不得不说，这云贵一带，苗人蛊婆的威名的确是千古流传。饶是这少年陈战玄身怀武功，见了蛊师传人，亦是不敢放肆，早将先前的一丝旖旎情义抛诸脑后，转而想起姆妈们讲述了一众蛊婆蛊惑男子，吸取精元，控制心智的故事，一时有些后背发凉。

这姑娘也知道自己手段一出，定要叫着少年郎大吃一惊，又是知道蛊婆的威名远扬，倒也不对陈战玄的反应有所不满，只是依旧笑着说道：“瞧你这样子，却是我要生吃了你一般。汉人不与我等往来，多有传闻故事，丑化我等，却是叫你这般害怕。这包裹我给你找回来了，若是无事，你便走罢。唉……”说着话，姑娘竟是轻轻叹了口气，其中颇有些郁结之意，又是有些哀怨，直叫陈战玄心中一动，又是心神荡漾，为之所感。

见姑娘这般样子，陈战玄倒是不好直接离开，好歹人家也是关心自己伤势，又是助自己夺回了行李，想来并无什么恶意。就算这姑娘心怀不轨，能够被这样美丽的女子欺骗，陈战玄倒也不觉得吃亏。心念至此，他当即说道：“仙子误会了。我见仙子修有不俗武功，又有蛊术神通在身，一应种种精妙，叫小弟叹为观止，一时失态，还请仙子莫要误会才是。”

这姑娘听他说得好听，噗嗤一乐，说道：“你们汉家男子，都是这般油嘴滑舌的么？什么仙子，我们侗人姑娘，可不想做那落洞的仙子哩！”

陈战玄闻言一愣，原以为这姑娘是个苗人蛊婆，却不料她是个侗人女子。苗人和侗人不说深仇大恨，也是少有往来，一个侗人女子能够修成这么高深的蛊术，叫他心中有些疑惑。一时心念转动，陈战玄脑中灵光一闪，豁然开朗，却是知道了这姑娘的来历，一时狂喜，想不到自己误打误撞，倒是磨刀不误砍柴工，眼前这美貌姑娘，与自己所来之事大有关系。

想到此处，陈战玄一时心中开朗，言语动作也是不再拘束，放开了许多，口中说道：“小弟言语鲁莽了。不知姑娘芳名，可否赐教则个？”

那姑娘看他一时不再拘束，虽是不知为何，倒也感觉到他没有什么恶意。她修行的这一门蛊术，乃是九黎蛊神蚩尤一脉亲传，体悟天地，亲近自然之处，比之寻常功夫要厉害上许多，判断一个人的心意倒也是不难。见陈战玄没有恶意，姑娘也就大方说道：“赐教就不敢了，我叫做卉炎，你叫我卉炎姐就行。”

陈战玄求得姑娘芳名，一时也是欢喜，又是嘴上讨巧，嬉笑着说道：“卉炎……‘卉’者，花草也；‘炎’着，火之盛也。好名字，好名字！只是卉炎姑娘，你又怎生知道，我一定比你岁数小呢？”

卉炎轻轻一笑，说道：“你们汉人就是，什么之乎者也的，掉书袋子！刚才还说自己是小弟的，这下又不认了！我看你身形高大，相貌却是带着稚气，又是筋骨未齐，七情不满的时候，想来不会超过十六。我今年已然十八，受你一声‘姐姐’，可委屈了你么？”

陈战玄更是大惊，又是欢喜，却不料这卉炎能看出自己的年纪，点滴不差，心中更是确定了先前的判断。想到此处，陈战玄也就完全放下了戒备，朝那卉炎姑娘说道：“卉炎姐好眼力，小弟佩服。实不相瞒，小弟先前曾听见姐姐在在湖边歌唱，词曲皆美，却有着一丝郁结惆怅之意，不知为何，可否说出，看小弟能否帮忙？”

卉炎听他这样说，神色一黯道：“你还说是追猴王过来的，这下可漏了馅了！唉……说与你也无妨，今日乃是我家婆婆去世的日子，我不忍见她入土，难舍生离死别，一个人跑来了这里……”

