晚宴过后,宾主尽欢,没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里,此刻他朝邓布利多走来,手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子,那盒子看上去已经很旧了。
"今年勇士们比赛的具体项目,克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了,"邓布利多说——这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上,"他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目,分别在整个学年的不同时间进行,它们将从许多不同方面考验勇士...考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——当然啦,还有他们战胜危险的能力。"
听到最后一句话,礼堂里变得鸦雀无声,似乎每一个人都停止了呼吸。
"你们已经知道了,将有三位勇士参加比赛,"邓布利多继续平静地说,"分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分,三个项目结束后,得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者,它就是火焰杯。"
说到这里,邓布利多拔出魔杖,在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去,掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼,但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
邓布利多关上盒子,把杯子放在盒盖上,这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。赫尔加能够感受到火焰杯中蕴含的强大魔力,那给他带来的压力甚至要强于邓布利多给他带来的压力,他只能强迫自己不去看它。
"每一位想要竞选勇士的同学,都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上,扔进这只高脚杯,"邓布利多说,"有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上,也就是万圣节的晚上,高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚,高脚杯就放在门厅里,所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。"
"为了避免不够年龄的同学经不起诱惑,"邓布利多说,"等高脚杯放在门厅后,我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。"
"最后,我想提醒每一位要参加竞选的同学注意,这场争霸赛不是儿戏,千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定,他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子,实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士,就不允许再改变主意。因此,请千万三思而行,弄清自己确实一心一意想参加比赛,再把名字投进杯子。好了,我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。"
在邓布利多再次强调年龄限制的时候,赫尔加特意看了看格兰芬多席位,发现之前叫嚣的最厉害的韦斯莱双胞胎此刻却比任何人都要安静,脸上露出诡异的笑容。
第二天早上,赫尔加他们去餐厅吃饭的时候,看见火焰杯就放在大厅中央,被一群霍格沃兹的学生围着,和其他两个学校的人相比,霍格沃兹学生现在体现的素质就像是一个乡巴佬一样,每看见一个人把自己的名字投进火焰杯的火焰里,人群都要爆发出一阵欢呼声和惊叹声,似乎他们做了什么了不起的事情一样。
赫尔加看着燃烧着蓝白色火焰的火焰杯,不知道是神经过敏还是心理压力过大,总感觉这件魔法用具不会是那么简单,他看着它的时候,总感觉被人盯着一样,赫尔加摇摇头,朝着BFU们走了过去。
"塞德里克学长,你投了吗?"赫尔加问到。
"还没有,我准备等所有人都来了之后再投。"塞德里克看着大厅里的人越来越多,"好了,现在差不多了,我去报名了。"
说着,他骄傲的走上前去,把写有自己名字的纸条投进了火焰杯,周围依旧是欢呼和惊叹,不过还有几个"小人"不屑的笑声,赫尔加勉强压制住自己爆发的欲望,塞德里克学长现在是做着完全和他的性格不符的事,如果是未加入BFU的他恐怕他会趁没人的时候把纸条投进去,不引起太多的议论,而不会是像现在一样在众目睽睽之下,他是尽全力来为BFU造势啊!
"现在的情况怎么样?都有多少人投了?"赫尔加问到。
"德姆斯特朗和布斯巴顿的代表全都报名了,霍格沃兹的六年级和七年级报名的也不少。"贾斯廷说着,好像似乎想到了什么好玩的事情一样,笑了出来,"你绝不会想到韦斯莱双胞胎也报名了!"
"他们?他们的年龄应该没有达到标准吧?"赫尔加疑惑的问到,他看向格兰芬多席位那边,发现他们俩似乎一夜之间长大了许多一样,看上去和他们的哥哥一样成熟了。
"当然没有,可是他们自以为是的服用了增龄水,想要蒙混过关,可谁知邓布利多设下的那条线轻而易举的就把他们给识别了出来,让他们在所有人面前出了一个大丑。"贾斯廷边说还边看着他们俩不停的发笑。
"贾斯廷,够了,没必要花精力在嘲笑和你一个学校的人身上,即便你讨厌他们。"塞德里克说着,不过看上去他似乎也很高兴。
赫尔加看着眼睛瞪着火焰杯要喷火的韦斯莱双胞胎也差点笑了出来,邓布利多设下的那条线要是这么轻易就被他们用魔法药水给破除了,那恐怕他就不配成为巫师界最伟大的白巫师了。赫尔加这下终于知道斯内普教授的办公室失窃案到底是怎么回事了,恐怕这两个家伙不会有什么好下场了,赫尔加还没见过惹怒斯内普教授还能完好无损出来的人呢。
报名在有条不紊的进行着,由于考核方式不公开,赫尔加他们也只能期望最后是塞德里克成为霍格沃兹的代表了。