一样的，倒是没有什么好玩的，今儿个早上听说厨房采买的买了一条大鱼，有十几斤呢，关大娘说做鱼羹最好了。姑娘，您见过那么大的鱼没有？早上奴婢还说去瞧瞧呢，结果去晚了，都给砍掉了，只剩个鱼头，跟个小盆一般大小，真真是大呢。”

扶风故作惊讶，道：“如此大的鱼，我竟是没有见过的，想必做鱼羹也很好吃。”

秋桐扶风感兴趣，又寻了一件事来说，“说到鱼，今儿早上听说银珠姐姐得了一个金缂丝的虾须手镯，须子抽得细细的，也不变形，看着非常逼真，样子又好看，给其他几个姐姐馋的。”

扶风一哂，虾须手镯，那可是卢风的东西，这卢风，还是一如既往的会笼络人心。嘴里却笑道：“那确实是个好东西，想必是办了好差事，太太赏的吧。”

秋桐道：“银珠姐姐没说哪儿得的，只是除了太太，整个院子谁会舍得打赏这个，奴婢听说值二十几两银子呢？”

扶风打趣笑：“啧啧，眼红的，掉钱眼子了？你们好好儿伺候姑娘我，改日我也赏你们一个虾须镯。”

秋桐的红了脸，道：“姑娘，奴婢不是那个意思。”

另一个叫紫薇的丫头见秋桐三言两语和扶风热络起来，想了想，也道：“姑娘，今儿个早上，听说老爷在如姨娘院里出来的，如姨娘怀了身孕，老爷还留在如姨娘院子里，被孙姨娘一早嚷了出来，太太都惊动了，掌了孙姨娘的嘴，说是老爷在哪里是老爷的事”

一边的秋桐听着紫薇开口知道不好，这丫头是个缺根筋的，听到这里再也忍不住，喝道：“紫薇，不能乱嚼口舌，还要不要命了？”

紫薇吓得连忙住了嘴，秋桐说完后大悔，自己一时心急拦住了秋紫薇的话头，怕是要惹了姑娘生气，只是总不能眼看着紫薇这丫头闯祸。

扶风饶有兴致的看了秋桐一眼，秋桐吓得忙跪了下去，嘴里结结巴巴的道：“姑娘，奴婢、奴婢是怕紫薇她”

“你是叫秋桐？谁给你取的名字，原来是哪个院子的？”扶风打断了秋桐的辩解。

“奴婢的名字是太太取的，原是珍宝阁的洒扫丫头，大姑娘出嫁后奴婢被分到榕青院做三等丫头。”秋桐听着扶风喜怒不分的声音，说话的声音有些颤抖。

“原来是太太院子里的，紫薇和你一道的吗？”扶风往后一靠，伸手去拿茶杯。秋桐忙爬起来斟了茶，又跪伏下去回答：“紫薇原是唐姨娘院子里的，因性格憨直，唐姨娘不喜，撵到了洗衣房的。”

扶风接了茶盏却不喝，又放了回去，声音冷下来，“秋桐，我明日回了太太，仍让你回榕青堂可好？”

秋桐听见扶风的话，大惊失色，忙磕了个头，道：“姑娘，奴婢知错，求姑娘不要赶奴婢走。”

扶风仔细的打量这着秋桐，身穿宅子里丫头们统穿的三等丫头桃红短衫，跪伏的姿势看着也标准恭谨，扶风仿佛能看到她的脸，脸上带着惊慌，仿若一只受惊的小鹿。

扶风心里有些软，想到自己与这丫头又有何区别，上头一句话自己是生是死都无从选择。可是自己如今深陷沼泽，身边容不得使心眼的人，这秋桐是个通透机灵的，不试上一试到底不甘心。如若能收服了，到底宅子里也好行事，当下硬了心思，又冷淡的道：“我看你刚才的模样，还当你是姑娘，我才是你丫鬟呢？”

秋桐大惊，忙又跟着磕头，道：“奴婢不敢，奴婢多嘴，求姑娘责罚。”

扶风心里一松，方才缓了声气，道：“你先说说你错在哪儿，说得好了，你我仍在一院子里住着，你若高兴，便上来递个茶端个水，你若不高兴，成日里当我不存在也是要得的。”

紫薇那丫头是个老实的，自己说错了话，却让秋桐在受罚，当下跟着磕了头，道：“姑娘，都是奴婢不是，求姑娘饶了秋桐吧。”

扶风心下有些感叹，在这脏污的凌家大院里，居然也有如此心思灵秀的丫头，知道护着姐妹，心思也还干净。扶风觉得很满意，虽不知道是挑选好了才分了下来，还是随便指了两个，总之，扶风觉得捡到了宝，当下声音软了下来。

“都起来吧。”

秋桐和紫薇偷偷看了一眼对方，这才站了起来。秋桐看着扶风，心里想着这两日里相处，姑娘并不难伺候，性子又温和。与贴身丫头木棉看上情同姐妹，那木棉甚至还怄气要姑娘去哄。

秋桐很是羡慕，往日在大姑娘院里时，只因自己扫地碍了大姑娘看芭蕉的风景，当下得了几个巴掌的赏赐。后来在榕青院里一个三等丫头，成日里被大丫头呼去唤来，赏赐到不了手里，成日是挨打挨骂，几时见过如此善待丫头的主子。

秋桐想长长久久的跟着姑娘下去，当下又跪了下去，诚恳的道：“姑娘，今日奴婢确实错了，奴婢不该自作主张，求姑娘责罚，奴婢绝无怨言。”

扶风这才温声道：“你是错了，我让你们说话，该不该说该不该听，不是你做得了主的，既然你在我院子里，我便当你是我的人，若你愿意，日后便跟着我，想我虽不是凌家正经姑娘，有朝一日，带你走也不是个难事。”

秋桐眼泪滚了出来，磕了三个头，站起来抹了泪，一声也没吭，心里却畅快得要飞了起来，一时间又想哭又想笑，眼泪止也止不住。

紫薇是个憨的，见秋桐一直淌眼泪，还当扶风仍在怪秋桐，又去磕头，“姑娘，姑娘，求您饶了秋桐吧，奴婢以后都听姑娘的，姑娘让说奴婢说，姑娘不让说的奴婢不说。”

秋桐看着紫薇，哭笑不得。

扶风抚了抚头，道：“好好好，我饶了秋桐，你快起来，你看你那脑门子都磕红了，把我磕折寿了怎么办？”

紫薇一愣，道：“奴婢磕头还能磕折寿了？那奴婢不磕了。”跟着站了起来。

扶风噗嗤一声笑了出来，道：“又是个呆的，回头找木棉去要糖吃，告诉她是我允的。”

紫薇十一二岁的丫头，最最是嘴馋的时候，当下开心的笑了起来。

主仆三人这才又坐了下来，扶风仍坐着听俩丫头说着院子里的新鲜事儿，昨儿个三姑娘玲珑做了一个荷叶饭，厨娘们觉得味道很好，代三姑娘呈上去给太太了，太太赏了三姑娘一个玉蝉；二姑娘给太太做了一双袜子，菱江细布做的，绣花很是吉祥，是个五福捧寿的图案，小小的指甲盖大点，竟还能看得清清楚楚；唐姨娘早上要喝银耳粥，厨房准备不及，唐姨娘跑去给太太哭诉，太太罚了顺姑姑半月的例钱

三人说的话都下意识的绕过了早些前说的老爷宿在哪个姨娘的事，到底不是姑娘家该问的。

到了午膳时间，秋桐招呼紫薇去给姑娘拿饭，此时的木棉却拿着个纸包进得门来。(83中文 .83.)