公孙琉叶脑海中闪过近代学生游行的场景，摸着下巴，玩味儿的说：“是什么惹怒了这帮学子？官府不管吗？”
琴女沉默一会儿说：“一个叫姓田的秀才，从少年考到白头，终于中了末榜，庆祝时，郝姓探花酒后说出泄题的事，田姓秀才当场撞死在酒馆的柱子上。全国各地的考生就此闹开了。”
公孙琉叶踮着脚尖，不住张望，突然想到什么说：“我听说江湖上有专门买卖消息的组织，不会是密府干的吧？”
琴女沉默一会儿说：“谁知道呢？”
公孙琉叶耸了耸肩膀说：“我还以为你手眼通天呢？舞弊，不管在哪儿，都是千古不变的话题，自杀的，疯的，太激进了。不过，你一个弹琴的，我一个将军夫人，都不用走科举的路子。”
琴女蹙眉道：“你丈夫现在在边关作战，此时发生了科举舞弊案，内忧外患，你怎么没一点儿反应。”
公孙琉叶突然笑了，猛往后退一步，面纱随风飘起，半掩红颜，不紧不慢的说：“我是一缕芳魂，飘荡在未知的土地上，只看得见眼前的光，等待着蛛丝，结成网。”
琴女忽觉公孙琉叶身后是一个深不见底的漩涡，闭了闭眼睛，踏步上前，手往前一伸，垂下一条项链。
公孙琉叶瞪大眼睛，看着转成螺旋形的链坠儿，良久，眼角微微翘起，伸手取过项链，重新戴在脖子上，冷哼一声说：“我可是催眠界的老祖，还想催眠我？”
之后压低声音说：“现在跟着我的声音思考问题，你叫什么名字？”
琴女眼皮酸重，即将合到一起时，突然睁大眼睛，叫卖声、牲畜声、器物声等一股脑全冲耳底，捂住脑袋，靠在树干说：“我这是怎么了？”
公孙琉叶忙整了整斗笠，干笑两声说：“没什么？咱们不是要去找胭脂铺子吗？走吧！”
琴女满脸疑惑，皱了皱眉头，脑海里有一瞬间空白，朝公孙琉叶的脖子看去。
公孙琉叶忙将项链塞进衣服里，大踏步朝前走去说：“我警告你啊，天黑之前，必须找着铺子，你以为我出来一趟是那么容易的吗？”
大街上卖泥人的，唱大鼓戏的，卖各路神佛画像的，高坐灵台的佛爷吸引过往的行人往瓷钵里丢铜板的……一如既往的热闹。
公孙琉叶穿大街，走小巷，又遇到那帮子游行的秀才，皱了皱眉头，刚想换条路走，忽看见一个熟人，紧走两步，正是李重。
他正在催促推着车的小厮给那些秀才让路，人群里突然冲出来一群手持水火棍的衙役，看见秀才就打。
李重顾不得东西，一瘸一拐的去拉那些衙役，背上也挨了几下，直到被小厮拉出去，秀才们四处溃散，还在痴痴望着。
公孙琉叶感觉眼眶有些热，耳边突然响起琴女的话：“他起初走的也是科举的路子，因家庭带累，不得已进将军府做了管家。”
公孙琉叶突然想起范进中举的情景，浑身直打哆嗦，往旁边站站说：“一群疯子！你能不能别跟个鬼似的，突然冒出来？我知道你轻功好，可我不会武功啊！人吓人是会死人的！”
琴女带起阵风，飘到公孙琉叶面前。
公孙琉叶皱紧眉头，双手推琴女，却没推动，突然瞧见管家有了动静，绕过琴女，只见管家让小厮将推车推到一家当铺门前，就让小厮回去了。
不一会儿，当铺的伙计出来，将推车上的东西搬进当铺里，当铺老板打开其中一口箱子，拿出一只红底瓷片，瞧了瞧，面带微笑，之后就命人关了门。
公孙琉叶捂住嘴，瞪大眼睛，不住指着当铺的大门，却说不出话，良久才找回声音说：“家贼！家贼！”
琴女一脸疑惑，还以为她无辜抽疯，大步向前走去。
公孙琉叶一把扯住琴女说：“还记得回伏锦院的路上，你拉着我藏进草丛里，咱们看见两个婆子抬的箱子吗？”
琴女示意她继续往下说。
公孙琉叶咽了口口水说：“我看了箱子里的东西，那婆子说是为了赏荷宴准备的东西。她们满头是汗，我还以为是看见我紧张的，原来是吓得。”
琴女不以为然的说：“然后呢？现在抓住他吗？”
公孙琉叶连连摇头说：“不不不，他胆子太大了，我总感觉他背后有人。李二精神力很强，很喜欢银子，这种人也最惜命，就穆紫那两把刷子，李二不可能替李重顶罪的，这中间一定发生了什么？”
琴女也陷入沉思，白色纱衣无风自舞，平静的说道：“你倒是提醒了我，李重可是很聪明的一个人。”
公孙琉叶蹙眉，摸着下巴说：“你们都说他聪明，他到底什么地方聪明了？动不动就一副紧张兮兮的模样。”
琴女鄙夷道：“堂而皇之用将军府的下人干这种勾当，凭这份大胆，还不叫聪明吗？他对一切都看的透彻，就是太懦弱。这个人，我还是有了解的，就凭他养了他那个游手好闲的弟弟那么长时间，绝不可能让他弟弟替自己顶罪的，除非是李二主动往自己身上揽的罪责。”
公孙琉叶摆摆手说：“别开玩笑了，这不可能。”
琴女突然严肃道：“没什么不可能的。”
公孙琉叶定格，忽然想起县官曾经说过，世上有一种药，作用和催眠效果相当，皱紧眉头说：“他们到底想干什么？”
“要回去吗？”琴女看了看天空说。
公孙琉叶一脸疑惑的说：“回去？为什么回去？旁边的胭脂铺子不是挂着转让的牌子吗？今天的目的没达到，怎么能回去？”说着朝前走去。
刚踏进胭脂铺子的大门，自觉忽略掉迎上来的老板，走进里屋，耳朵贴在墙上听动静，最后踢了墙壁一脚说：“墙盖这么厚干什么？一点儿动静都听不见？”
铺子老板再次赔笑脸说：“姑娘放心，咱们这儿绝对安生。”