清晨的苏州郊外，清粼粼的娄江，犹如银色透明的纱巾蜿蜒流淌在吴郡之地，一条小船在这条纱巾上缓缓飘来。

初升的朝阳柔和斜照，几个船头的人影被拉的老长，这便是林贵平带着吴梦、丁睿、李五从水路乘船去往苏州城。

船只慢慢接近苏州城，远处的苏州城墙已是清晰可见。

吴梦初次来到苏州的时候是逃难，根本没心思去观赏风景，前些日子去枫桥寺授课去的较晚，没有见到日出时的苏州水景。

如今一看江南水乡清晨的灵秀画卷，他不禁意气风发，暗暗咬牙心道今生定要一展抱负，这等大好河山怎能被铁蹄践踏。

心胸一打开，这瘸子也不管应不应景，放开歌喉唱道：“哎.......唱山歌也，这边唱来那边和...那边和，山歌好比春江水也...，不怕险滩湾又多喽，湾又多，唱山歌也，这边唱来那边和...那边和...”

林贵平赞道：“吴先生这俚曲唱起来真是动听。”

小丁睿呵呵笑着，站在后面学着唱起来，林贵平拍着船篷为两人击打节拍，三人说说笑笑唱唱，逐渐靠近了苏州城的水门。

苏州建城于公元前514年，是一座古城，当时正值春秋战国争霸时期，吴国在此建都。

至大宋太平祥符年间苏州共有百姓十余万户，人口有三十万，已是江南的一座大城，苏州城区由吴县和长洲两县分治，两县县衙共处一城。

古诗云：江南忆，最忆是杭州；山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游!江南忆，其次忆吴宫；吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚得相逢!

若是站在虎丘、狮子诸山眺望苏州城，真可谓是：俯重湖之漂缈，烟景何穷，睇层城之纡馀，金刹相望。山水萦绕，亭榭错落，烟霭濛濛，景致如洗。

几人乘坐的小船从城墙下的水门直接进入，吴梦是第一次进入北宋的大城市，坐着轮椅立于船头放眼望去，发现古代的苏州就是一座水城。

他看过后世的平江图，知道苏州城四面是宽阔的护城河环匝古城，城内有八座水门，即胥门，盘门，阊门，娄门，相门，葑门，平门，齐门，不过到北宋初期时只有五道水门了。

城内的河流纵横交织稠密如棋盘，又如玲珑碧翠的玉带穿城而走，四处湖泊星罗密布，八方小桥流水人家。

城中河道上共有桥梁二百余座，四处是飞虹般的拱桥，人车行桥上，舟船游河中。

船行向前，吴梦顿时目不暇接，只见这苏州城里是河街平行、前街后河，载人运货的船只如过江之鲫。

百姓住宅紧靠河流，日常货物杂品如柴草、粮食、菜蔬等可由水路直接运抵宅前。

再往前走，又是一番景象，河畔细柳垂舞，两侧粉墙黛瓦，地上青青石板，四周园林美景。

自东向西行至一直河畔，船只靠岸，几人扶着吴梦上得岸来，李五扶着吴梦上了轮椅，推着向盛隆商铺走去。

盛隆商铺所在的地方是苏州城最为热闹之处，不宽的青石街道两旁，一侧为白墙店铺，一边为低垂着青青杨柳枝的河道，街道上五花八门的招牌挂的到处都是。

吴梦看了看盛隆商铺的大招牌和阔气的门面，心道盛隆商铺还真是实力雄厚，此处这般繁华，临街的铺面自是不便宜。

四人从人流中挤进了盛隆商铺的大门，商铺里面不少顾客在挑选物什，进进出出的人流不少。

青衣小帽的小厮远远瞅见了林贵平，赶紧从人群中挤出，上前行礼道：“林掌柜回来了。”

“嗯，大掌柜可在。”林贵平拱拱手回了礼。

“禀林掌柜，大掌柜在后院饮茶。”小厮道。

商铺后院天井处，林贵平一行四人鱼贯而入。

张财神正在天井处悠闲的喝着茶水，眼见林贵平带着三个人进来，里面有个小孩和一个残废之人，心里便有了数。

他那张弥勒佛般的经典笑容立时浮现在脸上，赶紧起身迎上前来打躬作揖。

吴梦瞅着这个张财神，怎么看都像个财神爷，一脸的富态，笑的比弥勒佛还憨态可掬，抱拳的双手肥的连关节窝都看不到，脖颈和腮上的肥肉走起路一颤一颤。

林贵平上前为双方介绍，弥勒佛连声大呼久仰久仰，热情招呼后院的伙计看茶。

小丁睿从未见过张财神这般肥胖之人，好奇的抱拳问道：”张大掌柜，你平日里吃的什么，怎生长出如此多肉，比我家的猪还要肥上几分。”

