天禧四年春，滑州城外，细细的春雨洋洋洒洒飘荡在田野上空，一群群燕子不惧雨水在天空中飞来飞去，叽叽喳喳的甚是热闹。

农人们身披蓑衣、头戴雨笠在田间辛勤劳作。滑州去岁洪水退后，九月里抢种了一部分冬小麦，如今正值收获之时。

滑州知州陈尧佐打着一把油纸伞，在随从的簇拥下一路视察，官靴上沾满了泥土。

他望着农田长吁了口气，滑州的农耕可谓是重中之重，去岁消耗了太多的粮食，今岁还需赈济到秋收后百姓们才能自给自足。

朝廷不堪重负，圣上心忧，病情又发作了，好在大宋南方已经逐步普及稻麦复种，今岁开春的小麦想必不少，调运过来一些又能撑上一阵。

陈尧佐抬头望望天空中飘飞的蒙蒙细雨，心道这水真是个奇怪的东西，既能利万物，也能毁万物，到底要如何治理黄河呢？

他组织了大批民夫在冬日里加固大堤，不少远道而来的民夫中途就病倒不少，朝廷的财政吃紧，给民夫的伙食又差，工钱一月两三百钱，连养家糊口都做不到。

民夫们自然是一肚子牢骚，可又有什么法子呢？这本来就是百姓自己的事情，莫非还要别人来做。

一到春天农耕时节，民夫又纷纷散去，河堤得等到农闲时节才能修筑。

但当前广种冬小麦，冬日里能调动的民夫越来越少，去岁各处县衙为了调动民夫伤透了脑筋，最后是用了暴力手段才把这些民夫弄来，可以说官府和百姓都有难处，皆有苦衷。

陈尧佐想到此处，又忆起吴梦去岁送来的治水方略，他的父亲陈省华是个个水利行家，自己也深得父亲真传，阅后自然知道这是个好法子。

可计划中挖掘的微山湖在徐州，不是他的管辖区域，何况如此之大的水利工程，没有数百万贯是无法做到的。

陈尧佐思之再三，还是决定向朝廷上奏并转交吴梦的方略。

长痛不如短痛，两权相害取其轻，再苦再难，哪怕死伤几千上万也得去做，总好过连年水患，民众死伤无数，百姓流离失所。

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四月的东京城里依然是繁华如斯，商贩如织百姓如流，芸芸众生都在为生计操劳。

辰时末，皇城政事堂内饭堂，下了朝会的政事堂宰相、参知政事、幕僚官在此处共进早餐。

首相寇准夹起青菜吃了一口，又拿起一个包子大嚼了起来，时不时端起羹汤喝上几口。

参知政事丁谓停下筷子，问道：“平仲兄，滑州陈尧佐的奏疏你看了么？”

寇准停下了筷子道：“是那封治水的奏疏么，老夫看了，好是好，可哪有恁多钱财，去岁朝廷岁入公言（丁谓字）也知晓，可是亏空了好几百万贯。”

丁谓道：“平仲兄，那也不可不修啊，瞧瞧苏州城，如今到处大兴土木，又是船闸又是开挖大湖。”

寇准顿时没了胃口，叹气道：“那苏州有个会搂钱的知州和知县，徐州哪有银钱来干此事？”

丁谓想了想说道：“平仲兄，徐州的利国监也能冶铁，朝廷为何不能扩大官坊之规模多多冶铁？去岁那台湾的吴先生也递上来一份方略，言称徐州除了有铁矿还有有石炭，还指明了方位，为何我等不去开采矿石冶铁，赚些银钱来兴修水利。”

寇准疑惑道：“老夫怎的没瞧见这份方略。”

参知政事李迪道：“寇相公，那份奏疏在向公那处，向公（宰相向敏中）身子一直不好，无暇理会，上月他已作古，奏疏应封存在政事堂的架阁库里。”

寇准急道：“那稍候拿来与老夫一观，这可是大事，炼了铁那便是钱财啊。”

大宋朝从天禧年间开始，因灾祸不断，史无前例的出现了朝廷岁入亏空，政事堂与三司都在发愁。

寇准听到徐州有煤有铁矿，心下甚是急切，匆匆喝了几口汤，一不小心自己那白白的胡子落到了羹汤里，待抬起头来，胡须上沾了些汤水菜叶。

当年太宗不喜年轻人，认为不稳重，寇准于是猛吃地黄兼饵芦菔，三十几岁把胡子和头发都吃白了，才当上参知政事。

故他平日里喜欢美滋滋地用手捋几下胡子，颇为这白胡子得意。

丁谓瞧见寇准的胡子上脏兮兮的，还挂着几片菜叶子，实在有损形象。

他亦知晓寇准十分爱惜自己这把白胡子，于是笑着拿起手绢走到寇准身边，小心细致替他将胡须上的汤水菜叶擦得干干净净。

寇准摸着胡子很是满意，他笑了笑随意说道：“公言老弟，汝可是堂堂大宋政事堂参知政事，国之重臣，岂可随意替上官溜须？”

