当卡尔亚说出了那句“我现在不过是一个靠着恶魔之力吊着命的糟老头子而已”的时候，内瑟斯沉默了很久。

他瞪大了眼睛，想要从卡尔亚的身上看出一些开玩笑的痕迹，但仔细看时，却越来越感觉老师的气息已经如风中残烛。

这无疑让内瑟斯的心下一阵翻腾，他呆滞的胡狼脸上，如黑曜石一般的肌肉开始不自主地抽动了起来，种种复杂的表情叠加在一起，仿佛下一刻就要陷入崩溃。

内瑟斯已经经历过了一次“卡尔亚之死”。

但此时此刻，当他听见自己面前的卡尔亚，用轻描澹写的语气、微笑着说出这句话的时候，内瑟斯还是感到一阵天旋地转。

和上一次“卡尔亚之死”后，自己的踌躇满志不同，这一次，一种难以言喻的绝望从内瑟斯的心头涌起。

恍忽之间，他甚至产生了“难道恕瑞玛的命运已经注定”的想法。

“别像是要哭出来一样。”看着内瑟斯这副模样，卡尔亚忍不住摇了摇头，“生与死的轮回本就是必然，是我主动放弃了不朽，这没有什么好悲伤的——而且，你之前可不是这样。”

内瑟斯张了张嘴，但却一句话也说不出来。

卡尔亚所说的“你之前可不是这样”听起来像是一句宽慰，但此时落在内瑟斯的耳朵里，却仿佛重逾千斤。

下一刻，内瑟斯有些畏缩地缩回了目光，不再敢看向卡尔亚。

……………………

在众多飞升者之间，内瑟斯无疑是非常特殊的一个——他是个非常纯粹的文职人员。

作为恕瑞玛帝国的大学士，他被认为是“仅次于卡尔亚的博学之人”，是恕瑞玛文明的守护和传承者。

似乎内瑟斯应该和卡尔亚关系非常密切才对。

然而，实际情况却是，卡尔亚和这个“在别人眼里很像自己”的学生，关系并不算好。

这并非是因为内瑟斯没有学到卡尔亚精髓的阴阳怪气，而是因为内瑟斯过于循规蹈矩、是给自己划定了上限的人。

内瑟斯非常博学、极其忠诚，但在这份博学和忠诚的背后，是极端的保守。

而这份保守，和卡尔亚在很多方面都有这样那样的冲突。

在生于恕瑞玛帝国最辉煌年代的内瑟斯看来，帝国的一切都是完美的、美妙的。

以飞升者作为骨架，以太阳圆盘作为能量之源，对于沐浴着这份荣光长大、从来都是“别人家孩子”的内瑟斯来说，恕瑞玛帝国的一切都是实实在在、容不得亵渎的伟大。

正是基于这份认知，当卡尔亚提出了要“发展全新能源、摆脱对太阳圆盘的依赖”时，内瑟斯成为了反对派。

和那些既得利益者不同，内瑟斯反对卡尔亚所倡导的大力发展全新能源，并非出于私心，因为内瑟斯的权力并非来自于太阳圆盘，本身也从未结党经营，甚至他天然地厌恶那些将精力放在工作之外攀附的飞升者——因为关于飞升者家族的问题，他甚至和瑞贝赛曾经一度爆发激烈矛盾，差点大打出手。

内瑟斯反对卡尔亚的提议，并不是因为他没有意识到帝国的资源困境，而是在他看来，这份困境的主要因素是帝国供养了太多的“无用之人”。

在内瑟斯的眼里，恕瑞玛的很多公共事业是纯粹的无用之物，是妥妥的资源浪费，真正解决能源困境的方式，应该是减少不必要的魔力消耗。

内瑟斯所认同的、缓解恕瑞玛能源紧张的手段应该是这样的：

首先，将那些全靠抽水调水所维持的风景区都废掉，减少这部分的浪费。

其次，削减部分公共魔力支出，并将极度偏僻、难以供能的城市废弃掉。

然后，对太阳圆盘加大研究的力度，争取能为帝国升起第二面太阳圆盘。

最后，大力稽查贪腐现象，减少源头上的浪费，着手限制飞升者的权力。

相较于开源，内瑟斯更在意节流。

客观地说，内瑟斯和那些反对卡尔亚发展全新能源的人并不是一路人，但这并不妨碍他成为这些人的旗帜，和卡尔亚分庭抗礼，并在客观上分摊了卡尔亚能够调动的、用以发展全新能源的资源。