陈战玄见她神情黯淡哀切，一时也是想要劝慰两句，还来不及开口，又听这卉炎姑娘继续说道：“婆婆百岁高龄，安然离世，不曾受得病痛折磨，也算是寿终正寝，可谓‘喜丧’。族人们都是悲切中带着欢喜，准备着好生热闹一番，叫婆婆安安心心上路。婆婆她生前，最喜欢热闹啦，弟子也多。这下大家都回来了……我却是舍不得婆婆，又不好坏了他们的兴致……”

陈战玄听这姑娘自己开解自己，却是难得解脱，一时也是暗暗觉得好笑，试着说道：“如此说来，卉炎姐的这位婆婆，想来也是受众人尊敬的……”

卉炎又是叹了口气，缓缓说道：“可不是呢！婆婆是方圆数百里，一切侗人寨子共尊的神医，又是落洞神女的身份，真如‘萨岁’女神一般呢……”说着话，卉炎见陈战玄脸上有些疑惑，又是解释道：“所谓‘萨岁女神’，乃是侗人的立寨始祖母，跟你们汉人的女娲大神差不多的。”

陈战玄心下了然，这下彻底确定，这姑娘果然是那位的传人，便也不再隐瞒，说道：“实不相瞒，小弟此番前来，便是听闻了杏妹婆婆过世的消息，前来吊唁。”

卉炎闻言却是丝毫不显得震惊，也不问这个汉人少年是如何知晓自家婆婆的名号的，只是淡淡一笑，说道：“我自是知道的。你包裹中那个盒子，无时无刻不散发着百草、百虫、百兽的气息，在我们蛊师眼中，便如黑夜间的篝火一般明显。想来这东西，便是婆婆所持有的那一把巫月神刀的碎片罢！杏妹婆婆年轻时有所奇遇，继承了苗人蛊师一脉的正统，本人更是云贵川一带苗人的蛊母，掌握蛊教的大能。这巫月神刀，便是蛊教传承的远古神物，十余年前，不知为何受了损伤，有些细小碎片流落在外。你如今送还这碎片来，想来也是与婆婆有些因缘的。”

陈战玄闻言一愣，原以为自己隐藏身份来意，能够与这卉炎姑娘多多亲近套话，却是不料人家一早就识破了自己的来意，发现了包裹中那片神刀碎片，一时觉得有些尴尬。不过他祖传的没皮没脸，又是祖传的灵牙利齿，虽是不曾见过生身父母，身边照顾的一应姆妈也是个个厉害，倒不会为这点小事而觉得难堪。稍微红了红脸，陈战玄便寻话说道：“卉炎姐既然一早看出，却是叫小弟像那跳梁小丑一般了。”

卉炎也就笑笑，说道：“婆婆执掌蛊教，威名远扬，势力遍布天下，自是有无尽人脉，多你一个小兄弟也是正常。这些天来，五湖四海的蛊师来了不少，都是为了送婆婆最后一程。虽然婆婆在中原武林名声不显，可在云贵一带，却是真实不虚的至尊。加上婆婆生前行医治病，救了不少人的性命，自然也是颇有美名的。”

陈战玄点点头，与卉炎一起坐在了湖边，说道：“那是自然。我年纪小，不曾见过杏妹婆婆，却是因为家中长辈的关系，与杏妹婆婆有着莫大的关联。其实不止云贵一带，十几年前弥勒教作乱，杏妹婆婆也曾挺身而出，施以援手，这巫月神刀，也就是在那个时候遭到了损毁，这十几年来，中原武林也对杏妹婆婆尊敬有加呢！只是婆婆仙逝，未曾传了话语出来，我收到消息之后，也是不敢外传，只得独自赶来。”

卉炎听他这样一说，也觉得缘分妙不可言，想来只怕这陈战玄家的长辈，也是当年弥勒教作乱之时，维护一方武林平安的正道一方，甚至很可能就是与杏妹婆婆并肩作战之人。想到此处，卉炎也是对陈战玄更加有了好感，说道：“原来如此，不料你是名门之后，我却失敬了。”