他倒是童言无忌，一旁的林贵平和吴梦、李五不由的哈哈大笑起来，侧边侍候的小厮捂着嘴巴窃笑不已。

张财神倒也不生气，他故作一本正经的回答道：“小郎君，某家可是不比猪吃的少，一般的猪还远不及某这般富态。”

一句话说的丁睿嘻嘻哈哈大笑不止，吴梦笑着拍了他一下道：“顽皮，怎可将张大掌柜与猪相比，以后可不许如此无礼。”

张财神还是一脸微笑，抱拳道：“小郎君若是高兴，，怎么说都无妨。”

待丁睿笑够了，林贵平对张财神道：“大掌柜的，上次某带回来的煤球炉可好用。”

“君烈老弟，那可真是个好物，连灶屋的厨子都说少操心许多，据说是吴先生之奇术，先生可真是神人下凡啊。”弥勒佛难得正经了一下。

“哪里、哪里，张掌柜太夸赞了，张掌柜是做生意的老手，依张掌柜的眼光，煤球炉在苏州城里可否大卖。”吴梦拱拱手问道。

“那是自然，吴先生赚钱的法子甚妙，听闻先生让丁家已在润州开矿，石炭矿一解决，哪怕只赚一头都是黄橙橙的铜钱滚滚而来，更何况苏州有运河，还可向沿河的州县发卖。”张财神侃侃而谈。

吴梦心忖这张财神到底是老狐狸，知道做生意的拓展之处无非就是从上下游挖掘潜力，煤球制作可以不赚钱，但上游的煤矿总是赚钱的。

“大掌柜，吴先生有个不情之请，想拜托你给苏州城里的丽景楼、跨街楼、花月楼三家送上大煤球炉子和几百个蜂窝煤球。”林贵平笑笑道。

“高招啊，意欲取之必先予之，佩服佩服，小事耳，稍坐片刻便带几位前去。那些酒楼的掌柜与在下甚是熟识，此事包在某身上。”弥勒佛拱手说道。

吴梦真是佩服张财神做生意的本事，一眼就能看穿他们的想法。

品过茶后，张财神起身对着丁睿叉手行礼道：“小郎君也一起前去瞧瞧么？”

丁睿笑嘻嘻的道：“张掌柜，我随师父和舅舅一起去见识见识大酒楼。”

“好好好，那便一同前去，哈哈哈。”弥勒佛笑的连眼睛都看不见了。

吴梦见张财神对丁睿执礼甚恭，刚才笑话他和猪一样胖也毫不介意，不由心生诧异，看看林贵平神色平静，便也不以为意。

当下张财神殷勤的吆喝几声，小厮们叫来了几辆牛车，将炉子和煤球拉上，带着四人直奔子城西北角的乐桥。

此处沿市河一带有丽景楼、跨街楼、花月楼等久负盛名的酒楼，也有姑苏客栈、望云馆、宾兴馆、高丽亭、黄鹤楼这些名闻遐迩的客栈。

附近还有谷市、米市、果子行、丝行、鱼行、荐行、鹅鸭市场等。

牛车停在乐桥东南边的丽景楼旁，张财神招呼大家下车。

吴梦下车坐上轮椅，抬头一看，只见这酒楼上下两层，雕檐画梁，外墙上长满了绿绿的藤蔓，在苏州热闹的坊市中颇有闹中取静的悠闲。

仰面看时，酒楼傍边竖着一银望竿，悬挂着一个青布酒旆子，绣着“丽景酒楼”龙飞凤舞的四个大字。

酒楼雕檐下一面牌额，上面亦是楷书的“丽景楼”三字。

门边华表柱上两面黑牌，上书一副金漆对联，上联：短墙披藤隔闹市，世风千日暖。

下联：小桥流水连酒家，丽景百花妍。

吴梦心忖这对联还颇有些文风。

（注：淳熙十二年（1185年）郡学丘崇重建丽景楼，雄威甲于诸楼。）

门口的小厮对张财神颇为熟悉，一见便赶紧迎上前来叉手行礼道：“张掌柜大驾光临，鄙店真是蓬荜生辉啊。”

“好说，好说，文掌柜在店里么，某有好事说与他知。”张财神还是那副招牌式的笑脸。

“在、在，小的这就领张掌柜进去。”小厮点头哈腰说道。

众人将牛车停于酒楼侧面，随着小厮进入店内，入其门后一直是主廊，约一二十步，分东西两廊，摆着几十张桌椅，此时正是早市，厅堂里宾客盈门，人声鼎沸。

小厮将一行人穿过主廊带入后院，但见后院廊庑，花木森茂，几座凉亭内酒座摆放的井井有条。

小厮将众人让于一座凉亭内安坐，他吆喝着仆妇们端来茶水，再向张财神告罪，前去通报。

吴梦喝着茶欣赏这这酒楼的秋景，一边看一边点头，丽景楼的东家倒是挺有雅致，一层是散座，二层估摸便是雅座，后院则是花园式的酒座。