"哦，我的天，这句话我现在就可以去厨房说清楚，真心没有必要到晚上卸了盐再说。托马斯大人，您的午餐不是还要吃嘛，如果味道再淡了怎么半？"特里克几乎是眼泪汪汪的看着托马斯了，他就知道，就知道自己永远是炮灰。

"我会准备的，所以，特里克管家您就放心的去吧，一路顺风。"艾琳笑着接了下来，然后又起身蹦蹦跳跳的跑到楼梯口，把之前特里克咬在嘴里，因为艾琳一句话掉在地上的面包捡了起来。

"特里克管家，现在是食物匮乏时期，您这样浪费可不好呀。"艾琳仔细又仔细的把那块面包吹了吹，然后回到特里克的面前，老实不客气的一手钳住了特里克的下巴，一边把面包给他塞了回去："这样好了，既不会浪费，也不会多嘴了。"

"呜呜呜..."特里克的眼泪都要流出来了，这是什么样的世界啊，自己不过就是为了托马斯大人着想，帮他尝了一杯蜂蜜水而已，现在居然要接受这样严厉的惩罚呀。

看着特里克秋风萧瑟的背影远去了，艾琳笑着回头对托马斯挤挤眼睛，竟然也发现托马斯在向着自己笑。

"去换件衣服，这裙子不行。"托马斯也从餐桌边起身，对艾琳说道："我在马场等你。"

"哦。可是..."艾琳点头往楼上跑去，但才上了一半才猛然想起，自己的衣服不在这里呀，可是再回头却发现托马斯竟然已经出门去了。

抖了抖身上的裙摆，艾琳知道穿这个没法骑马，想想还有什么办法...

托马斯牵出了自己的那匹黑马，仔细的给马梳理一下鬃毛，就看到面前多了一双金色的靴子，然后就是两条被褐色的紧腿裤包裹的长腿。

再往上看，艾琳穿着一件雪白的小领衬衫，外面套着褐色的小马甲，带着一顶短沿小圆帽，手里拿着小马鞭，精神十足的站在自己面前；而令托马斯吃惊的竟然是艾琳这一身的男装打扮！

"娜塔莎送我的骑马装我带会教会了，根本没来得及拿过了。不过男仆说这是全新的，是之前的一个马童的，我就借来穿穿了。"艾琳穿戴好了之后自己照过镜子，确实很精神，如果不是因为自己那一头长发，几乎能赶上迪克那样的俊美了。

"很好看。"托马斯有点点的惊艳，也不吝的赞美着。而且托马斯发现，艾琳虽然那么娇小的个子，但气场实在不弱，即使穿上不属于她的男装，也是飒爽英姿。

"开始吧，如果你想要赛马的话，我奉陪。"艾琳也走进马棚，牵出了自己的花花。

"小山那边的树林是终点，我不会让你的。"托马斯说完也把手里的毛刷交给马童，翻身骑上了马。他见识过艾琳的骑术，也想过和她比试一下，现在正是个好机会。

"来吧，我也不会让你的。"艾琳虽然说不会让，却已经先拍了一下花花的屁股。花花已经和艾琳形成了很默契的关系，所以速度很快就的就冲了出去，一下子就把托马斯甩在了后面。

"哈哈哈。"明知道艾琳这是犯规，托马斯却笑的很爽朗。他确实不会让她的，可也没说不准她先跑呀。

不过也没有落后太多，不然就失去了赛马的意义，托马斯很快就催马追了上来，迅速的和艾琳拉近了距离。

两匹马一前一后的紧追不舍，时而有笑声不断的传来，可艾琳当时还并不知道，快乐来的那么容易，痛苦竟然也如期而至...

艾琳没有想到和托马斯赛马这么的激烈，上次去狩猎来去的路上也没有见托马斯如何的发力，骑马跑的也是不快不慢的，但是这次完全不同，他的技术和加速的时机都掌握的非常好，所以只一下就将艾琳超越了，而且一路保持领先到了终点。

"你的马术真不错呀。"到了山丘后的那片小树林，艾琳和托马斯牵着马缓慢的在树林中走着，像是在散步，又好像随意的聊天一样，气氛出乎意料的和谐。

"..."托马斯看一眼艾琳，却不知道从何回答艾琳的话。要知道，自己从能爬上马背开始就开始骑马了，二十年来每天早上都骑马的习惯也一直不变，这根本都不能用好不好来形容吧。

相反的，托马斯倒是觉得艾琳的技术很不错，但又不想要那么直白的夸赞，他怕这个小女人会骄傲的。

"这里没有果树吗？唉...我还以为城外的那片树林里的苹果树是野生的，却没想到会那么麻烦。"艾琳随意的踢开脚下的小树枝，还在为那个吝啬的库拉先生恼火。

"其实个人的想法和规矩都不同，我从来没有禁止我领地的人民到树林或是其他地方去采摘，一切他们自己用劳动换来的东西都是属于他们的。但有些人确实不同，他们会认为，即使是烂在地上的东西，也是属于某个人的私有物。"

托马斯很认真的回答了艾琳的这个问题，因为不想要让她有什么侥幸的想法，起码在现在的爱尔兰，没有什么东西是直接属于人民的，一切都要看他属于的那个主人是什么样的人了。

"那...托马斯，如果说你是一个仁慈的领导者，为什么不允许有更多的人来投奔你呢？我曾经听说，有一些灾民想要到这里的某个农场，却被你拒绝了。是他们有什么前科？"

"不，不是，而是我知道自己的能力有限，没法帮助所有爱尔兰的灾民。如果有大批的人涌入的话，原本生活在这里的人们就会遭殃，食物供应更加紧张，也会引起大面积的恐慌，所以我在必须保证我领地上人们的生活正常的情况下，才会考虑大范围的收容。"

托马斯的表情非常严肃，每次回答艾琳的问题的时候，都会停一下，认真的看着艾琳的眼睛，把自己的真正想法告诉她。

而对于托马斯的回答，艾琳的表情则是越来越不可思议，直到最后站在那里，目瞪口呆的和托马斯对视着，最后挤出一句话："这样是不是有点...呃，自私？"

"哈哈，我不是上帝，也有自己的能力和权限，如果我要想帮助更多的人，就必须先得到的更多。你也一样，艾琳，你不是圣母，不可能凭着你现在的力量就帮助整个爱尔兰的穷苦人民，所以你在想要做更多的事情之前，先要有自保的能力。"（未完待续）