陈战玄嘿嘿傻笑，又是抓抓脑袋，说道：“名门什么的，我就不知道了。我自生下来以后，就不曾见过生身父母，只有一众姆妈和小舅照顾。五岁那年，小舅也是不知所踪，似乎是投身对抗弥勒教的战役之中，未能生还，只留下这神刀碎片。我家姆妈说过，当年我娘生我的时候，颇有些艰难之处，还是杏妹婆婆亲自赶赴江南，救了我和我娘一条性命哩！”

卉炎闻言，一时沉默，眼角渗出泪光，低声说道：“原来你也是个苦命人，却是与我一般，失了父母的。不过看你现在样子，倒也不比我在婆婆照顾下来的稍差，想来你的那些姆妈，待你也是极好。”

陈战玄点了点头，说道：“姆妈们与我生母情同姐妹，待我自是不差。卉炎姐这般说来，竟也是不曾见过父母么？”

卉炎说道：“我从未见过父亲，也不曾听母亲提起。母亲生下我之后，没有几年便积劳成疾，忧思过度，撒手人寰，丢下我与外婆生活。没过几年，外婆也年迈而去，却是杏妹婆婆着人找到了我，将我养在身边，传授我医术和蛊术，将我当作自家孩子一般照养。”

陈战玄闻言一愣，问道：“听卉炎姐这样说，难不成你不是侗人？杏妹婆婆的医术和蛊术都是出神入化，却是从来不曾将蛊术传授给了侗人。”

卉炎闻言点头，说道：“我母亲乃是大理国人士，我是乌蛮人的身世。至于父亲……我不清楚，只听婆婆说他是个汉人……婆婆的蛊术乃是得传自苗人，却是因为苗人和侗人总有些争执，婆婆怕自己走了之后，侗人用苗人的蛊术对付苗人，却是叫她心中不安，故而不曾将蛊术传授给了侗人。我因为不是侗人血脉，我父亲又是似乎与婆婆颇有些渊源，婆婆才传授了这蛊术神通给我，收我做了蛊师一门的弟子。”

陈战玄恍然大悟，这才知道为何侗人寨子里，出了杏妹还有人能施展蛊术，原来却是因为这卉炎姑娘压根就不是侗人，乃是大理乌蛮血脉，自然无虞。想来杏妹婆婆也是考虑周到，她在世时，侗人和苗人自能和睦相处，共尊她一人；待她离世之后，十年百年，两族定会再起纷争，若是侗人掌握了蛊术，却是叫婆婆九泉之下难以面对苗人一支。

得知两人都是失了父母，陈战玄对卉炎也是起了一丝同病相怜，怜香惜玉的意思，斟酌半晌，小心开口道：“我是父母亡故的，却是听卉炎姐的意思，你的父亲似乎不曾身故……你……可曾寻找过他么？”

卉炎摇了摇头，说道：“我生下来就不曾见过父亲，也不觉得父亲有多重要。加上母亲离世之后，外婆时常说是我爹辜负了我娘，叫我不要想他……我跟随婆婆之后，也曾向婆婆问起有关父亲的事情，婆婆却是只顾着叹气，不曾对我细说。”

陈战玄也是点了点头，知道这卉炎姑娘对父亲只怕还是有些怨恨，却是人家的家事，自己一个外人，倒是不好插嘴。

两人坐在小湖边，一时聊起闲天来，也是缘分使然，陈战玄玄卉炎熟稔亲切，卉炎看他也是颇有一丝好感。两人年纪相仿，话也能说到一处，竟是一时之间聊得兴起，忘了还躺在侗人寨子里的杏妹，将一切事情都是抛在了脑后。

怕不是过了一两个时辰，两人相谈甚欢，聊兴渐盛，却是一时听见远处传来了“咚咚咚……”的战鼓之声。这鼓声古朴悠远，又是十分低沉，传过几里山林，竟是依旧清晰入耳。

陈战玄不明所以，卉炎却是神情一肃，说道：“这是寨子里鼓楼的战鼓声！只怕是有大事！战玄，快随我来！”

陈战玄听闻卉炎叫他的一声“战玄”，只觉得浑身上下的骨头尽皆酥软，又见她神情严肃，知道事情紧急，便一把抄起了包裹，两人一前一后，运起轻功，朝着侗人寨子跑去。