他不过随口一说，无非是劝诫和开句玩笑而已，可说者无心，听者却是有意。

李迪闻言不禁发笑，忍不住一口汤水尽皆喷到了对面幕僚官的身上，其他幕僚官们不敢像李迪般大笑，尽皆埋头窃笑不已。

丁谓见四周的幕僚官们都是低着头肩膀耸动，显见是在偷笑，而李迪则是仰头大笑不止，顿时尴尬不已。

他想不到自己一片好心却被寇准讥讽、同僚嗤笑，当场暴怒，随即拂袖而去。

丁谓此后一直怀恨在心，溜须和元朝的拍马一说成了日后讨好上官的代名词，丁谓可真是名臭青史。

饭毕，李迪在架阁库里找来了去岁孙冕上的奏疏，呈给了寇准，寇准看后大喜，当即领着李迪去了崇政殿。

进殿后见官家赵恒又是仰躺在龙椅上，周怀政正替他揉着太阳穴。

皇后刘娥却是坐在一旁批阅奏折，时不时问上一句，赵恒闭着眼睛有一句没一句的答复刘娥，寇准瞥了眼刘娥，眼睛里冒着火花。

寇准和李迪参拜后说明了来意，赵恒起身坐正，强忍着头昏看了看奏疏道：“此事你二位是如何看待的。”

寇准抱拳道：“陛下，陈尧佐呈上的奏疏也是台湾吴先生所拟定，微臣以为工程浩大，朝廷和滑州、徐州均无此财力。后来参知政事丁谓言称吴先生曾有徐州炼铁之方略，微臣看过后以为可行，不妨扩大徐州利国监，开采铁矿和石炭矿加大铁产量，赚来的银钱用于微山湖处田地赎买和开挖之工钱。”

李迪也启奏道：“陛下，臣也以为可行，长痛不如短痛，何必岁岁为这水患劳神，如今苏州已在大兴水利，想必数年后苏州定然不惧水患，请陛下恩准此事。”

赵恒想了想，对着已升为入内侍省都知的周怀政道：“你且去唤太子来，将他画的舆图也带来。”

如今赵祯成了赵恒的高参，凡是什么涉及格物类的政事，他都把赵祯叫来商议一番。

不多时赵祯携着舆图匆匆而来，与赵恒、刘娥和两位宰执大臣见礼后问道：“不知陛下有何事唤臣前来。”

赵恒慈爱的笑道：“寇相公上奏黄河下游水利和徐州开矿炼铁两事，亦是那台湾吴先生之意，太子与两位相公议上一议，看是否可行。”

赵祯摊开舆图，李迪记性甚好，指着舆图上的几处位置详述了为何要兴修水利，又如何开采铁矿和石炭矿获利。

赵祯如今已有十周岁，自去岁与陈坤开设鱼档和工坊赈济灾民，便对钱财一事甚是上心。

赵祯想了想抱拳说道：“陛下，臣以为可行，徐州有了石炭和铁矿，大量炼铁发卖，自然会赚取银钱开挖微山湖，黄河有了蓄水之湖，河涨湖蓄，可大大减轻洪水对河堤的冲击。”

刘娥插嘴道：“朝廷缺铁，徐州炼制的铁器自然要上贡朝廷再图之，岂可任由地方发卖？太祖、太宗制定的上贡之法怎可轻易违背，若是民间大肆买铁打造兵器作乱又当如何？去岁朝议给予台湾铁矿本就殊为不妥，本位以为此事不可一而再再而三让地方州府为所欲为。”

寇准与李迪对视一眼，寇准道：“圣人，可若是从徐州运至朝廷发卖，再将银钱运往徐州兴修水利，这不是劳民伤财么？圣人岂不闻水灾之后民生凋零，百姓苦不堪言，河漕厢军怨声载道？”

刘娥不屑的看了看寇准，蛮横道：“朝廷养着厢军本就是用以役使，岂能光吃饭不干活，寇相此言甚是不妥。本位的意思便是如此，请陛下定夺！”

寇准大怒，血往上涌，抱拳道：“圣人，那太祖还有遗训，后宫不得干政，圣人身为后宫之主，岂可妄言朝政！”

周怀政闻言大惊，拼命朝着寇准使眼色，提醒他不要太激动了，寇准牛脾气上冲，只作不知。

刘娥闻言脸上一片涨红，尖声道：“陛下身体有恙，本位代行朝政，乃是替大宋守住赵家祖宗江山，免得被尔等这些大臣们乱了朝纲。”

寇准豁出去了，大声劝诫道：“陛下，我等大臣忠心耿耿，何曾乱过朝纲，请陛下明鉴！前朝可是有武后祸乱朝纲，残害李唐子孙，陛下当引以为戒！祖宗江山自有我等文武大臣替陛下来守护，用不着皇后这妇道人家来操心。”

刘娥见寇准如此放肆，竟敢把自己比作武则天，顿时气的七窍生烟。

赵祯、李迪和周怀政一时之间瞠目结舌，想不到两人针尖对麦芒，争吵的如此激烈，

赵恒看着两人一阵头痛，顿时心生一计，摸着脑袋道：“哎呀，朕的头好昏，好昏啊...，周怀政，还不速速传太医前来。”

周怀政闻言，慌慌张张的跑出了崇政殿。