不过，艾琳现在可没有多少精神去留意这个华丽大厅的巴洛克风格，更不会因为那优雅尊贵的皇家气氛所陶醉，她已经被面前大方桌上的一个类似于沙盘似的布景所吸引了。

"哦，来了？你就是我的女伯爵？看起来真的还是个小姑娘呀。"中央的高背羊皮椅上坐着一个带金色王冠的英俊男子，虽然已经是人到中年，可脸上并没有多少岁月的痕迹，反而带着成熟男人特有的魅力；即使是坐在那里，仍然可以看出他身材的比例非常好，有着一双漂亮的长腿。

艾琳心想：难怪这位爱德华一世国王会被后人称为"长腿爱德华"了，看来他的腿真的很长。

但也只是微微一想，艾琳马上做了一个标准的蹲礼，淡定从容的说道："您好，尊敬的国王陛下，我叫艾琳，正是您忠心的仆人。"

"哈哈，小姑娘，你的裙子很漂亮。过来吧，这里还有两位优雅而美丽的女士，所以你并不需要太拘谨。而且听说你也见过我的女儿萝莉雅斯，我猜你们的年纪差不多，所以你对我应该也不那么拘谨，因为我是个好父亲。"

不得不说，爱德华国王的口气确实不错，甚至有些和蔼可亲了。而艾琳这才抬头看一眼屋里的其他人，发现在国王的旁边坐着一位高贵美丽的中年女子，同样带着黄金王冠，那应该就是爱德华国王心爱的王后了；而王后的旁边又是一位漂亮的女子，漂亮到艾琳有些面熟，一看就发现和托马斯太像了，那应该就是托马斯的母亲、爱德华国王最心爱的妹妹了。

而爱德华国王的这边依次坐着的那个英俊的中年男子应该就是托马斯的父亲、道格拉斯先生了；托马斯没有座位，站在国王的身后，不过那也是一个相当高的地位了，因为可以直接挨近国王的人，身份都不容小视。另外还有几个人，应该就是重要的大臣，但艾琳都不认识。

"大家好，请原谅我还不能一一对上几位的名字。"艾琳又向其他的人一一行礼，每一个礼节都很标准。

"好了好了，小姑娘，我说了，别这么拘谨。我发现你进来的时候仔细的看过那个，那么你能告诉我，你看它有什么特别吗？"爱德华国王亲切的打破了艾琳逐一行礼的规矩，指着中央的沙盘说道。

"这是那个法兰西坚固的堡垒吗？我想是的。看情况不妙，地形虽然不算复杂，但这个堡垒相当坚固啊，易守难攻。"艾琳走上前几步，围着那个中央的沙盘看了一下，给出了这样的结论。

"哈哈，确实如此。"爱德华国王仍然是笑着说话，不过可以感觉出他的笑声有的勉强了。显然一个国王对于久攻不下的堡垒很头疼，但又不能表现出来，以免军心涣散；失去士气之后的军队要打胜仗就更难了。

"那么，你有什么好的建议吗？刚刚我们都讨论过这样的问题，但显然大家的看法都集中在堡垒的坚固程度上，要攻进去，只怕要损失我们太多的勇士了。"一位看起来还很年轻的男人说道，不过从他的座位排序和身上衣服的样式来看，应该是一位亲王了。

"是的，我虽然没有亲眼见过那个堡垒，也知道它的坚固。而且这里应该是进入法兰西的要塞，如果连这里都不能通过的话，只怕我们的路就更加的艰辛了。"艾琳一边看着沙盘一边说道，之后又用手在沙盘上测量着，好像是在研究地势和堡垒的比例。

众人就全都好奇的看着艾琳，就连托马斯的表情都有些不安。他虽然相信艾琳的能力，知道她对于攻击很有自己的谋略和战术，可自己的哥哥带领的数万人都攻了两个月，现在艾琳会有什么样的办法呢？说是担心，不如说是好奇更合适。

又过了好一会儿，艾琳才站直身子，显然已经测量好了，然后抬起头对国王说道："国王陛下，我想问问这个堡垒和周围地形的沙盘比例的真实性有多高？就是想知道现在我看到的这样的比例对不对？还是说这个只是你们随意叫人摆出来的？"

"是真实的比例，实际大小、高度和周围山丘的夹角都是正确的，这个无需疑问。"爱德华国王亲自说道。

"那就好，我不知道自己说的对不对。我认为，对方的优势的除了地形之外，就是城堡的高度。你们可以仔细的研究一下，这个高度要攻进去，如果用梯子的话大概是七十节；一个正常的人在没有外力影响的条件下要爬上去也需要相当长的时间，而在这段时间里，就算是一位出色的英格兰勇士要爬上去的话，对方只要对梯子攻击，或是用一些简单的、例如石头之类的东西抛下来攻击，就可以完全瓦解我们的进攻。"

"是的，要上去很难，那么你想要说什么呢？怎么样可以节省时间，或是直接就能登上城头吗？"爱德华国王点点头，对于艾琳一句话就找到了关键所在表示赞同。

"是的，尊敬的国王陛下，我想到一个办法，应该可以进行有效的攻击，就算有一点风险，但总比让我们英格兰的勇士们之间爬城头要好的多，起码可以减少一半以上的伤亡，并且可以在最短的时间做到最有效的攻击。"艾琳显然已经意识到攻城的要点在于高度和时间，只有缩短这两个要素，就可以加强攻击，收到最好的效果。

"那么，说来听听吧，小姑娘，我知道年轻人总是会有一些特殊的想法的。不过这里还有另外的很多大臣和亲王，只有大家都觉得可行的时候，我才会同意你的意见，因为我不是一个专制的君王。"爱德华国王向周围的几个亲信大臣点了点头，几个人交换了一下意见，最后同意听听艾琳的建议。

"我想，目前我的想法还只是一个幻想阶段，我希望您能给我一些时间来试验这个计划的安全性和可行性，然后再给您答案可以吗？我也不想要白白的损失勇士的生命，这是战争，不是玩笑。"艾琳的视线很坚定的从众人的脸上扫过，但她却没有立刻就说出自己的想法。（未完待续）