东厂很少有太监以外的中高级管理人员。

船工是比较特殊的一个。

算起来，他是当年戚家军的后代，先人跟随着戚继光走南闯北，曾在江浙剿匪，还在北疆筑长城。

后来伴随着一代一代人老去，他也辗转到了漕运当起小官。

时间到万历末年，由于各方原因，漕运渐渐败坏。

无奈之下，他便从吏员干回了自己武官的老本行。

由于本身武艺高强，又熟悉河道上的事情，还是武将世家，便得到了东厂重用。

慢慢的，自己也成为了河道上重要的管理人员。

平时他基本不和基层人员打交道了，当年与他打交道的那些人，现在基本都是本地帮会的高层。

不知道是那些人对基层疏于管教，还是因为时间长，人们都不记得他的名声。

要知道，当年在漕运河道上，提起船工，说的可不是那些干活的工人，而是专门说他这位大佬。

所以那个时候，人们对“船工”两个字眼的含义，是有特殊的认同感。

随着时间流逝，印象越来越淡。

反正现在看来，那些年轻人真的是太不像话。

船工叫什么，似乎已经没有人记得了，人们都知道他喜欢划着小船在河道上来来往往，便都以船工相称。

即便是到了现在，熟识的人们依然是叫一声船工大人，或者老大人。

他转了一圈，当年那些人的态度依旧恭谨。并没有见到半个膨胀的都不像话之人。

不管内心是如何想的，至少表面功夫做的不差。

不过在要见人之前，多多少少会遇到一些状况，毕竟那些人都已经是大佬，想要见一面并不容易。

不是高层，问题还好办一些。

毕竟对方势力不容小觑，他们在底层笼络一些人，也是极为正常的事情。

他要做的，基本上都已经做完，后续的事情，就是其他人负责调查了……

东厂的厉害之处，是因为他们直接向皇帝汇报，即便不是直接，也会通过司礼监大太监，归根到底还是皇帝的身边人。

锦衣卫相比之下，就低了一个档次。

所以，即便是东厂一般的办事人员，在各级官员面前，也是高半级的存在。

当然，内阁各部主副官算是例外。

因此，当孙胖子出现在洪承畴面前时，后者是十分惶恐的。

他还以为自己有什么事情做了岔子，引得东厂前来调查。

“孙大人，您这是……”洪承畴看见他，马上就从椅子上离开，绕道前边就要作揖。

与面对方书安等人不同，孙胖子能在方书安他们小辈面前摆架子，在洪承畴面前并没有端的那么厉害。

“洪大人，无需多礼，今日前来，是想知道，刑部对于那些臭虫们调查的怎样了。”

臭虫原本是洪承畴手下捕快们弄出来的名词。

要说那些人是反贼吧，似乎显得对手很强大，要说是犯人吧，似乎有没有那么明确的指向性。

最后，也不知道是谁想出来臭虫这么一个名字，倒是显得很应景。

臭虫们总是出没在阴暗潮湿的地方，见不得天日，而且总是形成不良影响，啃食食物，传递疾病。

洪元奇那一类人，起到的影响与臭虫别无二致。

“我们追查到的东西，并没有比您多多少，通州运河那里，倒是追查出一些船工，是有人收买他们，确实不关帮会的事情。”

东厂最大的缺陷就是人少，而且他们在底层的眼线并不像刑部捕快们那么多。

所以对底层的了解并不如刑部。

若是追查帮会或者中高层之类，有船工那人就能搞定，其他时候，还是有些人手不足。

双方的线索都到洪元奇这里中断了，因此，孙胖子便来找洪承畴，双方互通有无，也算是对一段时间的案情作为总结，向上级汇报。

整个行动完成度还算不错，可惜最后没能拿住洪元奇，多少让人有些遗憾。

即便如此，两人心头都没有多少喜悦。

伴随着登基大典和年关的临近，事情只会多不会少。

所以每个人心头都在紧绷着弦。

此番，只不过是解决掉一个漂浮起来的冰山一角，至于剩下的那些，还是需要时间去解决。

洪元奇受伤失踪的消息传到方书安耳朵里的时候，他们几个人正在学院里琢磨着，学院的期末考试内容。

得到此消息，方书安稍微沉吟，便说道，“几位老师，麻烦你们多费心，我们去趟城里，或许明日才能回来。”

洪元奇的生死，与孙传庭的关系很大。

一日不见到他的尸体，孙一家都不能安宁，要时刻防备着那样一个混蛋。

方家马车快速的在城外行走，从学院通往城门的路面，要经过部分工坊，由于运送货物的需求，已经将地面硬化。

可以说，此处是大明最早历史道路硬化的一部分了。

由于京城越来越多的刺客，方书安的马车从一辆变成三辆，而且毫无规律，他指不定会坐在那一辆车。

面对狡猾的敌人，也只有靠这样伪装的方法，才能更好的保证自己的安全。

经过板簧弹簧悬架体系加持的马车，对于震动的过滤性十分理想，在大明，就是马车版的劳斯莱斯。

两人坐在最后一辆车里，听着西北风呼啸而过，都没有说话。

“书安，你说那个定装药，成功的概率有多大？”

似乎是外边的风太没有意思了，李尽忠突然问道。

对于现在主持轮训的他来说，火器技术的进步，十分重要。

但凡是有些什么能提高火器威力和发射速度的方法，李尽忠总是充满了好奇心。

技术决定战争胜负这句话，他现在十分赞同。眼睁睁见证过方书安将军队从弱鸡的战斗力变成能够击败建州部，威慑蒙古部的存在，他想不承认都难。

对于定装药带来的便利程度，没有几个人会比李尽忠更清楚。

理论上来说，定装药火枪就是缩小版的字母铳，而且子铳都是提前装好，无需在战场上费力的装填。

那样一来，效率不知道能提高多少。