日出东方，光照汪洋。

越州城即将迎来崭新的一天。

听闻今日查税银大帐，司徒兴激动得一晚上没睡觉，自陛下入越州城以来，他都过得战战兢兢，没有一天安生日子。

只要查完税银，陛下拿银子走人，自己也能松懈下来。

不然再熬几天，还让不让人活了。

秦怀道带着程处默等几人打开道府银库，不断翻阅着账本，从账本中随机抽取不同笔数进行对账，有些小账对不上的他也懒得追究，只要大帐对得上，税银在手，别的事后面再说。

来都来了，总要带点什么回去。

边走边查，秦怀道时不时提出点问题，轻易就将司徒兴吓得出一身冷汗。

“你的意思是说，前几年的税银未曾上交李泰朝廷，是担心沿途山匪作乱抢劫税银？”秦怀道不禁侧目：“那你们为什么不先把山匪剿灭？”

这话问得司徒兴又一阵战栗。

那些山匪就是他拿税银养出来的，要是剿灭的话他费这么大心思干什么？

好在秦怀道见他连连磕头，未再细问。

他一边翻着账本，一边抚摸着银库的白银，又有疑惑：“司徒大人，按照你的说法，这些税银应该在银库躺了好几年，为何却不曾落灰，像是新搬进来的一样？”

司徒兴再次磕头，脑门都已经磕出了血。

好在这个问题，他是可以搪塞过去的，快速思考过后，他义正词严回道：“回陛下，这些税银虽已入库，但臣无时无刻不想着随时给朝廷送过去，因此每隔一段时间就命人前来擦拭，因此才会这般光亮如新。”

“司徒大人倒是有心。”秦怀道没说什么，这些小伎俩他怎么会看不出？只是不想戳穿他罢了。

他现在身处越州城内，若是直接挑破了治他，没等处理完毕，府军那边就得先乱，税银什么地想要拿走就更难了，等府军改制完成，税银运走，到时候再颁一道圣旨，让国事部出面前来处理他，名正言顺。

司徒兴一边流着虚汗一边假装没事人一样：“多谢陛下夸赞，也不是臣有心，朝廷大事不得松懈，这是每个做臣子的本分。”

再巡视一圈，秦怀道也不打算再看，将账本合上交给司徒兴之后，看向这位江南道的监察使大人：“朕已阅，问题不大，所以这些税银，朕便运走？”

程处默和罗武二人一左一右将司徒兴夹在中间，一言不合就能暴起杀人，两位开国大将军亲自压阵，司徒兴哪有说不行的道理？

再者说，他好不容易从各个望族世家身上压榨而来的税银，不就是为了成功交差保自己一命吗？

几乎没有丝毫犹疑，司徒兴再次跪磕：“臣惶恐，整座天下都是陛下的，税银何去何从，陛下询问老臣岂不是要了老臣的性命吗？臣不敢妄答。”

秦怀道朝他看了一眼，调侃道：“你们这些隋末旧臣啊，向来喜欢当墙头草，李二时一样，李泰时也一样，到了朕这里，还是一样。”

“什么时候这天下没有墙头草了，也就真的安定了。”说罢，也不再看司徒兴，只是吩咐罗武等带人运银，有了这六百万两白银运至长安，他能多做很多事情。

司徒兴听到陛下的话语，吓得不敢起身，他明白，陛下其实什么都知道，也什么都能做，不做的原因，还是顾忌整个江南道的百姓，如若生乱，百姓必有灾殃。

临离开银库之时，秦怀道回头又对司徒兴说了最后一句话。

“司徒兴啊，你是老臣，亦是旧臣，思想陈旧且顽固，还总喜欢左右逢源，打些别的小心思，这些朕都可以忍，但有句话，朕思来想去，还是忍不住想与你多说两句，你刚才说这座天下都是朕的天下，这话不仅不对，而且大错特错。”

“这天下的皇帝只有一个，而天下的百姓却千千万万，水能载舟，亦能覆舟，朕与诸位官员不过是百姓选出来的代理人而已，只要皇帝干得不好，百姓随时可以推翻，强如隋帝如何？贞观之治的李二又如何？所以这天下，其实是百姓的天下。”

说完之后，秦怀道头也不回地离去，只留司徒兴在银库默默沉思。

这片天下，原来是百姓的天下吗？

八日之后，江南道府军迎来摆擂之日，无论是秦怀道还是程处默等人皆到场，道府这边监察使司徒兴、行军司马苏武卫等人带诸位官员位列两侧，见证这历史性的一刻。

房遗爱纵身跳上擂台，向秦怀道行礼之后，向着下方一军再行一礼。

“诸位，在下开国十大将军房遗爱是也，房某不才，为此次府军改制擂台比试的总管，正如大家所见，下方设有三方擂台，一方为军士擂台，于最下方，上此台者，可挑战普通军衔，连胜五场者为上士，连胜两场者为中士，未连胜者为下士。”

“中间部分擂台为将官擂台，分尉校两级，府军改制尉官三十六位，校官十二位，皆由擂台比试选出，先胜先得，凡连胜十场或是挑战现任参将、千夫长等并获胜者，可获得尉校官直升。”

“第三阶擂台，便是我，打赢我者，可为将帅，统领三军！”

此话一出，无数将士跃跃欲试，只需要打败一个人，无论你是何身份，都直接升为三军统帅，还有这等好事？

正当普通将士欣喜之时，一则消息很快就在下方传开。

有人低语：“打赢他？听说府军所有将领一拥而上都没能打赢，我等普通军士还是别想了，能混个上士当当就足够了。”

也有人不忿：“不想当将军的士兵不是好士兵，我也许打不赢他，但若因此就不试上一试，岂不可惜？”

不管什么选择，这些将士都迅速捕捉到了关键信息。

今日不讲官职，只凭实力说话。

若是实力不如人，输了之后居于人下，也没什么好说的。

这是一场真正意义上的完全平等、公开，而且在陛下与诸位开国将军面前的比试和选拔，无论是谁占得头筹，都将名扬天下！