为了说服内瑟斯，卡尔亚曾经和他谈过很多次，但很可惜，内瑟斯认定的事情是不会改的，相较于卡尔亚所勾画的未来“可能”，内瑟斯更相信现在已经成功的经验。

用植物吸收世界的魔力以为己用，别说这只是一个可能了，就算它是真的，也没有竖起太阳圆盘、吸纳天界之力来的高效啊！

对于内瑟斯的固执，卡尔亚其实并没有太多的办法。

内瑟斯说的很多话都是有其道理的，恕瑞玛帝国的魔力的确存在着不小的浪费现象、组织结构也在逐渐臃肿，如果能竖起更多的太阳圆盘，其效果必然会好于研究吸收大地魔力的植物。

但二者的实现难度是不一样的。

在卡尔亚的眼里，帝国需要保持前进的势头才行，如果停止了前进，那曾经被繁荣所掩盖的矛盾就会爆发出来。

而在内瑟斯的眼里，现在的帝国应该停下脚步，重新进行自我审视，来一场深刻的刮骨疗毒，然后再轻装出发。

这种观念上的矛盾是最难弥合的，双方都坚持自己才是正确的。

这是一次关于前进路线的争论。

卡尔亚说话的分量很重。

但内瑟斯这边人更多。

千载之前，卡尔亚能凭借着自己的个人声望，让有能力找一片绿洲落脚的恕瑞玛部族，大踏步地走出大塞沙漠的死亡之海，从恕瑞玛河畔腾飞。

但千载之后，卡尔亚无奈地发现，恕瑞玛已经在不知不觉间陷入了更大的一片绿洲之中，裹足不前。

而这一次，虽然他的声望依旧支持他振臂一呼，但帝国逐渐臃肿的结构却让这振臂一呼越发困难……

当他在恕瑞玛城的高处，俯瞰着这个伟大的帝国，回顾着自己做主，将权力下发给凡人的决定时，卡尔亚的情绪无比复杂。

最终，心软了一下的卡尔亚在估计了一番形势之后，选择了稍退一步。

双线并行。

因为恕瑞玛帝国高度依赖于太阳圆盘，所以绝大部分恕瑞玛人都不愿意换一条路试试，哪怕卡尔亚亲自带学生研究，愿意从事这方面研究的人也寥寥无几。

相较于研究不知道什么时候出成果的新能源，还是太阳圆盘的相关学科更受欢迎。

然而，就在关于符文树的研究即将看见曙光的时候，艾卡西亚战争的爆发，最终激化了一切。

实际上，直到艾卡西亚战争结束、恕瑞玛帝国变成后恕瑞玛帝国，内瑟斯也都没有任何后悔。

甚至在他看来，艾卡西亚局势的恶化，本身就和卡尔亚的选择分不开关系，他错误地信任了部分被蒙蔽的艾卡西亚人，导致了帝国对于虚空一无所知，最终才使得局面恶劣到极致。

哪怕在战争之后，帝国陷入分裂，内瑟斯也依旧认为这未尝不是一个让恕瑞玛重归伟大的机会，摆脱了沉重包袱的新恕瑞玛，必然会再次书写曾经铭刻在历史上的神话！

然后，现实就毫不留情地给了他一番连环巴掌。

新恕瑞玛帝国虽然还有太阳圆盘、虽然减少了不少“无用的消耗”，但失去了瑟塔卡和卡尔亚之后的分裂，让太阳圆盘连维护起来都非常困难。

过去对太阳圆盘力量高效利用的背后，是对于整个恕瑞玛大陆所有力量的整合，卡拉曼达的原矿、库莽格拉的粮食、以绪塔尔的石料，这些各地的低价物产支持了帝国的繁荣。

现在帝国分裂，很多曾经价格低廉的材料需要花高价购买，贸易壁垒阻塞了恕瑞玛大陆的商路，虽然太阳圆盘的供能对象少了很多，但维护成本却翻着翻地疯狂增长！

更要命的是，没有了帝国体量的压制，巨神信徒们和飞升教团的成员开始悄然抬头，逐渐放肆。

哪怕内瑟斯主持了不少整肃工作，关闭了很多在他看来纯属浪费的设施，但帝国的情况却依旧一日不如一日。

在没有了明确的未来和方向之后，新恕瑞玛帝国陷入了内耗之中，不安分的皇室甚至第一次出现了让人惊愕的大面积内斗……

面对着如此局势，内瑟斯惊愕地发现，似乎帝国的衰落来的比想象之中的更快！

无奈之下，为了环节逐渐尖锐的内部矛盾、避免新恕瑞玛进一步分裂，内瑟斯最终眼睁睁看着奴隶制在恕瑞玛大面积铺开。

至此，内瑟斯已经不愿再去回忆自己和卡尔亚的争端了，他只能强迫着自己向前看，努力的找到一条能够完全革新恕瑞玛的道路！

然后，他发现了阿兹尔。

阿兹尔长得很像卡尔亚和瑟塔卡的集合体，在内瑟斯第一次见到他的时候，内瑟斯就曾经发出过无声地赞叹。

从小的时候开始，不受宠爱的阿兹尔就和奴隶泽拉斯玩在一起、学在一起，而对于这两个不容于当时世俗的小朋友，内瑟斯虽然心知肚明，但却选择了保密——因为在阿兹尔身上，他看见了一些和卡尔亚类似的地方。

就这样，内瑟斯一步步地看着阿兹尔长大，并最终选择站在了阿兹尔这边，帮助他登基为帝。

或许，阿兹尔能给帝国带来不一样的未来。

内瑟斯是这样想的，也是这样做的。

以大学士的身份，他全力支持了阿兹尔的每一项决定，直至他大胆地希望内瑟斯支持自己，帮助泽拉斯飞升。

“是时候废除腐朽的奴隶制了！”内瑟斯至今还记得阿兹尔那一天兴奋的模样，“内瑟斯老师，我认为时机已经成熟，我们现在已经有能力，重现帝国曾经的辉煌！”

面对着神采飞扬的阿兹尔，内瑟斯有些迟疑，而就在这个时候，雷克顿却站了出来，并坚定不移地站在了皇帝陛下的身边。

于是，内瑟斯点头认同了阿兹尔的要求。

半年之后，满含着内瑟斯无限期许的飞升仪式彻底失败，愤怒的泽拉斯留下了一句“恕瑞玛不配拥有一个英明的皇帝”，随后带走了阿兹尔的遗骸，离开了恕瑞玛城的废墟。

而雷克顿则是在凝视废墟良久之后，一声咆孝，展露出飞升之躯，横冲直撞地冲向了沙漠深处，再不见身形。

在这可怕的大崩溃之中，只有内瑟斯努力地赶回了大图书馆，用尽全力，保存下了帝国最后的一点精华。

一晃数千年的时间就过去了。

大图书馆外，符文之地上演了一幕幕的迭起兴衰，一个又一个帝国你方唱罢我登场。

大图书馆内，内瑟斯每天都机械化地阅读着一本又一本的书籍，如同一场自我放逐。

现在，当他终于鼓足了勇气，走出了图书馆，想要再次重建恕瑞玛、让恕瑞玛恢复到自己记忆之中的模样之时，内瑟斯见到的，却是一番完全不同的景象，一个和过去截然不同的世界。

难以言喻的孤独感让内瑟斯愈发沉默，他走访了一个又一个皇室后裔，希望再试试能不能找到另外一个阿兹尔。

但入眼所见的，却是一个个打着皇室的名号，争权夺利的虫豸和骗子。

对于内瑟斯来说，泽拉斯的出现是一场挑战，但同时也给他指明了一条前进的方向。

虽然没有找到可靠的皇室后裔，但至少内瑟斯知道，泽拉斯的行为是绝对行不通的，靠着他拉拢沙盗和流氓、用铁腕统治的方式，是无论如何都无法复兴恕瑞玛的。

所以，内瑟斯终于有了几分力气。

直到现在见到了卡尔亚，听见了他的这句“我现在不过是一个靠着恶魔之力吊着命的糟老头子而已”。

此时此刻的内瑟斯，终于完全能够理解曾经卡尔亚的无奈和抉择，也终于被撕破了那道他久久不愿凝视的伤口。

也许，恕瑞玛的衰落是必然的。

自己曾经见证过的那个伟大而辉煌的国度，已经一去不复返了。

思及此处，内瑟斯高大的身躯终于句偻了下来，他匍匐在了卡尔亚的面前，哭得像是一个无助的孩子。

“老师……”内瑟斯的声音里满是不甘和期许，“我想重建恕瑞玛！”